Trương Tri Thành cười nói: “Trong tất cả các tiến sĩ trên đời này, ngoại trừ Khổng Gia Nhân, chỉ có anh Phương là sẵn lòng sử dụng những trang giấy thánh vào lúc như thế này. Tôi chỉ có bốn trang mà thôi, và luôn không nỡ dùng chúng.”

“Tất nhiên rồi, trong quà tặng của các gia tộc lớn, hầu hết đều có những trang giấy thánh; còn Học viện Thánh thì đã ban tặng một trăm trang giấy thánh cho mỗi người.”

“Không thể so sánh được… Không thể so sánh được đâu…”

Phương Vận mỉm cười không nói gì, rồi đưa cho Mã Triệu Minh bàn đá mài mực, mực máu rồng, những trang giấy thánh và một cây bút của các học giả cao cấp.

Tất cả các tiến sĩ đều ngưỡng mộ nhìn chiếc bàn đá mài mực đang lắc đầu bày tỏ sự không hài lòng; không chỉ họ, ngay cả các tổ tiên bán thần của họ cũng chưa từng sở hữu thứ vật kỳ lạ này – một con rùa hình rồng.

Mã Triệu Minh kiềm chế niềm vui trong lòng, bình tĩnh nhận lấy bốn vật dụng học đường do Phương Vận đưa cho, hít một hơi thật sâu để điều chỉnh tâm trí, sau đó cẩn thận xay mực trên chiếc bàn đá mài mực.

Mực bắt đầu xoay tròn, phát ra những âm thanh Long Ngâm nhỏ nhẹ… Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng!

Nhiều người trong số những tiến sĩ đó nhìn với ánh mắt đầy khao khát, sẵn sàng chiếm lấy chiếc bàn đá mài mực ấy, ngay cả khi phải hy sinh mạng sống cũng xứng đáng!

Âm thanh Long Ngâm lan xa hàng dặm; các tiến sĩ từ những quốc gia lân cận cũng đều ngước nhìn về phía đó.

“Mực Long Ngâm… Ba tiếng vang lên… Một báu vật hiếm có…”

Những tiếng thở dài vang lên khắp nơi.

Mã Triệu Minh – người đã trải qua rất nhiều cuộc chiến – đã rèn luyện thành thục đến mức không bao giờ để lộ cảm xúc trên khuôn mặt; dù là mỉm cười hay tức giận, đó chỉ là cách ông thể hiện thái độ mà thôi. Nhưng lần này, nụ cười của ông xuất phát từ tận đáy lòng.

Không ai trong số những người học vấn có thể giữ bình tĩnh trước một chiếc bàn đá mài mực và loại mực như thế này.

“Nếu có thể dùng mực Long Ngâm để viết những bài thơ về chiến tranh, thì đó chính là thành quả lớn nhất của cuộc săn mùa xuân này!”

Chiếc bàn đá mài mực nhếch môi, tỏ vẻ khinh thường.

Mã Triệu Minh từ từ viết nên bài thơ oai hùng “Chang Wu”.

“Hùng vĩ và rõ ràng… Lệnh của vua, quý tộc… Tổ tiên vĩ đại… Người cha vĩ đại của chúng ta…”

Bài thơ cổ này trích từ “Kinh Thi”, ca ngợi cuộc chinh chiến của Vua Xuân Vương nhà Chu, và cũng chính là lý do khiến binh lính bình thường của loài người có thể chiến đấu chống lại quái vật và binh lính yêu ma.

Thật đáng tiếc là trong số các bài thơ chiến tranh truyền thống của nhân loại, chỉ có bài “Chuàng Hành Thơ” này mới sở hữu sức mạnh lớn nhất; những bài thơ khác đều không được coi là truyền thống vì sức mạnh của chúng còn yếu hơn nhiều. Ngay cả những bậc hiền triết lớn cũng đã sử dụng bài “Thường Vũ” – một bài thơ chiến tranh có trình độ cao – để tăng cường sức mạnh cho loài người.

Trong suốt gần mười năm qua, nhân loại cũng đã nỗ lực rất nhiều. Nhưng việc sáng tạo ra những bài thơ hay thực sự là điều không hề dễ dàng; càng cố gắng quá mức, thì càng khó có thể tạo ra những tác phẩm xuất sắc.

Sau khi hoàn thành bài “Thường Vũ”, Mã Triệu Minh mỉm cười và phát hiện ra rằng trên bản thảo của mình xuất hiện một lớp ánh sáng quý giá thuộc cấp độ hai! Bài “Chuàng Hành Thơ” chính là loại thơ chiến tranh khó sáng tạo nhất nếu muốn nó giúp người ta thăng tiến về mặt tu luyện.

Tiếp theo, mực máu rồng tạo ra thêm 30% ánh sáng quý giá; cây bút của Văn Bảo lại tăng thêm 40%, nhưng con rùa đá đã khiến lượng ánh sáng từ mực máu rồng tăng gấp đôi, lên tới 60%! Cùng với kỹ năng viết chữ ở cấp độ hai, lớp ánh sáng này còn được tăng thêm 20% nữa. Sau đó, sức mạnh từ trang giấy thiêng liêng khiến lượng ánh sáng này tăng gấp đôi, khiến tổng cộng có ba lớp ánh sáng quý giá, cùng với thêm 40% sức mạnh!

Nhưng điều này vẫn chưa kết thúc… Mực do con rùa đá tạo ra có ba lần được sử dụng, không chỉ khiến lượng ánh sáng tăng gấp đôi mà sau khi các lớp ánh sáng hình thành, lượng ánh sáng còn được tăng thêm 30% nữa. Sức mạnh của bài “Thường Vũ” đã tăng lên tới 3,7 lần so với ban đầu!

Tiếng trống reo vang, tiếng kèn vang dội… Trang giấy thiêng liêng bùng cháy, phát ra ba mươi tia sáng rải rác vào cơ thể mỗi người. Cơ thể mọi người đều phát ra tiếng nổ nhỏ, nhanh chóng phồng lên, khiến áo khoác của họ căng phồng.

Kiều Cư Trạch nói: “Sức mạnh của bài ‘Thường Vũ’ này… gần như tương đương với khi một vị đại học sĩ tự mình viết nó! Ngay cả những bài ‘Thường Vũ’ do các học giả hàng đầu viết ra cũng không thể sánh kịp!”

“Đó là một trang giấy thiêng liêng… tất nhiên nó sẽ khác biệt.”

“Với bài ‘Thường Vũ’ này, ngay cả khi tướng quỷ tiến gần, chúng ta vẫn có cơ hội để tránh né!”

“Đối với chúng ta mà nói, công dụng lớn nhất của những bài thơ chiến tranh chính là giúp duy trì sức lực, tránh tình trạng sức lực suy giảm do liên tục chiến đấu, từ đó ảnh hưởng đến hiệu quả chiến đấu.”

“Có bài ‘Thường Vũ’, hiệu quả chi

Kế Tri Thức Bạch nhìn theo bóng lưng của Phương Vận, với biểu cảm khá phức tạp trên khuôn mặt – không còn sự hận thù như trước đây nữa, mà là sự bất lực và chút ghen tị.

Khu vực săn bắn này rộng lớn, lớn không kém gì một tỉnh; các Quốc cử nhân đều chạy theo những hướng khác nhau, nên cho đến ngày cuối cùng, họ gần như không thể gặp nhau được.

Nhiều yêu ma thích sống ven sông, vì vậy ba mươi Cảnh Quốc tiến dọc theo bờ sông, và không lâu sau, họ đã tìm thấy bộ lạc gần nhất.

Không cần Mã Triệu Minh ra lệnh, tất cả mọi người đều tự động dừng lại. Đó là một bộ lạc lớn. Nhìn xa xăm, có hàng ngàn lều trại và hang ổ của yêu ma; điều này có nghĩa là đây là một bộ lạc có tới mười ngàn người.

Trong những bộ lạc lớn như vậy, số lượng thủ lĩnh yêu ma chắc chắn không dưới một trăm người, và ít nhất có bốn hoặc năm người trong số họ sở hữu sức mạnh ngang ngửa với một vị quý tộc cấp Bình thường Dã.

Những yêu ma ở đây khác với những nơi khác; họ dành cả ngày để luyện tập chăm chỉ, và nhờ vào điều đó, họ còn mạnh mẽ hơn cả những yêu ma ở lục địa Thánh Nguyên.

“Chết tiệt… Khi nào mà yêu ma lại thông minh đến thế này? Nếu những con yêu ma chúng ta gặp trên đường từ ít thành nhiều, chúng ta có thể dễ dàng giết chết chúng. Nhưng bây giờ, với một bộ lạc lớn như vậy, nếu chúng ta tấn công trực tiếp, chúng ta chắc chắn sẽ mất đi rất nhiều sức lực, thậm chí có thể bị thương, và việc tiêu diệt những bộ lạc nhỏ khác sẽ trở nên rất khó khăn. Nếu không tấn công bộ lạc này, khi chúng ta tấn công những bộ lạc nhỏ gần đó, bộ lạc này chắc chắn sẽ đến cứu viện!” Mã Triệu Minh nhanh chóng phân tích tình hình.

Phương Vận nói: “Nếu như vậy, nếu chúng ta tấn công, chúng ta sẽ bị thiệt hại. Nếu không tấn công, chúng ta sẽ phải đi vòng qua những bộ lạc gần đó để tìm kiếm ở những nơi xa hơn, điều này sẽ làm lãng phí thời gian quý báu.”

“Đúng vậy… Chỉ có thể nói là hôm nay chúng ta không may mắn thôi.”

Phương Vận nhíu mày và nói: “Các bạn hãy nhìn kỹ những cành cây dùng để làm lều trại và những bộ lông dùng để che chở bên ngoài… Chúng mới được làm cách đây không đầy mười tháng!”

Hà Lỗ Đông gật đầu và nói: “Đúng vậy… Những lều trại và hang ổ đó chắc chắn mới được xây dựng trong vòng mười tháng!”

Cô Giữ Ngốc nói không sai… Chắc chắn là những yêu ma ở đây đã thay đổi điều gì đó.

“Phải làm thế nào đây?”

Mã Triệu Minh nói: “Nếu là những bộ lạc cấp trung bình, tôi có thể ra lệnh tấn công ngay lập tức, nhưng đây là một bộ lạc lớn; nếu tấn công mạnh mẽ, chắc chắn sẽ có người bị thương. Tôi không nên quá độc đoán, hãy dựa vào số lượng người để quyết định thì hơn. Phương Hư Thánh Bạn nghĩ sao?”

“Tôi cũng thuộc nhóm ‘Thiên kiếm tiến sĩ’,” Phương Vận nói.

Mọi người đều mỉm cười; dù những người này có những khuyết điểm này khuyết điểm kia, nhưng họ rất dũng cảm và kiên định, rõ ràng là muốn tấn công.

“Tôi cũng vậy,” Kiều Cư Trạch nói thêm.

Những người mới được phong là “Tiến sĩ” này không hề sợ hãi; sau khi kỳ thi kết thúc, họ đã ngay lập tức bắt đầu luyện tập việc sử dụng kiếm, và sau gần một tháng rưỡi, họ đã thành công trong việc này và cũng đều thuộc nhóm “Thiên kiếm tiến sĩ”. Tuy nhiên, họ không dám dễ dàng sử dụng kiếm để đối đầu với tướng quỷ; họ chỉ có thể dùng chúng để tấn công các tướng lính của quỷ dữ mà thôi. Bởi vì những tướng quỷ đó có thể dễ dàng phá hủy những thanh kiếm mới được họ luyện tập. Họ không có xương rồng thực sự, cũng không có những bài thơ hay để giúp họ luyện tập việc sử dụng kiếm.

Họ không sợ hãi, nhưng Mã Triệu Minh thì không thể không lo lắng được.

Phương Vận nói: “Quỷ dữ có những lá cờ quân đội mạnh mẽ; đó chính là thứ mà Người Loài Chúng Ta cực kỳ e ngại. Vì căn cứ của họ ở đây mới được thiết lập, nên có thể thấy họ chưa có thời gian để phối hợp với nhau; do đó, sức mạnh của những lá cờ quân đội đó còn yếu. Chúng ta chỉ cần giết chết tất cả các tướng quỷ của họ, thì họ chỉ còn là một đám người không có tổ chức mà thôi.”

Kế Tri Thức Bạch lên tiếng: “Tình hình ở đây khác với ở Thông Thiên Thụ; nghe nói ở đó bạn có một sức mạnh đặc biệt để tăng cường sức mạnh chiến đấu, nhưng ở đây, chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến thương tích nặng và buộc bạn phải rời khỏi khu vực săn mồi. Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên tìm cách khác thôi.”

“Lời khuyên của anh Zhibai thật sự rất đáng suy ngẫm,” mọi người đồng ý.