Sau khi khen ngợi Vương Quốc Đống, họ quyết tâm một lần nữa rải rác Bạch Quang lên đầu mười hai người. ▲∴,

Trước đây, nồng độ của Bạch Quang gần như giống nhau; nhưng bây giờ, sự khác biệt về nồng độ đã trở nên rõ ràng. Có người chỉ cần một vài hơi thở là Bạch Quang trong người họ đã cạn kiệt.

Lần này, chỉ có bốn người thành công trong việc hình thành năm cánh hoa sen!

Đó là Diện Dự Không của Kính Quốc, Tôn Nãi Dũng của Vũ Quốc, Tằng Niệm Hải của Thập Hàn Cổ Địa, và Phương Vận của Kính Quốc.

Ngay khi năm cánh hoa sen được hình thành, bốn người này phát ra những cơn gió mạnh gấp năm lần so với trước đây, cuốn trôi đi khắp mọi hướng.

Những người có bốn cánh hoa sen vẫn có thể duy trì thế cân bằng; những người có ba cánh hoa sen thì gặp khó khăn; còn Nguyên Tử Diệp – người chỉ hình thành được hai cánh hoa sen – cuối cùng không thể chống lại sự chênh lệch lớn đó, và cả người lẫn chiếc lá sen đều rơi xuống ao hoa sen.

Cơn bão dữ dội khiến Nguyên Tử Diệp, dù là một tiến sĩ và sở hữu thân thể mạnh mẽ, vẫn không ngừng vùng vẫy và vật lộn; nước trong ao liên tục trào vào miệng ông, khiến ông bị sặc nước và ho liên hồi.

Không ai đến cứu ông; mọi người chỉ thở dài một tiếng mà thôi.

Đây chính là mặt tàn nhẫn của cuộc đua giành vị trí số một trong đất nước. Bất kỳ ai thất bại đều phải chịu đựng nỗi đau; nếu không giành được vị trí đó, những người đó cuối cùng cũng sẽ bị trừng phạt.

Đây là quy tắc do các vị thánh đặt ra, để mọi người hiểu rằng: nếu bạn không thể vượt qua tất cả mọi người, không thể trở thành người đầu tiên thực sự trong hàng ngũ đồng niên của mình, thì bạn mãi mãi có thể gặp phải thất bại, và bạn không bao giờ được tự cao tự đại.

Một số người từng đỗ trạng nguyên sau khi thất bại trong cuộc đua này sẽ im lặng một thời gian; trong suốt hàng trăm năm, chỉ có một hoặc hai người không thể vượt qua được khó khăn, còn những người khác thì vẫn tiếp tục phát triển, đặc biệt là trong những lúc nguy cấp, họ thường thể hiện tốt hơn nhiều so với đồng niên của mình.

Khi sóng gió yên lặng trở lại, Nguyên Tử Diệp mới nổi lên mặt nước, khuôn mặt ông hiện rõ vẻ xấu hổ và nói: “Các vị tiếp tục đi; tôi sẽ lên bờ trước.”

Khổng Đức Luận mỉm cười và nói: “Tối nay đừng quên cùng nhau uống rượu nhé.”

Nguyên Tử Diệp gật đầu; khuôn mặt ông đã trở nên tốt hơn so với trước đây.

Khổng Đức Luận Lúc này, việc nói ra những lời đó chính là sự an ủi lớn nhất dành cho Vân Tử Yế.

Trang giấy ghi lại quá trình thành tựu của họ lại một lần nữa nghiêng sang một bên, ánh sáng rực rỡ tỏa ra xung quanh.

Những người khác đều nhìn chằm chằm vào bốn người đó với vẻ lo lắng.

Trong những năm bình thường, chỉ có một hoặc hai người mới đạt được cấp độ năm cánh hoa sen đã là điều phi thường; nhưng năm nay, cả bốn người đều đã thành công trong việc tạo ra năm cánh hoa sen!

Những người có tài năng… không nhất thiết phải có những mục tiêu cao xa.

Nhưng những người có mục tiêu cao xa thì thường luôn vượt trội hơn so với những người cùng trang lứa!

Sáu cánh hoa sen chính là ranh giới phân định – khi đạt đến cấp độ này, không chỉ mục tiêu của họ cao xa, mà ý chí của họ cũng vô cùng kiên định; điều đáng sợ nhất chính là lòng tin mà họ có, điều này liên quan mật thiết đến “quyết tâm”.

Bỗng nhiên, trang giấy của Tôn Nãi Dũng và Tằng Niệm Hải dừng lại; không lâu sau, chỉ còn lại Phương Vận và Diện Dự Không là những người tạo ra được sáu cánh hoa sen.

Cuộc sóng gió bắt đầu nổi lên…

Người đứng đầu danh sách các sinh viên xuất sắc này không hề tức giận, mà ngược lại, trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ vui mừng.

Phương Vận và Diện Dự Không vốn đã có tài năng xuất chúng; bây giờ họ lại còn tạo ra được sáu cánh hoa sen, thì tương lai của họ chắc chắn sẽ còn vĩ đại hơn nữa!

Trong lịch sử, những người từng tạo ra được sáu cánh hoa sen đều không ai là người tầm thường; ít nhất họ cũng thuộc hàng những người xuất sắc nhất, thậm chí còn trở thành những bậc thánh nhân.

Cuộc sóng gió do sáu cánh hoa sen gây ra càng trở nên mạnh mẽ hơn; những người chỉ tạo ra được ba cánh hoa sen đều cố gắng hết sức để duy trì vị trí của mình, nhưng hầu hết đều thất bại và phải đối mặt với những hậu quả tương tự như Vân Tử Yế.

Tuy nhiên, lần này, thái độ của mọi người đều khá ôn hòa, bởi vì có nhiều người cùng gặp phải tình huống đó, chứ không chỉ riêng Vân Tử Yế.

Khi cuộc sóng yên down, những người đã “rơi xuống nước” bắt đầu bơi về phía bờ; một số người thậm chí còn tỏ ra thờ ơ.

Trong ao hoa sen, chỉ còn lại mười ba người.

Hai người có sáu cánh hoa sen, hai người có năm cánh hoa sen, tám người đều có bốn cánh hoa sen; chỉ có một người duy nhất có ba cánh hoa sen, đó chính là Vương Quốc Đông của Thịnh Ngục Hải!

Dù số cánh hoa sen của anh ta không nhiều, nhưng ý chí của anh ta lại vô cùng kiên định, và điều đó đã giúp anh ta sánh

Tông Gia Nhân và Lôi Gia Nhân đang nhìn chằm chằm vào hồ sen với vẻ mặt rất lo lắng; họ đã không còn tâm trạng để nói gì nữa.

Ngược lại, có một số người trẻ tuổi vẫn tiếp tục phàn nàn một cách thiếu suy nghĩ:

“Phương Hư Thánh quả thực mạnh mẽ hơn người bình thường, nhưng khả năng anh ta đạt được cấp độ ‘Liên Thành Cửu Bàn’ như các bậc tiền bối như Trần Kính Chí hay Diện Dự Không là rất nhỏ!”

“Đúng vậy… Dù anh ta có thành công trong việc hình thành ‘Cửu Liên’ tại hồ sen, cũng đừng quên vẫn còn có Diện Dự Không nữa! Hơn nữa, chưa chắc anh ta có thể khiến những người khác rơi xuống từ lá sen…”

“Cảnh Quốc Nhân thật sự chưa hiểu chuyện gì cả… Nhìn xem họ đang vui mừng đến mức nào đi.”

Một số người xung quanh cau mày nhìn hai gia đình này, nhưng không ai lên tiếng phản đối.

Bên trong hồ sen, Tôn Nãi Dũng thở dài nói: “Chúng ta đã bị lừa rồi! Trước khi tranh giành vị trí Quốc Thủ, chúng ta không nên bàn về việc có nên nhường chỗ cho Phương Hư Thánh hay không, mà nên suy nghĩ xem liệu anh ta và Diện Dự Không có sẵn lòng nhường chỗ cho chúng ta không!”

Zeng Nianhai cũng buông lời cười: “Đúng vậy… Nếu cuối cùng cả hai người đều hình thành được ‘Tám Liên’ hoặc thậm chí ‘Chín Liên’, chúng ta tất cả sẽ bị đẩy xuống nước, chỉ có họ hai mới có thể cùng nhau bước vào hang nham!”

“Sinh ra cùng thời đại với Phương Vận và Diện Dự Không, thật là đáng buồn! Không chỉ tài năng phi thường, ý chí của họ cũng rất mạnh mẽ… Sau khi cuộc tranh giành Quốc Thủ kết thúc, chúng ta nhất định phải xem họ sẽ đặt ra những mục tiêu gì!”

Trang viết về ý chí trên đầu của Phương Vận và Diện Dự Không lại một lần nữa nghiêng sang một bên…

Không có gì bất ngờ cả – cả hai đều đã hình thành được “Thất Bàn” và nhìn nhau mỉm cười.

“Thật là không biết các bạn còn có thể cười nổi nữa không…” Một người được coi là “Tứ Nguyên” nói một cách đùa cợt, rồi lập tức bị sóng lớn cuốn trôi đi.

Zeng Nianhai và Tôn Nãi Dũng đều có “Ngũ Bàn”, nên vẫn có thể kiên trì… Nhưng trong số tám người chỉ có “Tứ Bàn”, bốn người đã nhanh chóng bị đẩy xuống nước; tuy nhiên, vẫn có bốn người khác giữ vững được vị trí trên lá sen.

Dù chỉ có “Tam Bàn”, nhưng bốn người này vẫn không bị rơi xuống nước… Điều này chứng tỏ ý chí của họ thật sự mạnh mẽ, tương đương với Wang Guodong.

Còn Wang Guodong… Mặc dù trông rất thảm hại, toàn thân bị nước trong hồ làm ướt sũng và liên tục lung lay trong sóng gió, nhưng cuối cùng anh ta vẫn không bị đẩy xuống nước!

Tiếng reo hò nhiệt tình vang lên trên khán đài; gần như tất cả mọi người đều khen ngợi Wang Guodong.

Những người giành được danh hiệu “trạng nguyên” không thể nghe thấy tiếng ồn bên ngoài, nhưng họ có thể nhìn thấy mọi thứ.

Phương Vận nhìn về phía Wang Guodong và mỉm cười nói: “Anh Guodong ơi, chắc hẳn mọi người đang reo hò vì anh đấy!”

Wang Guodong mỉm cười nhẹ và gật đầu.

Tôn Nãi Dũng nói: “Hy vọng hai người đừng tạo ra đóa sen thứ tám nữa… Người như Wang Guodong, với ý chí kiên định như vậy, trong những năm trước đã dễ dàng tiến vào cấp độ “Vân Không Thiên”, thậm chí còn trở thành một trong những người chiến thắng cuối cùng… Nhưng rồi lại gặp phải hai người các bạn…”

Ngay khi Tôn Nãi Dũng vừa nói xong, biểu tượng biểu thị ý chí của họ lại bắt đầu nghiêng sang một bên. Mọi người đều há hốc mắt nhìn.

Phương Vận và Diện Dự Không đồng thời tạo ra đóa sen có tám cánh! Những luồng gió xanh cao hơn một trượng bắt đầu phun trào từ người họ và lan tỏa ra xung quanh.

Wang Guodong, chỉ có đóa sen ba cánh, cuối cùng không thể chống đỡ nổi sự chênh lệch này và buộc phải rơi xuống nước. Trong số bốn người trạng nguyên còn lại, chỉ có Khổng Thành và Khổng Đức Luận vẫn ngồi trên những chiếc lá sen; ba người còn lại đều rơi xuống nước! Chỉ còn lại năm người trên những chiếc lá sen.

Trên khán đài, tiếng la ó hoảng sợ vang lên liên tục.

“Điều này khiến tôi nhớ đến năm đó khi ông Zhishi tham gia cuộc thi!”

“Đúng vậy… Năm đó, ông Zhishi tạo ra đóa sen có chín cánh; hai người khác tạo ra đóa sen bảy cánh, và một người nữa tạo ra đóa sen năm cánh… Chỉ có bốn người mới vượt qua được hồ sen. Vì vậy, mọi người ở các quốc gia đều cảm thấy bất công cho những trạng nguyên của mình… Nếu không phải vì ông Zhishi, ít nhất cũng sẽ có thêm năm, sáu người trạng nguyên nữa vào được hang Lava.”

“Không biết liệu Phương Vận và Diện Dự Không có thể tạo ra đóa sen chín cánh hay không…”