Bữa tiệc nhanh chóng trở nên sôi động hơn. Người dân của quốc gia Kính Quốc và Cốc Quốc cố tình ca ngợi Trương Long Tượng mà không hề xúc phạm Phương Vận; ngược lại, những người thuộc phe Cảnh Quốc cũng chỉ khen ngợi Phương Vận mà không chê bai Trương Long Tượng. Còn những học giả khác thì dựa vào quan điểm riêng của mình, có người thích Trương Long Tượng, có người lại thích Phương Vận.

Vì trước đó, Hoàng tử Kính và Tông Ngọ Duyên đều đã gặp phải những thiệt thòi, nên khi nói về thơ ca, mọi người trong quốc gia Kính Quốc đều nói một cách kiềm chế, vì vậy bầu không khí bữa tiệc rất hòa thuận.

Sau khi trò chuyện mãi, khi những điều cần nói gần như đã được đề cập hết, có người đề xuất để Phương Vận sáng tác thơ; dù sao thì hôm nay Trương Long Tượng đã viết hai bài thơ rồi.

Phương Vận cười đáp rằng mỗi khi gặp Trương Long Tượng ông ta chắc chắn sẽ bắt đầu viết thơ ngay lập tức, và từ chối đề nghị đó.

Thời gian trôi qua, khoảng bốn giờ chiều, bữa tiệc gần như kết thúc, và khu vực __TERM010__ đã được dọn dẹp sạch sẽ.

__TERM008__ đến thông báo cho mọi người biết rằng, mười lăm phút trước khi mặt trời lặn, mọi người hãy xuống tầng dưới của __TERM010__ để tham gia buổi tiệc; khu vực này cuối cùng sẽ được dành riêng cho __TERM016__ và __TERM007__ cùng với __TERM022__.

Một số người vẫn ngồi tại bàn, một số khác đứng ở bên cạnh tòa thành nhìn ngắm cảnh vật xung quanh; còn có vài học giả lớn, bị cảm hứng bởi thơ ca, đã bắt đầu sáng tác ngay tại chỗ, khiến những người học giả khác bên ngoài __TERM010__ đều ngưỡng mộ họ.

Trong khi đó, __TERM016__ vẫn ngồi yên tại chỗ, chuẩn bị sức lực; ông ta cầm trên tay con dấu chính thức của Vương gia Kính, có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố từ trên cao, và bất cứ điều gì xảy ra bên ngoài __TERM010__ đều không thể thoát khỏi tầm mắt của ông ta.

Gần đến lúc năm giờ, __TERM016__ bỗng nhiên mỉm cười.

Bên cạnh ông, __TERM009__ đang tu luyện; ánh mắt ông ta như một bầu trời quang đãng, liên tục thay đổi, nhưng giọng nói của ông vẫn không thay đổi khi ông nói: “Buổi hội thơ vẫn chưa bắt đầu, thật là nhàm chán… Nếu bạn phát hiện ra điều gì thú vị, hãy kể cho tôi nghe nhé.”

Những học giả có mặt tại đây, dù ở xa hay gần, đều sở hữu khả năng nhìn thấy mọi thứ từ xa xôi và nghe thấy mọi âm thanh trong phạm vi rộng lớn; họ đều đang theo dõi sự việc này một cách kín đáo hoặc công khai.

Phương Vận cười nhẹ và nói: “Cũng không có gì đáng lo lắng cả. Tả Tướng đã đến đây dưới hình thức thông thường, vừa mới lên bờ.”

Liễu Sơn là người được Tông Thánh tin tưởng và trao quyền lực; ngay cả Tông Gia Nhân khi nhìn thấy ông ta cũng phải tôn trọng ông ta như con trai của Tông Thánh. Những người trẻ tuổi hơn như Tông Ngọ Duyên cũng phải chào hỏi trước khi nói chuyện với ông ta.

Một số người đứng bên cạnh tường thành để tìm kiếm, trong khi những người khác sử dụng năng lượng tâm linh để quan sát xuống dưới, tìm kiếm dấu vết của Liễu Sơn.

Giang Hà Xuyên nghe nói rằng Liễu Sơn đã đến đây dưới hình thức thông thường và mỉm cười nói: “Thật thú vị.”

Tuy nhiên, biểu hiện của những người thuộc phe Quốc Gia như Tông Ngọ Duyên lại có chút thay đổi. Mối quan hệ giữa Liễu Sơn và Tông gia đã được mọi người biết đến; nếu Liễu Sơn đến đây với trang phục chính thức hoặc do chính quyền cử đi, chắc chắn ông ta sẽ được mời lên bàn tiệc chính thức, và danh tính của ông ta sẽ trở nên phức tạp – ông ta không thể ủng hộ cả Trương Long Tượng lẫn Phương Vận. Vì vậy, việc đến đây dưới hình thức thông thường có vẻ như là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng nếu suy nghĩ sâu hơn, việc Liễu Sơn chọn cách đến đây dưới hình thức thông thường có thể cho thấy ông ta không tin tưởng vào khả năng chiến thắng của phe Quốc Gia. Nếu Liễu Sơn tin chắc rằng phe Quốc Gia sẽ thắng, ông ta hoàn toàn có thể sử dụng quyền lực của mình để ngăn cản Phương Vận và hỗ trợ Tông gia cùng với phe Quốc Gia.

Trong khi đó, Phương Vận và Giang Hà Xuyên cùng những người khác lại nghĩ đến một khả năng khác: có thể là vì các kế hoạch của Quốc Vương và Tông gia chưa được tiết lộ hoàn toàn cho Liễu Sơn, nên ông ta mới cảm thấy lo lắng.

Tất nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng Liễu Sơn kia ranh mãnh và có những thủ đoạn khác.

Khi mặt trời sắp lặn và mặt trăng sắp mọc, tất cả mọi người trên Ngoại Giao Lâu đều xuống khỏi bức tường thành và đi ra ngoài.

Khi những vị quân chủ và học giả lớn này bước ra ngoài, tất cả mọi người tại hiện trường buổi hội nghị đều đứng dậy.

Hơn ba triệu bảy trăm ngàn người đang tụ tập trên bãi cỏ và bãi biển bên ngoài Ngoại Giao Lâu.

Bên dưới Ngoại Giao Lâu, có một cái bục cao; phía trước bục cao, các chỗ ngồi được sắp xếp theo thứ tự.

Mỗi chỗ ngồi ở hàng A chỉ dành cho một người; trước mỗi người đều có một chiếc bàn vuông. Dựa vào việc họ thuộc quốc gia nào, họ chỉ cần ngẩng đầu lên một chút là có thể nhìn thấy những người trên Ngoại Giao Lâu và thậm chí nghe thấy tiếng nói của họ.

Sau khi những vị quân chủ và học giả này ngồi xuống, những vị đại học sĩ ở hàng B mới bắt đầu ngồi xuống. Từ hàng B trở đi, không còn chỉ có một người một bàn nữa; sau đó, hàng C cũng bắt đầu có người ngồi xuống, và cuối cùng là hàng D cùng với những người ở hàng cuối cùng.

Ở một góc bình thường của hàng C, có một số thanh niên đang đọc sách; những người này đều là những tiến sĩ khoa cử.

Không xa đó, một số người đang chỉ trỏ vào hai nhóm người này và bàn tán:

“Các bạn nhìn kìa, dù họ chỉ là những tiến sĩ khoa cử, nhưng lại ngồi ở hàng C… Chắc hẳn họ có những nguồn gốc không hề tầm thường.”

“Nguồn gốc không tầm thường à? Chỉ là những kẻ con nhà giàu, những kẻ lêu lổng mà thôi… Nếu không phải là con cháu của các gia tộc quý tộc, làm sao những tiến sĩ khoa cử có thể ngồi cùng với những người thuộc Hàn Lâm được?”

“Các bạn hãy nhìn kỹ vào một trong số họ… Đó chính là Diện Dự Không! Những người này đều là bạn bè của Phương Hư Thánh từ thời kỳ Thánh Địa…”

“Ôi… ôi…” Người vừa nói trở nên rất ngượng ngùng.

Trong hàng C, Lý Phan Minh đá một con thỏ lớn đi và cười nói với những người bên cạnh: “Nhờ có Phương Vận, Văn Bi và Trương Long Tượng mà chúng ta, những anh em từ Thánh Địa, mới có thể gặp lại nhau… Này, cùng nhau uống một ly nào!”

Mọi người đều uống hết ly rượu của mình. Hoa Ngọc Thanh nói: “Chúng ta đã hoàn thành việc học tập tại Thánh Viện và mỗi người đều đi theo con đường riêng của mình… Nhưng bây giờ, do lượng thông tin truyền đạt trong giới văn học giảm đi, việc gặp nhau mỗi hai năm cũng không quá khó. Tuy nhiên, có một người thì khó mà gặp được…” Nói xong, Hoa Ngọc Thanh nhấc nhẹ cằm, chỉ về phía trước để mọi

Mọi người đều nhìn về phía Hoa Ngọc Thanh – người đang chỉ vào chính Phương Vận.

“Không còn cách nào khác. Nếu sau năm mươi năm chúng ta có thể gánh vác trách nhiệm cứu vãn loài người, thì bây giờ ông ấy đã đang ảnh hưởng trực tiếp đến sự thịnh suy của chúng ta rồi. Chúng ta vẫn đang học hỏi, tích lũy kinh nghiệm và rèn luyện bản thân; những việc ông ấy đang làm, ngay cả khi chúng ta đạt đến đỉnh cao, cũng chưa chắc đã làm được. Ông ấy bận rộn, hãy để ông ấy tiếp tục công việc của mình đi.”

“Đúng vậy. Chỉ với một lần xuất hiện, ông ấy đã thu hút tất cả các anh hùng dưới một mái nhà này; có lẽ suốt đời chúng ta cũng không thể làm được như vậy.”

“Nhưng bây giờ, ông ấy cũng không hề dễ dàng chút nào. Cuộc hội văn này đầy rủi ro và âm mưu; có lẽ mọi người cũng đều có thể đoán ra điều đó.”

“Những kẻ hèn nhát, xấu xa ấy, làm sao có thể đối đầu với Phương Vận được!”

“Hãy nhìn kìa, Phương Vận đã đứng dậy rồi.”

Mặt trời cuối cùng cũng lặn xuống phía tây, để lại những đám mây rực rỡ trên bầu trời.

Văn Khúc Tinh treo cao giữa bầu trời, thay thế mặt trời trở thành vật thể sáng nhất.

Bầu trời phía đông ban đầu tối om, nhưng một tia sáng bạc từ từ nổi lên và nhanh chóng trở nên rõ ràng hơn.

Mặt trời lặn, mặt trăng lên – thời khắc đã đến.

Nhìn từ trên cao, bức tường phía tây của thành phố Bá Lăng Thành chia cắt không gian thành hai phần; trong khi đó, Ngoại Giao Lâu – tòa tháp trung tâm của bức tường phía tây – đứng vững giữa trời và đất.

Dưới chân Ngoại Giao Lâu, các chỗ ngồi cho cuộc hội văn dần được sắp xếp thành hình chiếc quạt, chứa đựng tất cả những người tài ba tham gia sự kiện này.

Phía sau hàng ghế cuối cùng, trên bãi cỏ, có hàng triệu người ngồi trên những chiếc ghế dài; ở những khu vực xa hơn nữa, rất nhiều người đứng hoặc ngồi trên cỏ, kéo dài liên tục đến bãi biển bên bờ sông.

Khoảng đất giữa sông Dương Tử và Ngoại Giao Lâu đã bị đám đông đen kịt chiếm giữ.

Nước sông Dương Tử trong xanh, ánh sáng lung linh; hàng loạt “hải yêu” tạm thời xuất hiện trên mặt nước, nhìn chằm chằm vào những người dưới chân Ngoại Giao Lâu– nhìn vào Phương Vận.

Không chỉ những con “hải yêu” sống trong lãnh thổ của Văn Tinh Long Giác mới xuất hiện trên mặt nước; nhìn từ xa, cả mặt hồ Động Đình lẫn dòng sông Dương Tử đều đầy rẫy những con “hải yêu”.

Vua Rồng Động Đình cũng ló