Trên bãi cỏ xanh biếc, đầy rẫy những người mới đỗ khoa cử mặc áo choàng đen.

“Anh Quý thật là quá lịch sự.”

Ngay khi lời nói của Phương Vận vang lên, một đám người đã cúi đầu cảm ơn.

“Tiền Quốc Điền Kính Nghĩa, xin cảm ơn Phương Văn Hầu!”

“Cốc Quốc Đoạn Cư, xin cảm ơn Phương Chấn Quốc!”

“Khởi Quốc…”

Hàng chục nghìn người mặc áo choàng đen liên tục cúi đầu và cảm ơn, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ. Không chỉ các sinh viên từ các quốc gia khác, mà ngay cả những người từ các tỉnh khác và kinh thành cũng đều cảm ơn Phương Vận. Rất nhiều người dù vốn dĩ không cần phải làm vậy, nhưng vẫn tiến hành cảm ơn.

Phương Vận luôn giữ thái độ cúi đầu đáp lại lòng biết ơn của mọi người. Một người bên cạnh nói: “Anh Phương không cần phải đáp lại đâu. Nhà trường Sách Sơn đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều; mỗi người đỗ khoa cử, dù sau này thi tiến sĩ hay theo đuổi con đường Thánh Đạo, đều tiến bộ hơn nhiều so với những người chưa từng học ở đây. Anh chính là người thầy của họ.”

“Đúng vậy! Năm nay, số lượng người đỗ khoa cử tại Sách Sơn gấp khoảng mười lần so với những năm trước… Điều này đã giúp Người Loài Chúng Ta có thêm bao nhiêu người tài năng! Nếu hàng năm Người Loài Chúng Ta đều có được nhiều người đỗ khoa cử như vậy, thì không chỉ có thể đánh bại thế giới yêu ma, mà còn có thể dễ dàng loại bỏ những kẻ man rợ trên lục địa Thánh Nguyên nữa!”

Sau khi mọi người hoàn tất việc cảm ơn, Phương Vận mỉm cười nói: “Dù sao đi nữa, thành tích của các bạn cũng là kết quả của sự nỗ lực không ngừng; tôi chỉ may mắn được góp phần vào điều đó mà thôi. Được rồi, buổi học tại Sách Sơn sắp bắt đầu, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Nhiều người liền co ro lại, thậm chí có vài người còn bắt đầu thở hổn hển và lùi lại từ từ.

“Chuyện gì vậy?”

“Gió này thật kỳ lạ!”

“Chắc chắn là gió đặc biệt! Đừng la hét lung tung nữa!”

Khi mọi người đang bàn tán, trên sông Yếu Thủy xuất hiện nhiều cây cầu nổi. Sau đó, dưới chân những người đã từng học tại Sách Sơn, bắt đầu xuất hiện những đám mây trắng may mắn.

Phương Vận cúi nhìn đám mây dưới chân mình, rồi cơ thể anh ta bị những đám mây này nâng lên, từ từ bay lên cao.

Trong số hơn ba mươi nghìn người đỗ cử nhân, chỉ có khoảng ba nghìn người thực sự đã vượt qua được “Núi Sách” trong kỳ thi tiến sĩ.

Khi Phương Vận cúi nhìn xuống, anh ta thấy những người đỗ cử nhân phía dưới đang nhìn lên với ánh mắt ghen tị. Nhiều người thì thầm ngưỡng mộ, bởi vì ở bên ngoài, chỉ có người đỗ trạng nguyên và đại học sĩ mới có thể làm được điều đó.

Tất cả những đám mây may mắn đều dừng lại khi chạm tới độ cao của Ngọn Núi Thứ Nhất, sau đó tiếp tục bay lên phía trước, khiến tất cả mọi người đều nằm trên cùng một mặt phẳng.

Ba nghìn đám mây may mắn bay qua Sông Yếu Thủy và đến Ngọn Núi Thứ Nhất; hơn bốn trăm đám mây rơi xuống, đại diện cho những người chỉ mới đạt tới độ cao của Ngọn Núi Thứ Nhất trong lần đầu tiên tham gia kỳ thi này.

Sau đó, hơn hai nghìn đám mây lại tiếp tục bay lên, đạt tới độ cao của Ngọn Núi Thứ Hai, và lại một lần nữa rơi xuống – lần này có tận hai nghìn bốn trăm đám mây. Mặc dù mọi người đều biết rằng Phương Vận đã vượt qua được Ngọn Núi Thứ Ba trong kỳ thi tiến sĩ, nhưng nhiều người vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Ba mươi nghìn người đỗ cử nhân vốn đã là những người xuất sắc nhất trong số các bạn đồng trang lứa của mười quốc gia; còn ba nghìn người đỗ cử nhân với những đám mây trắng ấy thì càng là những tinh hoa trong số họ. Nhưng trong số ba nghìn người đó, chỉ có duy nhất Phương Vận tiếp tục bay lên cao hơn.

Nhiều người đỗ cử nhân đều hiểu rõ rằng, không chỉ Phương Vận nổi bật giữa những người tham gia kỳ thi này, mà so với tất cả những người đỗ cử nhân trong suốt lịch sử, anh ta cũng là người xuất sắc nhất.

Bởi vì ngay từ khi còn là một sinh viên tiến sĩ, anh ta đã vượt qua được Ngọn Núi Thứ Ba!

Qua hàng nghìn năm, chỉ có một mình anh ta làm được điều đó.

Khi những đám mây trắng của Phương Vận đến Ngọn Núi Thứ Tư, chúng không hề rơi xuống, mà lại tiếp tục bay lên, đạt tới độ cao của Ngọn Núi Thứ Năm.

Tiếng reo hò ngạc nhiên vang lên khắp nơi; mọi người đều nói rằng Phương Vận đã vượt qua được Ngọn Núi Thứ Ba. Nhưng chưa ai từng nói rằng anh ta thậm chí còn vượt qua được cả Ngọn Núi Thứ Tư nữa!

Trong suốt nhiều năm qua, rất ít người đỗ cử nhân có thể vượt qua được Ngọn Núi Thứ Ba; mỗi năm, con số đó chắc chắn không quá ba mươi người.

Điều này có nghĩa là: ngay vào ngày thứ hai sau khi trở thành một sinh viên tiến sĩ, sức mạnh của Phương Vận đã nằm trong top ba mươi người xuất sắc nhất trong năm đó.

“Ngọn Núi Thứ Năm! Phương Vận đã

“Chỉ cần Phương Vận có mặt ở đây, Ngã Cảnh Quốc chắc chắn sẽ phục hưng!”

Một người dân của quốc gia Qing thở dài tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, tất cả ký ức liên quan đến Thư Sơn đều sẽ bị xóa sổ! Nếu Phương Vận mang theo những ký ức đó và kể ra việc mình đã vượt qua Bốn Ngọn Núi, thì ngay cả kẻ ngốc nghếch nhất cũng sẽ tin rằng anh ta là người giỏi nhất! Kẻ khốn nạn này đã khiến bao nhiêu người ở Qing phải chịu thiệt thòi… Thành thật mà nói, sau khi anh ta vượt qua Bốn Ngọn Núi, số người muốn gây rắc rối cho anh ta chắc chắn chỉ còn lại không đầy mười phần trăm so với trước đây!”

“Ha ha! Nếu Phương Vận công khai toàn bộ sức mạnh của mình, những người có học thức ở Qing chắc chắn sẽ không dám đối đầu với anh ta. Nhưng những kẻ man rợ chắc chắn sẽ dùng mọi biện pháp để tấn công anh ta! Các bạn ở Qing tự thừa nhận rằng mình ngu dốt đi… Đừng cố tìm lý do bào chữa nữa; tại sao các quốc gia khác lại không tìm cách hãm hại Phương Vận chứ?”

“Thật mong rằng hôm nay Phương Vận có thể vượt qua Sáu Ngọn Núi… Lúc đó, anh ta sẽ có thể trừng phạt những kẻ ngu dốt ở Qing và những kẻ man rợ bằng cách nói một đàng làm một nẻo!”

“Không cần phải mong đợi nữa! Hôm nay, Phương Vận chắc chắn sẽ vượt qua được Ngọn Núi Thứ Sáu!”

“Lời nói đó có lý… Nếu trước đây Phương Vận chỉ có thể vượt qua Ngọn Núi Thứ Ba, thì hôm nay anh ta không thể vượt qua Ngọn Núi Thứ Sáu được… Nhưng vì anh ta đã từng vượt qua Ngọn Núi Thứ Tư, nên hôm nay anh ta có rất nhiều cơ hội.”

“Nhưng cũng chưa chắc đâu… Vượt qua Ngọn Núi Thứ Ba và Ngọn Núi Thứ Sáu có thể giúp người ta đạt được ‘Tâm Văn’, nhưng hai ngọn núi này cực kỳ khó vượt qua! Tôi không nghĩ một người như Phương Vận– một người đã đỗ cử nhân – có thể vượt qua được Sáu Ngọn Núi… Nói thật lòng, ngay cả con cháu của Bán Thánh Gia Tộc– sau khi trở thành tiến sĩ, cũng chưa chắc đã có thể vượt qua được Ngọn Núi Thứ Sáu!”

“Tại sao vậy?”

“Chỉ có những bậc hiền triết mới biết lý do… Tôi chỉ nghe các bậc học giả suy đoán rằng những thử thách ở Thư Sơn sau này cực kỳ phức tạp và đặc biệt; không chỉ đòi hỏi trí tuệ, kinh nghiệm và kiến thức, mà còn cần sức mạnh vô cùng lớn nữa! Trí tuệ và kiến thức của Phương Vận thì không cần phải nghi ngờ gì nữa… Nhưng về kinh nghiệm và sức mạnh… liệu anh ta có sánh kịp với những tiến sĩ của Bán Thánh Gia Tộc không?”

“Rõ ràng là vậy.”

“Sun Weiyang, ông là người của gia tộc Tôn Tử, ông nghĩ sao?”

“Khó mà nói được…” Sun Weiyang lắc đầu.

Mọi người lập tức hiểu ra rằng Sun Weiyang rõ ràng không muốn mắc phải những sai lầm giống như những người thuộc phe Vũ Quốc của quốc gia Qing. Nếu ông không chắc chắn về Phương Vận, ông sẽ không trực tiếp bày tỏ ý kiến, mà thay vào đó sử dụng những lời nói có vẻ như không nói gì cả để từ chối.

“Hừ, tôi chết cũng không tin Phương Vận có thể vượt qua Ngọn Núi Thứ Sáu! Tôi….”

“Anh Yin, hãy cẩn thận với lời nói của mình. Anh đã quên những gì xảy ra sau khi kết quả thi được công bố hôm qua chưa?”

Người đỗ cử nhân Yin của quốc gia Qing tái nhợt mặt, nhìn chằm chằm vào Phương Vận đang đứng trên Ngọn Núi Thứ Năm, nhưng lại không dám mở miệng chỉ trích anh ta.

Hầu hết những người thuộc phe Vũ Quốc của quốc gia Qing đều trở thành những người cẩn thận và điềm đạm; không ai dám nói xấu Phương Vận nữa. Điều này là điều không thể tưởng tượng được ba ngày trước.

Những người đỗ cử nhân thuộc phe Cảnh Quốc nhìn thấy cảnh tượng này đều rất vui mừng.

“Phương Vận, cố lên!” Một người đỗ cử nhân thuộc phe Cảnh Quốc hét lớn, và sau đó nhiều người khác cùng nhau tiến lên phía trước, cổ vũ cho Phương Vận.

Phương Vận đứng trên đỉnh Ngọn Núi Thứ Năm, nhìn lại Ngọn Núi Thứ Tư. Anh vẫn nhớ rõ nội dung thử thách trên Ngọn Núi Thứ Tư: có ba bức tượng của các vị cử nhân; chỉ cần đánh bại hai trong số đó là có thể vượt qua thử thách. Nhưng ngày hôm đó, Phương Vận đã đánh bại cả ba bức tượng đó và thành công trong việc bước vào Ngọn Núi Thứ Năm.

Phương Vận cúi chào mọi người dưới núi rồi quay người đi. Phía trước có một cánh cửa đá hình vòm lớn; bên trong khung cửa là màn ánh sáng màu xanh lam, trong đó có những tia sáng màu đỏ máu. Phương Vận nhớ rất rõ rằng ngày hôm đó mình cũng đã bước vào đó, nhưng những gì đợi đón mình là ba con yêu tinh và hơn năm trăm binh lính yêu tinh.

Phương Vận suy nghĩ kỹ lại; trong số những con yêu tinh đó có những con yêu heo da dày thịt cứng, những con yêu sói thích chiến đấu, và cả những con yêu nhím có thể bắn những mũi kim từ xa – tất cả đều rất khó đối phó.

Trong trường hợp không có Thiên Kim Kiếm Pháp và Văn Bảo, gần như không thể tiêu diệt hết lũ yêu tinh bên trong đó.

Trước khi vào núi sách, Phương Vận đã chuẩn bị từ rất lâu. Anh ta đã học các bài thơ chiến đấu dành cho người thi cử như “Đại Phong Ca” hay “Thương Lang Hành”.

Tuy nhiên, việc học những bài thơ này chỉ diễn ra trong thời gian ngắn; dù tài năng có xuất sắc đến đâu, cũng không thể sử dụng chúng ngay lập tức mà cần phải mất một thời gian để hiểu rõ ý nghĩa của chúng. Nhưng anh ta có thể nắm bắt được tinh hoa của những bài thơ này, giúp cho những bài thơ chiến đấu của mình trở nên mạnh mẽ hơn.

Phương Vận nhắm mắt lại, cố gắng nhớ lại lần đầu tiên mình bước vào Núi Thứ Năm. Khi mới vào đó, anh ta đã sử dụng “Thạch Trung Tiên” để tiêu diệt một tên yêu tinh quân, nhưng sau đó lại bị hai tên yêu tinh quân khác cùng vô số binh lính yêu tinh tấn công dồn dập. Mặc dù anh ta nhanh chóng bị hôn mê, nhưng anh ta vẫn có thể tưởng tượng ra cảnh mình bị xé nát thành từng mảnh.

Không chỉ nhớ lại, Phương Vận còn dựa vào khả năng ghi nhớ siêu phàm của mình để tính toán kỹ lưỡng tốc độ di chuyển của mỗi tên yêu tinh quân, phạm vi sử dụng phép thuật của chúng, tần suất đâm nhọn của những con yêu tinh nhím… thậm chí cả độ cứng của mặt đất cũng được xem xét đến.

Trước đó, Phương Vận đã nghĩ ra các biện pháp đối phó; bây giờ, anh ta lại một lần nữa kiểm tra lại những kế hoạch đó trong đầu mình, sau đó bắt đầu chuẩn bị cuối cùng.

Một tấm kim loại dày được đặt trước ngực Phương Vận như một lớp áo giáp. Anh ta đặt tấm kim loại này xuống, tạo thành một cái bục nhỏ. Sau đó, Phương Vận Phát xuất hiện; tuy nhiên, lúc này trong “Uống Giang Bè” chỉ còn lại những thứ cơ bản như bút, mực, giấy, đá mài… những thứ như Văn Bảo thì không còn nữa.

Phương Vận hít thở thật sâu, sau khi tĩnh tâm hoàn toàn, anh ta nhúng bút vào mực và bước vào cánh cửa ánh sáng màu xanh lam.

Trước mắt anh ta là một đồng cỏ bao la; ba tên yêu tinh quân và hơn năm trăm binh lính yêu tinh đang lao về phía anh ta.

Đối với một người mới thi đỗ, đội quân yêu tinh này thực sự là một thách thức không thể vượt qua, bởi vì những người mới thi đỗ vẫn chưa nắm vững các bài thơ chiến đấu. Nhưng Phương Vận thì khác – anh ta có những bài thơ chiến đấu do chính mình sáng tác!

“Nằm bất động trong làng vắng, không tự thương xót cho mình, vẫn nghĩ đến việc canh giữ biên cảnh cho đất nước; Đêm khuya nằm nghe gió thổi mưa rơi, những con ngựa sắt và dòng sông băng hiện lên trong giấc mơ!”

Ánh sáng quý báu của bài thơ này, khi kết hợp với ánh sáng gốc, đã tăng sức mạnh của nó lên gấp đôi!

Lần này, Phương Vận đã không giấu giếm tài năng của mình nữa!

Một người có học vấn bình thường chỉ sở hữu tài năng cao khoảng mười inch, nhưng Phương Vận bây giờ chỉ còn có tài năng cao chín inch, tuy nhiên lại được phân thành ba phần!

Ngay lập tức, ba trăm kỵ binh thiên thần xuất hiện trước mặt Phương Vận, xếp hàng ngăn nắp và lao vào chiến đấu với tinh thần không sợ hãi.

Nơi đây không hề có nước, vì vậy sức mạnh của những kỵ binh này lẽ ra phải yếu hơn so với lúc họ ở Thánh Địa, nhưng lúc này, tài năng của Phương Vận quá dồi dào.

Trước đây, cơ thể những kỵ binh này được tạo thành từ dòng nước, nhưng bây giờ chúng được tạo thành từ những tảng băng cứng rắn, và trên người họ còn mặc những bộ áo giáp bằng băng dày đặc, cứng hơn cả thép; toàn thân họ phát ra hơi lạnh trắng, có thể làm bỏng chết bất kỳ kẻ địch nào dám tiếp cận.

Dưới chân những kỵ binh này, trong chốc lát, một dòng sông băng dài mười dặm và rộng hai dặm đã được hình thành.

Những kỵ binh băng giá di chuyển trên mặt sông băng như đi trên đất bằng phẳng, nhưng Những Loài Yêu Quái thì lại vụng về ngã xuống mặt băng, lăn tăn không ngừng.

Không chỉ các binh lính yêu ma, ngay cả ba tên tướng yêu ma cũng không kịp phản ứng; chúng thậm chí chưa kịp sử dụng bất kỳ phép thuật nào, đã bị hàng chục mũi tên băng lao vút vào người, khiến cơ thể chúng vỡ nát.

Đội quân kỵ binh băng giá này như những kẻ gặt hái của tộc yêu ma, lướt qua đội quân của chúng… Khi đến cuối dòng sông băng, chúng quay đầu lại.

Phía trước, số lượng binh lính yêu ma còn lại chưa đầy năm mươi người, và không đến mười người nào còn sống sót.