Phương Vận Biết rằng những dòng nước yếu ớt, những cơn gió kỳ lạ hay là làn sương biến đổi trên con đường Thánh Cốt này không hề mạnh lắm, nhưng chúng vẫn đủ sức khiến hàng ngàn người có học thức không thể vượt qua được. Còn bản thân mình chỉ mới là một tiểu sinh, nên càng phải cẩn thận hơn.

Phương Vận Vừa nhớ lại những gì sách đã ghi chép về đặc tính của làn sương này, vừa quan sát xung quanh.

Làn sương trắng xung quanh rất dày đặc; chỉ có thể nhìn thấy rõ trong phạm vi khoảng một trượng, còn xa hơn thì không thể nhìn rõ được gì nữa.

Nhìn vào làn sương trước mắt, Phương Vận bỗng nghĩ đến ngày mà mình bị Vua Rồng giam cầm trong ảo ảnh – nơi mà những làn sương trắng cũng được tạo ra từ khí rồng, từ sức mạnh của hơi thở Long Thánh.

Làn sương trắng này mang lại cho anh cảm giác giống như khí rồng, nhưng có vẻ như nó còn chứa điều gì đó đặc biệt hơn nữa.

“Theo ghi chép của các bậc tiền nhân, làn sương biến đổi này là thứ độc đáo chỉ có ở Thánh Cốt; những nơi khác đều không có. Trái tim của làn sương này chính là một ‘quả kén sương’ – quả kén này không thể kiểm soát nguyên khí thiên địa như loài người, cũng không sở hữu sức mạnh của khí huyết như loài yêu ma. Nhưng quả kén sương này có thể hấp thụ những dòng nước yếu ớt và những cơn gió kỳ lạ, và biến chúng thành những nguồn sức mạnh mạnh mẽ hơn!”

“Những dòng nước yếu ớt và những cơn gió kỳ lạ đó không hề có ý thức; loài yêu ma chỉ cần dùng sức mạnh của khí huyết để chặn đứng chúng là có thể tránh khỏi. Nhưng làn sương biến đổi này lại chính là kẻ thù số một của chúng! Đồng thời, đối với Người Loài Chúng Ta mà nói, nó cũng vô cùng nguy hiểm. Giống như những dòng nước yếu ớt và những cơn gió kỳ lạ kia, hầu như không có ai có thể chống lại được làn sương này, vì vậy nó mới được dùng để thử thách chúng ta.”

Khi đang suy nghĩ như vậy, Phương Vận bỗng nhìn thấy một con sói khổng lồ được tạo thành từ làn sương trắng đang từ từ tiến về phía mình. Hình dáng của con sói này khá mơ hồ, nhưng Phương Vận biết rằng nó cực kỳ hung ác – bởi vì tính cách của làn sương này chính liên quan đến hình dáng mà nó thường xuất hiện dưới dạng đó.

Con sói sương há miệng, nở nụ cười man rợ và lao về phía Phương Vận. Anh không hề động đậy, thậm chí còn nhắm mắt lại, tập trung tâm trí vào trạng thái Văn Cung Chi.

Khi con sói sương lao đến gần Phương Vận, nó đột nhiên nổ tung thành một đám sương mù, bao quanh người anh.

Ngoài Văn Cung của Phương Vận, đột nhiên xuất hiện thêm một trăm nghìn con sói sương nhỏ. Những con sói này lao về phía Văn Cung từ mọi hướng.

Trong đôi mắt đầy sương mù, Văn Cung của người đọc sách chính là thức ăn!

“Tản ra!” Phương Vận hét lớn. Phần trên cùng của Văn Cung – chiếc bình đựng văn bản trong suốt như pha lê – rung nhẹ, và một lực lượng mạnh mẽ, có khả năng phá huỷ mọi thứ, lan tỏa ra xung quanh. Những con sói sương chưa kịp tiến gần đã bị lực lượng đó đẩy lùi.

Ý chí của Phương Vận hiện diện bên trong Văn Cung. Anh ta từ từ đọc lên: “Núi không cần cao, chỉ cần có người thiêng liêng thì mới nổi tiếng; nước không cần sâu, chỉ cần được sử dụng bởi rồng thì mới linh hoạt…”

Bản thân chiếc bình đựng văn bản này đã được tạo ra thông qua quá trình luyện tập. Khi giọng nói của Phương Vận vang lên, những ngôi sao trong bầu trời phía trên Văn Cung bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, hấp thụ một nguồn năng lượng không biết từ đâu đến, tạo thành những tia sáng mạnh mẽ chiếu lên chiếc bình đựng văn bản đó.

Ngay lập tức, chiếc bình phát ra tiếng vang nhẹ nhàng, và lực lượng của nó tăng lên gấp đôi.

Một trăm nghìn con sói sương lập tức tan biến, hóa thành vô số giọt nước nhỏ. Sau đó, tất cả những giọt nước này hợp lại với nhau, tạo thành một con sói khổng lồ.

Nhưng Phương Vận dường như chẳng thấy gì cả, tiếp tục đọc lời niệm chú của mình. Còn những ngôi sao đó thì không ngừng phóng ra ánh sáng vào chiếc bình đựng văn bản, khiến cho lực lượng của nó tăng lên đáng kể, và chính chiếc bình cũng được rèn luyện bởi ánh sáng đó.

Tài năng của Phương Vận đang bị tiêu hao với tốc độ rất nhanh.

Ánh sáng trên bức tranh văn học treo trên tường Văn Cung bỗng nhiên sáng lên rực rỡ.

Con sói khổng lồ gầm lên một tiếng, và một lực lượng có tính chất tương tự như cơn gió kỳ lạ xuất hiện. Cơn gió kỳ lạ ban đầu từ mọi hướng thổi vào Nhập Văn Cung, nhưng tiếng gầm của con sói này đã tập trung lại thành một luồng sức mạnh, giống như một thanh kiếm sắc bén, dễ dàng xuyên thủng Văn Cung… và nhắm thẳng vào chiếc bình đựng văn bản của Phương Vận.

Lực lượng của “con kiếm” này không bằng cơn gió kỳ lạ ở Thung lũng Gió Kỳ lạ trước đó, nhưng vì được tập trung lại, sức tàn phá của nó đối với chiếc bình đựng văn bản còn lớn hơn gấp trăm lần so với cơn gió kỳ lạ!

Có gì là xấu xa chứ!” Giọng nói của Phương Vận đột nhiên tăng lên gấp đôi. Ánh sáng từ Văn Tâm lập tức phát ra một nguồn năng lượng mạnh mẽ, như cơn bão cuốn phá mọi thứ trước tiếng gầm rú vô hình của con sói khổng lồ kia.

Hai nguồn năng lượng này đối đầu nhau, khiến bầu trời rung chuyển, Văn Cung bị lung lay dữ dội, trong khi ý chí của Phương Vận liên tục bị đẩy lùi.

Thân thể con sói lại một lần nữa bùng nổ, sau đó lại hợp nhất lại, nhưng tốc độ hợp nhất đã chậm đi rất nhiều.

Sau khoảng thời gian rung chuyển ngắn ngủi, bên trong Văn Cung trở nên yên tĩnh, ánh sáng của Văn Tâm cũng yếu đi đáng kể, trong khi khuôn mặt của Phương Vận trở nên tái nhợt, nhưng ông vẫn giữ vững thái độ kiên cường.

“Không ngờ lại gặp phải trận chiến với Văn Cung Chi nhanh đến thế, và càng không ngờ việc kích hoạt sức mạnh của các vì sao trong Văn Cung đã giúp Văn Tâm được thanh lọc sớm hơn! Lần này, tôi sẽ chủ động tấn công!”

Với một ý nghĩ, Phương Vận điều khiển Văn Tâm phát ra một đòn tấn công mạnh mẽ hơn, và con sói khổng lồ, vừa mới hợp nhất xong, chưa kịp tấn công thì đã bị Văn Tâm phá vỡ.

Phương Vận lảo đảo một chút, khuôn mặt càng trở nên nhợt nhạt hơn, nhưng ông vẫn cắn răng và tiếp tục sử dụng sức mạnh của Văn Tâm.

Lần này, con sói chỉ mới hợp nhất được một nửa thì đã bị phá vỡ.

Phương Vận Sâu hít một hơi thật sâu, Văn Tâm lại phát ra một đòn tấn công nữa; bên trong Văn Tâm hiện lên một tinh thần dũng cảm không sợ hãi, và sức mạnh của Văn Tâm, mang theo ý chí bất khuất của Phương Vận, một lần nữa đập vào những giọt nước hóa thành sương mù.

Mỗi giọt nước sương mù đều vỡ tung, tạo thành nhiều giọt nhỏ hơn.

Ánh sáng của Văn Tâm đã trở nên rất yếu, thậm chí có dấu hiệu không ổn định; nếu sử dụng thêm một lần nữa, có thể sẽ xuất hiện vết nứt.

Sương mù bị Phương Vận đánh bại đến mức gần như tan biến hoàn toàn; những giọt nước đó không còn khả năng hợp nhất thành con sói khổng lồ nữa.

Bỗng nhiên, bức bích họa về Đại Vũ trị thủy trong Văn Cung dường như động đậy, sau đó Văn Cung tạo ra một lực hút mạnh, khiến một số giọt nước sương mù bị hút vào bên trong, một phần bị bức tường của Văn Cung hấp thụ, một phần khác bị Văn Tâm nuốt chửng.

“À…” Những giọt sương còn lại bên ngoài đột nhiên phát ra tiếng kêu thất thanh và nhanh chóng bỏ chạy. Lớp sương bao quanh Phương Vận lập tức bị đẩy lùi và biến thành một con sói sương hoảng loạn bỏ chạy.

Trong điện văn của Viện Nhân Dũng, một người già tỏ vẻ thất vọng: “Đồ nhóc khốn nạn này, dám hấp thụ được khí long! Nếu không phải vì cuộc thử thách này, làm sao anh ta có cơ hội hấp thụ sương biến hình được chứ! Thật là thiệt thòi… Thiệt thòi lắm!”

Phương Vận rời khỏi tâm trí Văn Cung và mở mắt ra; lớp sương trước mặt đã tan biến hết, và anh ta lại thấy mình đang đứng dưới bầu trời xanh và những đám mây trắng, phía trước là một cánh đồng cỏ, và có mười người đang đứng đó.

“Ồ? Anh không bị choáng váng trong nước yếu à?” Feng Yang trong nhóm người quay đầu nhìn Phương Vận với vẻ ngạc nhiên. Những người khác cũng nhìn về phía anh ta; một chàng trai với mái tóc rối bù đang mỉm cười nhìn Phương Vận và nói: “Tôi biết anh chắc chắn sẽ đến được đây.”

“Chỉ là may mắn thôi.” Phương Vận trả lời.

Những người khác nhìn Phương Vận với vẻ ngạc nhiên, không tin rằng một học giả như anh ta lại có thể đến được bước này. Phương Vận tiến lại gần họ và thấy họ dường như đang nghỉ ngơi; một số người có vẻ mặt rất nhợt nhạt. Phía trước mọi người là một cây cầu, hai bên cầu có bảy cặp cột, mỗi cặp cột đều có một đầu thú.

Feng Yang dường như đang tự nói với mình: “Có vài người sau khi trải qua hiện tượng sương biến hình đã đi qua cây cầu thú và bị thương nhẹ, nên họ đã quay trở lại để nghỉ ngơi.”

Phương Vận không vội vàng hành động, bởi đây chính là cửa ải cuối cùng trên Con Đường Thánh Cổ – về mặt lý thuyết thì việc chịu đựng sự tấn công của khí huyết của bảy cặp yêu tinh có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì rất khó. Lúc này, Phương Vận đã tiêu hao rất nhiều năng lượng và đã sử dụng nhiều lần khả năng văn phong của mình, nên anh quyết định nghỉ ngơi một lát trước khi tiếp tục hành trình.

Một vị tú tài có vẻ hiền lành bước đến và hỏi: “Anh là Phương Chấn Quốc, phải không?”

Tôi đã vượt qua những thử thách khắc nghiệt nhờ vào sự dũng cảm và trí tuệ của mình; tất nhiên, tôi cũng đã sử dụng đến một chút sức mạnh từ gia đình mình. Còn bạn thì sao? Tôi rất tò mò làm thế nào bạn đã giải quyết được vấn đề liên quan đến đám sương mù kia.”

Một người nói: “Anh họ, tại sao anh không hỏi tôi?”

Phương Vận bỗng cảm thấy tim mình rung lên một chút. Người có họ “Zong” mà tôi biết ở Quốc gia Khánh chính là một bậc “bán thánh” thuộc phái hỗn hợp.

Nhìn người này, Phương Vận thấy ông ta không có vẻ ngoài nổi bật gì, nhưng vẻ mặt hiền lành của ông ta khiến người ta tự nhiên cảm thấy thoải mái và tin tưởng.

“Tôi may mắn thôi.” Phương Vận cười, biểu hiện trên khuôn mặt hoàn toàn bình thường.

“Cũng có thể là như vậy, nhưng tôi tin rằng bạn không chỉ dựa vào may mắn. Hơn nữa, người đàn ông tên Thơ Ký ấy rất khoan dung, nhưng một trong những đệ tử của ông ấy đã chết vì bạn; với tư cách là người thầy, ông ấy không thể quên đi điều đó. Có lẽ tại buổi hội văn học vào dịp Trung Thu tại Thánh Địa, ông ấy sẽ tìm cách gây rắc rối cho bạn.” Người đàn ông tên Zong nói.

“Cảm ơn anh họ.”

“Đừng khách sáo thế. Mười quốc gia của loài người đều có mối liên kết chặt chẽ với nhau; có lẽ sau này chúng ta sẽ gặp lại nhau tại Thánh Địa, và lúc đó tôi có thể sẽ cần sự giúp đỡ của bạn. Nhưng tôi thấy bạn dường như không quan tâm đến người đàn ông tên Thơ Ký ấy.” Người đàn ông tên Zong cười nói.

“Nếu có kẻ xấu muốn gây rắc rối cho tôi tại buổi hội văn học Trung Thu này, bạn cũng sẽ không quan tâm đến người đàn ông tên Thơ Ký ấy đâu.” Phương Vận cười đáp.

“Tôi quên mất chuyện đó rồi… Mười quốc gia của loài người đều có mối liên kết chặt chẽ với nhau; nếu hắn ta làm phiền bạn, tôi sẽ tìm đến các đồng nghiệp của mình tại Viện Thánh để cùng nhau ngăn chặn hắn ta.” Người đàn ông tên Zong nói.

“Về những việc đó, tôi sẽ tự lo liệu trước… Chỉ là tôi vẫn chưa biết tên của anh họ.”

“Tên tôi là Tông Ngọ Đức.”

“Khi tôi nghe thấy anh họ có họ ‘Zong’, tôi đã đoán ra cái tên này… Hai người xuất sắc của Quốc gia Khánh – Diện Dự Không và Tông Ngọ Đức – danh tiếng của họ quả thực không hề phù phiếm.”

“Tôi còn kém Diện Dự Không một chút… Tôi chỉ muốn trở thành một học giả lớn, còn ông ấy thì muốn được phong làm ‘bán thánh’. Này, để tôi giới thiệu cho bạn những người này…” Nói xong, Tông Ngọ Đức nhiệt tình giới thiệu những người kh

Nơi đây tập trung những người giỏi nhất từ mười quốc gia.

Không lâu sau, Diện Dự Không nói: “Các vị hãy cùng nhau bước qua cây cầu này.” Nói xong, ông ta đặt hai tay sau lưng và bắt đầu đi về phía cây cầu được làm từ đầu thú.

Mỗi khi đi qua một cặp đầu thú, cơ thể của Diện Dự Không lại rung chuyển một chút, và tốc độ bước đi của ông ta cũng chậm lại. Khi đi đến cặp đầu thú cuối cùng, tốc độ của ông ta gần như chỉ bằng tốc độ của con rùa.

Cuối cùng, Diện Dự Không đã an toàn bước qua cây cầu, nhưng khi rời khỏi đó, quần áo trên người ông ta bỗng nhiên vỡ thành từng mảnh, và ông ta buộc phải thay vào bộ quần áo mới của một người giỏi.

“Để tôi làm đi.” Người con trai của gia tộc Mòc cưỡi con voi cơ khí tiến lên phía trước để đi qua cây cầu.

Trước ánh mắt của mọi người, người con trai của gia tộc Mòc đã thành công trong việc bước qua cây cầu, nhưng tốc độ của anh ta chậm hơn rất nhiều so với Diện Dự Không. Khi đi đến cuối cùng, anh ta thậm chí còn ngủ thiếp đi trên lưng con voi cơ khí.

Tiếp theo, một người con trai của gia tộc Binh bất ngờ bước nhanh lên cây cầu, với tốc độ nhanh hơn cả Diện Dự Không, và tốc độ của anh ta càng lúc càng tăng. Tuy nhiên, khi đi qua cặp đầu thú cuối cùng, một dòng máu tươi đã chảy ra từ khóe miệng anh ta.

“Tôi đã nghỉ ngơi đủ rồi.” Tông Ngọ Đức nói xong rồi bắt đầu đi về phía cây cầu, và chỉ vài bước sau, Feng Yang cũng theo sau.

Những người khác cũng bắt đầu hành động. Những người nằm trong top mười sẽ nhận được số tiền thưởng gấp đôi so với những người ở sau, thậm chí có thể là mạng sống.

Phương Vận cũng không hề kém cạnh, và nhanh chóng bước lên cây cầu, cùng với những người giỏi nhất từ mười quốc gia tranh đua cho vị trí top mười.

Một số người trong số họ liếc nhìn Phương Vận và lắc đầu nhẹ.