Quan chức quản lý thành phố Quảng Châu đứng trên bục cao, vẻ mặt bình tĩnh nhưng trong lòng thì nóng lòng như kiến trên nồi lửa. Ban đầu, ông ta đang cố gắng tìm ra sai sót của Phương Vận để tiếp tục tấn công và phát hiện ra những điểm yếu lớn hơn, nhưng ai ngờ rằng Phương Vận không chỉ không làm mất bình tĩnh mà còn xử lý vấn đề này một cách rất khéo léo. Ông ta thẳng thắn nói rằng người giành danh hiệu “Tân Giải Nguyên” không đủ tài năng, sau đó lại gửi một bài thơ khiến người này phải thừa nhận sự thật một cách cam lòng. Điều này không hề giống như việc kích động gây chia rẽ, mà thực sự là đang dần dần thúc đẩy người giành danh hiệu “Tân Giải Nguyên” muốn theo học ông ta.

Điều khiến ông ta tức giận nhất là bài thơ đó thực sự quá xuất sắc; so với những bài thơ cùng loại, cho đến nay vẫn chưa có bài nào sánh kịp được. Những bài thơ của các bậc tiền bối đều có những ưu điểm riêng: có bài đẹp đẽ tuyệt vời, có bài hùng vĩ hào phóng, có bài chứa đựng tình cảm sâu đậm… Nhưng bài thơ này đã kết hợp hoàn hảo giữa cảnh đẹp và triết lý, về mọi mặt từ ngôn từ, âm điệu đến không khí đều xuất sắc hơn hẳn; hơn nữa, toàn bộ nội dung bài thơ đều mang tính tích cực, không hề chứa đựng bất kỳ nỗi buồn hay tình cảm cá nhân nào, và hoàn toàn có thể sánh ngang với bất kỳ bài thơ nào khác.

Quan chức quản lý thành phố Quảng Châu đứng trên bục cao suốt hai mươi phút, mãi sau đó tiếng bàn tán về bài thơ mới dần giảm bớt. Tuy nhiên, ngay sau đó, có người đọc lại những nhận xét của ông lão say thơ về bài thơ này, và cuộc họp lại trở nên sôi nổi trở lại.

“…Cuối cùng, ông lão say thơ đã dùng tám từ để tóm tắt bài thơ này: ‘Cảnh đẹp tuyệt vời, triết lý sâu sắc, vẻ đẹp hoàn hảo, lòng dũng cảm phi thường’!”

“Ông lão say thơ thực sự rất đặc biệt! Tôi nghĩ rằng mọi người đã thảo luận đủ rồi, nhưng sau khi đọc nhận xét của ông ấy, tôi mới nhận ra rằng mình vẫn chưa hiểu sâu sắc. Điều đó chính là biểu hiện của lòng dũng cảm phi thường, phải không?”

Quan chức quản lý thành phố Quảng Châu im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói: “Cuộc họp tiếp tục! Hầu tước Châu Giang, ông nói rằng bài thơ một từ của vị “Tân Giải Nguyên” này có những thiếu sót… Vậy những thiếu sót đó là gì? Xin hãy chỉ ra từng điểm một.”

Vị thanh niên giành danh hiệu “Tân Giải Nguyên” cùng với nhiều người khác đều nhăn mày; họ không ngờ rằng ông ta lại tiếp tục theo đuổi v

“Học trò xin học hỏi!” Người thanh niên đỗ tiến sĩ rất vui mừng, bởi vì sau khi Phương Vận chỉ ra lỗi của mình, anh ta sẽ nhớ điều này và chắc chắn không bao giờ mắc phải nó nữa.

Mọi người đều thấy rằng Trương Long Tượng có khả năng ứng biến rất tốt, đang muốn khen ngợi thì Phương Vận bất ngờ nhìn về phía quan triều định của Quảng Châu.

Phương Vận nói: “Sau khi tôi viết xong bài thơ ‘Đăng Đàn Quạ Lầu’, vị quan triều định kia không hề biểu hiện cảm xúc gì, có lẽ ông ấy cho rằng bài thơ này không tốt và coi thường tôi, Trương Long Tượng. Tôi mong được vị quan triều định chỉ giáo.”

Quan triều định của Quảng Châu sững sờ như con gà trống bị đánh.

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh, sau đó là những tiếng cười khe khúc; ngay cả người thanh niên đỗ tiến sĩ kia cũng cúi đầu cười thầm.

Có vài người thậm chí cười đến nỗi ngạt thở; cách Phương Vận dùng chính chiêu thức của người khác để đáp trả thật sự quá tinh vi. Không chỉ quan triều định của Quảng Châu không thể tìm ra thiếu sót trong bài thơ đó, ngay cả những người say mê thơ ca cũng không thể làm được. Điều này có nghĩa là, dù quan triều định của Quảng Châu nói gì đi nữa, những âm mưu chia rẽ trước đó đối với Phương Vận đều sẽ trở thành trò cười.

Quan triều định của Quảng Châu lén liếc nhìn Lộc Môn Hầu và Cẩu Bảo.

Hai vị đại học sĩ đồng thời cầm lên cốc trà, cúi đầu uống trà, động tác của họ hoàn toàn đồng bộ.

Một lúc sau, quan triều định của Quảng Châu cười ha hả và nói: “Lộc Giang Hầu đã khen ngợi quá mức rồi; tôi làm sao có thể tìm ra thiếu sót trong bài thơ của ngài được chứ? Thôi, thôi… Giờ đã qua thời gian quy định để viết thơ, nhưng vì có lý do đặc biệt, tôi sẽ cho thêm nửa tiếng nữa. Mọi người hãy viết xong những bài thơ tuyệt vời và nộp lên. Lộc Giang Hầu, tôi hy vọng bài thơ tiếp theo của ngài sẽ giành chiến thắng và nhận được phần thưởng.”

Phương Vận mỉm cười và nói: “Tất nhiên! Những gì thuộc về tôi, Gia Tộc Trương, chắc chắn tôi sẽ tự tay giành lại!”

“Tốt!”

Cuộc hội thơ lại trở nên yên bình, nhiều người nhanh chóng bắt đầu viết những bài thơ tuyệt vời.

Không lâu sau, mọi người đều nộp bài thơ của mình.

Quan triều định của Quảng Châu bắt đầu đọc từ trên xuống dưới; những bài thơ bình thường thì được đặt sang một bên, còn những bài thơ hay thì chắc chắn sẽ được mời người khác đánh giá.

Những bài thơ đầu tiên đều khá bình thường, nhưng vào giữa buổi, b

Nhiều người có mặt tại đây ban đầu đều giữ thái độ trung lập, nhưng sau khi chứng kiến bài thơ mà Phương Vận đã sáng tác, họ đều bị chinh phục bởi tài năng của ông ta và hy vọng rằng ông ta sẽ giành chiến thắng, vì vậy họ cảm thấy khá lo lắng.

Quan lại quản lý thành phố Quảng Châu cầm trang giấy viết bài thơ của Phương Vận nhưng không mở ra, mà chỉ mỉm cười nói: “Mọi người đều biết rằng việc kết hợp các bài thơ kỳ lạ với nhau là điều rất khó, bởi vì cấu trúc của chúng rất đặc biệt và khó để hòa hợp với nhau. Nhưng bài thơ hoàn âm thì có thể kết hợp được với các bài thơ kỳ lạ khác. Bây giờ, tôi sẽ xem xét bài thơ này của Tướng Quân Giang Tử…”

Chưa kịp nói hết, Phương Vận đột nhiên đứng dậy và bước ra ngoài khỏi buổi họp văn học.

Cả hội trường đều xôn xao; quan lại Quảng Châu vội vàng nói: “Tướng Quân Giang Tử, ông đang làm gì vậy?”

“Hãy nhớ mang phần thưởng dành cho người chiến thắng đến nơi tôi đang ở trong doanh trại.” Phương Vận nói xong rồi tiếp tục bước ra ngoài, không quan tâm đến ai cả.

Quan lại Quảng Châu tức giận và nói: “Tướng Quân Giang Tử, ông thật là quá ngạo mạn, quá coi thường chúng tôi!”

Phương Vận Lãnh phát ra tiếng cười và nói: “Đúng vậy, tôi thực sự không coi trọng các bạn!”

“Ông…”, quan lại Quảng Châu trở nên tái nhợt.

Việc rời đi ngay khi buổi họp văn học vẫn chưa kết thúc chính là hành động khinh thường lớn nhất đối với người chủ trì buổi họp đó.

Nhiều người am hiểu văn học trong buổi họp đều nhìn quan lại Quảng Châu với vẻ tiếc nuối; dù sau này ông ta có thể được thăng chức, danh tiếng văn học của ông ta cũng sẽ bị hủy hoại hoàn toàn. Bất kỳ người yêu chuộng văn hóa nào cũng sẽ không muốn gần gũi với ông ta. Một khi Trương Long Tượng được ghi chép vào sử sách, rất có thể Sử Gia sẽ nhắc đến quan lại Quảng Châu này, khiến ông ta bị nguyền rủa mãi mãi.

Sau khi Phương Vận rời đi, quan lại Quảng Châu mới kiềm chế được cơn giận và nói: “Tôi sẽ đọc bài thơ của Tướng Quân Giang Tử!”

“Rèm đỏ phản chiếu ánh trăng mờ ảo, hương thơm nồng nàn kéo theo bụi xanh. Sân trống với hàng rào thưa thớt soi bóng, lớp trang điểm còn sót lại phủ lên làn da mịn màng. Kiểu tóc uốn xoăn được trang trí bằng ngọc, chiếc kẹp tóc được làm từ sâu bổ sung cho những giọt sương. Gió lạnh thổi qua cửa sổ, mưa rơi nhẹ trên mái hiên, giấc mơ lạnh lẽo trong ánh đèn, cô đơn bên cửa sổ.”

Sau khi đ

“Ngôi lầu cô đơn dựa vào giấc mơ, ánh đèn lạnh lẽo ngăn cách; Mưa phùn rơi trên cửa sổ bàng, làm lạnh giá không gian. Sương đọng trên chiếc kẹp tóc, côn trùng quấn quýt bám vào; Vòng ngọc tròn xinh vắt bao quanh mái tóc uốn lượn như phượng hoàng. Làn da mịn màng, phấn son còn vương lại, vẻ đẹp e lệ hiện ra trước hàng rào thưa thớt của sân vườn trống trải. Cỏ xanh thơm ngát, hương thơm lan tỏa từ từ; Gần hoàng hôn, ánh trăng chiếu rọi qua rèm cửa đỏ thắm.”

Nhiều người trong đám đông gật đầu và ghi chép lại những dòng thơ này, xem đi xem lại vài lần để xác nhận rằng đây thực sự là một bài thơ thất ngũ câu có cấu trúc đặc biệt – một bài thơ vừa đọc ngược lại cũng vẫn giữ nguyên ý nghĩa.

Trong mắt Quan lại Quảng Châu lóe lên một tia vui mừng, sau đó ông nói: “Với tài năng của Tướng quân Chu Giang Hà, chắc chắn ông ấy không chỉ sáng tác ra một bài thơ độc đáo mà thôi. Xin mời mọi người cùng đánh giá xem liệu bài thơ này còn ẩn chứa những điểm đặc biệt nào khác nữa không.”

Mọi người suy ngẫm kỹ lưỡng, sau một lúc, Tần Thiên Lăng có vẻ vui mừng nhưng lại lắc đầu nhẹ và tiếp tục quan sát bài thơ.

Một vị tiến sĩ già nói: “Tôi đã gửi bài thơ này cho ông Thơ Si, ông ấy sẽ sớm đưa ra kết luận.”

Thời gian trôi qua, bỗng nhiên, Gou Bao lớn tiếng nói: “Quả thực Tướng quân Chu Giang Hà rất đặc biệt; đây không chỉ là một bài thơ độc đáo mà còn là hai bài thơ độc đáo!”

Trên khuôn mặt Quan lại Quảng Châu hiện lên vẻ thất vọng, sau đó ông nói: “Xin mời Đại nhân Tướng quân Kỳ Sơn đánh giá bài thơ này.”

Gou Bao nói: “Hãy xoay trang thơ sang mặt kia để tôi có thể xem.”

Quan lại Quảng Châu lập tức xoay trang thơ sao cho nội dung được hướng về phía mọi người.

Gou Bao mỉm cười và nói: “Đúng như tôi dự đoán, Trương Long Tượng đã sử dụng một mẹo nhỏ: ông ấy không đặt dấu chấm câu mà viết bài thơ thành bốn dòng, mỗi dòng gồm mười bốn chữ. Theo thói quen thông thường, chúng ta sẽ coi đây là một bài thơ thất ngũ câu. Nhưng tôi đã đặt lại dấu chấm câu, mọi người hãy đọc lại một lần nữa, chắc chắn sẽ nhận ra điều gì đó đặc biệt.”

Người hầu bên cạnh lập tức đưa trang thơ mà Gou Bao vừa viết xong lên sân khấu.

Quan lại Quảng Châu nhìn vào và bỗng nhiên hiểu ra, ông mỉm cười và nói: “Đúng vậy rồi.”

“Rèm cửa đỏ thắm in bóng trăng mờ ảo; Hương thơm ngát lan tỏa từ từ. Cỏ xanh bao

“Không lạ gì mà Hầu chúa Giang Tử lại rời đi sớm; hóa ra ông ta đã chắc chắn thắng rồi.”

“Bây giờ tôi yên tâm rồi.”

Vị triều đình Quảng Châu nở nụ cười và nói: “Hầu chúa Giang Tử quả thực là người có tài năng lớn; ông ấy đã viết ra hai bài thơ kỳ lạ. Nhưng vì trong cuộc thi này có nhiều bài thơ như vậy, không ai cao hơn ai, vì vậy chúng ta nên mời ba vị đại học sĩ có mặt ở đây để đánh giá và quyết định xem ai sẽ giành chiến thắng.”

Sau khi vị triều đình Quảng Châu nói xong, mọi người mới bỗng hiểu ra. Trước đây chưa ai suy nghĩ sâu về vấn đề này, nhưng bây giờ, ý định của vị triều đình Quảng Châu đã trở nên rõ ràng cho mọi người biết. Dù Tần Thiên Lăng chọn ai, Hầu chúa Lộ Môn và Cẩu Bảo chắc chắn sẽ liên minh với nhau để loại Trương Long Tượng khỏi danh sách những người có thể giành chiến thắng.

“Được rồi, vậy thì xin mời ba vị đại học sĩ đánh giá tất cả các bài thơ kỳ lạ này.”

Cẩu Bảo và Hầu chúa Lộ Môn nhìn nhau, chuẩn bị lên tiếng, thì bỗng nhiên Tần Thiên Lăng nói: “Xin hai vị hãy xem kỹ bài thơ này một lần nữa.”

Hai người nhìn nhau và nhận ra có điều gì đó không ổn, liền xem kỹ hơn. Rất nhanh sau đó, họ hiểu ra vấn đề.

Mặt của hai vị đại học sĩ trở nên u ám đến đáng sợ.

“Chuyện gì vậy?” Vị triều đình Quảng Châu hỏi một cách thận trọng.

Bỗng nhiên, một vị tiến sĩ từng hỏi ý kiến của lão nhân say thơ lớn tiếng nói: “Lão nhân say thơ đã trả lời qua thư; đây là một bài thơ ba kỳ lạ!”

“Gì cơ?” Mọi người đều reo lên ngạc nhiên.

Tần Thiên Lăng và Lưỡi nổ xuân sấm nói: “Lão nhân say thơ nói đúng; đây thực sự là một bài thơ ba kỳ lạ. Việc bài thơ thất ngôn luật thành thơ hoàn văn là kỳ lạ thứ nhất; việc bài thơ luật được chuyển đổi thành bài ‘Người đẹp Ngô’ là kỳ lạ thứ hai; còn kỳ lạ thứ ba thì là việc nếu đọc ngược bài ‘Người đẹp Ngô’, nó sẽ trở thành một bài thơ mới nữa – một bài thơ hoàn văn! Thơ kỳ lạ, từ kỳ lạ, và việc thay đổi cấu trúc thơ thành từ cũng là một kỳ lạ nữa.”

Nhiều người đọc sách vội vàng đọc lại bài thơ với dấu câu mới.

“Lầu cô đơn tựa vào mộng, đèn lạnh phía sau,

Mưa phùn len lỏi qua cửa sổ tre.

Gió lạnh và sương đọng làm hỏng chiếc kẹp tóc,

Dây buộc và vòng ngọc bao quanh mái tóc, tinh xảo và duyên dáng.

Da mặt mỏng manh, phấn son còn sót lại, vẻ đẹp vẫn rạng rỡ,

Bóng dáng soi bên hàng rào thưa thớt.

Sân vắng, cỏ