Bốn người gồm Tông Minh vội vàng cúi đầu xuống, trong lòng đều hoảng sợ.

Không ai trong số họ ngờ rằng chỉ với vài câu nói ngắn gọn, Phương Vận đã nhận được sự công nhận cao quý từ Tông Thánh. Thậm chí, Tông Thánh còn cho rằng Phương Vận đã đủ tầm để thảo luận về “Luận Ngữ” cùng mình – điều này được coi là lời khen ngợi cao nhất dành cho con người, cũng là sự công nhận lớn nhất đối với việc học kinh điển của Phương Vận.

Ngay cả một bán thánh cũng đồng ý với điều này; ngoại trừ Khổng Thánh, không ai có thể phản bác Phương Vận về khía cạnh này nữa.

Bốn người đều tự hỏi trong lòng nhưng không thể hiểu nổi ý định của Tông Thánh.

“Lời khen ngợi quá lớn của Tông Thánh… Học trò này không xứng đáng.” Phương Vận khiêm tốn nói.

“Phép thuật ‘Thiên Thường Phân Thần’ đòi hỏi người học phải có tâm trí vững vàng, không lay chuyển. Tôi nhận thấy tâm trí của bạn rất đặc biệt, có vẻ như bạn đã có duyên phận riêng… Việc học phép thuật này cũng không phải là điều bất khả thi. Tuy nhiên, bạn cần đến Lữ Thánh Gia Thế để đọc nguyên bản ‘Lữ Thị Xuân Thu’, mới có thể nắm vững toàn bộ kiến thức.”

Nói xong, Tông Thánh giơ tay ra và chạm vào trán Phương Vận.

Dù hai người chỉ cách nhau chưa đầy một trượng, nhưng Phương Vận cảm thấy cái chạm đó xa xôi như muôn dặm.

Một tia sáng linh hồn bay từ đầu ngón tay Tông Thánh vào trán Phương Vận.

Phương Vận ngồi yên tại chỗ, ánh mắt trống rỗng; tâm trí anh ta đã bao quanh tia sáng ấy và bắt đầu học phép thuật “Thiên Thường Phân Thần”.

Dần dần, bóng tối buông xuống.

Phương Vận vẫn không hề nhúc nhích; Tông Thánh tiếp tục ngồi uống trà, còn bốn người kia cũng không dám làm gì cả.

Đến khi trời sáng, mọi thứ vẫn y như ban đầu.

Ba ngày ba đêm trôi qua, cuối cùng Phương Vận mới chớp mắt một cái; ánh mắt anh ta lấp lánh niềm vui.

“Cảm ơn thầy Mạc Cư đã chỉ dạy.” Phương Vận nói.

“Hừ!”

Tông Thánh lạnh lùng phát ra một tiếng cười, sau đó vung tay; một tia sáng bạc lại bay vào trán Phương Vận, rồi ông ta quét tay và biến mất vào khoảng không, không để lại dấu vết gì.

Ánh bạc đó rơi xuống Phương Vận và Văn Cung, rồi biến thành những mảnh vụn Văn Khúc Tinh và bay lên cao, hòa nhập vào thế giới vi mô của Văn Khúc Tinh.

Phương Vận đứng dậy, cúi chào sâu sắc về phía nơi Tông Thánh đã biến mất, sau đó quay trở lại xe ngựa của Vũ Hầu và rời khỏi Cổ Đào Cư.

Khi ra khỏi cửa lớn của Cổ Đào Cư, Phương Vận đang chuẩn bị bay đi thì bỗng dừng lại và nhìn về phía Tông Minh.

“Nếu ngày nào đó bạn gặp khó khăn trong học tập, có thể tìm đến tôi để được giải đáp.”

Nói xong, Phương Vận lên xe ngựa và rời đi.

Tông Minh cúi chào sâu sắc để tiễn Phương Vận, nhưng khi người này đã xa khuất, anh ta tỏ ra rất bối rối và nói: “Ba vị đại sư ơi, tôi hoàn toàn không có bất kỳ liên quan gì đến Phương Vận cả!”

Nhưng ba người kia không quan tâm đến điều đó, mà chỉ tiếp tục suy ngẫm.

Một người trong số họ nói: “Theo ý của tổ tiên chúng ta, nếu phải chọn một câu trong ‘Luận Ngữ’ là câu hay nhất, chắc chắn phải là câu ‘Thấy người hiền thì noi gương, thấy người ác thì tự kiểm điểm bản thân’. Còn Phương Hư Thánh… Ồ, ông ấy thật sự có quan điểm giống hệt tổ tiên chúng ta. Nếu tổ tiên hỏi các bạn, các bạn sẽ chọn câu nào?”

Tông Gia Nhân vốn quen gọi tên Phương Vận mà ít khi dùng danh từ tôn trọng, nhưng bây giờ khi nhắc đến cả hai người này cùng lúc, nếu không dùng danh từ tôn trọng cho Phương Vận, thì sẽ làm giảm độ uy tín của Tông Thánh; vì vậy, anh ta buộc phải sử dụng danh từ tôn trọng đối với Phương Vận.

Ba người còn lại lắc đầu nhẹ và không trả lời.

“Câu ‘Thấy người hiền thì noi gương, thấy người ác thì tự kiểm điểm bản thân’ thì không ai tranh cãi gì cả, nhưng câu ‘Người hiền không nhất thiết phải là người tốt, việc tự kiểm điểm bản thân không nhất thiết phải đi kèm với việc sửa đổi’ của Phương Hư Thánh thì có ý nghĩa gì nhỉ? Theo tôi, câu ‘Thấy người hiền thì noi gương’ và câu ‘Khi ba người cùng đi, người ta sẽ soi xét bản thân’ thì không có gì khác biệt cả.”

Sau một lúc suy nghĩ, Tông Minh bất ngờ nói: “Người tốt không nhất thiết phải là người hiền.”

Ba vị đại học sĩ nghe vậy liền sáng mắt lên.

“Thật là trí tuệ phi thường của ngươi, đây chính là bước ngoặt quan trọng, giúp xua tan mây mù. Người hiền triết luôn hướng tới những điều tốt đẹp; còn người thiện lành thì càng coi trọng đạo đức và lòng nhân từ.”

“Đúng vậy. Trong ‘Luận Ngữ’, phần trước nói về việc noi gương người hiền để hoàn thiện bản thân, chính là bàn về sự khác biệt giữa quý ông và kẻ tiểu nhân; còn phần sau nói về bốn loại tính cách: kỳ lạ, mạnh mẽ, hỗn loạn và linh hoạt. Sự hiền triết liên quan đến quý ông, trong khi lòng thiện lành lại liên quan đến những điều hỗn loạn; vì vậy, chúng có sự khác biệt nhất định.”

“Dù trong nhóm ba người có người thiện lành, nhưng rất khó để họ áp dụng được con đường Phong Thánh; còn người hiền triết thì khác, những người được gọi là hiền triết, nếu không phải là những danh nhân, thì cũng là những học giả lớn, tự nhiên họ cao cấp hơn người thiện lành.”

Tông Minh nói: “Người thiện lành tiến tới sự hiền triết, còn người hiền triết thì tiến tới sự thánh thiện!”

Bốn người đều nhận ra điều này và vô cùng vui mừng.

“Vậy còn việc tự kiểm tra bản thân và sửa sai thì sao?”

Tông Minh nói: “Mỗi người hiền triết đều có con đường riêng dẫn đến sự thánh thiện; nếu nhận ra mình chưa đủ hiền, chỉ cần biết điều đó trong lòng là đủ, có thể tự nhiên sửa đổi, hoặc cũng không cần phải sửa đổi.”

Nhưng một vị đại học giả khác lại nói: “Lời nói này vẫn còn thiếu sót. Điều mà người này cho là hiền, có thể lại không phải là hiền đối với người khác; và điều mà người này cho là có khả năng, cũng không chắc đã là khả năng đối với người khác.

Giống như các trường phái khác nhau, chắc chắn sẽ có những tranh cãi và mâu thuẫn. Vì vậy, việc tự kiểm tra bản thân là điều cần thiết, nhưng không thể tùy ý sửa đổi. Những điều có thể sửa đổi chỉ là những hành động thiện nhỏ; nếu không tự kiểm tra mà không sửa đổi, mới thực sự là người hiền triết!” “Quả đúng là như vậy!”

“Nhưng tại sao hai vị tiên sinh lại coi trọng việc ‘noi gương người hiền để hoàn thiện bản thân’ nhất trong ‘Luận Ngữ’?” Tông Minh vẫn còn băn khoăn.

Ba vị đại học giả nhìn nhau một lát, nhưng không thể trả lời ngay lập tức. Sau nhiều cuộc thảo luận, họ mới bắt đầu hiểu rõ hơn.

“Chúng ta chưa nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng có lẽ chúng ta đang bị những điều nhỏ nhặt che mờ tầm nhìn, không thể nhìn thấy toàn cảnh; tuy nhiên, sự chăm chỉ có thể bù đắp cho những thiếu sót đó. Kết hợp ý kiến của mọi người, có lẽ con đường trong ‘Luận Ngữ’ rất đa dạng: có những điều liên quan đến chính trị, đến hành xử của quý ông, đến

Sau khi Zong Ming nói xong, trời đất rung chuyển nhẹ, và một giọng nói vang lên từ bầu trời, lặp lại những gì Zong Ming đã nói.

Ngay sau đó, bên ngoài Núi Đào Cũ, một cổng rồng nhỏ xuất hiện giữa dòng sông nhỏ.

Âm thanh của Đại Đạo.

“Tốt!” Ba vị đại học sĩ đều vô cùng ngạc nhiên và vui mừng; họ không ngờ rằng Tông gia lại có một tài năng như vậy. Nếu được rèn luyện thêm thời gian, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một bậc thầy văn học, thậm chí có thể được gọi là “Văn Tông”. Ngay cả Phong Thánh cũng có khả năng trở nên xuất sắc.

Bên trong Núi Đào Cũ, ánh sáng Văn Khúc Tinh bỗng nhiên trở nên dày đặc hơn, và sau đó, một cột sáng bạc rơi xuống người Zong Ming, rồi biến mất ngay lập tức.

Ba vị đại học sĩ ngẩn ngơ một lát, nhìn nhau với vẻ kinh ngạc.

Nhưng Zong Ming không suy nghĩ nhiều, mà chỉ cảm thán: “Tôi và Phương Hư Thánh chênh lệch nhau không chỉ hàng vạn dặm, mà như là ở hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Những gì ông ấy trò chuyện với tổ tiên để lại cho chúng tôi suy ngẫm, đã giúp chúng tôi nhận được âm thanh của Đại Đạo. Nếu ông ấy thể hiện hết những ý tưởng của mình, e rằng cả vũ trụ sẽ rung chuyển. Lúc này tôi mới hiểu rằng, việc hai người tranh luận về đức hạnh một cách cẩn thận và chuẩn xác, đã là bước tiến vượt ra ngoài phạm vi của những cuộc tranh luận thông thường; họ đã vượt qua cả ranh giới của việc kích thích âm thanh của Đại Đạo. Như lời của Hội Văn Thánh Xing đã nói: ‘Dù thân xác và danh tiếng có tan biến, nhưng dòng sông vẫn sẽ chảy mãi mãi!’”

Tuy nhiên, ba vị đại học sĩ lại nghĩ đến điều khác. Âm thanh của Đại Đạo tuy hiếm gặp, nhưng nếu một người đạt được đỉnh cao trong học thuật, đôi khi cũng có thể xảy ra điều này. Vài ngày trước, ở vùng Sichuan cũng đã từng có trường hợp tương tự. Nhưng việc Zong Ming nhận được ánh sáng Văn Khúc Tinh sau khi Phương Vận hứa sẽ giải đáp những thắc mắc của anh ta, thì điều này thực sự quá kỳ lạ.

Một vị đại học sĩ vội vàng nói: “Tông Gia Nhân đã không thể học được những bài thơ chiến đấu của Phương Hư Thánh nữa; ngay cả khi học được, cũng không thể sử dụng chúng. Bạn đã từng học bài thơ Thạch Trung Tiên, hãy thử thi triển xem sao.”

Zong Ming lập tức đọc bài thơ Thạch Trung Tiên một cách trôi chảy.

Khi bài thơ kết thúc, một mũi tên bay lơ lửng trong không trung, mang theo ý chí chiến đấu mãnh liệt.

Cả ba vị đại học sĩ đều thử thi triển, nhưng không ai thành công.

Zong Minh bỗng nhiên nhận ra điều