Các quan lại nhìn vào Phương Vận và đã đoán ra thủ đoạn của ông ta: chỉ cần lôi kéo một số gia tộc này để đối phó với những gia tộc khác thôi; cách làm này rất đơn giản nhưng hiệu quả.

Thực tế, dù là triều đình hay các quan lại, họ đều không quan tâm đến những gia tộc đang lên tiếng phản đối bây giờ – số lượng của họ chưa đầy một phần mười tổng số các gia tộc quý tộc trong nước.

Điều mà triều đình lo ngại là nếu tình hình trở nên khống chế không được, nhiều gia tộc khác sẽ tham gia vào cuộc tranh đấu này, và trong trường hợp tồi tệ nhất, điều đó có thể khiến triều đình đối đầu trực tiếp với các gia tộc.

Khi những gia tộc đó đang rất phẫn nộ, việc Phương Vận đưa ra danh hiệu “Học giả Tham mưu Chính sách” như một mồi nhử thì chắc chắn sẽ khiến tất cả các gia tộc đó đều quan tâm.

Trên thực tế, có rất nhiều gia tộc quyền lực ở các địa phương; sức ảnh hưởng của họ có thể chi phối chính sách của các quan chức địa phương, nhưng điều đó chỉ mang tính hình thức mà thôi. Nếu gặp phải những quan chức có nền tảng vững chắc, chẳng hạn như những viên chức xuất thân từ các gia tộc lớn, những gia tộc quyền lực đó sẽ không dám làm gì quá đáng.

Nhưng danh hiệu “Học giả Tham mưu Chính sách” thì khác; mặc dù họ không có quyền quyết định thực sự, nhưng nếu đa số các Học giả Tham mưu Chính sách đều phản đối một đạo luật nào đó, triều đình chắc chắn sẽ không thể áp đặt nó một cách cưỡng bức.

Danh hiệu này thực sự mang lại một sức mạnh “mềm” nhất định cho những người giữ chức vụ này. Có thể nói rằng, danh hiệu này khiến họ có được địa vị gần như chính thức; dù ảnh hưởng của họ đối với triều đình không lớn, nhưng tại địa phương, sức ảnh hưởng của họ lại tăng lên đáng kể.

Việc một gia chủ gia tộc trở thành Học giả Tham mưu Chính sách thực chất giống như việc một tên cướp lớn được triều đình thu phục vậy. Vì vậy, dù hiện tại danh hiệu này có vẻ không mang lại nhiều quyền lực, thì chỉ riêng cái tên này thôi cũng đã đủ khiến nhiều gia tộc ghen tị.

Nhiều quan lại bỗng nhiên cảm thấy thương hại cho những gia tộc đang gây rối này; những người đó không hề ngu dốt, nhưng sai lầm của họ nằm ở việc đã chọn Phương Vận làm kẻ thù. Phương Vận hoàn toàn không cần phải phản công; chỉ cần tiếp tục thực hiện những cải cách của mình theo đúng kế hoạch, những kẻ thù này sẽ bị đè bẹp một cách dễ dàng.

Nếu muốn nói rằng những gia tộc đang gây rối này có ảnh hưởng đến Phương Vận, thì có lẽ chỉ là việc họ khiến Phương Vận phải

Tào Đức An gật đầu nói: “Phương Tượng, cách này thực sự rất hợp lý. Các Đại gia tộc chính là lực lượng nòng cốt của Cảnh Quốc và không thể thiếu được. Có những tin đồn nói rằng ngài đang suy yếu quyền lực của gia tộc, nhưng việc ngài mời các gia chủ lớn tham gia Hội đồng Chính trị đã khiến những tin đồn đó tự nhiên bị bác bỏ. Vì vậy, ta hoàn toàn không quan tâm đến những tin đồn đó; điều ta quan tâm chỉ là cách thức cụ thể để tiến hành tuyển chọn.”

Phương Vận nói: “Theo ý tưởng của tôi, từ cấp huyện trở lên, lần lượt thành lập các Hội đồng Chính trị ở cấp phủ, cấp châu và cấp quốc gia. Tuy nhiên, hiện tại việc thành lập Hội đồng Chính trị ở cấp huyện vẫn còn quá sớm; vì vậy trong vài năm tới, chúng ta chỉ có thể thành lập Hội đồng Chính trị ở cấp phủ và cấp châu trước, sau đó mới đến cấp quốc gia. Trong đó, việc bổ nhiệm các thành viên vào Hội đồng Chính trị cấp phủ sẽ do các quan chức cấp châu quyết định; cấp châu sẽ giao việc này cho Bộ Hành chính; còn cấp quốc gia thì sẽ do Nội các và Quốc vương quyết định.”

Các quan lại đều gật đầu nhẹ, trong lòng đều nghĩ rằng Phương Vận Chân thật sự rất giỏi – việc giao quyền lực lớn như vậy cho các cơ quan địa phương chắc chắn sẽ khiến các quan lại địa phương càng tin tưởng vào Tả Tướng hơn.

Phó Thủ tướng Dương Hựu Văn nói: “Việc này càng sớm giải quyết càng tốt. Hoàng thái hậu, xin phép thần xin quyết định ngay trong buổi họp hôm nay. Nếu không, nếu các quốc gia khác biết được và họ nhanh chóng hành động trước, điều đó sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho vận mệnh của Cảnh Quốc.”

Tào Đức An nói: “Lời của Phó Thủ tướng Yang rất đúng. Những gì ta dự đoán đều đúng. Nếu hôm nay không quyết định được, ngày mai Võ Quân chắc chắn sẽ công bố việc thành lập Hội đồng Chính trị!”

Một số quan lại cười thầm trong bụng; họ nghĩ rằng Võ Quân rất có thể sẽ làm điều đó.

“Xin cho ta thêm thời gian suy nghĩ.”

Hoàng thái hậu không trả lời ngay lập tức.

Những quan lại ủng hộ hoàng gia đều có vẻ mặt phức tạp. Lúc này, họ nên ủng hộ hoàng thái hậu và trì hoãn việc này một chút… Nhưng nếu họ thực sự làm như vậy, chắc chắn sẽ bị các quan lại khác xa lánh; tất cả những người muốn trở thành thành viên của Hội đồng Chính trị, cũng như các gia chủ gia tộc, cũng sẽ tránh xa họ.

Việc cản trở việc thành lập Hội đồng Chính trị, về cơ bản, chính là cản trở phần l

Kim Luân Điện Bầu không khí trở nên yên tĩnh đến mức gần như chết lặng.

Cảnh tượng này, giống như sự đối đầu giữa Thái hậu và các quan lại, hầu như chưa từng xảy ra trước đây.

Thái hậu không nói gì,

tất cả mọi người vẫn tiếp tục im lặng. Một trăm hơi thở, hai trăm hơi thở…

Mười lăm phút, hai mươi lăm phút…

Cuối cùng, sau một giờ đồng hồ, Thái hậu mới thở dài và nói: “Ngài chuẩn yêu cầu của ta.”

Các quan lại đồng thanh tuyên bố: “Quốc vương minh mẫn, Thái hậu minh mẫn.”

Sau đó, Phương Vận, với tư cách là người đứng đầu nội các, đã trực tiếp soạn thảo chiếu thư hoàng gia. Sau khi được Thái hậu và Quốc vương ký chữ triện, chiếu thư lập tức có hiệu lực.

Gần như đồng thời, tất cả các quan lại cấp ba trở lên đều cảm nhận thấy có những thay đổi nhỏ trong cung điện. Những thay đổi đó không thể diễn tả bằng lời; chỉ có thể cảm nhận rằng uy nghi của cung điện đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Những quan lại cao cấp đều thở phào nhẹ nhõm; điều này có nghĩa là họ đã đặt cược đúng hướng – Hội đồng Chính trị này thực sự mang lại những lợi ích lớn cho Cảnh Quốc.

Tuy nhiên, một số quan lại thuộc các phe khác lại nhíu mày ngạc nhiên, bởi vì Hội đồng Chính trị này rõ ràng thuộc về trường phái Phương Vận; vậy tại sao trường phái này lại không hề có phản ứng gì cả? Phải chăng đó là do sự lãnh đạo của Phương Vận?

Mỗi người đều có những suy nghĩ riêng và rời khỏi Phụng Thiên Điện.

Thông tin quan trọng này nhanh chóng lan truyền khắp các diễn đàn và khắp nơi trên lục địa Thánh Nguyên. Các quốc gia đều buộc phải tổ chức các cuộc họp để thảo luận về vấn đề này. Các quan lại của quốc gia Khánh Quốc thì cực kỳ thẳng thắn, họ lên án Phương Vận là kẻ vô lương, cho rằng Hội đồng Chính trị này thực chất chỉ dành cho những kẻ thấp kém; đây không phải là sự cải cách, mà là hành động muốn lật đổ quyền lực của Quốc vương, và tuyệt đối không nên thiết lập Hội đồng Chính trị ở quốc gia Khánh Quốc.

Chỉ sau ba giờ đồng hồ, Võ Quân đã “dám làm” tuyên bố rằng quốc gia Vũ Quốc cũng sẽ thành lập Hội đồng Chính trị; tuy nhiên, họ không đưa ra bất kỳ chi tiết nào, và thậm chí còn nói rằng mọi việc sẽ được tham khảo ý kiến của Cảnh Quốc, điều này khiến các học giả của các quốc gia khác phải cười nhạo.

Dù bị chế giễu, nhưng các học giả vẫn ngưỡng mộ sự quyết đoán của Võ Quân; ít nhất ông ta cũng dám hành động, không giống như

Ngày hôm sau, vị chủ tịch đầu tiên của Hội đồng Chính trị Thái Hòa đã công bố một số quy định chi tiết và giải thích rằng tất cả những điều này vẫn chỉ ở giai đoạn sơ bộ, cần được liên tục hoàn thiện.

Trong số các quy định đó, quan trọng nhất là việc thành lập Hội đồng Chính trị quốc gia trước; số lượng các thành viên của Hội đồng này vẫn chưa được xác định rõ, và sẽ được dần điều chỉnh theo diễn biến thực tế trong quá trình vận hành Hội đồng.

Nhiệm vụ của Hội đồng Chính trị rất nhiều, nhưng hiện tại chủ yếu tập trung vào việc xây dựng các trường học ở cấp địa phương và tuyển chọn các thành viên Hội đồng từ khắp cả nước.

Hội đồng sẽ lựa chọn nhóm thành viên đầu tiên từ giữa các quan chức, bao gồm cả những người thuộc các cấp bậc từ chín phẩm đến nhất phẩm; sau đó, sẽ tiến hành tuyển chọn nhóm thành viên thứ hai từ giữa các trưởng gia tộc của các dòng họ Cảnh Quốc.

Nhóm thành viên thứ hai sẽ được tuyển chọn từ khắp các địa phương, đảm bảo rằng trong số 47 phủ của quốc gia Qing, mỗi phủ đều có ít nhất ba trưởng gia tộc giữ vai trò thành viên Hội đồng Chính trị; đối với kinh đô – vốn tương đương với một tỉnh – thì số lượng trưởng gia tộc giữ chức vụ này không được ít hơn mười lăm người.

Một quy định quan trọng khác là: nếu có gia tộc nào trong một phủ nào đó bị nghi ngờ có hành vi phạm tội, thì việc tuyển chọn thành viên Hội đồng tại địa phương đó sẽ tạm thời bị đình chỉ; chỉ khi tình hình địa phương ổn định trở lại, nhà nước mới tiếp tục tiến hành quá trình tuyển chọn.

Điều thú vị nhất là, ngay sau khi Hội đồng Chính trị công bố các điều kiện để tuyển chọn các trưởng gia tộc, ông Nghiêm Đánh cũng đã ban hành các quy định mới nhằm trừng phạt những kẻ giàu có ác ý và những quý tộc xấu xa; những gia tộc có tội danh nặng sẽ không được khoan dung, còn những gia tộc tự thú thì có thể được hưởng những quy định giảm nhẹ hình phạt; đối với những gia tộc có tội danh nhẹ hơn, họ có thể được yêu cầu nộp đất đai để chuộc lỗi.