Hà Lỗ Đông lập tức bước tới ngăn cản họ lại và nói: “Người mà Quan Tể đã chọn thật sự không phù hợp. Trước đây, hai người kia tuổi tác gần nhau với Phương Hư Thánh, việc tặng quà cho nhau là điều bình thường. Nhưng Tông Ngọ Duyên tuổi tác đã khá cao, còn Văn Vị lại là một học giả của Hàn Lâm; họ không thể được coi là những người trẻ tuổi của quốc gia này.”

Tông Ngọ Duyên bước tới và mỉm cười nói: “So với Phương Hư Thánh, công lao của chúng tôi thực sự rất nhỏ bé, nhưng chúng tôi vẫn có thể được coi là những người trẻ tuổi. Đó chỉ là vấn đề về danh hiệu mà thôi; Ngài Tướng Hào, xin đừng quá quan tâm đến điều đó. Hơn nữa, ba người này tuổi tác càng lớn, và ngoại trừ tôi ra, dường như không còn ai khác phù hợp hơn nữa. Nếu không, chắc chắn sẽ có người đứng lên phản đối. Ngài Tướng Hào, hãy thử hỏi xem sao.”

Hà Lỗ Đông nhìn những người trí thức của quốc gia này và không biết phải nói gì.

Hầu hết mọi người ở quốc gia này đều cho rằng điều này hoàn toàn bình thường; Tông Ngọ Duyên thực sự có quyền nói như vậy. Là một người thừa kế trực tiếp của Bán Thánh Gia Tộc và là một học giả 30 tuổi của Hàn Lâm, nếu ngay cả ông ấy cũng không có quyền lên tiếng, thì không ai trong số những người có mặt ở đây có quyền đó cả.

Tuy nhiên, một số quan chức có mặt ở đó lại tỏ ra không hài lòng với lời nói của Tông Ngọ Duyên.

Phương Vận gật đầu và nói: “Đúng vậy, anh Ngụy Nguyên có danh tiếng lớn; khi mới 30 tuổi, ông ấy đã trở thành học giả của Hàn Lâm, có thể được coi là người dẫn đầu giới trí thức trẻ của quốc gia này.”

Những người ban đầu không hài lòng với Tông Ngọ Duyên thấy lời này, ánh mắt họ càng trở nên chán ghét hơn.

Ánh mắt của Tông Ngọ Duyên lóe lên, và ông lập tức rút thanh kiếm đeo bên mình ra, nói: “Kiếm quý dành cho anh hùng, thơ văn dành cho những người tài ba. Vì Phương Hư Thánh vừa là anh hùng vừa là nhân vật xuất sắc, nên tất nhiên phải tặng ông ấy cả kiếm lẫn thơ văn. Thanh kiếm này không hề tầm thường; đây chính là thanh kiếm mà vị tướng lĩnh nổi tiếng Gu Qingyuan từng sử dụng.”

Khi nghe đến tên “Gu Qingyuan”, nhiều người trong số những người có mặt ở đó lập tức mất đi vẻ mặt vui vẻ trên khuôn mặt. Ngay cả biểu cảm của Phương Vận cũng có sự thay đổi nhỏ.

Vị này tên là Gu Qingyuan, cách đây một trăm năm từng được mệnh danh là bậc thầy quân sự vô song, đã đánh bại Cảnh Quốc và giành lấy vùng đất Yongzhou ngay kế bên Xiangzhou. Chính Gu Qingyuan là người đã chiếm lấy nó từ tay Cảnh Quốc.

Lúc này, mọi người đều biết rằng bài thơ mà Tông Ngọ Duyên tặng ra chắc chắn có vấn đề gì đó.

Chỉ thấy Tông Ngọ Duyên đưa thanh kiếm vào hai tay và từ từ đọc bài thơ:

“Người đi du lịch đến thành phố xinh đẹp,

Thanh kiếm quý giá như vàng ngàn lượng.

Tặng đi khi chia tay,

Để thể hiện tình cảm chân thành suốt đời.”

Nhiều người trong số Cảnh Quốc Nhân ban đầu còn hoang mang không hiểu, nhưng ngay sau đó họ đều tỏ ra tức giận; tuy nhiên, họ chỉ có thể kìm nén cơn giận ấy lại trong lòng.

Bài thơ này trông có vẻ rất bình thường. Nó chỉ nói rằng Phương Vận muốn lấy lại thanh kiếm từ tay Cảnh Quốc, và Tông Ngọ Duyên đã tặng nó như một biểu hiện của tình cảm chân thành. Những lời trong bài thơ dù giản dị nhưng chứa đựng ý nghĩa sâu sắc, và về bản chất, đó là một bài thơ hay.

Nhưng người thông thạo sách vở không phải là những kẻ thiếu suy nghĩ. Rất nhiều bài thơ và văn bản không hề đơn giản như vẻ bề ngoài của chúng.

Phương Vận Bản đã có sự cảnh giác ngay từ đầu, và sau khi nghe xong bài thơ này, anh ta lập tức nhớ đến một câu chuyện trong “Sử Ký”.

Theo “Sử Ký”, khi Quý Tử đi sứ, ông đã gặp Xu Jun. Xu Jun rất thích thanh kiếm trong tay Quý Tử, nhưng không hề đòi hỏi nó; Quý Tử cũng nhận ra điều đó. Tuy nhiên, Quý Tử vẫn mang theo thanh kiếm khi đi sứ ở nước ngoài và không nói gì cả.

Khi Quý Tử trở về nước, ông muốn tặng thanh kiếm đó cho Xu Jun, nhưng lúc đó Xu Jun đã qua đời. Vì vậy, Quý Tử đã treo thanh kiếm trên cành cây trước mộ của Xu Jun.

Đây là một câu chuyện được người xưa ca ngợi.

Cùng một câu chuyện, cùng một bài thơ… Nếu Diện Dự Không sử dụng nó, thì chắc chắn đó là biểu hiện của tình cảm chân thành. Nhưng nếu Tông Ngọ Duyên là người viết nó, thì rõ ràng đó là lời nguyền muốn Phương Vận phải chết.

Nếu Tông Ngọ Duyên không phải là người thuộc gia tộc quý tộc, trước một lời nguyền như vậy, Cảnh Quốc hoàn toàn có quyền khởi kiện người đó tại tòa án hình sự để điều tra kỹ lưỡng, bởi đây là hành động vi phạm luật pháp và đạo đức nghiêm trọng. Nhưng Tông Ngọ Duyên không chỉ là người thuộc gia tộc quý tộc mà Tông Thánh vẫn còn sống; ngay cả khi họ quyết định khởi kiện Tông Ngọ Duyên, cuối cùng cũng sẽ không có kết quả gì cả. Nhiều khả năng, Tông Ngọ Duyên chỉ sẽ phải xin lỗi

Cảnh Quốc Mọi người đều đang giữ trong lòng bao nỗi tức giận.

Một số người từ Quốc gia Kính tỏ vẻ kiêu hãnh; việc đối đầu bằng thơ ca, Thiên Kim Kiếm Pháp, vốn là điều mà những người học vấn nên làm. Việc Quốc gia Kính mất đi một vùng đất, việc chỉ trích Phương Vận cũng coi như là cách để giải tỏa cơn giận.

Tuy nhiên, những người học vấn có địa vị cao từ Quốc gia Kính đều cúi đầu nhẹ; rõ ràng họ không coi trọng những cuộc tranh đấu này, nhưng vì đang sống trong đất nước mình, họ không thể phản đối người dân cùng quốc gia, nên chỉ có thể im lặng.

Phương Vận biết rằng lúc này mọi người ở Quốc gia Kính đều đang nhìn mình như kẻ đáng chế cười, và muốn khiến mình mất bình tĩnh để nói ra những lời thiếu lễ phép, nhưng ông chỉ mỉm cười.

Dù là Tông Ngọ Duyên hay Hoàng đế Kính, hay bất kỳ ai khác, đều không hiểu tại sao Phương Vận lại không hề quan tâm đến những điều đó.

Văn Tướng của Quốc gia Kính, kẻ ranh mãnh và xảo quyệt, lập tức ho khan một tiếng, cúi chào và nói: “Phương Hư Thánh ạ, ba vị Ngã Kính Quốc đã hoàn thành việc gửi thơ rồi. Nếu Ngài không ngại, xin hãy gửi lại một bài thơ cho họ. Vì Ngài sắp rời đi, theo thông lệ thường không có thơ tiễn biệt. Lúc này, khi hoa đào mới nở rộ, dòng sông chảy xiết, bất kỳ cảnh vật nào cũng có thể được mô tả trong thơ.”

Phương Vận mỉm cười và nói: “Tôi muốn viết hai bài thơ. Vì nơi đây là miền Nam sông Dương Tử, vậy thì bài đầu tiên sẽ là ‘Nhớ Miền Nam’.”

“Chúng tôi mong đợi những tác phẩm vĩ đại của Ngài!” Gu Fù lùi lại một bước, thể hiện sự kính trọng.

Phương Vận đưa hai tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn dòng sông Dương Tử. Hầu hết mọi người có mặt tại đó đều gật đầu nhẹ, một số thậm chí còn cúi người xuống, để bày tỏ sự tôn trọng dành cho Phương Vận.

Phương Vận bước đi vài bước vào lầu Thập Lý Đình, rồi bắt đầu đọc thơ:

“Miền Nam thật đẹp, cảnh vật quen thuộc từ xưa; Mặt trời mọc, hoa sông đỏ rực như lửa, mùa xuân đến, nước sông xanh biếc như lam. Làm sao có thể không nhớ Miền Nam?”

Khi Phương Vận đọc xong bài thơ nổi tiếng của Bạch Cư Dị này, tiếng vỗ tay reo vang khắp nơi.

“Tuyệt vời!”

“Quả thực xứng đáng là Phương Hư Thánh… Dù viết ngay tại chỗ, nhưng một mình Ngài đã vượt trội hơn ba vị cao thủ khác!” Một vị học giả già từ Quốc gia Kính không ngần ngại khen ngợi.

“Màu sắc rực rỡ, lộng lẫy đến lạ thường; chỉ với một câu đã miêu tả trọn vẹn vẻ đẹp của miền Nam vào mùa xuân!”

Lúc này, mọi người ở Quốc gia Kính đều công nhận rằng bài thơ này viết quá hay, không ai dám hoặc muốn chỉ trích nó cả.

“Mặt trời mọc làm cho hoa trên sông đỏ rực hơn cả lửa; chắc hẳn đó là những bông hoa đỏ bên bờ sông phải không?”

“Khó có thể nói chắc được. Mặt trời mọc có thể làm cho những con sóng trên sông cũng đổi màu thành đỏ.”

“Cụm từ ‘xanh như lam’ được sử dụng rất tuyệt vời! Màu xanh của nước sông còn đậm đà hơn cả loại thuốc nhuộm màu xanh lá cây; màu sắc rực rỡ ấy hiện ra trước mắt người đọc một cách sinh động.”

Mọi người đều bàn luận sôi nổi, nhưng giọng nói của họ bỗng nhiên trở nên thấp đi, bởi vì một vị thiếu niên khoa bác sĩ đã đặt ra câu hỏi:

“Phương Hư Thánh, ngài chưa bao giờ đến miền Nam, vậy tại sao lại nói rằng ‘cảnh vật nơi đây tôi đã từng quen thuộc’? Nếu chưa từng thấy cảnh vật miền Nam, làm sao có thể nói rằng mình đã quen biết chúng từ lâu?”

Tông Ngọ Duyên và những người khác đều tỏ vẻ bối rối và không nói gì. Mọi người nhìn nhau, suy nghĩ kỹ lưỡng, và cuối cùng có người nhận ra ý nghĩa thực sự của câu nói đó. Rõ ràng, những nơi ở miền Nam này vốn dĩ là lãnh thổ của Cảnh Quốc; với tư cách là Cảnh Quốc Nhân, Phương Vận hoàn toàn có thể quen thuộc với chúng từ lâu. Nếu quan điểm này đúng, thì câu đầu tiên trong bài thơ – “Miền Nam thật tuyệt vời” – sẽ trở nên rất rõ ràng về ý nghĩa của nó. Thay vì nói rằng đó là những ký ức về miền Nam, thì có lẽ đó chính là cách Phương Vận thể hiện tư thế của một người chiến thắng khi trở lại miền Nam!

Cảnh Quốc và mọi người đều gật đầu, mỉm cười; họ dường như đã hiểu được ý định của Phương Vận khi viết bài thơ này. Phương Vận chỉ cần một bài thơ duy nhất để chứng minh rằng mình là người chiến thắng, và từ một góc độ cao hơn, đã phản pháo Tông Ngọ Duyên. Việc nói rằng “miền Nam thật tuyệt vời” chính là bởi vì những cảnh vật xưa kia chắc chắn sẽ tái hiện trở lại! Cũng giống như việc Cảnh Quốc Nhân không thể phản pháo Tông Ngọ Duyên được, mọi người ở Quốc gia Kính cũng không thể chỉ trích Phương Vận về điều gì cả; hơn nữa, Phương Vận không hề có bất kỳ lời công kích cá nhân nào, mà chỉ viết bài thơ này với tư thế của một người chiến thắng. Ngay cả khi những ẩn dụ trong bài thơ được hiểu theo nghĩa khác, c