Bốn vị tiến sĩ cầm trên tay tấm biển ghi dòng chữ “Học viện Nữ giới”, đứng yên bất động.

Hàng ngàn người phụ nữ khóc thành những người đàn bà đẫm lệ; mặc dù họ không từng học tập tại đây, nhưng họ vẫn được coi là sinh viên của Học viện Nữ giới và sắp gia nhập tổ chức này, vì vậy họ cũng hiểu rõ về lịch sử của nó, và lúc này họ đều nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt.

Con thú nhỏ bé vươn ra những chiếc móng mềm mại, nhẹ nhàng lau nước mắt cho họ.

Cả cậu bé nhỏ và con bướm sương dường như cũng bị ảnh hưởng bởi không khí này; chỉ có con rùa đá vẫn giữ thái độ kiêu ngạo, lao loạn trên bàn.

“Những dòng chữ hôm nay, giống như ánh bình minh của trời đất, lần đầu tiên thực sự chiếu rọi lên chúng ta – những người phụ nữ! Tôi, Yang Xunlou, xin thay mặt tất cả các chị em phụ nữ cảm ơn Phương Hư Thánh!” Nói xong, Yang Xunlou quỳ xuống và cúi đầu chào.

“Xin hãy nhận lời chào của tôi…” Hàng ngàn người phụ nữ cùng nhau quỳ xuống; những chiếc váy dài đủ màu sắc trải rộng trên mặt đất, rực rỡ hơn cả hoàng hôn trên bầu trời.

Bên cạnh, Tô Tiểu Tiểu cũng quỳ xuống theo.

“Mọi người hãy đứng dậy đi!” Phương Vận Thân đưa tay đỡ Yang Xunlou, nhưng Tô Tiểu Tiểu lại giơ tay ra, ngăn cản Phương Vận.

Phương Vận nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn, trẻ trung của Tô Tiểu Tiểu và thấy ánh mắt đầy quyết tâm trên khuôn mặt cô gái ấy; cô ấy tuyệt đối không cho phép Phương Vận giúp họ đứng dậy trước khi họ cúi đầu xong!

“Ài…” Phương Vận thở dài một tiếng.

Sau khi cúi đầu ba lần, hàng ngàn người phụ nữ từ từ đứng dậy.

Họ lau đi những giọt nước mắt, nhìn vào tấm biển của Học viện Nữ giới, lòng tràn ngập cảm xúc lẫn lộn.

Trước đây, mặc dù có một số nơi được gọi là học viện dành cho phụ nữ, nhưng thực chất chúng chỉ là những trường học tư thục của các gia đình giàu có, xa cách rất lớn so với một học viện chính thức.

Bây giờ, học viện dành riêng cho phụ nữ đầu tiên của loài người đã được thành lập.

Phương Vận nói: “Các bạn hãy tìm thợ thủ công trong hai ngày tới để làm lại cánh cửa lớn, sau đó treo tấm biển lên. Tôi sẽ cử một số người thuộc bộ lạc Nữ Man hay loài Quái vật Dưới Nước đến canh gác ở đây, để ngăn chặn những kẻ muốn gây rối.”

Bây giờ, các bạn đã tin vào kế hoạch mà tôi đã đề ra cho Hội Phụ Nữ trước đây chưa?”

Phương Vận nhìn quanh mọi người với ánh mắt nửa cười nửa không.

Nhiều phụ nữ đỏ mặt lên. Trước đây, họ cho rằng những lời của Phương Vận chỉ là lời nói suông, nhưng bây giờ họ mới biết rằng Phương Vận Sớm đã suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước. Có lẽ ngay từ trước khi đến đây, ông ta đã quyết định sẽ thành lập Học Viện Phụ Nữ này.

Việc thành lập Học Viện Phụ Nữ gần như là một thông điệp công khai đối với nhiều người học vấn bảo thủ, đồng thời cũng là một sự kích động mạnh mẽ.

“Học viện Thánh không dám phá hủy tấm biển của ngài, nhưng có thể cấm việc thành lập học viện này, phải không ạ?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

Phương Vận đáp: “Từ khi có Đại Học Sĩ trở lên, những người học vấn của loài người đã có quyền tự mình thành lập học viện, không cần phải xin phép hay báo cáo với Học viện Thánh. Chỉ khi học viện gặp vấn đề và bị báo cáo, Học viện Thánh mới tiến hành kiểm tra và quyết định có nên đóng cửa nó hay không. Còn về Học Viện Phụ Nữ này… nó được thành lập bởi Vị Thánh Huyền Ảo. Chỉ có những Vị Bán Thánh mới có quyền đóng cửa nó, và điều đó cũng cần phải có sự đồng ý của đa số các Vị Bán Thánh. Khả năng Học Viện Phụ Nữ bị đóng cửa là rất thấp… thậm chí, tôi còn hy vọng họ sẽ đóng cửa nó.”

“Ồ? Tại sao lại như vậy ạ?” Tô Tiểu Tiểu càng thêm bối rối.

“Nếu Học viện Thánh đóng cửa các học viện dành cho phụ nữ trên lục địa Thánh Nguyên, thì tôi sẽ xây dựng hàng ngàn, thậm chí hàng vạn học viện như vậy ở Huyết Mang Giới!” Phương Vận nói.

Dương Tầm Lầu bổ sung: “Mặc dù Điện Huyết Quang kiểm soát Huyết Mang Giới, nhưng các Vị Thánh cũng có quyền đóng cửa các học viện ở đó. Trừ khi…”

Phương Vận mỉm cười nhẹ và nói: “Nếu các Vị Thánh quyết định đóng cửa các học viện ở Huyết Mang Giới, thì tôi chỉ có thể chiến đấu đến cùng để bảo vệ chúng.”

Các phụ nữ đều ngạc nhiên; Phương Hư Thánh này thật là gan dạ. Mặc dù ông ta không nói rõ, nhưng mọi người đều hiểu rằng “chiến đấu đến cùng” có nghĩa là “phản bội lệnh”. Có vẻ như những tin đồn trước đây về sự tranh luận gay gắt trong Học viện Thánh là có thật… Các Vị Thánh sợ rằng Phương Vận sẽ đổi lòng, vì vậy họ liên tục phủ nhận những ý kiến đối lập, cho đến khi kết quả bỏ phiếu thuận lợi cho Phương Vận.

“Các Vị Thánh có tầm nhìn xa trông rộng, chắc chắn họ biết rằng việc thành l

“Phương Vận an ủi những người phụ nữ này.”

Các cô gái đều gật đầu nhẹ nhàng, thở phào nhẹ nhõm.

Mọi người thấy Phương Vận Na lấy ra ấn quan để giao tiếp với Học viện Thánh, liền im lặng không nói gì thêm.

Không lâu sau, Phương Vận nói: “Tôi đã dùng danh nghĩa của Vị Thánh Hư để gửi đi nhiều bức thông điệp, bao gồm cả việc báo cáo với Học viện Thánh về Học viện Phụ Nữ. Chúng tôi cũng đã cử người từ Đình Y thuật đến huấn luyện các cô gái về kỹ năng y tế, và cho phép Học viện Thánh cung cấp giấy phép qua biên giới, để những người phụ nữ đã được đào tạo có thể đến vùng sau chiến trường để tham gia công tác cứu chữa.”

“Nhưng ông cần cẩn thận; những người học giả có thể sẽ chỉ trích ông vì sử dụng phụ nữ để bảo vệ Cảnh Quốc.” Yang Xunlou nhắc nhở về mối nguy tiềm ẩn.

Phương Vận mỉm cười và nói: “Không sao đâu. Đây là việc kêu gọi, chứ không phải bắt buộc. Những ai muốn tham gia thì chúng tôi hoan nghênh; còn những ai không muốn thì cũng không thể ép buộc được. Họ không thể tìm ra lý do gì để chỉ trích chúng tôi cả. Không chỉ phụ nữ, ngay cả nam giới nếu trong lúc dân tộc gặp nguy nan mà chọn cách trốn tránh hay đầu hàng thì cũng không phải là tội lỗi… Dù sao chúng ta cũng chỉ là những sinh linh bình thường, chứ không phải những vị Thánh bất khả chiến bại. Nhưng điều kiện tiên quyết là không được làm tổn thương đồng bào! Nếu không, họ sẽ phải chịu hình phạt nặng nề.”

“Tầm vóc và lòng khoan dung của Phương Hư Thánh, chúng ta mãi mãi không thể sánh kịp,” Yang Xunlou ngưỡng mộ nói.

Đúng lúc Phương Vận chuẩn bị nói tiếp, bỗng nhiên anh ta ngước đầu nhìn về phía Học viện Thánh. Mọi người thấy vẻ mặt của Phương Vận thay đổi, liền quay đầu theo dõi.

Bầu trời vào buổi tối đỏ rực; Đào Phong Sơn uy nghi đứng phía trước, bao phủ trong mây mù, không thể nhìn thấy bên trong Học viện Thánh như thế nào.

Hơn mười Bình Bước Thanh Vân bay đến từ hướng Đào Phong Sơn; trong số đó có hai vị đại học giả mặc áo tím và mười hai vị đại học giả mặc áo xanh.

Những người phụ nữ trong Hội Phụ Nữ đều tái màu, nhiều người thậm chí còn tỏ ra hoảng sợ; những người trẻ tuổi thì không sợ hãi, còn những người lớn tuổi lại nhớ lại cảnh Học viện Phụ Nữ bị phá hủy ngày xưa, và cơ thể họ run rẩy.

Một người phụ nữ đột nhiên ngã xuống đất.

Phương Vận vội vàng đến bên cạnh, kiểm tra và thấy cô ấy không sao cả, chỉ là bị sốc quá mức mà thôi.

Phương Vận thở dài nhẹ nhàng

Yang Xunlou nói thấp giọng: “Phương Hư Thánh, bài thơ đó không phải là vấn đề lớn; dù sao đó cũng là những bài thơ chiến tranh truyền thống, không hại gì cả. Nhưng tấm biển đó thì khác… Tốt hơn hết là chúng ta nên đốt nó đi; khi đã không còn bằng chứng gì nữa, dù chúng ta có chết đi, chúng tôi cũng sẽ không bao giờ phản bội ngài!”

“Đúng vậy, chúng tôi sẽ không bao giờ phản bội ngài!”

“Tôi không muốn con gái mình lại bị cha nó đánh nữa… Tôi muốn con gái tôi, và con gái của con gái tôi, cùng tất cả những người phụ nữ trong tương lai, đều có thể được học hành, tham gia kỳ thi khoa cử, và trở thành những nữ sinh giỏi! Ngài là hy vọng cuối cùng, cũng là hy vọng duy nhất của chúng tôi… Nếu ai dám phản bội ngài, tôi sẽ dùng mạng sống của mình để giết họ!” Một người phụ nữ trung niên nắm chặt cổ tay con gái mình mới bảy tuổi, ánh mắt đầy quyết tâm.

Tất cả các người phụ nữ đều gật đầu nhẹ; tấm biển có thể bị đốt đi, nhưng Phương Hư Thánh thì không được để xảy ra bất kỳ rủi ro nào!

“Ngài yên tâm… Nếu có ai dám bắt ngài, tôi sẵn lòng liều mạng để bảo vệ ngài! Dù tôi không thể làm được gì khác, ít nhất tôi cũng sẽ khiến những kẻ đó mang danh tiếng xấu xa của kẻ hãm hại phụ nữ và trẻ em… Thậm chí, tôi cũng sẵn lòng chịu cái tội giết hại họ nếu cần!” Một bà lão nói với ánh mắt kiên định.

Phương Vận nói nhẹ: “Các người đừng vội vàng hành động… Chúng ta vẫn chưa biết rõ lý do họ đến đây… Nếu thực sự họ đến để bắt tôi, e là họ đã ra lệnh từ trước rồi… Tôi vừa mới biết được thông tin này.”

“Ngài vừa mới viết xong tấm biển, thì ngay lập tức người của Viện Thánh đã đến… Làm sao có chuyện may mắn đến thế được? Dù không phải để bắt ngài, thì họ cũng đang cố tình gây rắc rối cho Học viện Phụ nữ của chúng ta!”

Phương Vận lắc đầu nhẹ và nói: “Hãy giữ tấm biển lại trước đã… Chắc họ cũng không thể làm gì được tôi đâu… Hơn nữa, hai vị học giả lớn này không phải đến từ Đông Thánh Các, cũng không phải thuộc về Văn phòng Hình pháp hay Văn phòng Lễ nghi… Có điều gì đó kỳ lạ ở đây…”