Cao Mặc nói một cách nghiêm túc: “Thưa chủ tịch Tông gia, tôi không phải đang thực hiện quá trình xét xử chính thức, mà chỉ đang bàn bạc với ngài về việc xử lý vấn đề liên quan đến Phương Hư Thánh mà thôi. Nếu là một vụ án được xét xử một cách chính thức, ít nhất cũng cần sự có mặt của các vị lão giả từ ba điện: Lễ Điện, Hình Điện, và Thẩm Điện; thậm chí còn có thể cần sự can thiệp trực tiếp của bán thánh để đưa ra phán quyết. Quy tắc của Viện Thánh, ngài hiểu rõ hơn chúng tôi. Theo cách nói của Phương Hư Thánh, đây chỉ là một cuộc thảo luận.”

“Nếu Lễ Điện và Hình Điện đều không muốn can dự vào vụ việc này, thì tôi, Đông Thánh Các, sẽ tự mình mời Đông Thánh bệ hạ đến xem xét vụ án này.” Tông Gàn Vũ nói.

Cả căn phòng bỗng nhiên trở nên xôn xao. Đông Thánh là cha của Tông Gàn Vũ và cũng là Tông Thánh của quốc gia Kinh Quốc; ai cũng biết rằng ông ấy chắc chắn sẽ thiên vị cho Kinh Quốc.

“Nếu Tông Thánh kiên quyết yêu cầu đảm nhận việc xử lý vụ án này, thì Hình Điện và Lễ Điện chúng tôi không hề có ý kiến gì khác. Tuy nhiên, lúc này Tông Thánh có lẽ đang uống trà cùng với chủ nhân nhà Khổng Gia; ngài chắc chắn muốn gửi thông điệp cho Tông Thánh ngay bây giờ sao?” Cao Mặc hỏi.

Tông Gàn Vũ im lặng.

Những người khác cũng nhận ra rằng Tông Gàn Vũ đang gặp phải tình huống khó xử. Mọi người đều tin rằng Tông Thánh có thể giải quyết vấn đề này, nhưng sự thật là __TERM022__ đang ở trong tình thế nguy hiểm; chỉ có những kẻ thiếu suy nghĩ mới đi gửi thông điệp phiền __TERM022__ vào lúc này… __TERM010__ chắc chắn không làm như vậy.

Hơn nữa, ngay cả khi __TERM022__ nhận được thông tin, cũng không chắc ông ấy sẽ muốn đảm nhận việc xử lý vụ án này. Bởi vì __TERM022__ luôn coi trọng danh dự cá nhân; việc một bán thánh của loài người trực tiếp áp đặt quyết định lên một người thuộc phe đối lập chắc chắn sẽ gây ra nhiều phản ứng tiêu cực từ giới học giả.

__TERM025__ liền nói tiếp: “Nếu các vị lão giả trong tổ chức không thể đưa ra quyết định, thì việc xử lý vụ án này chắc chắn sẽ do Hình Điện và Lễ Điện đảm nhận; __TERM012__ chỉ có quyền giám sát mà thôi.”

Tông Gàn Vũ nói tiếp: “Việc tự xử thật là quá trẻ con. Chẳng lẽ việc giết chết một vị đại học sĩ đứng đầu cũng được coi là tự xử sao? Nếu ngươi cũng coi việc Phương Vận giết Lôi Trọng Mạc là tự xử, thì ta sẽ ngay lập tức báo cáo lên Hội đồng Thánh, yêu cầu mở cuộc thảo luận công khai, thậm chí còn kêu gọi cha ta can thiệp!”

Cao Mặc nói một cách nghiêm túc: “Hai vụ án này hoàn toàn khác nhau, làm sao có thể đem chúng so sánh được? Trước hết hãy giải quyết xong vụ án của Cát Ức Minh, sau đó mới bàn về vụ án của Lôi Trọng Mạc. Lôi Trọng Mạc là chủ nhân của gia tộc Lôi Gia; nếu có bằng chứng rõ ràng, chúng ta không có quyền đưa ra phán quyết, ít nhất cũng phải chờ quyết định từ các vị lão thành trong Hội đồng Thánh, hoặc thông qua cuộc thảo luận công khai, để các học giả lớn hay vua chúa cùng nhau quyết định.”

Tông Gàn Vũ liếc nhìn Lôi Đình Chân.

Lôi Đình Chân lập tức nói: “Xin các vị lão thành hãy nhanh chóng kết thúc vụ án của Cát Ức Minh; vụ án của chủ nhân gia tộc Ngôi Lê Gia của ta tuyệt đối không được trì hoãn.”

“Vì anh Ngôi Lê Gia của ta mong muốn vụ án được xét xử nhanh chóng, thì ta cũng hy vọng sẽ giải quyết nó một cách nhanh chóng,” Tông Gàn Vũ nói.

Những người học giả thuộc phe Cảnh Quốc và bạn bè của Phương Vận cảm thấy bất lực; vụ án của Lôi Đình Chân vẫn chưa được giải quyết đến nay, và giờ lại thêm vụ án của Cát Ức Minh vào, với quyền lực của Cung điện Hình phạt và Cung điện Lễ nghi, việc trì hoãn vụ án này hàng chục năm cũng không phải là vấn đề. Nhưng bây giờ, vì Lôi Đình Chân và Tông Gàn Vũ đang cùng nhau yêu cầu giải quyết nhanh chóng, Cung điện Hình phạt và Cung điện Lễ nghi cũng không thể tiếp tục trì hoãn nữa.

Cao Mặc nhìn về phía Phương Vận.

Phương Vận suy nghĩ một lát rồi nói: “Vụ án của Cát Ức Minh không hề phức tạp; ta cũng đồng ý kết thúc vụ án này.”

Cao Mặc nhìn sang Tông Gàn Vũ, Lôi Đình Chân và Quý công, sau khi chờ một lát, ông nói: “Vì cả hai bên đều cho rằng vụ án này cần được giải quyết nhanh chóng, thì ta sẽ giữ nguyên phán quyết ban đầu.”

Phương Hư Thánh không hề hành động vô cớ; Cát Ức Minh nhiều lần cùng với Hãng Thương mại Kính Giang thực hiện những hành động phản quốc, lại còn thông đồng với Kiêu Thánh để hại Phương Hư Thánh, vì vậy xứng đáng bị kết án nặng, ít nhất là bị lưu đày Cổ Địa. Tuy nhiên, nếu không có sắc lệnh từ Viện Thánh, Cát Ức Minh sẽ không bao giờ phải chịu án tử hình. Việc Phương Hư Thánh giết hắn là một sai lầm lớn và cần phải bị trừng phạt. Vụ việc này nên được xử lý theo quy định về việc người giữ chức vụ cao sử dụng quyền lực cá nhân gây chết người; do đó, Cát Ức Minh cần bị lưu đày xa hàng vạn dặm, trong thời gian từ ba đến bảy năm. Bây giờ, xin mời ông Ngô Các Lão nói xem Lễ Đường sẽ đưa ra phán quyết như thế nào.”

Ông Ngô Các Lão ngẩng đầu lên và nói: “Việc Phương Hư Thánh giết người mà không có sự đồng ý của Lễ Đường, sẽ bị phạt viết lại ‘Thập Tam Kinh’ một trăm lần và phải nộp một triệu lượng bạc.”

Cao Mặc tiếp tục hỏi: “Các vị có ý kiến gì khác không?”

Vô số ánh mắt đều hướng về Tông Gàn Vũ, Lôi Đình Chân và Quý Chủ Kính. Ngay cả những người đối đầu với Phương Vận cũng cho rằng bản án này đã khá công bằng; dù sao thì Phương Vận cũng là người giữ chức vụ cao, bị lưu đày xa hàng vạn dặm trong vài năm, đó quả là một hình phạt nặng nề. Ngược lại, những người ủng hộ Phương Vận lại cảm thấy không hài lòng, bởi vì ngay cả khi một người bình thường giết người nhầm lẫn mà tự thú và nhận được sự tha thứ của gia đình nạn nhân, họ cũng chỉ bị lưu đày tối đa bảy năm mà thôi.

Quý Chủ Kính nhìn chằm chằm vào hai người kia; Tông Gàn Vũ thì nhìn về phía Lôi Đình Chân. Lôi Đình Chân do dự một lúc lâu rồi mới nói: “Phán quyết của Xét Xử Đường và Lễ Đường rất công bằng, Lôi Gia không có ý kiến gì khác.” “Tôi cũng không có ý kiến gì khác,” Tông Gàn Vũ nói. “Quốc gia Kính không có ý kiến gì khác,” Quý Chủ Kính tuyên bố.

Sau vài khoảnh khắc, Cao Mặc nói: “Nếu mọi người đều không có ý kiến gì khác, và chỉ cần Phương Hư Thánh không phản đối, thì vụ án này sẽ được giải quyết.”

Mọi người đều ngước nhìn lên phía Phương Vận trên Ngoại Giao Lâu.

“Bản thân ta không có ý kiến gì khác; xin các vị cao quý Đông Thánh Các, Phương Vận và Cao Mặc ban hành văn bản liên kết giữa điện Hình phạt và điện Lễ nghi.” Phương Vận trả lời một cách rõ ràng và nhanh chóng.

Ngay sau đó, Cao Mặc soạn thảo văn bản ngay tại chỗ, và ba vị cao quý này đều đóng dấu chức năng của mình vào cuối văn bản; từ đó, văn bản có hiệu lực ngay lập tức.

Cao Mặc nhẹ nhàng ném văn bản lên không trung, và nó bay đến trước mặt Phương Vận. Phương Vận Thân nhận lấy văn bản, đọc xong rồi gật đầu nhẹ và nói: “Bản thân ta tuân theo phán quyết của Thánh Viện. Ta sẽ hoàn thành việc thi hành án tại điện Lễ nghi trong thời hạn quy định; còn về án tại điện Hình phạt, vì không liên quan đến những tội ác nặng nề như phản loạn, ta có quyền dùng công lao quân sự để chuộc lại hình phạt. Ngoài ra, kể từ hôm nay, tất cả công lao quân sự của Trương Long Tượng sẽ được chuyển sang tên ta; xin Đông Thánh Các xử lý việc này càng sớm càng tốt.”

Sau khi Phương Vận nói xong, Cảnh Quốc Nhân rất vui mừng, vì hóa ra Phương Vận Sớm đã có sự chuẩn bị trước.

Những người căm ghét Phương Vận thì từ trước đã biết kết quả sẽ là như vậy, nên họ không quá quan tâm; điều họ quan tâm hơn là vụ án của Lôi Trọng Mạc. Còn một số người khác thì tức giận đến mức lẩm bẩm chửi rủa.

Lý Phan Minh mỉm cười và nói: “Ta đã biết từ trước rằng Phương Vận sẽ làm như vậy. Số công lao quân sự mà anh ta tích lũy được tại Lưỡng Giới Sơn thật sự là kỳ diệu; nó đã sánh ngang với tổng số công lao quân sự của hàng chục học giả bình thường trong suốt cuộc đời họ.”

“Để chuộc lại cái tội này, số công lao quân sự mà Phương Vận cần phải tiêu tốn chỉ là một phần nhỏ thôi… Nếu Cát Ức Minh biết được điều này dưới suối vàng, chắc chắn ông ấy sẽ tức giận đến chết lần nữa… Một cái chết thật là vô giá.”

“Thật là tốt khi chỉ là một vị ‘Hư Thánh’…”

“Nói gì vậy… Thà là một vị ‘Bán Thánh’ còn hơn.”

Trong tiếng bàn tán của mọi người, câu chuyện về cái chết của Cát Ức Minh cũng kết thúc ở đây. Những người bạn thân của Cát Ức Minh đã cùng nhau đến nơi bình luận công khai, để bày tỏ sự phẫn nộ và buồn bã của mình.

“Một vị tiến sĩ cao quý lại bị giết mà kẻ sát nhân không hề phải ngồi tù một ngày nào cả, thật là không công bằng!”

“Dù cho Cát Ức Minh phải xin lỗi Phương Hư Thánh đi chăng nữa, tôi cũng không thể tức giận đến thế này. Hãy nhìn cái bộ dạng của hắn xem… Cứ như thể chỉ giết một con gà vậy, hoàn toàn không hề có chút hối tiếc nào cả. Một người được coi là ‘thánh nhân’ của loài người mà lại lạnh lùng đến thế, thật khiến người ta sởn gai ốc.”

“Việc bị giết thì là do Kế Tri Thức Bạch tự chuốc lấy; còn Cát Ức Minh chỉ có tranh cãi với Phương Vận bằng lời nói mà thôi, tội ác đó không đáng để phải chết đâu!”

“Chúng ta nhất định sẽ giành lại công lý cho Cát Ức Minh!”

“Không chỉ Cát Ức Minh… Cát Bách Triệu cũng đã bị bắt đi rồi; chắc chắn họ sẽ gặp họa.”

Nhưng tại hiện trường buổi họp văn học, không ai dám tấn công Phương Vận cả.

Hậu quả của Cát Ức Minh vẫn còn in sâu trong tâm trí mọi người.

Tông Gàn Vũ nói: “Vụ việc của Cát Ức Minh đã được giải quyết xong rồi; bây giờ xin các ban liên quan hãy bàn luận về việc Phương Vận đã giết Lôi Trọng Mạc. Hôm nay, Phương Vận đã thừa nhận trực tiếp rằng chính hắn là người giết Lôi Trọng Mạc… Hàng triệu người thuộc loài người đều có thể làm chứng cho điều đó!”