Đối mặt với sự chỉ trích từ đại điện lễ nghi cũng như các gia tộc danh giá, và vì ý đồ của họ đã bị phơi bày, sau khi thảo luận với Phương Vận, Tòa án Hình sự quyết định không do dự nữa và đã ban hành một bộ luật mới vào Cảnh Quốc.

Đó chính là “Luật Thừa kế”.

Nếu người đứng đầu gia tộc trước đây có con cái khác, và người kế nhiệm không phải là con duy nhất, thì số tài sản gia tộc mà người này nhận được không được vượt quá 80%.

Ngoài người kế nhiệm, các con trai khác đều có quyền thừa kế ngang nhau; số tài sản mà người con trai nhận được nhiều nhất không được vượt quá ba lần so với người con trai nhận được ít nhất. Những người con trai đã kết hôn cần tính cả tiền sính lễ vào tổng số tài sản thừa kế; nếu nhiều hơn thì không được trừ lại, nếu ít hơn thì phải bổ sung.

Con gái cũng có quyền thừa kế, có thể nhận được nhà ở, cửa hàng hoặc tiền bạc; tổng số tài sản mà con gái nhận được không được thấp hơn so với người con trai nhận được ít nhất, trong trường hợp con gái đã kết hôn, tiền của hồi môn cũng cần được tính vào tổng số tài sản thừa kế; nếu nhiều hơn thì không được trừ lại, nếu ít hơn thì phải bổ sung.

Những vật quý giá như Văn Bảo, vật thiêng liêng hay di sản cổ xưa không nằm trong phạm vi phân chia; chúng sẽ được người kế nhiệm quản lý, và các con cái khác không có quyền thừa kế.

Các người đứng đầu gia tộc có thể yêu cầu cơ quan chức năng công chứng để lập di chúc chi tiết về việc phân chia tài sản, nhưng phải tuân theo những quy định tối thiểu của luật pháp; nếu không, nếu các con cái không hài lòng với việc phân chia, cơ quan chức năng có thể tiến hành phân chia lại.

Ngoài những điều khoản chính, luật này còn có nhiều quy định chi tiết và giải thích bổ sung. Giống như các sắc lệnh trước đây, luật này được in thành hai bản: một bản bằng văn bản chính thức và một bản dùng ngôn ngữ thông dụng.

Ngay khi luật này được ban hành, nó đã gây ra một làn sóng lớn và trở thành tâm điểm tranh luận sôi nổi ở các quốc gia. Mọi người nhanh chóng nhận ra rằng đây chính là phiên bản tái hiện của “Sắc lệnh Đẩy ân” thời nhà Hán.

Vào thời nhà Hán, Hoàng đế Vũ Đế đã ban hành “Sắc lệnh Đẩy ân” nhằm làm suy yếu quyền lực của các vương gia. Trước khi có “Sắc lệnh Đẩy ân”, quyền lực và lãnh thổ của các vương gia chỉ được truyền lại cho con trai cả chính thất; sau khi “Sắc lệnh Đẩy ân” được ban hành, các con trai khác của các vương gia cũng có quyền nhận được tước vị và lãnh thổ, điều này khiến cho lãnh thổ và tài sản của các vương gia dần dần bị thu hẹp và không còn có thể ảnh hưởng đến quyền lực của hoàng đế nữa.

Trên các diễn đàn, có người lên tiếng chỉ trích r

Trước đây, chính sách Nghiêm Đánh chỉ được áp dụng đối với các vụ án nghiêm trọng; sau đó được mở rộng sang những kẻ cướp bóc và gây rối trên đường; tiếp theo là những kẻ thực hiện hình phạt tư thục và lập nhà tù riêng. Đến giai đoạn thứ tư, chính sách này được mở rộng để đối phó với những kẻ giàu có, quyền lực nhưng gây hại cho người dân.

Trong giai đoạn này, Tòa Án Hình Sự bắt đầu vận động rộng rãi trong dân chúng, treo thông báo khắp nơi. Các thông báo này giải thích tầm quan trọng của chính sách Nghiêm Đánh, chỉ ra những tai họa mà những kẻ giàu có, quyền lực gây ra cho người dân và cho chính quyền Cảnh Quốc, đồng thời khuyến khích người dân giám sát và báo cáo những hành vi phi pháp của họ. Những người bị phát hiện có hành vi sai trái sẽ được thưởng ngay lập tức.

Phần thưởng quan trọng nhất chính là việc phân chia tiền bạc và đất đai. Lần này, chính sách Nghiêm Đánh được thực hiện trực tiếp bởi Tòa Án Hình Sự, không qua Bộ Hình Sự hay các cơ quan địa phương, và được sự hỗ trợ của các quân đội địa phương; quy mô của chiến dịch này lớn hơn nhiều so với bất kỳ giai đoạn nào trước đây.

Ngay khi giai đoạn thứ tư của chính sách Nghiêm Đánh được triển khai, các gia tộc lớn nhỏ thuộc Cảnh Quốc đều hoảng loạn. Trên toàn lục địa Thánh Nguyên, quan niệm của mọi người còn rất lạc hậu và bảo thủ, nhưng lại rất thực dụng; những gia đình có tiền có quyền luôn cố gắng mua thêm đất đai, do đó tình trạng chiếm đoạt đất đai diễn ra rất phổ biến, và bất kỳ gia tộc nào có quy mô lớn đều sở hữu rất nhiều đất đai.

Khi có đất đai, các gia tộc này sẽ có nhiều nông dân đi làm thuê; để xây dựng uy tín của mình với tư cách là giai cấp chủ đất, hơn 90% các gia tộc đều từng thực hiện những hành vi phi pháp, dù là công khai hay lén lút. Một số chủ nhân của những gia đình này không hẳn là những kẻ xấu xa; họ thậm chí còn thường xuyên giúp đỡ những người dưới quyền mình, cung cấp cơm gạo và thức ăn, và cũng có danh tiếng tốt trong cộng đồng địa phương. Tuy nhiên, để bảo vệ lợi ích của gia đình mình, họ không thể tránh khỏi việc làm những điều phi pháp.

Ví dụ, họ sẽ giao cho người quản gia đi mua đất đai; dù biết rõ người quản gia đã sử dụng những biện pháp gì, đã làm những điều gì đáng ghê tởm, họ vẫn giả vờ không biết và không coi đó là sai lầm của mình. Họ tin rằng mình có quyền kiểm soát người dân cấp thấp hơn một cách tự nhiên; miễn là không đốt nhà giết người, thậm chí buộc người khác phải làm những việc không mong muố

Họ đối xử tốt với gia đình mình, đối xử tốt với những người dưới quyền, đối xử tốt với các đối tác kinh doanh, nhưng chắc chắn họ sẽ không bao giờ đối xử tử tế với những người bình thường có xung đột lợi ích với họ.

Phía sau nụ cười hiền lành của họ, chảy trôi chỉ là máu lạnh giá.

Vì vậy, điều mà nhiều nông dân và lao động thuê thường làm nhất chính là ca ngợi chủ nhân của mình rằng họ rất tốt; họ nghĩ rằng chủ nhân của mình thực sự tốt, nhưng họ không biết rằng điều đó chỉ xảy ra vì họ không có đất đai, và cũng không có loại đất đai mà chủ nhân của họ mong muốn.

Nếu thay đất đai bằng bất kỳ thứ gì khác, tình hình cũng giống nhau.

Lý do khiến chủ nhân được coi là tốt, chính là bởi vì những người nô lệ không có những thứ mà chủ nhân họ mong muốn.

Khi quyền lực của Tòa án Hình sự và quân đội bắt đầu lan rộng khắp nơi, những lá thư liên tục được gửi về kinh thành, thậm chí còn được gửi đến cả Tòa án Thánh. Những gia tộc có liên quan đến các quan lại cao cấp, các gia tộc lớn hoặc các học giả uy tín đều bắt đầu tìm mọi cách để thoát tội và xin ân xá.

Bởi vì, đơn vị tiến hành điều tra không phải là Bộ Hình sự, mà là Tòa án Hình sự. Chỉ cần có bằng chứng chắc chắn, một khi Tòa án Hình sự đã đưa ra phán quyết, ngay cả những người được coi là “bán thánh” cũng không thể hủy bỏ bản án đó; nhiều nhất họ chỉ có thể được giảm nhẹ hình phạt mà thôi.

Vì vậy, những người này cần phải tìm cách thiết lập mối quan hệ, cố gắng thoát tội hoặc tìm người khác gánh tội thay cho mình trước khi Tòa án Hình sự đưa ra phán quyết đối với gia tộc của họ.

Tòa án Hình sự cũng được tạo nên từ con người. Miễn là con người thực hiện công việc, chắc chắn sẽ có cách giải quyết.

Chỉ trong vòng một ngày, Phương Vận đã nhận được hơn 140 lá thư liên quan đến vấn đề này. Một số thư đến từ bạn bè thời thơ ấu, một số đến từ hàng xóm, một số đến từ đồng nghiệp Từng, một số đến từ các thành viên của Phương Đảng, một số đến từ các quan lại lớn ở kinh thành, một số đến từ các học giả nổi tiếng từ các quốc gia khác, và một số cũng đến từ Chúng Thánh Thế Gia…

Nội dung của tất cả những lá thư này đều giống nhau: họ đều mong muốn Phương Vận có thể khoan dung đối với một gia tộc cụ thể. Một số thư thậm chí còn nói rõ rằng gia tộc đó sẵn lòng chấp nhận hình phạt, nhưng hy vọng không bị truy tố triệt để.

Sau khi nhận được những lá thư này, Phương Vận đã triệu tập tất cả mọi người thuộc nhóm Tả Tướng Các vào một phòng riêng. Những người

Các quan chức có mặt đều thở phào nhẹ nhõm; vì Phương Vận đã nói ra rõ ràng như vậy, tình hình sẽ không quá nghiêm trọng.

Đổng Việt Thiên thành thật trả lời: “Tổng cộng có mười chín bức thư rõ ràng, và bảy bức khác mang tính ám chỉ.”

Mọi người liếc nhìn Đổng Việt Thiên; hóa ra Phương Vận không thực sự yêu cầu họ phải kiểm kê chi tiết đến thế, không cần thiết phải nói rõ ràng như vậy.

“Ừm, Lý Chí Tiêu, còn anh thì sao?” Phương Vận hỏi.

Lý Chí Tiêu cười khổ: “Nhiều hơn Đổng Việt Thiên một chút.”

Phương Vận gật đầu và nói: “Các ngươi định xử lý như thế nào? Từ Trường Căn, anh hãy nói đi.”

Từ Trường Căn lập tức cười toe toét và đáp: “Chúng tôi biết rằng Ngài sẽ không làm khó chúng tôi, vì vậy tôi chỉ chọn một hoặc hai bức thư để chuyển giao thôi; còn những bức thư khác, thật sự chúng tôi không thể giúp được gì. Chúng tôi xin Ngài giúp đỡ một hoặc hai lần thôi, không thể xin nhiều quá, phải không ạ?”

Những người khác trong lòng đều nghĩ rằng Từ Trường Căn thật là khôn ngoan.

Phương Vận nhìn chằm chằm vào Từ Trường Căn cho đến khi người này cảm thấy sống không yên; sau đó mới nói: “Khi làm bất cứ việc gì, cũng phải trả giá… Anh đã suy nghĩ kỹ về cái giá đó chưa?”