P.S.: Tôi rất muốn nghe thêm ý kiến của các bạn, muốn nhận được nhiều góp ý hơn từ mọi người. Hãy tìm kiếm và theo dõi WeChat công cộng “qdread” ngay hôm nay để ủng hộ nhiều hơn cho bộ truyện “Những Vị Thánh Đạo Giáo”!

“Thật là oai phong quá! Phương Chấn Quốc Bình thường ngài cũng dạy dỗ những con rồng như vậy sao?”

“Ngay cả những bậc Thánh Cấp cao cũng không dám la mắng một con rồng như vậy; đây chính là tương lai của Long Thánh đấy!”

“Chỉ có Phương Chấn Quốc mới dám bắt con rồng viết lại “Lễ Ký” một ngàn lần; nếu là người khác, đã sớm bị cắn chết mất rồi.”

Kế Tri Thức Bạch nhìn chằm chằm vào Phương Vận; Phương Vận thật đáng sợ… Ngay cả con rồng cũng không coi trọng ngài, vậy thì bản thân mình trong mắt Phương Vận chắc chắn còn không đáng kể gì cả.

Tả Tướng thì im lặng không nói gì; mọi người chỉ nghĩ rằng đó chỉ là những lời mắng thoáng qua của Phương Vận thôi, nhưng anh ta lại nghi ngờ rằng Phương Vận đang thể hiện mối quan hệ thật thân thiết với Long Tộc.

Áo Hoàng vẫn tiếp tục run rẩy trên mặt đất và cứ cười ngốc nghếch.

Phương Vận nhìn Áo Hoàng một lát, sau đó nhặt viên ngọc trai đêm lên và cho vào túi của mình.

Tất cả các quan lại đều sửng sốt.

“Bỗng nhiên, tôi thấy Hoàng tử Huang thật đáng thương…”

Mọi người đều gật đầu đồng ý; Áo Hoàng không chỉ bị Phương Vận la mắng mà còn mất luôn viên ngọc trai đêm mà mình vừa giành được… Chắc chắn Áo Hoàng phải điên lên mất thôi.

Tuy nhiên, mọi người đều tò mò: Viên ngọc trai đêm đó rốt cuộc có điều gì kỳ diệu đến mức khiến Áo Hoàng sẵn lòng liều mạng để giành lấy nó?

Áo Hoàng nhìn chằm chằm vào Phương Vận và nói: “Hãy… trả lại cho bản long này!”

“Về nhà rồi nói sau!” Phương Vận trừng mắt nhìn Áo Hoàng.

Áo Hoàng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi thấy mình không thể đánh bại được Phương Vận, cũng không thể sánh kịp với Áo Vũ Vy – người hỗ trợ Phương Vận ở phía sau hậu trường, và càng không thể thắng được về mặt trí tuệ. Thở dài một tiếng, cô nói: “Thì về nhà bàn đi!”

Nhiều quan lại càng thêm ngạc nhiên, không ngờ Áo Hoàng lại vâng lời đến mức này.

Phương Vận nhìn qua tấm rèm lụa, nghĩ rằng Hoàng thái hậu thật là hào phóng; biết rõ đó là những bảo vật quý giá mà vẫn sẵn lòng tặng đi, thực sự là một người phụ nữ phi thường.

Sau khi tan buổi triều, Phương Vận chia tay mọi người và cùng Áo Hoàng lên xe ngựa trở về nhà.

Vừa mới khởi hành, Áo Hoàng liền cười hihi và đưa khuôn mặt hình rồng của mình sát vào mặt Phương Vận, nói: “Bây giờ có thể đưa viên ngọc đêm cho tôi được chưa?”

Phương Vận đẩy mặt Áo Hoàng ra xa và hỏi: “Nói đi, viên ngọc đêm đó là cái gì? Đủ để bạn sẵn lòng mạo hiểm tính mạng để giành lấy, chắc hẳn nó rất quý giá.”

“Lão long này làm sao biết được… Chỉ vì muốn lấy viên ngọc đêm mà suýt nữa bị giết chết!” Áo Hoàng tức giận la lên.

“Vậy thì nó không quan trọng à?”

Áo Hoàng nói: “Cậu đã từng nghe về Vi Lầu Châu chưa?”

“Tất nhiên! Đó là thứ thần kỳ, có thể tạo ra ảo ảnh như thành phố ma thuật… Người ta nói rằng Vi Lầu Châu mạnh nhất có thể biến hóa cả một thế giới. Hồi đó, lão long này suýt nữa đã chết trong Vi Lầu Châu của tộc Giáo.”

“Nhưng thứ đó còn đặc biệt hơn Vi Lầu Châu nữa… Đó là Vạn Tượng Châu.” Áo Hoàng nhìn viên ngọc Điển Giang Bối trước mắt mà gần như nuốt nước bọt.

“Vạn Tượng Châu? Chưa từng nghe đến.” Phương Vận đáp.

“Hehe, đó là thứ cổ xưa đặc biệt lắm… Một viên Vạn Tượng Châu có thể biến hóa thành bất cứ thứ gì… Từ rồng thực sự cho đến loài côn trùng nhỏ bé… Mọi vật trên đời này đều có thể biến hóa thành. Nhưng chỉ có thể biến hóa một lần thôi… Sau đó, hình dạng đó sẽ mãi mãi không thay đổi nữa. Nếu cậu có được Vạn Tượng Châu, liệu cậu có thể biến thành một con rồng thực sự không?”

“Sức mạnh của con rồng thực sự như thế nào?” Phương Vận hỏi.

“Nó tương đương với Văn Vị của chính ngươi đấy.”

“Vậy nếu nó biến hóa thành thành viên của hoàng tộc thì sao?”

“Ngươi thật là thông minh!” Áo Hoàng nhìn kỹ Phương Vận.

“Đừng lãng phí lời nữa, viên Ngọc Vạn Tượng này đã từng biến hóa chưa?”

“Tất nhiên rồi! Viên Ngọc Vạn Tượng này chắc chắn đã từng biến hóa. Hơn nữa, viên ngọc này là vật dụng được sử dụng bởi Long Thánh của chúng ta. Chỉ có người thuộc gia tộc Rồng Thực Sự mới có thể nhận ra điều này; ngay cả các bán thánh cũng không thể phát hiện ra được.”

Phương Vận Na lấy viên Ngọc Vạn Tượng ra, cân nhắc một chút rồi ném cho Áo Hoàng và nói: “Vì đây là vật của các ngươi Long Tộc, vậy thì ngươi cứ giữ lấy đi.”

“Nhân nghĩa quá! Dù sao thì tôi cũng vào Phụng Thiên Điện chỉ vì ngươi mà thôi; khi tìm thấy lợi ích gì, tôi chắc chắn sẽ chia sẻ với ngươi!” Áo Hoàng nói xong, cười ha hả và quan sát kỹ lưỡng viên Ngọc Vạn Tượng.

“Viên ngọc này đã biến hóa thành cái gì vậy?” Phương Vận hỏi.

“Không biết đâu!” Áo Hoàng trả lời một cách nghiêm túc.

“Chẳng lẽ chỉ có Long Thánh mới có thể mở nó ra được sao?”

“Nhìn này, tôi nói ngươi thông minh quả không sai!” Áo Hoàng nói xong, nhét viên Ngọc Vạn Tượng vào miệng và cắn mạnh. Nhưng viên ngọc vẫn không hề dịch chuyển; “Thấy chưa? Tôi đã nói rằng đây không phải là vật bình thường đâu… Nếu là ngọc trai lấp lánh, thì tôi cắn vào là nó vỡ ngay mà.”

“Ngươi cũng rất thông minh đấy.” Phương Vận nhìn Áo Hoàng một cách bất đắc dĩ.

“Mọi người đều khen ngợi tôi như vậy đấy… À, trong viên Ngọc Vạn Tượng này có bóng dáng của con rồng đấy; để tôi dùng sức mạnh của rồng để kích hoạt nó cho ngươi xem nhé.” Áo Hoàng nói xong, giơ cao viên Ngọc Vạn Tượng.

Phương Vận nhìn kỹ vào. Đó là một viên ngọc trai lấp lánh, trông có vẻ bình thường, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy bên trong có một bóng dáng con rồng mờ ảo, tựa như những đám mây trắng.

“Bóng dáng con rồng này là gì vậy?”

“Ở xa xôi, Long Thánh phải đi chiến đấu hoặc tu luyện khắp nơi; nhưng những con rồng non thì không thể bị bỏ lại được…”

Sức mạnh của chúng ta Long Tộc dù có thể được truyền qua dòng máu, nhưng vẫn còn rất nhiều kỹ năng và kiến thức cần phải học hỏi. Vì vậy, có Long Thánh đã biến hóa thành con người để những ảo ảnh đó nắm giữ tất cả những gì họ biết. Tất nhiên, cũng còn một khả năng khác nữa…” Áo Hoàng nói đến đây thì im lặng, tỏ ra suy tư sâu sắc.

Phương Vận nhớ lại Cổ Dã Truyền Thừa và không tìm thấy cái tên “Châu Vạn Tượng”, nhưng biết rằng Long Tộc đã sử dụng loại hạt này để lưu trữ những thông tin đặc biệt.

Vì vậy, Phương Vận hỏi: “Có lẽ là để chứa những thông tin quan trọng phải không? Chẳng hạn như vị trí của các nhánh sông Ngân Hà Thái Cổ?”

Áo Hoàng bất ngờ và hỏi lại: “Ông thật sự biết rất nhiều à… Đúng vậy, Châu Vạn Tượng là thứ duy nhất có thể lưu trữ những thông tin mạnh mẽ như vậy. Giống như những gì ông nói về Ngân Hà Thái Cổ – những thực thể mạnh mẽ đó có thể xóa sổ mọi dấu vết trên thế giới; chỉ có những sinh vật cao quý mới có thể ghi nhớ chúng, nhưng việc truyền đạt chúng cho người khác thì rất khó, thậm chí không thể sử dụng phương thức truyền thừa qua dòng máu. Đó chính là lý do Châu Vạn Tượng được tạo ra.”

“Nhưng tại sao hạt này lại xuất hiện trong cung điện của Cảnh Quốc chứ? Những viên ngọc Bảo Châu thường thuộc về cung điện rồng của ông mà?”

Áo Hoàng có vẻ áy náy và nói: “Loại hạt này phát ra những tín hiệu rất yếu ớt; nếu không quan sát kỹ lưỡng, ngay cả Long Thánh cũng không thể nhận ra. Lúc đó, tôi chỉ thử dùng sức mạnh rồng của mình để cảm nhận thôi, và mới phát hiện ra nó.”

“Hạt này chứa những thông tin gì vậy?” Phương Vận hỏi.

Áo Hoàng lắc đầu và nói: “Chỉ những sinh vật cao quý mới có thể sử dụng nó được. Tôi sẽ đưa chiếc Châu Vạn Tượng này cho ông nội của Long Thánh ngay bây giờ.”

Nói xong, Áo Hoàng từ miệng mình phun ra một luồng nước biển nhỏ, giống hệt một “con mắt biển”, sau đó cho Châu Vạn Tượng vào đó; luồng nước và hạt ngọc liền biến mất không còn dấu vết gì.

“Đồ vật của chúng ta Long Tộc thật tuyệt vời phải không?” Áo Hoàng cười ha hả.

“Đúng là không tồi.” Phương Vận nói rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài vang lên tiếng pháo hoa. Áo Hoàng quay đầu nhìn theo và cười nói: “Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là Tết rồi, đây là lần đầu tiên tôi đón Tết cùng loài người đấy, cậu hãy cùng tôi vui chơi nhé!”

Phương Vận lắc đầu, bất đắc dĩ đáp: “Sau Tết tôi sẽ tham gia cuộc săn mùa xuân dành cho các tiến sĩ. Sau đó tôi sẽ phải đến huyện Ninh An. Huyện Ninh An đã được Tả Tướng quản lý trong nhiều năm; nơi đó giống như hang ổ rồng và hổ, mọi việc đều cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng trước.”

“Vậy tại sao cậu lại muốn đến huyện Ninh An chứ? Nếu cần thiết, cậu cứ không đi cũng được mà.”

“Tôi đã mơ thấy huyện Ninh An.”

“À?” Áo Hoàng ngạc nhiên không hiểu.

Phương Vận không tiếp tục nói thêm. Khi ông bước vào thế giới ảo của Thư Tam Sơn Nhị Các, huyện đầu tiên mà ông đặt chân đến chính là Ninh An; và ngay bên ngoài huyện đó, ông đã bị cắt mất một cánh tay khi cố gắng cứu đồng đội. Hơn nữa, sau khi thoát khỏi thế giới ảo đó, trong kỳ thi đình, ông cũng bị Tả Tướng phân công đến huyện Ninh An để giữ chức quan huyện. Trong thế giới ảo ấy, vì sự cản trở của Tả Tướng và Kế Tri Thức Bạch, ông đã đánh mất cơ hội trở thành người đỗ đầu tiên, và cuối cùng chỉ đạt được vị trí thứ ba. Vì tất cả những điều đó đều xảy ra trong thế giới ảo, nhiều sự kiện do Thư Sơn dàn dựng, nên một số ký ức của Phương Vận có phần mờ nhạt, nhưng một số khác thì vẫn rất rõ ràng. Cho đến tận bây giờ, ông vẫn nhớ rằng, chính tại huyện Ninh An trong thế giới ảo đó, quân đội của Cảnh Quốc đã bị Liễu Sơn phản bội, khiến cho đội quân yêu ma bao vây huyện này. Lý Văn Ưng và Văn Tướng cùng Giang Hà Xuyên đã liên tiếp hy sinh trong trận chiến.

Tất cả những chi tiết nhỏ đều đã bị quên mất rồi.

Nhưng điều duy nhất vẫn còn in sâu trong trí nhớ là nỗi đau ấy.

Dù ở thế giới ảo hay trong hiện tại, huyện Ninh An vẫn luôn là một trong những nơi quan trọng nhất đối với Cảnh Quốc.

Loài yêu ma có sức mạnh từ khí huyết; miễn là khí huyết không cạn kiệt, chúng có thể sống được hàng tháng trời, chỉ là thiếu thức ăn sẽ khiến cơ thể suy yếu.

Nhưng loài người thì không thể như vậy – họ cần quá nhiều lương thực và vật tư. Nếu huyện Ninh An gặp rắc rối, các đội quân ở ba phía chắc chắn sẽ thất bại. Khi đó, dù Trần Thánh có ở đó hay không, Vũ Quốc và quốc gia Khánh Quốc cũng sẽ lấy việc Cảnh Quốc sắp diệt vong làm cái cớ để đưa quân vào chiếm giữ Yên Châu và Giang Châu. Cuối cùng, họ sẽ dễ dàng chiếm đóng Cảnh Quốc.

Cảnh Quốc không giống như Long Tộc – họ không thể sử dụng được nhiều loại vật liệu chứa đựng đồ đạc đến thế. Hoàng gia Cảnh Quốc chỉ có hai con sò uống sông; những con sò này có kích thước khoảng mười trượng vuông, và lượng lương thực chúng có thể chứa được còn chẳng đủ để cho một triệu binh sĩ dùng.

Nghĩ đến đây, Phương Vận bỗng nhiên mỉm cười; nụ cười ấy thật phức tạp, đến mức Áo Hoàng dù cố gắng suy nghĩ cũng không thể hiểu nổi.

“Thành phố huyện Ninh An có tổng số dân cư lên đến mười bảy vạn người, trong đó có mười hai vạn người đã đăng ký hộ khẩu tại đây. Huyện Ninh An quản lý bốn thị trấn và một căn cứ quân sự; căn cứ Ninh An có ba nghìn binh sĩ đóng quân thường xuyên. Người đang giữ chức vụ Giám đốc Cơ quan Vận tải Ba Phía hiện nay là Cảnh Các – anh ta là cháu rể của Tả Tướng…”

Phương Vận lẩm bẩm trong lòng, nhanh chóng liệt kê lại tất cả thông tin về huyện Ninh An.

Những việc liên quan đến việc tạo ra thế giới ảo trong “Sách Núi” thì Phương Vận không nhớ rõ nữa, nhưng những thông tin về huyện Ninh An trong thế giới ảo ấy lại được sao chép y hệt thực tế; Phương Vận đã trải qua những điều đó bằng chính mình, và đến tận bây giờ vẫn không thể quên.

Thậm chí có thể nói rằng, sự hiểu biết của Phương Vận về huyện Ninh An không hề kém gì so với Kế Tri Thức Bạch; trong một số khía cạnh, thậm chí còn vượt trội hơn nữa.

Bởi vì Phương Vận đã dành nửa cuộc đời mình tại huyện Ninh An ấy.

Phương Vận thu lại nụ cười, cẩn thận nhớ lại những gì đã xảy ra trong ảo giác đó.

“Cõi ảo Sách Núi, e là không chỉ đơn thuần là những điều hư cấu và bịa đặt; rất có thể đó là một phương thức suy luận, để thể hiện một khả năng tiềm ẩn! Nhưng người khác không thể nhớ được môi trường và những sự kiện đã xảy ra trong ảo giác đó, còn tôi thì nhớ rõ! Đây chính là lợi thế của tôi, là điều mà Tả Tướng và Kế Tri Thức Bạch không hề biết!”

Phương Vận bỗng nhiên cười lên, bởi vì anh ta nhận ra một điểm quan trọng: trong ảo giác đó, mình hầu như không sử dụng đến kiến thức của Hoa Hạ Cổ Quốc – bởi vì những thứ đó không thể bịa đặt ra được! Còn kiến thức của Hoa Hạ Cổ Quốc thì hoàn toàn có thể được áp dụng trong việc quản lý huyện Ninh An.

“Vậy thì, tôi sẽ tạo ra một con đường mới ở Mật Châu, để chặn đứng hoàn toàn khả năng xâm lược của kẻ địch!” Phương Vận nắm chặt hai quả đấm.

“Này, Phương Vận… sao vậy?” Áo Hoàng hỏi.

Phương Vận lấy lại tinh thần, mỉm cười và nói: “Không có gì cả, chỉ là nghĩ đến việc vào ngày 15 tháng Giêng sẽ có cuộc săn mùa xuân mà thấy rất vui thôi.”

“Hehe, Tết thật là náo nhiệt! Vào đêm 30 Tết sẽ có buổi hội văn nghệ lớn, sau Tết còn có nhiều buổi hội văn nghệ nhỏ khác, kéo dài đến tận ngày 15 tháng Giêng! Bạn nhất định phải đưa tôi đi đấy! Hãy nghĩ xem, mang tôi đi sẽ thật là oai phong biết bao!”

Phương Vận lắc đầu và nói: “Tôi không có thời gian tham gia những buổi hội văn nghệ đó. Những ngày này, mỗi buổi sáng tôi đều có hai buổi học: một buổi học cách chiến thắng trong kỳ thi tiến sĩ liên quan đến săn mùa xuân, và một buổi học cách đạt được kết quả tốt hơn trong kỳ thi triều đình. Buổi chiều thì tôi phải luyện tập các kỹ năng như Thiên Kim Kiếm Pháp, thơ ca chiến tranh, cùng với các môn nghệ thuật như đàn, cờ, thư pháp… Buổi tối thì tôi phải học về chính trị, quân sự, nông nghiệp, công nghiệp… những cách cụ thể để quản lý huyện Ninh An. Vào nửa đêm, tôi còn phải nghiên cứu sâu rộng các kinh điển của các bậc thánh nhân; đây chính là nguồn sức mạnh cơ bản, tôi không thể lãng phí một ngày nào cả.”

“Nghe bạn nói m