Chỉ vài ngày sau khi rời Xiangzhou, một số kẻ đã bắt đầu có ý đồ xấu, nhưng vì Phương Vận được lòng dân chúng và Đồng Văn Tùng được sự tín nhiệm của các quan lại, những kẻ đó chưa kịp hành động thì đã thất bại ngay lập tức.

Người dân Quống Quốc không cam lòng, họ muốn lặp lại chiêu trò cũ, tiến hành các hành động phá hoại và cướp bóc, nhưng đã bị chính quyền và người dân Xiangzhou, với kinh nghiệm dày dặn, kịp thời ngăn chặn.

Tuy nhiên, Đồng Văn Tùng vẫn không hề chủ quan, luôn cảnh giác, bởi vì Quảng Quốc và Liễu Sơn chắc chắn sẽ không từ bỏ dễ dàng, và chắc chắn sẽ tiến hành một cuộc tấn công quy mô lớn trước khi Phương Vận trở lại Xiangzhou.

Các cuộc thảo luận trên diễn đàn cũng đang xoay quanh tình hình ở Xiangzhou. Một số người có học thức nhận ra rằng, trước đây, người dân Xiangzhou giống như những con ruồi mất đầu, họ tin tưởng mọi lời nói của gián điệp Quảng Quốc hay của phe Tả Tướng, nhưng lại không tin tưởng chính quyền Xiangzhou.

Những ngày gần đây, sau khi trải qua nhiều sự kiện, dường như người dân Xiangzhou đã trở nên thông minh hơn nhiều. Những tin đồn do người Quảng Quốc lan truyền thậm chí còn bị họ phanh phui ngay lập tức; hiện nay, rất khó để lừa dối họ nữa.

Sau khi thảo luận, mọi người nhanh chóng đưa ra kết luận rằng có một số lý do quan trọng khiến người dân Xiangzhou trở nên thông minh hơn:

Lý do quan trọng nhất là Xiangzhou đã thoát khỏi tình trạng bị áp bức, sau những tranh chấp trong những năm trước do các quan lại Quảng Quốc gây ra, và giờ đây đang sống trong một thời kỳ tương đối hòa bình. Tâm trạng của người dân đã ổn định hơn, họ không còn sống trong lo lắng hàng ngày như trước đây, cuộc sống của họ thực sự đã được cải thiện đáng kể; vì vậy, dù có bị kích động thì họ cũng không dễ dàng tin vào những lời dối trá.

Lý do thứ hai là người dân đã trở nên tự tin hơn. Nhờ vào các sự kiện văn hóa như Ngoại Giao Lâu Văn Hội, nơi các nhà học giả từ khắp nơi tụ tập lại với nhau, và nhờ vào việc Phương Vận đã mời hai vị bán thánh đến Xiangzhou để trấn an dân chúng, tất cả mọi người dân Xiangzhou đều cảm thấy tự hào vì mình là người Xiangzhou. Trước đây, các quan lại Quảng Quốc từng chỉ trích việc Phương Vận tổ chức Ngoại Giao Lâu Văn Hội là việc lãng phí tiền của và làm phiền dân chúng, nhưng nếu việc này có thể giúp người dân trở nên tự tin và hạnh phúc hơn, thì đó quả là một việc xứng đáng.

Lý do cuối cùng là vai trò của tờ “Min Báo”. Ngay từ ngày tờ báo này được phát hành, dù là vào buổi trưa nghỉ ngơi hay

Ở một số nơi, các trưởng làng, trưởng thị thậm chí còn tập hợp toàn thể người dân trong làng, trong thị trấn để mọi người đều biết được những gì đã xảy ra ở Xiangzhou.

Dù “Báo Văn” của Học viện cũng đăng tải rất nhiều tin tức, nhưng phần lớn đều được trình bày một cách sơ lược; ở nhiều nơi, ngay cả những người có học thức cũng cần suy ngẫm kỹ lưỡng mới hiểu được ý nghĩa thực sự của chúng.

Trái lại, “Báo Dân” lại khác hẳn; họ dành một nửa trang báo để viết về những sự kiện ở Xiangzhou, và viết một cách rất chi tiết, khiến người dân bình thường cũng có thể hiểu ngay.

Tuy nhiên, những người có học thức cũng cho rằng vấn đề lớn nhất của “Báo Dân” là nó quá thiên vị các quan chức thuộc phe Phương Vận Hòa và Cảnh Quốc, đồng thời chỉ trích Quốc Khánh. Nhưng điều này cũng giống như “Báo Văn” của loài người – chỉ trích những kẻ man rợ, thiên vị loài người – và không có gì đáng trách cả.

Nếu một ngày nào đó, “Báo Văn” lại tuyên bố rằng những kẻ man rợ tốt hơn loài người, hoặc rằng Quốc Khánh tốt hơn Cảnh Quốc, thì chắc chắn là do những thế lực thù địch kiểm soát nó, và mọi người đều nên chuẩn bị sẵn sàng để bỏ trốn.

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng những thay đổi diễn ra ở Xiangzhou trong những ngày qua, ngay cả nhiều quan chức phản đối Phương Vận cũng phải thừa nhận rằng Phương Vận Chân là một người đáng sợ; chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, ông ta đã có thể thay đổi hoàn toàn bộ mặt của một tỉnh.

Vài ngày sau khi Phương Vận rời đi, Tòa Án Hình sự đã ban hành thông báo, kêu gọi các quan chức bộ tư pháp từ các quốc gia đến Ninh An và Xiangzhou để học hỏi, với toàn bộ chi phí được Tòa Án Hình sự chi trả, và những người tham gia được phép sử dụng nguồn lực văn hóa của các quốc gia đó.

Thông tin này không gây ra bất kỳ phản ứng nào trong số người dân bình thường; ngay cả khi “Báo Văn” và “Báo Dân” đăng tải tin này, hầu hết mọi người cũng không thấy có gì đặc biệt.

Nhưng đối với những người có học thức, đặc biệt là những người ở tầng lớp cao, đây thực sự là một tin tức vô cùng quan trọng, có thể làm thay đổi suy nghĩ của họ. Bởi vì chỉ có một người duy nhất trên thế giới có quyền ban hành loại thông báo này: Pháp gia Bán Thánh Phong Thư.

Việc này có nghĩa là huyện Ninh An đã chuyển từ một huyện thí điểm của phe Pháp gia thành một huyện mẫu mực của phe Pháp gia. Điều này gần như giống như việc tầng lớp lãnh đạo cao nhất của phe Pháp gia công khai khen ngợi những đóng góp

Mỗi lần các cung điện của Học Viện ban hành lệnh tu luyện, đều gây ra những tác động sâu rộng đối với tương lai của loài người.

Khi “Sử Ký” được biên soạn xong, khi “Luận về Các Bệnh Nhiễm Lạnh và Rối Loạn Khác” ra đời, khi thiết bị quan sát bầu trời và địa chấn được phát minh… các cung điện của Học Viện đều kêu gọi các học giả từ mười quốc gia tham gia tu luyện.

Ngay trong ngày hôm đó, mười quốc gia cùng với Khổng Thành đều tổ chức các cuộc họp khẩn cấp để thảo luận về vấn đề này.

Bề ngoài, lệnh của Học Viện khuyến nghị mọi người đến Xiangzhou và huyện Ninh An để tu luyện, nhưng thực chất là thông báo cho tất cả các thành viên của phái Pháp gia rằng Phương Vận chính là hướng đi đúng đắn của Thánh Đạo Pháp gia, là con đường chân chính của phái Pháp gia, và là tương lai thực sự của họ!

Ngay cả những quan lại của quốc gia Qing – những người ghét bỏ Phương Vận nhất – cũng không thể không thảo luận về việc cử bao nhiêu người đến Ninh An và Xiangzhou để học hỏi.

Sau khi thảo luận xong, Vua Qing – người vẫn đang trong thời gian dưỡng bệnh – đã triệu tập các cận thần để bàn bạc và đưa ra quyết định buộc phải chờ đợi đến khi lệnh tu luyện của Học Viện kết thúc (trong vòng nửa năm) mới tiếp tục hành động đối với Xiangzhou; nếu không, có lẽ ngay cả những người được coi là “bán thánh” của phái Pháp gia cũng sẽ xuất hiện để can thiệp.

Vào ngày hôm đó, không biết bao nhiêu người đã lầm bầm rằng Phương Vận thật may mắn.

Đồng Văn Tùng thì vô cùng hạnh phúc và phấn khích đến mức không thể kiểm soát bản thân; nếu không có sự hỗ trợ của Phương Vận, việc kiểm soát Xiangzhou sẽ rất khó khăn, nhưng giờ đây, với lệnh tu luyện của Học Viện, họ gần như có thể yên tâm hoàn toàn.

“Xiangzhou này, vẫn phải dựa vào Phương Hư Thánh mà thôi…” Đồng Văn Tùng mỉm cười nói.

Vào ngày Tết Nhỏ, Phương Vận trở về từ Huyết Mang Giới đến Bá Lăng Thành; sau đó ông đến dinh thự của mình ở Tổng Đốc Phủ để dùng bữa trưa cùng gia đình, và vào buổi chiều, ông triệu tập các quan lại của Xiangzhou để họ báo cáo những sự việc đã xảy ra trong những ngày qua.

Sau đó, Phương Vận đưa Đồng Văn Tùng và Phương Thủy Nghiệp vào phòng đọc sách.

Phương Vận pha trà mới lấy từ Huyết Mang Giới và từ từ thưởng thức nó.

Phương Thủy Nghiệp và Đồng Văn Tùng lén nhìn nhau rồi tiếp tục uống trà trong im lặng.

Sau khi uống ba cốc trà, Đồng Văn Tùng thì hỏi nhẹ: “Thưa ngài, trông ngài có vẻ mệt mỏi… Phải chăng Huyết Mang Giới đang gặp khó khăn gì đó ạ?”

Phương Vận thở dài và nói: “Đổ nát Long Thành quá nguy hiểm; sức mạnh của Huyết Mang Giới không thể xâm nhập được vào đó. Khi tôi bước vào Trấn Tội Điện, tôi cũng không thể điều khiển được sức mạnh của Huyết Mang Giới. Lần này, dù tôi có danh tính Văn Tinh Long Giác nhưng vẫn suýt bị mắc kẹt bên trong. Quá trình diễn ra rất phức tạp, nhưng kết quả cuối cùng khá tốt; những thứ cần thiết đã được thu thập đầy đủ. Chỉ là tôi quá mệt mỏi thôi… Nghỉ vài ngày là sẽ ổn thôi.”

Phương Thủy Nghiệp nói: “Dù sao thì Trấn Tội Điện cũng là một phần của vũ trụ Long Thành mà… Huyết Mang Giới mới chỉ là một thực thể non nớt thôi. Sức mạnh bên trong đó quá mạnh mẽ; nếu có những sinh vật hay vật thần quá hùng mạnh, chúng hoàn toàn có thể tiêu diệt Huyết Mang Giới một cách dễ dàng.”

Phương Vận gật đầu nhẹ; thực sự, có không ít thứ bên trong Trấn Tội Điện có thể hủy diệt Huyết Mang Giới mà thôi.

Lần này, khi bước vào Huyết Mang Giới, Phương Vận có ba mục đích chính: Thứ nhất, là tìm kiếm những mảnh vỡ của thanh kiếm Chém Rồng, vì ông ta hoàn toàn không cảm nhận được sự tồn tại của chúng, không biết chúng đang ẩn náu trong con rồng Văn Cung hay đã rời đi nơi khác. Đáng tiếc, cuộc tìm kiếm không mang lại kết quả gì cả.

Mục đích thứ hai là lấy một vật thần từ khu vườn do Sát Long Đằng canh giữ. Mục đích thứ ba là khám phá sâu hơn về Trấn Tội Điện; việc gặp gỡ mọi người ở đó hoặc mang về vài thứ từ đó chỉ là những việc xảy ra một cách tình cờ mà thôi.

Trấn Tội Điện quá mạnh mẽ… Có lẽ chỉ những người có đạo đức cao cấp, như các bậc Thánh, mới có thể kiểm soát được nó hoàn toàn. Phương Vận quyết tâm sẽ từ từ khám phá nó… Rồi một ngày nào đó, ông ta sẽ nắm giữ Trấn Tội Điện vào tay mình.

Phương Vận thực sự rất muốn biết… Việc đưa toàn bộ Trấn Tội Điện vào bộ luật pháp của mình sẽ tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ như thế nào.