Con đường Thánh Đạo thật sự rất gian nan và khó hiểu. Khi đọc những phần đơn giản, chỉ cần lướt qua một cái là có thể hiểu ngay; nhưng khi đối mặt với những nội dung quá huyền bí, người ta phải đọc đi đọc lại nhiều lần, thậm chí dù biết đại ý, vẫn không thể nào nắm bắt được chân lý sâu thẳm ẩn sau đó.

Càng khó hiểu và gian nan, thì càng chứng tỏ rằng con đường đó chứa đựng những bí mật của Thánh Đạo.

Trong kỳ thi tiến sĩ, cũng có phần thi liên quan đến “Kinh Nghĩa”, nhưng cách ra đề và kiểm tra hoàn toàn khác so với các kỳ thi trước đó.

Trong kỳ thi tiến sĩ, có rất nhiều câu hỏi về “Kinh Nghĩa”; người thi chỉ cần chọn một câu hỏi để trả lời là được. Những câu hỏi này không hề kỳ lạ hay thiên vị, mà hoàn toàn bình thường và phổ biến.

Phần thi “Kinh Nghĩa” trước khi vào kỳ thi tiến sĩ nhằm kiểm tra khả năng hiểu biết và tầm nhìn của người thi; còn trong kỳ thi tiến sĩ, những câu hỏi này đã bắt đầu hướng tới việc tìm hiểu Thánh Đạo. Vì vậy, chúng không hề kỳ lạ hay thiên vị, mà chỉ đánh giá mức độ hiểu biết về Thánh Đạo của người thi. Ngay cả khi không thực sự hiểu Thánh Đạo, người thi vẫn phải biết được hướng đi của nó.

Biết được hướng đi của Thánh Đạo… Tiến sĩ biết điều đó, Hàn Lâm tìm kiếm con đường ấy, Đại Hàn Lâm nghe theo con đường ấy, Đại Nho thực hành con đường ấy, những người gần như Thánh nhân thì xây dựng con đường ấy.

Người vượt qua kỳ thi hội sẽ trở thành tiến sĩ; nhưng không phải tất cả các tiến sĩ đều có quyền tham gia kỳ thi đình. Chỉ những tiến sĩ đạt điểm B trở lên mới có quyền tham gia kỳ thi đình, và sau đó sẽ được bổ nhiệm làm tri huyện, có khoảng một năm để áp dụng những gì mình đã học và nổi bật giữa đám đông.

Sau khi học xong bài giáo của khóa học dành cho người đỗ cử nhân trong năm nay, Phương Vận ngủ nghỉ khoảng nửa giờ rồi đứng dậy ăn trưa.

Sau bữa trưa, Phương Vận ngồi trong phòng sách suy nghĩ.

Loạt sự kiện như Cuộc So Tài Mười Quốc, Kỳ Thi Tiến Sĩ, Cuộc Săn Mùa Xuân Dành Cho Các Tiến Sĩ, Kỳ Thi Đình… sẽ lần lượt bắt đầu, và còn có cơ hội tham gia vào “Thiên Thụ” nữa.

“Cuộc So Tài Mười Quốc là Văn Bi; Kỳ Thi Tiến Sĩ thuộc lĩnh vực võ thuật, nhưng ‘Thiên Thụ’ thì khác. ‘Thiên Thụ’ không phải là một chiến trường cố định; khi bước vào đó, người ta sẽ nhận được một hạt giống. Hạt giống này sẽ mọc rễ và phát triển thành cây non của ‘Thiên Thụ’. Cây non ‘Thiên Thụ’ cần những loại “phân bón” đặc biệt để phát triển; khi đạt đến một mức độ nhất định, n

Phân bón cần thiết cho cây non của Thần Đỗ không chỉ là những chất vật thông thường mà còn bao gồm nhiều nguồn năng lượng tâm linh kỳ lạ, thậm chí liên quan đến con đường thiêng liêng. Mỗi khi một chiếc lá mới mọc trên cây Thần Đỗ, thì cây lại được nâng lên một tầng cao hơn trong vũ trụ.

Cho đến nay, vẫn chưa ai biết rõ Thần Đỗ thực sự là cái gì; ngay cả những vị thánh yêu tinh vô tình trồng phải nó cũng đoán rằng đó có thể là một di tích từ thời cổ đại. Ban đầu, các vị thánh thuộc tộc yêu tinh không coi trọng Thần Đỗ lắm; nhưng sau khi nhiều lần cố gắng kiểm soát nó nhưng không thành công, và nhận ra rằng Thần Đỗ thực sự mang lại lợi ích cho tất cả các tộc, họ buộc phải xem xét việc phát triển nó.

Khổng Thánh đã từng nói rằng Thần Đỗ có tổng cộng bốn rễ, nhưng chỉ có một rễ xuyên qua không gian, nối liền với muôn vạn thế giới; ba rễ còn lại thì vẫn chưa được biết đến. Thân và tán của Thần Đỗ tạo thành một thế giới riêng biệt, nhưng trong các sách vở liên quan, vai trò của Thần Đỗ chỉ đơn giản là cung cấp hạt giống cho các tộc và hỗ trợ họ phát triển, không hề có điều kỳ diệu nào khác cả.

Phương Vận suy nghĩ mãi rồi quyết định sẽ vào Thần Đỗ trước cuộc thi lớn của mười quốc gia, nhưng trước đó, anh ta cần phải hỏi ý kiến của những người am hiểu về chủ đề này, vì vậy Phương Vận đã gửi thư cho Diện Dự Không.

“Dương Không, anh đã từng đến Thần Đỗ chưa?”

“Ồ? Có vẻ như anh đã nhận được chiếc lá dùng để vào Thần Đỗ từ Chúng Thánh Thế Gia phải không? Chúc mừng… Nhưng tốt hơn hết, anh nên từ bỏ ý định đó.”

“Tại sao vậy?” Phương Vận hoang mang.

“Những người được mệnh danh là thiên tài như Khổng Gia Long, công chúa Vũ Vi của tộc Đông Hải Long, Hoàng đế Yêu tinh, Đào Uyên Minh, Trần Quan Hải, Y Chi Thế… tất cả họ đều đã từng đến Thần Đỗ, và tất cả họ đều có một điểm chung… Anh biết điều đó là gì không?”

“Điều gì?” Phương Vận càng thêm tò mò.

“Chúng tôi không thể tiến lên được tầng thứ hai… Tất cả đều thất bại!”

“Điều này…” Phương Vận bối rối.

“Có vẻ như anh vẫn chưa hiểu rõ lắm về Thần Đỗ. Người ta thường gọi Thần Đỗ là ‘cây của thiên phú’, nhưng đó không phải là lời khen ngợi mà là lời chê bai… Những người có năng khiếu cao hơn thì phân bón cần thiết cho cây non của Thần Đỗ cũng có giá trị cao hơn; ngược lại, những người có năng khiếu thấp hơn thì giá trị của phân bón đó cũng thấp hơn! Anh có biết sau khi tôi nhận được cây non của Thần Đỗ, tôi phải tìm kiếm loại phân bón nào không?”

Phương Vận không gửi thêm tin nhắn nào n

“Góc cạnh của Long Thánh…”

“Điều này… ngay cả Khổng Gia cũng chẳng có nhiều lắm đâu.”

“Chưa kể tôi có thể lấy được Góc cạnh của Long Thánh hay không, ngay cả khi lấy được, làm sao tôi có thể để cây non của Thần Đỗ hấp thụ nó được! Đó là Góc cạnh của Long Thánh mà, có thể đổi lấy rất nhiều thứ quý giá. Nếu dùng Góc cạnh của Long Thánh để mài giũa Thiên Kim Kiếm Pháp, tôi sẵn lòng đối đầu với bất kỳ ai! Hơn nữa, sau khi cây non của Thần Đỗ hấp thụ phân bón, nó sẽ phát triển thành cái gì đi nữa, bạn cũng không thể kiểm soát được! Nếu bạn ở vị trí đó, bạn có muốn đổi Góc cạnh của Long Thánh như vậy không?”

“Tất nhiên là không!” Phương Vận trả lời một cách rõ ràng. Đối với cả loài yêu và những người học vấn, Long Tộc là thứ vô cùng quý giá; huống chi là Long Thánh. Cùng là những bán thánh, nhưng Long Thánh có thể đánh bại hai người bán thánh thuộc loài người hoặc yêu, giá trị của nó thật khó có thể tưởng tượng được.

“Vì vậy, tôi đã không quan tâm đến cây non của Thần Đỗ nữa, và cuối cùng, cây đó đã rời xa tôi, để Thần Đỗ tiếp tục gây họa cho người khác.”

“Bạn có biết những thứ phân bón mà các thiên tài khác cần không?”

“Biết. Cây non của Công chúa Vũ Vi cần trứng rồng thực sự; cây non của rồng Khổng Gia cần một trang kinh sách viết tay của Khổng Thánh; Yêu Hoàng cần mạng sống của mình; cây non của Y Ý Thế cần Đông Hải Long – Sự hận thù của Thánh; còn cây non của Trần Quan Hải cần việc giết chết một trăm nghìn người thuộc loài người để tích tụ nỗi oán hận đó. Những thứ khác thì bạn tự suy nghĩ cũng biết mà.”

“Thần Đỗ này thật là kỳ lạ… Đông Hải Long – Sự hận thù của Thánh? Cũng có thể dùng được à? Dám đòi hỏi như vậy sao? Bảo Trần Thánh đi giết một trăm nghìn người thuộc loài người ư? Thật là điên rồ!” Phương Vận nói.

“Vì vậy, tôi khuyên bạn đừng quá coi trọng cây non của Thần Đỗ. Nếu một ngày nào đó nó đòi hỏi bạn phải tìm cho nó những bài viết kỳ diệu, bạn sẽ đồng ý không?”

“Những bài viết kỳ diệu đó có thể trực tiếp được dâng lên Chúng Thánh Điện và mang lại sức mạnh của Mạc Đại – giúp xua tan tai họa, tránh khỏi những thảm họa… Tôi điên mới đồng ý để một cái cây non hỏng hóc như vậy ăn những thứ đó!”

“Hơn nữa, tôi cũng không có đâu.” Phương Vận gửi thông điệp.

“Chỉ cần bạn hiểu là được rồi. Tuy nhiên, đối với chúng ta mà nói, những cây non của Thần Thụ dù là rác rưởi nhất thì cũng vô cùng quan trọng để quan sát thiên địa bên trong! Chúng ta biết rõ rằng những cây non này không thể trồng được nhưng vẫn tiến vào đó, chỉ vì muốn ngắm nhìn thế giới bên trong Thần Thụ, và sức mạnh ở đó thực sự rất đặc biệt. Khi bạn bước vào đó, hãy ở lại đủ ba giờ đồng hồ, tuyệt đối không được rời đi sớm.”

Phương Vận suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng những cây non này có lẽ sẽ không hữu ích gì đối với mình, vì vậy anh quyết định sẽ vào ngay hôm nay. Dù sao thì tài năng của mình đã đạt đến đỉnh cao, việc vào Thần Thụ vào lúc này càng thích hợp.

Lúc này là buổi chiều, Phương Vận đã chuẩn bị trước, nói với Dương Ngọc Hoàn rằng tối nay anh có việc quan trọng cần làm, yêu cầu không được làm phiền anh, phải đợi đến sáng mai mới được vào phòng anh.

Buổi chiều, Phương Vận Tiếp Tục đang đọc sách thì bỗng nhiên nhận được thông điệp từ Thái thúc Sài.

“Phương Văn Hầu, chúc mừng bạn! Bạn đã đạt được thành tích xuất sắc khi thu thập đầy đủ các điểm cần thiết, khiến cho tài năng của mình tỏa sáng rực rỡ, thật khó có thể tưởng tượng nổi công lao của bạn. Vì vậy, cuộc họp triều đình đang thảo luận về việc phong thưởng cho bạn. Tuy nhiên, Văn Vị của bạn thấp quá; ngay cả khi bạn đột nhiên trở thành Khổng Gia Nhân, nhiều loại phong thưởng vẫn không thể dành cho bạn được. Bạn phải chờ đến khi trở thành Tiến sĩ mới có thể nhận được chúng. Hy vọng bạn đã sẵn sàng tâm lý cho điều này.”

“Tôi hiểu rồi.” Phương Vận trả lời qua thông điệp. R1152( )