Phương Vận Nhìn những ánh mắt đầy tò mò kia, ông tiếp tục nói: “Thực ra, các tộc người khác nhau, với văn hóa và nền văn minh khác nhau, thì quan niệm về đạo đức cũng sẽ khác nhau. Có những tộc người có trình độ đạo đức rất thấp, thậm chí không hề có đạo đức gì cả; ví dụ như các tộc man rợ. Có những tộc người có trình độ đạo đức ở mức trung bình, như một số dân tộc man rợ thuộc loài người. Còn các quốc gia của chúng ta trên lục địa Thánh Nguyên thì có trình độ đạo đức khá cao.”

“Trình độ đạo đức cao giúp cho nội bộ tộc người ổn định hơn, đồng thời cũng không có xu hướng xâm lược mạnh mẽ đối với các tộc người khác, bởi vì họ biết cách tuân theo đạo đức và thích sử dụng phương thức nhẹ nhàng, thay vì bạo lực để đối đãi với người ngoại bang. Chỉ khi thực sự cần thiết, họ mới sử dụng vũ lực; đó chính là ý nghĩa của câu ‘dùng lễ nghĩa trước, sau đó mới dùng vũ lực’.”

“Ngược lại, những tộc người có trình độ đạo đức thấp thường có xu hướng xâm lược mạnh mẽ ngay từ khi mới được sinh ra. Những tộc người này có một điểm chung, đó là một phần lớn thành viên trong họ tham gia vào các hoạt động cướp bóc, giết chóc, chiếm đoạt… Ví dụ như các tộc man rợ, gần như toàn thể dân số của họ đều là những kẻ cướp bóc. Trong khi đó, đối với loài người, ngoại trừ một số trường hợp hiếm gặp, chúng ta luôn hạn chế binh sĩ tham gia vào các hành vi cướp bóc và chiếm đoạt – đây là một hiện tượng rất thú vị.”

“Chúng ta gọi hai loại tộc người này là tộc người thiện lành và tộc người cướp bóc.”

“Hiện nay, loài người đã phát triển đến mức trình độ đạo đức thiện lành ở mức rất cao. Trong luật pháp của chúng ta, có một số quan niệm bắt nguồn từ bản chất tự nhiên của các tộc người; nhiều điều khoản trong luật hình thực chất mang tính trả thù. Tại sao đa số người trong chúng ta lại mong muốn áp dụng những hình phạt nặng đối với các tội danh nghiêm trọng, và không muốn bãi bỏ án tử hình? Lý do là như tôi đã nói trước đó: thứ nhất, chúng ta đều có lòng ích kỷ; thứ hai, trình độ đạo đức của chúng ta cao, vì vậy luật pháp của chúng ta có xu hướng ‘bảo vệ nạn nhân’. Tại sao chúng ta lại muốn bảo vệ nạn nhân? Bởi vì chúng ta tin rằng mình sẽ không phạm tội, vì vậy chúng ta không quan tâm đến những kẻ phạm tội và có thể không ngần ngại áp dụng những hình phạt nặng nhất để trừng phạt, kiềm chế và ngăn chặn họ.”

“Khi những kẻ phạm tội ác độc bị kết án tử hình, chúng ta cảm thấy vui mừng thực sự, bởi vì chú

Lúc đầu tôi rất ngạc nhiên. Thực ra, nhiều người mà chúng ta điều tra đều lớn lên trong thành phố; một số lượng đáng kể trong số họ không bao giờ bị rắn tấn công, thậm chí còn chưa từng nhìn thấy rắn, và kiến thức của họ về rắn chỉ giới hạn trong sách vở và hình ảnh. Hơn nữa, số người loài người hiện đại tử vong vì nọc rắn thậm chí còn ít hơn so với số người bị ngựa hoặc bò điên cuồng giết chết; trong khi đó, số người thiệt mạng do hà mã lại nhiều hơn nhiều so với rắn. Rõ ràng, đây không phải là kinh nghiệm học được sau này, mà có lẽ là một bản năng chung của loài người.

Khi tổ tiên chúng ta mới sinh ra, họ không thể đã có sẵn một bản năng đặc biệt để sợ rắn. Tổ tiên chúng ta chỉ có thể sợ những thứ có khả năng gây hại cho chúng ta mà thôi, chứ không thể đặc biệt sợ một loài cụ thể nào đó. Vậy tại sao bây giờ chúng ta lại ghét rắn đến vậy?

Nếu chúng ta quay trở lại thời kỳ nguyên thủy và tự xem mình là những người dân thời kỳ đó, môi trường sống của chúng ta sẽ như thế nào? Có thể là những khu rừng rậm rạp, hoặc là những vùng đồng cỏ bao la… Dù sao đi nữa, xung quanh chúng ta cũng không thể có những khu vực an toàn như thành phố; chúng ta chắc chắn sẽ sống trong một môi trường vô cùng phức tạp. Chúng ta sẽ phải hái trái cây dại trong các bụi rậm, săn bắn động vật trong rừng rậm hoặc trên đồng cỏ… Chúng ta sẽ gặp phải rất nhiều loài động vật hung dữ, như hổ, rắn, muỗi, hà mã, voi, côn trùng độc, sói… v.v.

Vậy nếu chúng ta là những người dân thời kỳ nguyên thủy, chúng ta sẽ sợ những loài động vật nào nhất? Chúng ta hãy dùng phương pháp loại trừ để tìm ra câu trả lời.

Chúng ta sợ những loài động vật gây hại lớn hơn hay những loài gây hại nhỏ hơn? Vậy thì muỗi và ruồi có thể được loại trừ.

Chúng ta sợ những loài động vật ăn thịt hơn hay những loài ăn cỏ hơn? Rõ ràng, voi có thể được loại trừ; trong khi đó, dù hà mã là loài ăn tạp, nhưng chúng chủ yếu ăn cỏ, và chỉ ăn thịt khi cỏ khan hiếm. Vì vậy, hà mã cũng có thể được loại trừ.

Chúng ta sợ những loài động vật dễ bị phát hiện hơn hay những loài khó bị phát hiện hơn? Vậy thì sư tử, hổ và sói cũng có thể được loại trừ.

Chúng ta sợ những loài động vật dễ đối phó hơn hay những loài khó đối phó hơn? Rõ ràng, các loài côn trùng độc rất đáng sợ, nhưng chỉ cần một đôi dép cỏ, chúng ta cũng có thể giết chúng được; vì vậy, chúng cũng có thể được loại trừ.

Cuối cùng, chúng ta còn lại

Đây chính là điều tôi muốn nói: những gì chúng ta thừa hưởng từ tổ tiên không chỉ là vẻ ngoài mà còn bao gồm cả một số bản năng; việc sợ rắn chính là một trong những bản năng đó. Tổ tiên của chúng ta khá là tốt bụng và có trình độ đạo đức khá cao; những bản năng này cũng được truyền lại cho chúng ta, vì vậy con người bẩm sinh đã có xu hướng trừng phạt kẻ phạm tội và cố gắng bảo vệ hoặc bù đắp cho nạn nhân. Vì thế, những tộc thể tốt bụng sẽ xây dựng những luật pháp công bằng. Nếu hiểu được lý lẽ này, chúng ta hãy suy nghĩ thêm về những tộc thể không tốt bụng… Trong cuốn “Chính Sử”, tôi đã liệt kê ra nhiều tộc thể hay quốc gia; trong đó có hai loại quốc gia rất rõ ràng. Loại thứ nhất, chúng ta gọi chúng là những tộc thể cướp bóc – những người Viking chẳng hạn. Tổ tiên của họ là những tên cướp biển, sống bằng cách cướp bóc; môi trường tự nhiên mà họ sống trong khá khắc nghiệt, vì vậy họ không thể có trình độ đạo đức cao. Nhưng khi người Viking thông qua những hành động tàn bạo để tích lũy của cải và trở nên mạnh mẽ, cuộc sống của họ trở nên giàu có hơn; họ nhận ra rằng không cần phải buôn bán nô lệ, cướp bóc tàu thuyền buôn bán hay tống tiền nữa thì vẫn có thể sống sót. Vì vậy, để duy trì sự ổn định của tộc thể, họ buộc phải xây dựng luật pháp và ngăn chặn những hành vi cướp bóc trước đây của mình. Loại thứ hai, có thể coi là những nhánh của các tộc thể cướp bóc; chúng ta gọi họ là những người bị lưu đày. Những người này phạm phải nhiều loại tội ác và bị tổ tiên của họ lưu đày đến vùng đất Oazhou. Sau đó, họ liên minh với người dân trong nước để tiến hành những cuộc tàn sát man rợ đối với người bản địa ở Oazhou, và cuối cùng giành được quyền cai trị đảo lớn này. Giống như người Viking, sau khi hoàn thành quá trình tích lũy của cải bằng những hành động tàn bạo, họ cũng cần phải duy trì sự ổn định của tộc thể và xây dựng luật pháp; họ cũng sẽ cấm những hành vi tàn ác đó.