Trong vài tháng qua, Vị Đại Học Sĩ Mạnh vốn luôn ngưỡng mộ Phương Vận đến mức phải chịu rất nhiều áp lực, suýt nữa đã bật cười thành tiếng. Thành tích của ông ta tại Viện Thánh rất sâu rộng; ông là người lớn tuổi nhất trong viện và được mọi người kính trọng. Tuy nhiên, tuổi tác cao cũng đồng nghĩa với việc ông không còn tiềm năng để đạt được những thành tựu lớn lao nữa.

Phương Vận lại là người luôn thu hút sự chú ý tại Viện Thánh. Gần đây, khi ông này bị cuốn vào cuộc tranh luận về con đường thiêng liêng, nhiều người đã tránh né không đề cập đến ông. Nhưng vì tính cách thẳng thắn của mình, mỗi khi có ai chỉ trích Phương Vận, ông ta luôn ra sức bảo vệ người đó. Chính vì điều này mà ông bị một số người xa lánh, nhưng đồng thời cũng nhận được sự ngợi khen từ những người khác, và nhờ đó ông mới có thể kiên trì đến tận bây giờ.

Bây giờ, tác phẩm “Tam Tự Kinh” của Phương Vận đã được một vị Bán Thánh chọn vào danh sách Chúng Thánh Điện, và chính ông ta là người đã nỗ lực hết sức để thúc đẩy việc này xảy ra. Điều này chắc chắn sẽ trở thành một công lao lớn của ông, và biết đâu chính nhờ sự kiện này mà ông sẽ được ghi danh vào sử sách.

Quan trọng nhất là, điều này đã chứng minh rằng ông ta có con mắt tinh tường!

Vị Đại Học Sĩ Mạnh đã ngoài tuổi bảy mươi, nhưng khi nghĩ về chuyện này, ông lại cảm thấy mình giống như một đứa trẻ vậy.

Còn Vị Đại Học Sĩ An thì thở phào nhẹ nhõm; may mắn thay, ông luôn theo đuổi con đường trung dung, không thiên vị bất kỳ phe nào. Thực ra, ông cũng không quá tin tưởng vào “Tam Tự Kinh”, nhưng vì yêu thích thơ văn của Phương Vận và coi trọng tính chính trực của Vị Đại Học Sĩ Mạnh, nên ông luôn đóng vai trò là người điều giải. Không ngờ rằng cuối cùng ông cũng thoát khỏi rắc rối này.

Lúc này, Lão Văn Tông đã hoàn toàn quên mất cái biệt danh khiến ông cảm thấy xấu hổ; trong mắt và trái tim ông, chỉ còn lại “Tam Tự Kinh” mà thôi.

Là một vị Đại Học Sĩ, ông phải giữ bình tĩnh hơn bao giờ hết; vì vậy, điều đầu tiên ông nghĩ đến chính là nội dung của “Tam Tự Kinh”. Còn những cái biệt danh, danh dự hay thất bại thì chỉ là những điều thoáng qua, không nên để lại bất kỳ dấu vết nào trong trái tim ông.

Vị Đại Học Sĩ Cát vốn đã hối hận vì đã cản trở Phương Vận, nhưng khi nghe tin “Tam Tự Kinh” sẽ được đưa vào Chúng Thánh Điện, ông cảm thấy choáng váng và run rẩy. Ông đứng đó một lúc lâu, tự trách mình và nói với nỗi đau: “‘Tam Tự Kinh’

Tôi lại không thể nhận ra điều đó, tôi thật có tội! Nếu biết rằng bản văn này có ý nghĩa lớn lao như vậy, tôi chắc chắn sẽ không dám cản trở nó đâu! Tôi thật là ngốc… Rõ ràng Phương Vận sở hữu những tài năng mà chỉ có Phong Thánh mới có, sao tôi lại không nhận ra được chứ! Thưa ngài, xin ngài cho phép tôi tự trừng phạt mình trong mười năm; dù phải đến Tam Man hay Lưỡng Giới Sơn, tôi cũng sẵn lòng đi!”

“Như vậy thì tốt lắm.”

Giáo sư Cát xấu hổ rời khỏi Lầu Tẩy Bụi.

Giáo sư Mạnh nhìn theo bóng lưng ông ấy và gật đầu nói: “Cùng là vì đã khiến Phương Vận thất bại, nhưng cách giải quyết sau đó lại khác nhau: người của Quốc gia Kính thì đơn giản là rời đi, còn người của Vũ Quốc thì cam chịu tự trừng phạt một cách thành thật. Người của Vũ Quốc cuối cùng vẫn có phẩm giá hơn người của Quốc gia Kính; không lạ gì họ có thể kiên cường đối đầu với các tộc man rợ mà không hề thua kém.”

Giáo sư An nói: “Ai có thể ngờ rằng ‘Tam Tự Kinh’ lại có tầm ảnh hưởng giáo dục lớn lao đến vậy? Nếu suy nghĩ kỹ, ‘Thiên Tự Văn’ hay ‘Bách Gia Họ’ cũng vậy… Tất cả đều liên quan đến ‘chữ’, còn những tác phẩm kinh điển sau này như ‘Luận Ngữ’ hay ‘Mạnh Tử’ thì lại liên quan đến ‘ý nghĩa’. Giữa ‘chữ’ và ‘ý nghĩa’, vẫn còn rất nhiều khoảng trống… Trước khi học những tác phẩm kinh điển này, Mông Đồng nên học thêm những thứ khác.”

“Trước đây cũng có người từng nghĩ đến điều này, nhưng chúng ta hiểu biết quá nhiều, suy nghĩ quá nhiều, nên không thích hợp để viết những tác phẩm giáo dục cơ bản. Có lẽ chính Phương Vận đã nhận ra điều này bên bờ sông Ngộ Đạo; sau khi có được sự giác ngộ, ông ấy mới dần hoàn thiện những tác phẩm của mình.”

“Đúng vậy… Không biết ông ấy sẽ viết thêm những tác phẩm giáo dục nào nữa… Chỉ riêng ‘Tam Tự Kinh’ thôi cũng đủ để ông ấy được ghi danh muôn thuở!”

Lỗ Văn Tông thở dài và nói: “Tôi nghi ngờ rằng trước đây, lý do ông ấy không nổi bật là vì ông ấy đang suy nghĩ cách bù đắp cho khoảng trống giữa ‘chữ’ và ‘ý nghĩa’, cách hoàn thiện con đường giáo dục… Nhưng đối với người ngoài, ông ấy có vẻ như là một người ngốc nghếch. Chỉ khi ông ấy nhận ra con đường giáo dục này, mọi thứ mới trở nên rõ ràng, và ông ấy mới tiến bộ vượt bậc, vì vậy mới có thể không mắc sai lầm trong việc diễn giải những lời thánh ca.”

Hai vị giáo sư đồng ý với nhau; quan điểm này thực sự rất hợp lý… Bởi vì những điều tương tự

**Học giả An đột nhiên tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi:** “Vài ngày trước tôi còn tra cứu ‘Bộ luật Lập Mộc’, nhưng trong sổ ghi công không hề có tên của Phương Vận. Chẳng lẽ bộ luật của Thương Quân đã bỏ qua anh ta sao?”

Lỗ Văn Tông đáp: “Có lẽ không phải là không có, mà chỉ là chúng ta chưa thể nhìn thấy thôi.”

Học giả An lập tức mỉm cười hiểu ra và nói: “Tôi quá suy nghĩ lung tung rồi… Các bậc thánh nhất định sẽ không để những công lao thực sự của anh ta bị tiết lộ. Không biết anh ta còn bao nhiêu công trạng chưa được công bố nữa.”

Học giả Mạnh nói: “Tôi rất mong chờ khoảnh khắc đầu tiên mà những công lao của anh ta được công bố… Biết đâu chúng sẽ vô cùng ấn tượng đấy.”

“Đúng vậy…”

Mọi việc xảy ra trong Viện Thánh đều được giữ kín, mọi thứ đang diễn ra một cách trật tự.

Ngày càng gần đến buổi hội văn về Ngày Qixi, và sau khi bài thơ “Thánh Đạo” được xuất bản vào ngày 1 tháng 7, câu thơ “Những chiếc lá sen uốn lượn vươn cao, hoa sen dưới ánh nắng mặt trời càng thêm rực rỡ” đã trở thành một câu thơ nổi tiếng. Nhiều người tin rằng nếu trong vài thập kỷ tới không có bài thơ nào về hoa sen vượt qua câu này, thì chắc chắn nó sẽ trở thành bài thơ mang tính biểu tượng cho đất nước.

Thông tin từ trong quân đội rất khó để lan ra ngoài, nhưng mọi thông tin bên ngoài đều có thể đến được trong quân đội.

Phương Vận lần này thực sự tập trung vào việc rèn luyện và học tập, quyết tâm không rời khỏi doanh trại cho đến Ngày Qixi, thậm chí cũng không quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Nhưng vì tất cả mười lăm người đều ở cùng một căn phòng để ngủ và sinh hoạt, anh ta vẫn nghe được rất nhiều tin tức.

Giang Châu ở khắp nơi, các buổi hội văn về việc chống lũ lụt được tổ chức liên tục; tất cả các học giả đều lần lượt tham gia, thậm chí còn có cảnh tượng hàng trăm người cùng nhau viết thơ về chống lũ lụt, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ.

Những buổi hội văn này đã giúp giảm bớt tình trạng mưa lớn, nhưng chỉ là giảm bớt mà thôi; mưa vẫn tiếp tục rơi. Giang Châu năm nay chắc chắn sẽ gặp phải tình trạng sản xuất giảm sút; nhiều quan chức đã bắt đầu mua lại lương thực từ khắp nơi để tránh tình trạng giá lương thực tăng quá cao.

Phương Vận cũng nghe nói rằng các học giả Hàn Linh và học giả lớn Lý Văn Ưng đã nhiều lần can thiệp, giúp giảm bớt tình trạng thảm họa của Giang Châu, nhưng cuối cùng vẫn không thể ngăn được cơn mưa lớn; ngay cả những bài thơ của các bậc học giả lỗi lạc cũ

Thời gian trôi qua trong những tin đồn không ngừng.

Vào tháng Bảy, thời tiết bắt đầu se lạnh. Những cơn mưa mùa hè sau khi Lập Thu chuyển thành mưa thu; nhìn ra xa, toàn bộ khu vực Giang Châu đều bị những đám mây đen và mưa phùn bao phủ.

Vào buổi tối ngày 6 tháng Bảy, Phương Vận cảm thấy rất vui vì ngày mai anh ta sẽ được nghỉ phép và có cơ hội trở về nhà.

Sau bữa tối, Phương Vận quay lại doanh trại để thư giãn, trong khi các binh sĩ khác đang trò chuyện bên cửa. Người qua kẻ lại càng lúc càng đông; không lâu sau, một binh sĩ có khuôn mặt đen vội vàng đi đến và nói lớn: “Các bạn có nghe chưa? Vua Rồng của sông Thanh Giang tuyên bố rằng những cơn mưa lớn liên tục và lũ lụt ở Giang Châu là hành động trả thù dành cho Phương Vận!”

“Gì cơ? Tại sao lại liên quan đến Phương Vận chứ? Một vị vua yêu tinh trả thù một người học giả ư?”

“Vua Rồng đó nói rằng Phương Vận đã ăn luôn viên ngọc rồng của con trai hắn. Yêu cầu người dân Giang Châu phải giao nộp Phương Vận; chỉ cần giao nộp Phương Vận, hắn sẽ dừng mưa cho Giang Châu!”

“À? Vậy là những trận lũ lụt này đều do Phương Vận gây ra à?”

“Bạn nói gì vậy? Làm sao có thể nói là do Phương Vận chứ? Dù bạn suy nghĩ kỹ đến đâu cũng biết rằng một vị vua yêu tinh sẽ không vì một người học giả mà làm ra chuyện lớn như vậy đâu… Chắc chắn phải có lý do khác!”

“Tôi không có ý đó đâu; tôi chỉ muốn nói rằng mọi người có thể nghĩ như vậy thôi.”

“Vua Rồng đó đang cố gắng chia rẽ chúng ta, loài người! Nếu chúng ta Giang Châu thực sự giao nộp Phương Vận đi, sau này liệu các quốc gia khác còn coi chúng ta là con người nữa không? __TERM016__ cuối cùng cũng sản sinh ra một thiên tài không kém gì các đệ tử của __TERM001__; nếu chúng ta giao nộp __TERM015__ như vậy, lòng tin của mọi người sẽ bị phá hỏng… Sau này, liệu còn ai coi mình là người của dòng dõi __TERM006__ nữa không?”

“Nhưng nếu không giao ra Phương Vận, vẫn sẽ có rất nhiều người mắng anh ta; Phương Vận sẽ phải chịu trách nhiệm cho những thiệt hại mà cả Giang Châu phải gánh chịu. Anh ta tốt bụng đến thế, rất có thể sẽ tự đi tìm cái chết… Để hy sinh bản thân vì lý tưởng mà!”

“Chết tiệt! Loài yêu quái này từ khi nào mà độc ác đến thế!”

Nhiều binh sĩ đều cực kỳ tức giận.

Phương Vận đứng im tại chỗ, không ngờ rằng Vua Rồng lại độc ác đến thế. Nhưng anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và hiểu rõ tình hình.

“Nếu Vua Rồng đã nói chuyện này ngay từ khi mưa bắt đầu, thì những người dân Giang Châu sẽ không phải chịu nhiều thiệt hại đến thế. Họ chắc chắn sẽ đứng về phía tôi; ngược lại, nếu lũ lụt càng trở nên nghiêm trọng, điều đó chỉ càng làm gia tăng lòng căm ghét của họ đối với kẻ gây họa. Nhưng bây giờ, sau hơn nửa tháng sống trong lũ lụt, sự căm ghét của họ đối với thủ phạm đã lên đến đỉnh điểm. Nếu Vua Rồng đột nhiên nói rằng tất cả những chuyện này đều do tôi gây ra, thì rất nhiều người sẽ oán trách tôi! Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, nó sẽ gây ra tổn thương chí mạng cho tôi. Không thể nào Vua Rồng lại nghĩ ra kế hoạch độc ác như vậy được… Chắc chắn là con rùa yêu quái đã sống hàng nghìn năm đang giúp nó tính kế hoạch.”

“Điều đáng sợ hơn nữa là, trừ khi tôi có thể tự mình giải quyết được vấn đề lũ lụt này, khiến cho cơn mưa liên tục này chấm dứt hoàn toàn, nếu không, dù qua vài thập kỷ nữa, vẫn sẽ có người nghĩ rằng chính tôi là người gây ra tai họa cho Giang Châu. Đây thực sự là một kế hoạch tuyệt vọng… So với việc tôi bị Vua Rồng và các loài yêu quái khác hủy hoại danh tiếng, thì đó chỉ là trò chơi trẻ con mà thôi. Nếu tôi trốn tránh không ra ngoài, tôi sẽ phải mang theo cái bẩn thỉu suốt đời; còn nếu tôi ra đầu thú, tôi sẽ chết… Không thể tiến được, cũng không thể lùi được.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phương Vận nhận ra rằng mình thực sự đã bị đặt vào tình thế bí đạo.

Đúng lúc đó, binh sĩ thân cận của Yu Xingshu đến tìm anh ta. Hai người cùng nhau đi đến một nơi vắng vẻ.

Người binh sĩ đó trước tiên truyền đạt lời nói của Vua Rồng cho Phương Vận, sau đó nhìn anh ta.

“Tôi vừa nghe người ta nói về chuyện này…” Phương Vận nói.

Thấy Phương Vận bình tĩnh như vậy, người binh sĩ mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Anh yên tâm đi. T

“Tướng quân vừa rồi đã điều những người đó ra khỏi quân đội và chuyển họ đến nơi khác; danh tính của bạn sẽ không bị phát hiện đâu. Khi thời cơ thích hợp đến, họ sẽ trở lại Hải quân Định và được thăng chức.”

“Tôi cũng biết điều đó; đối với họ mà nói, đây thực sự là điều tốt. Tôi chỉ không hiểu tại sao Vua Rồng Thanh Giang lại biết tên tôi.”

“Mặc dù bạn đã thay đổi dung mạo, nhưng cuối cùng thì đó cũng chỉ là kết quả của nghệ thuật hóa trang và tài năng văn chương mà thôi. Bạn có thể lừa được người khác, nhưng không thể lừa được đôi mắt của Vua Rồng. Dù rồng không phải là rồng thật, nhưng chúng vẫn là một trong những loài yêu quái mạnh mẽ nhất. Nếu Vua Rồng biết được dung mạo thật của bạn, chỉ cần tìm một nhà văn thuộc phe nghịch đã có thể phát hiện ra bạn ngay.”

Phương Vận gật đầu.

Người lính canh tiếp tục nói: “Nhưng bạn yên tâm đi. Bây giờ bạn đã đổi tên, và tất cả những người từng biết ‘Phòng Binh’ trước đây tên là ‘Phương Vận’ đều không còn ở Đông Phụ Thành nữa. Bạn có thể tiếp tục ở đây.”

“Vậy tướng quân không muốn tôi tham gia việc giải quyết trận lũ này à?” Phương Vận hỏi.

“À, tướng quân thậm chí còn không muốn bạn tham gia buổi hội văn học Ngày Qixi nữa. Bởi vì cả gia đình Liễu Tử Trí đều đang mặc tang phục, và hôm nay họ đã từ Đại Nguyên Phủ đến Ngọc Hải Phủ. Tôi nghĩ bạn hẳn đã đoán ra họ đến đây để tìm ai rồi đấy.”

“Họ muốn chặn tôi ngay tại cửa buổi hội văn học Ngày Qixi à?” Ánh mắt của Phương Vận trở nên lạnh lùng.

“Đúng vậy. Cộng thêm sư đệ đầu tiên của thi sĩ kia, có ba phe đang nhắm vào bạn!”

.PS:

Ba giờ sáng.