Các cuốn sách quân sự có điểm tương đồng với Văn Bảo, nhưng cũng không giống hẳn nó. Điểm chung giữa chúng là đều là những vật thể có thực, và chỉ khi tiêu hao tài khí thì mới phát huy được sức mạnh của chúng.

Điểm khác biệt là: các loại Văn Bảo thông thường đòi hỏi người ta phải tiêu hao tài khí của mình một cách liên tục để chế tạo; lượng tài khí đã tiêu hao sẽ không bao giờ được phục hồi. Trong khi đó, các loại Văn Bảo dành cho những người thuộc hàng Bán Thánh lại dựa vào sức mạnh từ nền tảng Thánh Đạo để hoạt động. Ngược lại, việc viết ra các cuốn sách quân sự không đòi hỏi phải tiêu hao tài khí một cách liên tục; chỉ cần viết xong, chúng đã có thể được sử dụng ngay.

Tuy nhiên, bất kỳ người nào đỗ cử nhân đều có thể tiêu hao tài khí để chế tạo Văn Bảo, nhưng không phải ai cũng có thể viết ra được các cuốn sách quân sự. Ngay cả khi sao chép theo “Quân Pháp Tôn Tử”, thứ được viết ra cũng chỉ là những bài văn thông thường mà thôi, không thể coi là sách quân sự.

Phương Vận quyết định đặt mục tiêu tiếp theo của mình vào việc viết sách quân sự. “Vì phe Quân gia luôn chủ trương chiến đấu, nên các cuốn sách quân sự tự nhiên sở hữu sức mạnh lớn lao. Tuy nhiên, so với sức mạnh của thơ ca, các cuốn sách quân sự ít hiệu quả hơn trong việc gây sát thương cho cá nhân; chúng thích hợp hơn cho các trận chiến quy mô lớn và mang lại nhiều sự hỗ trợ hơn. Chẳng hạn, trong trận chiến với con rùa yêu ma có dòng máu rồng giả mạo kia, không ai sử dụng sách quân sự cả. Bởi vì trước một kẻ thù có sức mạnh cá nhân vượt trội, các cuốn sách quân sự thông thường hoàn toàn vô dụng… trừ khi đó là những cuốn sách do chính mình viết ra, hoặc là những cuốn sách cực kỳ mạnh mẽ.”

“Vì tài khí của tôi hiện nay còn nhiều hơn so với khi mới đỗ cử nhân, có vẻ như tôi có thể sử dụng các cuốn sách quân sự. Có rất nhiều cuốn sách quân sự được viết sau này, như ‘Đường Lý Vấn Đối’, ‘Thủ Thành Lục’, ‘Xạ Kinh’, ‘Bách Chiến Kỳ Lược’, ‘Kỷ Hiệu Tân Thư’… v.v., nhưng tất cả những cuốn sách đó đều đòi hỏi sự nghiên cứu sâu rộng; hiện tại, tôi vẫn chưa thích hợp để viết chúng, hoặc có thể sẽ không thể viết được. Nhưng có một cuốn sách quân sự chắc chắn rất phù hợp với tôi!”

“Cuốn ‘Tam Thập Lục Kế’ là tập hợp kinh nghiệm được rút ra từ nhiều ví dụ quân sự có thật trong thời Minh và Thanh; nó không giống như những tác phẩm của các nhà quân sự học, vốn dựa trên kinh nghiệm cá nhân của họ. ‘Tam Thập Lục Kế’ có thể không sánh kịp những cuốn sách quân sự nổi tiếng về mặt độ sâ

Trước hết, hãy thử chiến thuật đầu tiên là “Màn trời lấp biển”. Khi tôi hoàn thành việc biên soạn toàn bộ cuốn “Tam Thập Lục Kế”, cùng với sự tăng cường về sức mạnh của mình, sức mạnh của cuốn sách này cũng sẽ được nâng cao. Mặc dù về mặt uy lực, cuốn sách này không thể sánh kịp với bí quyết chiến tranh “Tôn Tử Binh Pháp” – một trong những bí quyết chiến tranh vĩ đại nhất – nhưng hiện tại, “Tôn Tử Binh Pháp” đã bị chia nhỏ thành nhiều phần, và tôi không thể có được toàn bộ nó; trong khi đó, “Tam Thập Lục Kế” thì vẫn còn nguyên vẹn.”

Phương Vận nghĩ vậy rồi bắt đầu viết. Chiến thuật “Màn trời lấp biển” ban đầu được lấy cảm hứng từ hai trường hợp chiến tranh klasik thời Tống Đường, nhưng Phương Vận không thể sử dụng chúng, vì vậy ông đã dựa vào chiến lược nổi tiếng của Tần Văn Công thời Xuân Thu – chiến lược “giảm số lượng bếp nấu” – cùng với một trận chiến diễn ra vào thời kỳ Thập Quốc để viết nên chiến thuật này.

Việc biên soạn các cuốn sách về binh pháp đòi hỏi rất nhiều sức lực tinh thần; nếu một người không hiểu sâu sắc về nội dung của những cuốn sách đó, những gì họ viết ra chỉ là những lời văn thông thường mà thôi, chứ không phải là những bí quyết chiến tranh thực sự. Vì vậy, sau khi chỉ viết được nửa cuốn, Phương Vận đã cảm thấy kiệt sức và không còn sức lực nào nữa.

Tuy nhiên, Phương Vận không hề nản lòng. Ông quay lại nghỉ ngơi, nằm xuống và liên tục nghiên cứu chiến thuật “Màn trời lấp biển”, tìm kiếm các trường hợp liên quan trong lịch sử, thậm chí cả những trường hợp thất bại, để xem liệu có thể áp dụng chiến thuật này để thay đổi kết quả của các trận chiến đó hay không.

Càng suy nghĩ, Phương Vận càng nhận ra rằng việc viết các cuốn sách về binh pháp khó khăn hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng; nếu không hiểu sâu sắc về chiến thuật “Màn trời lấp biển”, ông sẽ không bao giờ có thể viết nó thành công.

Nhưng Phương Vận vẫn không nản lòng, tiếp tục tìm kiếm tài liệu, học hỏi và kiểm chứng thông tin trong thư viện “Kỳ Thư Thiên Địa”, cũng giống như khi ông viết các bài luận chiến lược khác, ông liên tục hoàn thiện chiến thuật này.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Phương Vận Phát nhận ra rằng việc viết nội dung sách không còn đòi hỏi nhiều sức lực tinh thần nữa, nhưng quá trình suy luận thì vẫn tiêu tốn rất nhiều sức lực. Vì vậy, khi sức lực của mình cạn kiệt, ông buộc phải đi ngủ sớm.

Hai giờ sau, khi tinh thần ông đã hồi phục, Phương Vận lập tức mở mắt, đôi mắt sáng ngờ

Văn tài của anh ta đã phát triển, bước vào cấp độ đầu tiên – mạnh mẽ như thực vật; mặc dù chưa sánh kịp với người được gọi là Bán Thánh hiện nay, nhưng so với lúc mới trở thành Cử Nhân thì đã mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Ánh sáng của các vì sao một lần nữa chiếu rọi lên tài năng của Phương Vận, khiến cho tài năng ấy dần dần tăng lên và mạnh mẽ hơn.

Phương Vận không vội vàng hoàn thiện kế hoạch “Màn Trời Che Biển Đảo” ngay lập tức, mà trước hết đã đọc kỹ các tác phẩm quân sự như “Tôn Tử Binh Pháp”, “Tôn Bình Binh Pháp” và “Binh Pháp Vũ Tử”, để hiểu rõ hơn về tư tưởng và sức mạnh của những Bán Thánh, từ đó làm cho tâm hồn mình gần gũi hơn với triết lý quân sự. Sau đó, anh ta mới tiếp tục hoàn thiện kế hoạch “Màn Trời Che Biển Đảo”.

Khi viết đến cuối, Phương Vận Phát nhận ra rằng độ khó thực tế của việc biên soạn một cuốn sách quân sự không phải là gấp trăm lần, mà là gấp ngàn lần như anh ta tưởng tượng!

“Có vẻ như, để biến ‘Màn Trời Che Biển Đảo’ thành một cuốn sách quân sự thực thụ, cần phải thực hiện qua vài bước. Bước đầu tiên là phải hiểu thấu toàn bộ nội dung của kế hoạch này; bước thứ hai là tìm kiếm nhiều ví dụ về các trận chiến để chứng minh tính khả thi của kế hoạch đó; bước thứ ba là tìm thêm các trường hợp chiến tranh mới, đặt bản thân vào vị trí phe thua để suy luận xem liệu có thể sử dụng kế hoạch này để giành chiến thắng hay không.”

“Bước thứ tư là phải phân tích và tổng kết toàn bộ lý thuyết đó, làm rõ từng bước trong quá trình thực hiện kế hoạch. Bước thứ năm là cần phải sâu rộng thêm lý thuyết ban đầu, mở rộng và phát triển nó. Bước thứ sáu là kết hợp tất cả những điều đã học được và hoàn thành việc viết cuốn sách.”

Phương Vận liên tục tìm kiếm các tác phẩm của các học giả quân sự trên lục địa Thánh Nguyên, nhưng đáng tiếc là họ đều coi trọng sự ngắn gọn và ý nghĩa sâu sắc trong việc diễn đạt, và không ai hướng dẫn cụ thể cách viết một cuốn sách quân sự như cách họ đã dạy Kinh Nghĩa. Dù vậy, các tác phẩm của những học giả và Bán Thánh này đều đề cập đến những bước trên, nhưng chưa có ai trình bày chúng một cách hệ thống.

“À, có vẻ như nhiệm vụ này phải do tôi đảm nhận… Cuốn sách kỳ diệu kia không thể giúp tôi xây dựng một hệ thống lý thuyết quân sự độc đáo chỉ riêng cho lục địa Thánh Nguyên được; tôi phải tự mình làm điều đó.”

Phương Vận Phát còn nhớ rằng một số học giả quân sự cũng đã đề cập đến bước thứ bảy trong quá trình viết sách quân sự, nhưng chỉ có một vài từ

Bài viết thì dễ viết, nhưng các tác phẩm về quân sự thì rất hiếm có. Trên lục địa Thánh Nguyên, tổng cộng chỉ có chưa đầy ba mươi bản tác phẩm văn học và quân sự gốc; những cuốn sách quân sự còn lại đều là người khác viết lại sau khi nghiên cứu các tác phẩm gốc, và sức mạnh của chúng kém xa so với bản gốc.

Hiện tại, trong kế hoạch “Màn che mắt thiên hạ” này, mình mới chỉ thực hiện được bước thứ tư; vẫn còn hai bước nữa phải thực hiện để hoàn thành toàn bộ kế hoạch.

“Chỉ một kế hoạch mà đã phức tạp đến thế này… Vậy thì ba mươi lăm kế hoạch còn lại sẽ ra sao? Những cuốn sách quân sự khác thì sao?”

“Thật đáng tiếc nếu những tác phẩm quân sự của các thời đại sau không được truyền bá và phát triển rộng rãi. Điều quan trọng là, dù ‘Tam Thập Lục Kế’ có thể không sánh kịp các tác phẩm của các bậc Thánh nhân, nhưng nó lại phù hợp hơn nhiều với những người lính cấp thấp hơn. Nếu tôi có thể biên soạn ‘Tam Thập Lục Kế’ thành một cuốn sách quân sự hoàn chỉnh, thì sức mạnh của Người Loài Chúng Ta chắc chắn sẽ tăng lên một lần nữa… và nó chắc chắn sẽ quan trọng hơn cả ‘Lưu Thức Minh’.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phương Vận tiếp tục nghiên cứu kế hoạch “Màn che mắt thiên hạ”. Nhờ vào tài năng của mình, Phương Vận từ từ học hỏi và nghiên cứu… Nhưng rồi tài năng đó cũng cạn kiệt, và anh ta buộc phải ngủ lại.

Hai giờ trôi qua, Phương Vận tỉnh dậy và tiếp tục công việc nghiên cứu… Cuối cùng, anh ta cũng hoàn thành được bước thứ sáu.

“Giờ thì có thể viết cuốn sách quân sự rồi!”

Phương Vận thở phào nhẹ nhõm, rồi lại cầm bút và bắt đầu viết kế hoạch “Màn che mắt thiên hạ”.

Anh ta viết rất cẩn thận, sợ rằng một sai sót nhỏ cũng có thể khiến toàn bộ kế hoạch thất bại và biến thành một bài viết bình thường.

Rất nhanh sau đó, Phương Vận đã viết xong từ cuối cùng và đặt dấu chấm hết.

Nhưng ngay khoảnh khắc cây bút chạm vào trang giấy, Phương Vận cảm thấy mọi thứ trước mắt tối đen đi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Phương Vận bỗng nghe thấy những tiếng ồn ào xung quanh mình:

“Tướng Phương ơi! Hãy tỉnh dậy đi!”

“Chúng ta không thể sống thiếu ông được!”

“Tướng ơi…”

Phương Vận cảm thấy những người này đang gọi mình… Nhưng mình chỉ là một học giả mà thôi, làm sao có thể là tướng được? Anh ta muốn hỏi rõ tình hình, nhưng đầu óc vẫn còn choáng váng… Mất một lúc lâu, anh ta mới mở mắt được.

Nơi này là một chiếc lều quân đội rộng lớn; bảy hay tám người lính mặc áo giáp đ

Phương Vận Cúi đầu nhìn xuống, anh ta thấy mình đang nằm dưới chăn, hai chân hơi đau; cảm giác có điều gì đó không ổn, vội vàng kéo chăn ra và phát hiện ra rằng mình đã mất cả hai chân, và có vẻ như việc này mới xảy ra không lâu trước đó. Tuy nhiên, có người đã sử dụng các cuốn sách y học để chữa trị cho anh ta.

Lúc đầu, Phương Vận tưởng mình đang mơ, nhưng anh ta nhận ra rằng tâm trí mình hoàn toàn tỉnh táo, thậm chí có thể nhớ rõ mọi thứ liên quan đến “Kỳ Thư Thiên Địa” và nhiều sự kiện khác; điều này không giống như khi đang mơ. Sau đó, Tận Tâm Quan quan sát xung quanh và cảm thấy vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

“Cuộc thử thách ‘Tài Trí Diễn Vũ’! Loại võ này không phải là võ đấu thông thường, mà là loại chiến tranh quân sự tương ứng với văn hóa, chính là bước thứ bảy trong những cuốn sách quân sự mà các bậc hiền triết từng nói đến! Bây giờ, họ đang sử dụng ‘tài trí’ của tôi để tạo ra một thế giới ảo trong Văn Cung, dùng nội dung của những cuốn sách quân sự này để thử thách tôi. Nếu tôi có thể hoàn thành những thử thách này dựa trên nội dung của những cuốn sách đó, thì không chỉ cuốn sách đó được hoàn thành, mà tôi còn có cơ hội hòa nhập vào con đường ‘Trí Tuệ Thánh Đạo’ – một con đường vô cùng quý giá!”

“Con đường ‘Trí Tuệ Thánh Đạo’ không hề đơn giản chút nào! Ngay cả những bậc hiền triết về quân sự Bán Thánh Gia Tộc cũng phải trải qua con đường ‘Dũng Cảm Thánh Đạo’ trước đã; việc có thể đạt được con đường ‘Trí Tuệ Thánh Đạo’ hay không hoàn toàn không thể ép buộc được. Không ngờ rằng, ngay khi tôi vừa mới chạm tới ranh giới của con đường ‘Dũng Cảm Thánh Đạo’, tôi lại có cơ hội hòa nhập con đường này vào cuốn sách quân sự của mình. Nhưng lần này, trong cuộc thử thách ‘Tài Trí Diễn Vũ’ này, tôi chắc chắn sẽ thua.”

“Con đường ‘Dũng Cảm Thánh Đạo’ không phải là thành quả của một ngày một ngày tích lũy. Khi tôi sử dụng thân xác Đồng Sinh để tiêu diệt yêu quái, và không sợ chết mà dồn hết ‘tài trí’ của mình để bắn chết tướng quân yêu quái, đó là lòng dũng cảm nhỏ bé; khi tôi bước vào ‘Núi Sách’, bị người ta tra tấn dã man trong thế giới ảo nhưng vẫn sống sót, đó cũng là lòng dũng cảm; sau đó, khi ở ‘Núi Thứ Năm’, biết rằng mình không thể giết hết hàng trăm yêu quái, nhưng vẫn tiêu diệt một tướng yêu quái trước khi cùng chúng chết, đó cũng là lòng dũng cảm nhỏ bé… Nhưng lần này, khi biết rằng quốc gia Qing đang đến tấn công mình, tôi vẫn dám đứng lên Văn Đấu, đó mới thực sự là lòng d