Các bức thư được gửi đến liên tục không ngừng, quá nhiều đến mức Phương Vận tạm thời chưa kịp trả lời, thậm chí cũng chưa xử lý các công việc chính trị, mà chỉ Bịt mắt nghỉ ngơi.

Sau buổi trưa, Phương Vận nhận được bức thư từ Cao Mặc, rồi đứng dậy ra ngoài và đứng trong sân của Tả Tướng Các.

Lần này, các vị lão già thuộc Hình điện không hề làm màn trang trọng gì, mà trực tiếp bay xuống giữa sân của Tả Tướng Các và cùng Phương Vận bước vào phòng họp.

Bàn họp là một chiếc bàn dài; Phương Vận ngồi một bên, còn các vị lão già khác ngồi đối diện.

Trên bàn, những chiếc cốc trà được xếp thành hàng; hơi nước bốc lên, nhưng không phải bay thẳng lên trên, mà giống như đang ở trong cơn gió lớn, liên tục lung lay rồi nhanh chóng tan biến.

Các vị lão già thuộc Hình điện im lặng không nói gì, và Phương Vận cũng giữ im lặng.

Một lúc sau, Phương Vận nói: “Các người đã biết về việc tôi muốn sử dụng ấn triệu của Lã Hầu chứ?”

Cao Mặc, người có mối quan hệ thân thiết nhất với Phương Vận, lại im lặng không nói gì.

Vị lão già Hàn Dục Long nói: “Chúng tôi đã biết về chuyện này. Tuy nhiên, nếu Tông Thánh không can thiệp, họ sẽ cần rất nhiều thời gian để cùng nhau kích hoạt ấn triệu của Lã Hầu. Hơn nữa, chúng tôi đã nhận được thông tin rằng ấn triệu đó chỉ được sử dụng để đối phó với Cảnh Quốc, chứ không phải với ngài.”

Phương Vận gật đầu và nói: “Nghĩa là, những lời đồn đại về việc các người đã đạt được một thỏa thuận nào đó với gia tộc Ta là đúng sao?”

Các vị lão già nhìn nhau, cuối cùng Cao Mặc mới khó khăn mở miệng nói: “Quả thực như ngài nói.”

“Tôi không quan tâm đến những chuyện nội bộ của Hình điện các người, nhưng tôi muốn biết tất cả những thông tin liên quan đến bản thân mình.” Phương Vận nói, trong khi Từ Từ ngồi thẳng dậy, khuôn mặt nghiêm nghị, ánh mắt lạnh lùng.

Các vị lão già thuộc Hình điện im lặng một lúc lâu, sau đó Cao Mặc thở dài nhẹ và nói: “Chúng tôi thực sự đã đạt được thỏa thuận với gia tộc Ta. Về những điều kiện cụ thể mà họ đã đưa ra, đó là bí mật của Hình điện và gia tộc Pháp, chúng tôi không thể tiết lộ được.”

Tôi chỉ có thể nói rằng, khi nhà họ Tạ sử dụng ấn của Lã Hầu, chúng tôi, phe Pháp gia cùng Đình Hình pháp, chỉ bảo vệ bạn mà thôi, không bảo vệ Cảnh Quốc.”

Phương Vận cười lạnh và nói: “Có vẻ như phe Pháp gia cùng Đình Hình pháp của các ngươi cũng khá có lòng, biết đến việc bảo vệ một kẻ ngoại lai như tôi.”

Mọi người trong hội đồng đều cảm thấy vô cùng xấu hổ, nhưng lại không thể phản bác được.

Cao Mặc bất đắc dĩ nói: “Phương Hư Thánh, mong ngài có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn của chúng tôi tại Đình Hình pháp. Mặc dù chúng tôi không quan tâm đến Cảnh Quốc, nhưng việc bảo vệ ngài, chúng tôi không hề do dự chút nào. Nhà họ Tạ đã đưa ra một cái giá cực kỳ cao, yêu cầu chúng tôi chiếm đoạt công lao của ngài đối với phe Pháp gia, sau đó từ bỏ việc bảo vệ ngài, nhưng chúng tôi đã thẳng thắn từ chối và cam kết rằng, nếu nhà họ Tạ trực tiếp đụng đến ngài, chúng tôi sẽ bảo vệ ngài bằng mọi giá và sẽ phản công.”

Biểu hiện trên khuôn mặt của Phương Vận dần trở nên ôn hòa hơn.

Cao Mặc nhanh chóng tận dụng cơ hội này để giải thích tiếp: “Nhiều việc, chúng tôi tại Đình Hình pháp cũng không thể làm theo ý muốn của mình được; dù sao bây giờ nhà họ Tạ cũng quá mạnh mẽ, thậm chí còn kiểm soát Đông Thánh Các. Thực ra, ban đầu chúng tôi cũng đã nói rằng, nếu họ sử dụng ấn của Lã Hầu để áp đặt lệnh cấm đối với Cảnh Quốc, phe Pháp gia cũng sẽ phản công, nhưng họ đã dùng Đông Thánh Các để đe dọa chúng tôi, và chúng tôi cũng không còn cách nào khác.”

Phương Vận đột nhiên hỏi: “Những điều mà nhà họ Tạ đưa ra, có phải là cho phép các người thử nghiệm việc soạn thảo ‘Hiến pháp’ tại các quốc gia khác nhau không?”

Mọi người trong hội đồng đều không khỏi cười đắng; họ đã biết từ lâu rằng, những chuyện như vậy có thể che giấu được người khác, nhưng chắc chắn không thể che giấu được Phương Vận.

“Đúng vậy, nhà họ Tạ cho phép chúng tôi, dựa vào tình hình của từng quốc gia, thử nghiệm việc soạn thảo ‘Hiến pháp’ ở các mức độ khác nhau. Mặc dù chúng không thể tiến bộ như Hiến pháp của Cảnh Quốc, nhưng đối với phe Pháp gia của chúng tôi, điều này lại vô cùng quan trọng. Nếu mười quốc gia đều thực hiện Hiến pháp, thì việc Đình Pháp vượt qua Đình Lễ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Vậy nên, các người cho rằng, nhà họ Tạ – những người cho phép các người thử n

Lý do tôi đồng ý với phe Tạp gia không chỉ vì những lợi ích mà họ mang lại, mà chủ yếu là vì những lời đe dọa của họ. Dù sao thì, phái Pháp gia gần đây đã kích động quá nhiều kẻ thù; nếu phe Tạp gia giúp đỡ Điện Lễ, thì cả Điện Hình cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

“Vậy là các người đã bán Cảnh Quốc thay cho tôi à?” Phương Vận hỏi.

Một nhóm các học giả lớn đều cúi đầu, tỏ ra xấu hổ.

Phương Vận nhìn từng người trong số họ bằng ánh mắt lạnh lùng và nói: “Có vẻ như các người không hề quan tâm đến việc nếu Cảnh Quốc bị diệt vong, điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến con đường thiêng liêng của ta!”

Cao Mặc vội vàng nói: “Chúng tôi đã thảo luận và đưa ra kết luận chung rằng… Kể từ khi ngài đã hồi phục hoàn toàn sau chấn thương, dù ngài ở lại Thánh Viện và không làm gì cả trong ba mươi năm, thì cuối cùng ngài cũng sẽ được phong là Bán Thánh. Nếu ngài chuyển sang phe Pháp gia, chúng tôi sẽ giúp đỡ để ngài đạt được mục tiêu đó trong vòng hai mươi năm!”

“Các người tính toán thật kỹ lưỡng đấy.” Phương Vận nói.

Cao Mặc mỉm cười và đáp: “Ngài đã nắm giữ nhiều phương pháp để đạt được mục tiêu đó rồi; sự tồn tại hay diệt vong của Cảnh Quốc không ảnh hưởng lớn đến con đường của ngài, ngài cũng hiểu điều này mà.”

“Nhưng nếu Cảnh Quốc bị diệt vong, tôi sẽ rất không vui.” Phương Vận nói.

Cao Mặc không biết phải nói gì; rõ ràng Phương Vận không hề muốn lý luận, thậm chí còn có vẻ cứng đầu.

Hàn Dục Long nói: “Phương Hư Thánh, chúng tôi đến đây không chỉ để thông báo việc này, mà còn muốn khuyên ngài rằng nếu phe Tạp gia thực sự sử dụng Ấn Triệu Hầu, ngài tuyệt đối không nên đối đầu với họ. Chúng tôi biết ngài có bảo vật của Bán Thánh, cũng biết ngài đã nhận được sự giúp đỡ của Bán Thánh Ngạc, nhưng trên lục địa Thánh Nguyên, một khi con đường thiêng liêng của phe Tạp gia phát huy sức mạnh, thân thể ngài sẽ không thể chịu đựng nổi sự đối đầu ở cấp độ đó, ngay cả những tác động nhỏ nhất cũng vậy.”

“Tôi biết.”

Các vị lão già đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng họ vẫn chưa kịp thở phào thoải mái thì câu nói tiếp theo của Phương Vận đã khiến họ im lặng lại.

“Nhưng tôi muốn thử một lần.”

Cao Mặc cười buồn và nói: “Phương Hư Thánh, tại sao ngài lại phải làm vậy chứ?”

Giống như lời các ngài đã nói trước đây, lùi lại một bước thì biển cả sẽ rộng mở hơn; kiên nhẫn một thời gian thì sóng gió sẽ yên bình trở lại. Tôi xin phép nói một câu có thể khiến mọi người không hài lòng, nhưng khi Phong Thánh đến, chắc chắn quý ngài sẽ thành công rực rỡ, thậm chí có thể được thăng lên tầm cao hơn nữa – trở thành “Á Thánh”. Lúc đó, chỉ với sức mạnh của mình, quý ngài hoàn toàn có thể đè bẹp gia tộc Liễu Sơn, phá vỡ con đường thiêng liêng của họ và chặn đứng tương lai của họ. Quý ngài không bao giờ là người hành động theo cảm tính; chẳng phải quý ngài đã dùng sự kiên nhẫn để từng bước đẩy lùi Liễu Sơn sao?”

“Tôi làm điều đó bằng sức mạnh.”

Cao Mặc lập tức nói: “Xem này, tôi cũng nghĩ như vậy. Hiện tại, sức mạnh của quý ngài vẫn còn kém xa so với gia tộc Liễu Sơn, vì vậy quý ngài nên ẩn mình, chờ đợi đến khi Phong Thánh đến, rồi mới tích lũy đủ sức mạnh để trả đũa họ.”

“Nếu tôi rút lui, tất cả những nỗ lực trước đây sẽ đổ xuống sông.” Phương Vận nói.

“Không không không… Lúc đó, chỉ có Cảnh Quốc mới biến mất mà thôi; những xưởng thợ, những quan chức, những công nghệ ấy… tất cả sẽ được phân tán và tiếp tục hòa nhập vào loài người. Thậm chí, quý ngài có thể đưa Xiangzhou cùng Giang Châu đến quy phục Vũ Quốc, còn những nơi khác không quan trọng thì có thể cho Quốc gia Qing, sau này khi Phong Thánh đến, quý ngài có thể lấy lại chúng. Nếu quý ngài không muốn đầu hàng các quốc gia khác, có thể mang một phần Cảnh Quốc Nhân vào Huyết Mang Giới; sau này, khi Phong Thánh đến, quý ngài có thể xây dựng lại Cảnh Quốc!”

“Đúng đúng đúng…” Những vị đại thần khác đều đồng ý.

Phương Vận nhìn những vị đại thần này với vẻ không hài lòng và nói: “Vì tôi mà các ngài thật sự rất quan tâm và chu đáo. Hãy nghỉ ngơi đi.”

Cao Mặc thấy rằng Phương Vận đã bớt tức giận, liền nhanh chóng lấy lòng anh ta và cười nói: “Đây là những việc chúng ta nên làm. Khi đó, quý ngài yên tâm, Hình Điện chúng tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức. Hơn nữa, Hình Điện cũng đang xem xét thực hiện lời khuyên của quý ngài ngày xưa, đó là chia Hình Điện thành hai bộ phận: Pháp Điện và Hình Điện; quý ngài sẽ đảm nhận vai trò vị đại thần đầu tiên của Pháp Điện. Nếu quý ngài không muốn đảm nhận vị trí đó, cũng có thể giống như các học viện hiện đại, đảm nhận danh hiệu đại thần danh dự số một.”

“Nhưng tôi vẫn muốn thử một lần.”