Phương Vận Nhắm chặt đôi mắt, không lưu tâm đến bất cứ âm thanh nào bên ngoài; mọi liên lạc với thế giới bên ngoài đều bị cắt đứt.

Thân xác được tạo thành từ ý chí của Phương Vận đứng trong không gian Văn Cung Chi, ngước nhìn lên trời. Thân xác bán trong suốt phát ra ánh sáng quý giá ấm áp, trong đôi mắt tỏa ra ánh sáng le lói, hòa quyện cùng với các vì sao trên bầu trời Văn Cung.

Trong ánh mắt của Phương Vận, hiện lên vẻ ngạc nhiên. Bởi vì cô ta cảm nhận rõ ràng có một sức mạnh hùng vĩ, to lớn đang ập đến ngay bên ngoài không gian này; ngay cả các vì sao trên bầu trời Văn Cung cũng bị ảnh hưởng mà rung động, nhưng cô ta lại không thể nhìn thấy nó.

Sau một lúc suy nghĩ, Phương Vận cũng nhắm mắt lại.

Vào khoảnh khắc đó, tâm trí cô ta bỗng chốc rung động khi nhận ra mình đang ở bên trong một tấm màn ánh sáng trong suốt; bên ngoài tấm màn ấy là những ngọn lửa dữ dội, đỏ rực như máu.

Trong khoảnh khắc ấy, Phương Vận cảm thấy mình sắp bị thiêu sống, nhưng tấm màn ánh sáng vô hình ấy đã ngăn cách cô ta khỏi những ngọn lửa ấy.

Chỉ trong một hơi thở, Phương Vận nhận ra rằng những ngọn lửa này không hề có sức mạnh để thiêu đốt mọi thứ; ngược lại, chúng giống như một nguồn năng lượng mang tính trật tự – nhìn thấu mọi thứ nhưng không phô trương, biết rõ mọi điều nhưng không hề đe dọa ai. Dù sở hữu sức mạnh khiến người ta phải kinh ngạc, nhưng chúng lại toát lên vẻ gần gũi… song trong sự gần gũi ấy lại ẩn chứa sự xa cách.

Đây là một nguồn năng lượng đầy mâu thuẫn.

Phương Vận vô cùng ngạc nhiên và bắt đầu cảm nhận kỹ lưỡng hơn. Cuối cùng, cô ta phát hiện ra rằng những ngọn lửa này có điểm tương đồng với khí chất của trường phái binh gia Văn Đài mà mình theo đuổi. Sau đó, hàng loạt suy nghĩ lướt qua tâm trí cô ta… và cuối cùng, cô ta không thể tin nổi khi nhìn vào những ngọn lửa phía trước.

Những ngọn lửa này phát ra khí chất tương tự như con đường thiêng liêng của trí tuệ.

Trong số nhiều con đường thiêng liêng của loài người, Nho giáo được coi là quan trọng nhất; những giá trị như nhân, nghĩa, lễ, trí, tín luôn đứng đầu trong số các con đường thiêng liêng ấy, tiếp theo là lòng dũng cảm, sự trung thành, phẩm giá… v.v.

Nho giáo coi trọng nhân nghĩa, trong khi trường phái binh gia lại chú trọng đến trí tuệ và lòng dũng cảm; còn trường phái võ thuật Văn Đài mà Phương Vận theo đuổi thì lại đặc biệt coi trọng trí tuệ.

Phương Vận Đứng giữa biển lửa, Phương Vận cảm thấy vô cùng bối rối. Sau đó, Phương Vận Phát nhận ra rằng những ngọn lửa này thực sự đang liên tục di chuyển, chỉ là vì bị bao quanh bởi lửa nên không hề nhận ra điều đó. Giờ đây, những ngọn lửa đang dần trôi xa, càng lúc càng xa hơn. Tốc độ di chuyển của những ngọn lửa rất nhanh; không lâu sau, Phương Vận phát hiện ra rằng tất cả những ngọn lửa đã rời đi, và khoảng cách giữa mình và chúng ngày càng lớn. Lửa quá nhiều, ngay cả khi chúng đang trôi xa, vẫn giống như một bức tường lửa khổng lồ, cao vút, không biết trên hay dưới, không biết bên trái hay bên phải. Bức tường lửa dường như vô tận ấy vẫn tiếp tục trôi xa Phương Vận. Một lúc sau, Phương Vận bỗng hoảng sợ, bởi khi bức tường lửa đã trôi xa đủ, mép của nó bắt đầu thay đổi, và lúc đó Phương Vận mới nhận ra rằng đó không phải là lửa, cũng không phải là bức tường lửa, mà là một mặt trời. Một mặt trời khổng lồ, phun ra vô số ngọn lửa. Khi mặt trời này trôi xa, càng lúc càng có nhiều mặt trời xuất hiện trong tầm mắt. Trước mắt Phương Vận, không còn là lửa nữa… Phía trước, giống như một đại dương mặt trời. Bản thân mình, giống như hạt cát dưới đáy đại dương mặt trời, yên lặng ngước nhìn bầu trời được tạo thành từ vô số mặt trời. Đại dương này, rực cháy; đại dương này, sôi trào. Mỗi một mặt trời đều to lớn hơn, sáng chói hơn, nóng bỏng hơn những mặt trời ở bên ngoài lục địa Thánh Nguyên; mỗi một mặt trời đều giống như nguồn gốc của một thế giới, mỗi một mặt trời đều di chuyển theo những quỹ đạo huyền bí, tạo nên những dải ngân hà bằng lửa, trải khắp bầu trời. Phương Vận cảm thấy choáng váng… Thánh đạo đã hiện ra, đại dương mặt trời! Phương Vận chưa bao giờ cảm thấy mình nhỏ bé đến thế. Phương Vận dùng hết sức lực để nhìn rõ những ngôi mặt trời kia, nhưng kỳ lạ thay, dù có thể cảm nhận được sự vô tận của đại dương mặt trời, mỗi khi nhìn chằm chằm vào một ngôi mặt trời nào đó, hình ảnh của nó lại trở nên mơ hồ, không thể nhìn rõ được. Mỗi một ngôi mặt trời đều giống như đang ẩn sau lớp sương mù, khiến người ta cảm thấy như đang ở trong một giấc mơ, mãi không thể nhìn thấy rõ ràng.

Phương Vận Cố gắng nhiều lần nhưng cuối cùng vẫn không thể nhìn rõ những ngôi mặt trời này; chỉ có thể dựa vào bản năng để cảm nhận hình ảnh của “Biển Mặt Trời”. Những ngôi mặt trời này dường như đang chuyển động một cách vô mục đích trên bầu trời, nhưng bất kỳ lúc nào nhìn vào, người ta cũng sẽ thấy rằng chúng tạo thành một bản nhạc du dương và hài hòa; mỗi ngôi mặt trời đều giống như một nốt nhạc, cùng nhau tạo nên một bản giao hưởng hoàn hảo, khiến lòng người cảm thấy thư thái và khoan khoái.

Lúc này, Phương Vận luôn cảm thấy đôi khi có những ngôi mặt trời lại gần đến mức có thể chạm tới, nhưng mỗi khi vươn tay ra, anh chỉ cảm nhận được một lớp ánh sáng trong suốt, không thể chạm vào những ngôi mặt trời ở gần đó. Anh bình tĩnh lại và nhận ra rằng mình đã tiến gần đến ranh giới của Con Đường Thánh, và bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành một bậc hiền triết. Nụ cười hạnh phúc hiện trên khuôn mặt anh không phải vì sức mạnh của mình đã tăng lên, cũng không phải vì đã thực hiện được một ước mơ nào đó, mà chỉ đơn giản là vì việc tiến gần đến Con Đường Thánh đã mang lại cho anh niềm vui tự nhiên.

Anh hít một hơi thật sâu, cảm nhận được cơ thể mình như đang bị thu hút bởi vô số ngôi mặt trời – có ngôi có lực hấp dẫn mạnh, có ngôi thì yếu hơn. Hoặc có lẽ chính anh mới là người đang thu hút những ngôi mặt trời này.

“Đây chính là nơi của Con Đường Thánh, Biển Mặt Trời… Theo truyền thuyết, ai có thể vượt qua biển mặt trời này sẽ được ban tước vị tổ tiên, hóa thành bậc thánh nhân và mở ra con đường riêng cho mình.”

Phương Vận mỉm cười nhìn lên bầu trời, nhìn những ngôi mặt trời vô số kia; trong lòng anh, dường như có một nguồn sức mạnh vô tận đang trào dâng. Bỗng nhiên, trời đất rung chuyển, tất cả các ngôi mặt trời đều tăng tốc bay xa, càng lúc càng xa Phương Vận, và anh cảm thấy mình đang lùi lại, như thể mỗi bước đi của mình đều đưa anh vượt qua những vùng thiên hà xa xôi. Dần dần, số lượng ngôi mặt trời trong tầm mắt anh càng ngày càng nhiều; những ngôi mặt trời ấy càng lúc càng trở nên dày đặc hơn… Cuối cùng, ánh mắt anh hiện lên vẻ kinh ngạc.

Vô số ngôi mặt trời dường như đã hợp nhất thành một ngọn núi mặt trời màu vàng óng, ở giữa có một chiếc thang khổng lồ được tạo thành từ vô số ngôi mặt trời, kéo dài từ chân núi lên đỉnh núi. Chiếc thang ấy… chính là ánh sáng vĩ đại nhất.

Phương Vận bỗng nhận ra rằng tr

Bỗng nhiên, những bậc thang khổng lồ hiện ra, trên đó xuất hiện vô số thân hình cao lớn; mỗi thân hình ấy dường như có thể bắt giữ cả mặt trời và mặt trăng, kiểm soát cả một thế giới. Tất cả họ đều đang leo lên những bậc thang ấy, nhưng vào khoảnh khắc này, tất cả đều dừng lại, quay đầu nhìn lại phía sau.

Trong chốc lát, thế giới này bị đảo lộn, muôn loài bị biến dạng.

Mỗi đôi mắt ấy giống như là bóng tối sâu thẳm nhất trong ánh sáng rực rỡ.

Mỗi khuôn mặt ấy giống như là xác thịt ô uế nhất dưới ánh hào quang.

Phương Vận thở dài một tiếng, thế giới trước mắt anh ta bỗng nhiên vỡ tan, ý thức trở về với Văn Cung Chi. Anh ta ngồi đó một lúc lâu, cảm thấy hoang mang và buồn bã.

Mặt trời như cát, con người như bụi, không thấy hoa mai mà chỉ thấy bầu trời và đất đai.

Sau một thời gian dài, Phương Vận nhíu mày; anh ta hoàn toàn không nhớ được hình dáng cụ thể của những thân hình oai vệ ấy, dù họ đã quay đầu nhìn anh ta. Đồng thời, anh ta cũng không nhớ nổi hình dạng của đỉnh núi khổng lồ kia, cứ như thể mình chưa từng nhìn thấy nó vậy.

“Chưa từng nghe nói rằng việc chạm vào Con Đường Thánh sẽ khiến con người nhìn thấy ánh sáng vĩ đại…”

Phương Vận lắc đầu nhẹ; những gì anh ta đã chứng kiến hoàn toàn khác với những gì các bậc hiền triết miêu tả trước khi họ được thăng tiến… Còn những điều gì sẽ xảy ra sau đó, không có sách vở nào ghi chép lại, thậm chí cũng không ai dám đoán định; điều đó coi như là sự bất kính đối với các vị Thánh.

Không lâu sau, Phương Vận từ từ mở mắt, mũi anh ta rung nhẹ.

Vào mùa thu sâu, nửa thành phố phủ đầy lá vàng, hương hoa mai thơm ngát…