Trên đường đi, Dương Ngọc Hoàn hỏi với giọng đầy mong đợi: “Xiaoyun, sau này nếu rảnh thì chúng ta hay cùng nhau đi dạo nhé?”

“Eo eo! Eo eo!” Nunu cũng nhìn chằm chằm vào Phương Vận, đôi mắt lấp lánh.

“Được thôi.” Phương Vận vui vẻ đồng ý.

Dương Ngọc Hoàn cười rạng rỡ; những chiếc đèn lồng trên đường dường như tối đi hết.

Suốt quãng đường vui chơi, vì đã quen tiết kiệm, Dương Ngọc Hoàn không tiêu tốn nhiều tiền; chỉ là Phương Vận khăng khăng bắt cô ấy mua một số phấn son màu.

Còn Nunu thì khác hẳn; bất cứ thứ gì có thể ăn được, cô bé đều dùng hai chân vuốt vào áo của Phương Vận rồi dùng chân kia chỉ vào thức ăn và kêu “eo eo”, ăn rất nhiều cho đến khi no mới thôi. Mỗi khi thấy thức ăn mới, cô bé lại thở dài nhẹ nhàng.

Ba người cùng nhau trở về trong bóng đêm; vì đang vào cuối tháng, mặt trăng trên bầu trời tối nhạt, những vì sao trải rộng khắp bầu trời.

Phương Vận luôn cảm thấy tò mò trước bầu trời đầy sao của thế giới này, bởi vì ở đây có rất nhiều điểm khác biệt so với nơi cô ở.

Ở đây cũng có ngôi sao Bắc Đẩu, nhưng ngôi sao Bắc Đẩu không phải là vì sao sáng nhất; vì sao sáng nhất chính là Văn Khúc Tinh.

Ngay cả trong đêm trăng tròn, Văn Khúc Tinh vẫn hiện rõ một cách rõ nét.

Văn Khúc Tinh ở đây sở hữu một sức mạnh phi thường.

Thấy Phương Vận đang nhìn Văn Khúc Tinh, Dương Ngọc Hoàn nói: “Xiaoyun, em thông minh như vậy; nếu trở thành một học giả lớn, chắc chắn sẽ khiến ‘Văn Khúc Tinh’ hoạt động đấy.”

“Việc khiến ‘Văn Khúc Tinh’ hoạt động không hề đơn giản đâu… Chỉ có những người đạt đến cấp độ bán thánh mới có thể làm được điều đó; còn trong giai đoạn là một học giả lớn, chỉ có những người như Đào Uyên Minh, Tư Mã Thiên, Đổng Trọng Thư cùng các nhà lãnh đạo của Trăm Học Phái và một số đệ tử của Khổng Thánh mới được ghi chép là đã làm được điều đó.”

Trong thời kỳ được phong là Đại Học Sĩ, chỉ có vài vị Tiểu Thánh mới gặp phải hiện tượng đó.” Phương Vận nói.

“Tôi nghe nói rằng bốn nhân tài lớn của thế hệ trước, người hiện nay được coi là Đại Nhà Nho số một – Yī Zhī Shì – cũng đã gặp phải hiện tượng đó khi trở thành Đại Học Sĩ?”

“À, ông ấy vẫn chưa tiến hành Phong Thánh; tôi quên mất điều này rồi. Ông ấy là một người điên cuồng; ông ấy nói rằng khi tiến hành Phong Thánh, nhất định phải có sự xuất hiện của Văn Khúc Tinh Quang Minh Thể… Trong số tất cả các vị Thánh, chỉ có Châu Văn Vương và Khổng Tử hai người mới có được hiện tượng này; những vị Tiểu Thánh khác đều không có. Tuy nhiên, Yī Zhī Shì thực sự là một huyền thoại – ông ấy đã đi bộ hàng trăm nghìn dặm, giết chết chín nghìn yêu ma; ông ấy được coi là nhà Nho có triển vọng nhất trong số mười quốc gia trong những năm gần đây… Nghe nói gia đình Yī và Vũ Quốc đã bắt đầu chuẩn bị cho việc Phong Thánh của ông ấy.”

“Chỉ vài chục năm nữa thôi, Tiểu Vận chắc chắn cũng sẽ có thể tiến hành Phong Thánh được!” Dương Ngọc Hoàn an ủi Phương Vận.

“Nếu năm nay tôi thi đỗ được thành viên của hạngTiểu Tài, có lẽ cơ hội để tiến hành Phong Thánh cũng sẽ cao hơn.” Phương Vận nói.

“Ah? Bạn không phải chỉ muốn thử sức trong kỳ thi phủ sao? Sao lại nói rằng nhất định phải đỗ đượcTiểu Tài vậy?” Dương Ngọc Hoàn hỏi.

“Tôi đã thay đổi ý định rồi…”

Sau khi gặp Châu Chủ Bú và biết được rằng Liễu Tử Trí đang sử dụng quyền lực của Tả Tướng để áp đặt áp lực lên mình tại kinh đô, Phương Vận đã quyết tâm rằng trong vòng hai tháng tới, mình nhất định phải thi đỗ đượcTiểu Tài. Chỉ khi trở thành một thành viên của hạngTiêuya, mình mới có thể thoát khỏi tình trạng “không có sức mạnh gì cả” và tự bảo vệ bản thân.

Tuy nhiên, Phương Vận không thể nói ra sự thật này với Dương Ngọc Hoàn; cô ấy không cần phải lo lắng đâu.

Dương Ngọc Hoàn mỉm cười và nói: “Bạn rất tài năng; chắc chắn bạn sẽ đỗ đượcTiểu Tài, thậm chí có thể đứng đầu và trở thành ‘Mão Cái’ đấy.”

“Chỉ cần đạt được danh hiệu ‘thi sinh xuất sắc’ thôi là đủ rồi; còn muốn trở thành ‘cao tài’ thì thật sự rất khó.” Phương Vận cười và lắc đầu.

Hoàng đế Hán Quang Vũ tên là Lưu Tiểu, vì phải tránh việc gây ra nhầm lẫn nên đã thay đổi danh hiệu “Tiểu tài” thành “Cao tài”, sau đó lại quay trở lại dùng danh hiệu “Tiểu tài”.

Trong thời đại nhà Hán, số lượng người đạt được danh hiệu “Tiểu tài” ít hơn nhiều so với các thời kỳ sau này, và địa vị của họ cũng cao hơn. Sau này, Vương Hy Thích đã giành được vị trí đầu tiên trong danh sách những người đạt danh hiệu “Tiểu tài”; một học giả lớn đã gọi ông là “Cao tài của Đại Hán”. Khi câu chuyện này lan truyền rộng rãi, trên lục địa Thánh Nguyên, người ta bắt đầu gọi người giành vị trí đầu tiên trong danh sách “Tiểu tài” là “Cao tài”.

“Xiao Yun đừng nản lòng nhé! Em không chỉ cần phấn đấu để trở thành ‘Cao tài’, mà còn phải cố gắng giành được các danh hiệu như Giải Nguyên, Hội Nguyên và Chuẩn Nguyên, để trở thành những ‘Ngũ tài tử’ huyền thoại. Nếu em có thể giành được cả danh hiệu Quốc Nguyên nữa, thì em sẽ trở thành người duy nhất trong lịch sử từ xưa đến nay đạt được ‘Lục tài tử’, vượt trội hơn cả bốn tài tử xuất sắc nhất của mỗi thời đại!” Dương Ngọc Hoàn nói mãi mà càng trở nên hào hứng.

Phương Vận cũng cảm thấy hào hứng khi nhìn thấy con nuôi của mình – Nunu – đang kêu líu lo liu, như thể đang cổ vũ cho Phương Vận vậy.

Phương Vận buông tiếng cười bất đắc dĩ và nghĩ rằng Dương Ngọc Hoàn đang tin tưởng vào anh một cách mù quáng.

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.” Phương Vận không hề làm giảm đi sự nhiệt tình của Dương Ngọc Hoàn.

Nunu lập tức vỗ vẹ và cười, như thể Phương Vận sắp trở thành “Lục tài tử” ngay lập tức vậy.

Khi trở về nhà, Phương Vận không ngay lập tức đi ngủ, mà tiếp tục say sưa đọc sách và luyện viết chữ. Hiện tại, anh đang tập trung đọc kỹ các tác phẩm của Khổng Tử và tất cả các tác phẩm kinh điển của các bậc Á Thánh, bởi vì đó là những nội dung bắt buộc phải học, đồng thời chúng cũng chứa đựng những lý lẽ thiêng liêng của Đạo Thánh mà người khác không thể so sánh được. Sau đó, anh đọc qua các tác phẩm của các bậc Bán Thánh và cuốn “Đạo Thánh”, không cần phải hiểu hết mọi thứ, chỉ cần để lại ấn tượng là được. Cuối cùng, anh tiếp tục luyện viết chữ. Việc luyện viết được chia làm hai bước: trước tiên là sao chép các bản thảo chữ của Lưu Công Quyền, sau đó là viết lại và cải tiến các tiểu thuyết hoặc tài liệu học tập dành cho trẻ em.

Cuốn “Tam Tự Kinh” chỉ có khoảng một nghìn lăm trăm chữ, nên việc dạy học sẽ hoàn tất rất nhanh. Vì vậy, Phương Vận quyết định sao chép lại những tác phẩm giáo dục trẻ em nổi tiếng nhất, bao gồm “Ngũ Điển Tiểu Học” và “Tăng Quang Kiến Văn”, cùng với “Di Ngôn Gia Huấn” – tác phẩm được coi là người tiên phong trong loại sách gia huấn này.

“Di Ngôn Gia Huấn” được mệnh danh là “tổ tiên của các bộ gia huấn xưa nay”. Tác phẩm này ghi lại kiến thức, kinh nghiệm và tư tưởng của Yan Zhitui, với mục đích khuyên nhủ con cháu, từ đó mới có tên gọi là “gia huấn”.

Tác giả của “Di Ngôn Gia Huấn” là Yan Zhitui – người không hề giữ chức vụ cao cấp hay sở hữu tài năng lãnh đạo, thậm chí ban đầu còn không nổi tiếng. Nhưng chính nhờ vào cuốn “Di Ngôn Gia Huấn” này mà ông được ghi nhớ mãi mãi trong lịch sử.

Tuy nhiên, “Di Ngôn Gia Huấn” sẽ được viết sau cùng, bởi vì việc soạn thảo tác phẩm này đòi hỏi người viết phải có nhiều kinh nghiệm sống.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Phương Vận quyết định viết trước hai tác phẩm “Tăng Quang Hiền Văn” và “Ngũ Điển Tiểu Học”. Như người ta thường nói, “Đọc ‘Tăng Quang Hiền Văn’ thì biết cách nói chuyện; đọc ‘Ngũ Điển Tiểu Học’ thì có thể đi khắp nơi trên đời”. Đối với Mông Đồng mà nói, những tác phẩm này có giá trị thực tiễn rất lớn; chúng được người sau tiếp tục bổ sung thêm nội dung, và trở thành những tinh hoa của giáo dục trẻ em.

Ngày hôm sau, Phương Vận vẫn tiếp tục thói quen hàng ngày: sau bữa ăn sáng, ông đọc một bài văn, sau đó đi xe ngựa đến trường học của gia tộc Phương.

Lúc này đang là buổi học đầu tiên của trường học gia tộc Phương; tiếng đọc sách vang lên rõ ràng, và Phương Vận bước vào phòng học.

Tiếng ghế va vào sàn vang lên, và tất cả các giáo viên trong phòng đều đứng dậy, phản ứng nhanh hơn cả khi hiệu trưởng Phương Kính Đường bước vào.

“Phương Vận đã đến à?”

“Phương Vận đến sớm quá.”

“Hôm nay trông Phương Vận khỏe mạnh lắm.”

Những giáo viên Đồng Sinh này tỏ ra rất lịch sự và nhiệt tình, nhưng Phương Vận có thể nhận ra rằng họ vừa ghen tị vừa sợ hãi trước mặt ông.

Biết rằng chuyện xảy ra hôm qua đã lan truyền, Phương Vận cười và chào hỏi mọi người: “Chào mọi người.” Trong lúc nói, ông liếc nhìn vị trí của Lù Yīnnián – nơi đó đã trống không, không còn chiếc bàn hay chiếc ghế nào cả.

Những giáo viên này đứng đó một cách ngượng ngùng, không ai dám ngồi xuống.

“Về chuyện của Lù Yīnnián, tôi cũng rất tiếc. Nhưng vì lệnh của ngài hiệu trưởng, tô

“Đúng vậy, đúng vậy.”

“Tất nhiên rồi.”

“Lộ Vĩnh Niên xứng đáng phải chịu hình phạt.”

“Ngài thật là khoan dung; nếu là tôi, đã sớm mắng lớn rồi.”

Phương Vận mỉm cười nhẹ không nói gì; một kẻ học giả nhỏ bé như vậy thực sự không đáng để ông ta mắng.

Không lâu sau, tiết học thứ hai sắp bắt đầu, và Phương Vận Na mang theo bản gốc của cuốn “Tam Tự Kinh” của mình đi về phía lớp A.

Những người giáo viên kia thở phào nhẹ nhõm và bàn tán thầm trò.

“Thật xứng đáng là người đứng đầu hai lớp A; tấm lòng khoan dung và đức độ như vậy quả thật hiếm có.”

“Chuyện này thật kỳ lạ… Lộ Tiểu Thư làm sao lại ngu dại đến mức đó được? Người như Phương Vận này chắc chắn có thể liên lạc được với ‘Kiếm Mi Mã Công’ đấy.”

“Trước khi chuyện này xảy ra, ai có thể ngờ rằng Phương Vận có quyền lực lớn đến thế? Hôm qua tôi nghe người ta nói, không phải Lộ Tiểu Thư ngu dại, mà là do vợ thứ hai của ông ta; người ta nói rằng bà ta biết rằng Lưu Gia muốn đàn áp Phương Vận, nên bà ta muốn tận dụng cơ hội này để thu lợi… Ai ngờ lại đưa tay vào chỗ làm việc của ông Lý, đó chẳng phải tự chuốc họa sao?”

“Có chú Phương bảo vệ, tôi tin chắc rằng Lưu Gia không thể làm gì được Phương Vận đâu! Những người trong gia tộc Phương chúng ta không thể để cho những kẻ gian ác bắt nạt được!”

“Đúng vậy! Nếu sau này Lưu Gia dám làm hại Phương Vận, chúng ta sẽ cùng với các trường học khác đến yêu cầu công lý trước tòa án… Thế giới này thuộc về các bậc thánh nhân, chứ không phải của Lưu Gia đâu!”

“Chắc chắn phải làm như vậy!”

Khi Phương Vận bước vào lớp A, vẫn chưa đến 8 giờ rưỡi, nhưng tất cả học sinh đều ngồi yên trên ghế.

Vừa bước lên bục giảng, đã có học sinh hỏi: “Thầy ơi, hôm nay cũng có phần thưởng à?”

“Có chứ.” Phương Vận đáp một cách vô tư, nhưng ngay lập tức nhận thấy ánh mắt của tất cả học sinh đều thay đổi hoàn toàn—chúng như những con hổ nhỏ đang háo hức săn mồi, tràn đầy ý chí chiến đấu.

“Tuyệt vời quá! Bố tôi nói rằng, nếu trong một tháng này không nhận được bài thơ tặng từ thầy, ông ấy sẽ đánh tôi đấy!”

Các bạn học sinh, hôm nay có thể nhường nhịn lẫn nhau một chút được không?” Một đứa trẻ nói.

“Nhường nhịn à? Cậu đỡ bị đánh rồi đấy, nhưng mông tôi sắp bị bố đánh tan tành! Hừ, muốn trách thì trách bố mẹ của người kia đi… Nhưng vì được một bài thơ từ ông ấy, họ đã tổ chức tiệc lớn, khiến bố tôi say xỉn và kéo tôi ra khỏi giường để mắng mỏ; ông ấy nói nếu tôi không lấy được bài thơ tặng này, ông sẽ không công nhận tôi là con trai mình.”

“Đừng trách bố mẹ tôi nữa! Chúng ta sẽ so tài trên lớp!”

“So tài thì so tài thôi, sợ gì cậu? Chỉ là may mắn mà thôi… Làm sao cậu có thể luôn đáp đúng mỗi lần?”

Vì vậy, những đứa trẻ quen biết với nhau thì giúp đỡ lẫn nhau; những người có mối quan hệ không tốt thì tự nhiên sẽ chế giễu lẫn nhau, nhưng chỉ là đùa cợt mà thôi, chẳng ai dám đánh nhau hay mắng nhiếc.

Nếu là giáo viên khác, chắc hẳn đã tức giận rồi, nhưng Phương Vận lại cười nói: “Hôm nay chỉ tặng một bài thơ thôi. Sau này, mỗi năm sẽ có ba kỳ kiểm tra nhỏ; người đạt điểm cao nhất hoặc tiến bộ nhiều nhất sẽ được nhận bài thơ từ tôi. Để tránh việc ai đó giả vờ yếu thế, những người đứng cuối bảng trong mỗi kỳ kiểm tra sẽ không thể nhận bài thơ, dù họ có làm tốt hơn trong kỳ sau đi nữa. Ngoài ra, tôi sắp tham gia kỳ thi của huyện; sau khi đỗ thành tiến sĩ, thời gian dạy học tại trường học gia tộc sẽ ít đi… Các bạn phải nhanh chóng tận dụng cơ hội này.”

Trong lớp học, im lặng bao trùm mọi thứ; ánh mắt của tất cả các em đều cháy lên niềm khích lệ.

“Tốt, bây giờ mọi người hãy viết thuộc lòng bài ‘Tam Tự Kinh’ mà tôi đã giảng hôm qua.”

Ngoại trừ vài đứa trẻ có vẻ lo lắng, đa số học sinh đều tự tin viết thuộc lòng.

Sau đó, Phương Vận kiểm tra bài viết của các em, khen ngợi một số người nhưng không chỉ trích những người viết sai.

Sau khi giảng xong bài “Tam Tự Kinh”, Phương Vận Tiếp Tục đã thưởng cho học sinh viết tốt nhất, sau đó trở về phòng giáo viên… Nhưng anh ta phát hiện có bảy, tám người đang đứng ở cửa; tất cả họ đều mặc trang phục của những người đã đỗ tiến sĩ, trong đó có hai người mà Phương Vận đã gặp họ tại kỳ thi văn học ở huyện Đồng Sinh.