Phương Vận Nhớ lại lần thi cử ở huyện, đã từng chứng kiến cảnh này: sức mạnh của đền thờ đã xua tan những đám mây đen để ngăn chặn tình trạng ngập lụt trong thành phố. Nhưng dù đền thờ mạnh mẽ đến đâu, nó cũng chỉ có thể bao phủ được một thành phố mà thôi; những vùng đất nông nghiệp bên ngoài thành phố sẽ không được giúp đỡ và chắc chắn sẽ bị lũ lụt nhấn chìm, khiến rễ cây bị hỏng; hơn nữa, do không có ánh nắng mặt trời, những loại cây trồng không kén nước cũng sẽ giảm sản lượng.

Trung sĩ Hồng Thành ngạc nhiên nói: “Hôm nay trời quá kỳ lạ, hơn mười năm rồi mới thấy cơn mưa lớn như thế này. Mưa liên tục suốt một ngày một đêm mà vẫn không ngừng, chẳng lẽ có chuyện gì lớn xảy ra sao?”

Một binh sĩ khác hỏi: “Có phải là Long Tộc đang điều khiển mưa gió không?”

“Không chắc lắm… Có lẽ Long Tộc đã gặp phải chuyện gì đó quan trọng; ví dụ như con cháu của rồng đã chết, và khi các con rồng khóc, mười quốc gia liên tiếp phải chịu cơn mưa lớn… Chuyện như vậy cũng đã từng xảy ra.”

“Mưa lớn như thế này, liệu ông Lý có can thiệp không?”

“Nếu chỉ là mưa ở một khu vực nhỏ, ông Lý có thể sử dụng sức mạnh của những học giả lớn và đền thờ để xua tan mưa, nhưng đây là cơn mưa ở cả một tỉnh… Chỉ có khi ông Lý đích thân xuất hiện thì mới có thể giải quyết được.”

Phương Vận càng cảm thấy cơn mưa này thật kỳ lạ… Nhưng dù sao mình cũng chỉ là một học giả bình thường; không thể làm gì được cả, dù là việc giải quyết những mâu thuẫn giữa ba tộc hay hai quốc gia, thậm chí cả thời tiết của cả một tỉnh này…

“Thôi, đi ăn cơm tối đi.”

Hơn một trăm người trong trại dần dần đến căn tin, nhưng so với những ngày bình thường, căn tin có vẻ trống trải hơn một chút.

Bữa ăn hôm nay thật ngon; ngoại trừ rượu, mọi thứ đều có sẵn. Mọi người vừa ăn uống vừa trò chuyện, và nhiều người lính già đã bật khóc khi nhớ lại những ngày tháng chiến đấu bên nhau.

Tình bạn giữa những đồng đội sau bao năm không thể dễ dàng buông bỏ; cuộc sống quân ngũ cũng không thể bỏ qua được.

Cuối cùng, hơn một trăm người đã cùng nhau dâng trà cho Phương Vận.

“Thầy Phương ơi, ngày hôm nay chia tay không biết khi nào mới gặp lại… Nếu thầy cần gì, chỉ cần một lời nhắn, chúng tôi sẽ sẵn lòng đến giúp đỡ!”

“Thầy yêu quý ơi, khi nào con đỗ tiến sĩ, con chắc chắn sẽ đầu tiên báo tin vui cho thầy!”

“Chúng tôi, những người thuộc Giang Châu, đã quyết định rồi… Khi nào đỗ

Mọi người đều bày tỏ lòng biết ơn, sau đó cùng nhau uống hết trà trong cốc.

Phương Vận có thể nhận ra rằng những người này rất chân thành; lòng anh cảm động đến mức thực sự muốn nhận họ làm học trò của mình.

Sau bữa sáng, Phương Vận mang theo hành lý đến Tiểu đoàn Một thuộc Lực lượng Định Hải Quân và trở thành một binh sĩ bình thường trong đội Ngũ Năm Thập.

Những ngày tiếp theo, cuộc sống của Phương Vận khá yên bình: anh chỉ tham gia các buổi tập luyện và đến phòng đọc sách để nghiên cứu binh pháp. Vào ban đêm, khi mọi người đã đi ngủ, anh lại đắm chìm vào thế giới sách vở, hoặc đọc kỹ các tác phẩm kinh điển quân sự, hoặc viết các chiến lược quân sự, đôi khi cũng nghiên cứu “Kế Hoạch Ba Mươi Sáu” – đặc biệt là Kế Thứ Hai: “Vây Ngụy Cứu Triệu”.

Ban đầu, Phương Vận còn nhầm lẫn Kế Vây Ngụy Cứu Triệu với Kế Thứ Sáu: “Thanh Đông Kích Tây”, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng xét về mặt chiến lược, Kế Vây Ngụy Cứu Triệu thậm chí còn hiệu quả hơn.

Kế Thanh Đông Kích Tây là chiến thuật khiến kẻ thù không biết phải tấn công mục tiêu nào.

Còn Kế Vây Ngụy Cứu Triệu thì đáng sợ ở chỗ: một khi chiến thuật này được áp dụng, kẻ thù sẽ bị kiểm soát hoàn toàn bởi phe ta, buộc phải đến cứu viện, và điều này gần như giống với một chiến thuật trắng trợn.

Kế Vây Ngụy Cứu Triệu bắt nguồn từ thời kỳ Chiến Quốc. Khi đó, Pang Juan tấn công nước Triệu; để cứu nước Triệu, Tôn Bình đã giả vờ tấn công Xiangling của nước Ngụy. Dù Pang Juan biết rõ đó chỉ là đòn tấn công giả, nhưng ông vẫn buộc phải từ bỏ nước Triệu để bảo vệ Xiangling của Ngụy, và cuối cùng đã thất bại.

Một khi Kế Vây Ngụy Cứu Triệu được sử dụng, mục tiêu và hành động của kẻ thù sẽ bị phe ta kiểm soát hoàn toàn. Kẻ thù không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải chiến đấu đến cùng, và điều này thể hiện một tầm cao rất lớn trong nghệ thuật quân sự.

Phương Vận cũng nghĩ đến các nhà quân sự và Tung Hoành Gia, và nhận ra rằng từ một góc độ nào đó, triết lý của họ là giống nhau.

“Quân sự xuất sắc là những người biết chiến lược, có thể khiến đối phương đầu hàng mà không cần đánh trận.” Đây chính là tư tưởng của bậc thầy quân sự Tôn Tử, và nó cũng trùng hợp với triết lý của Tung Hoành Gia. Nhưng vấn đề là, các nhà quân sự luôn chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng cho trường hợp chiến lược của họ thất bại, rồi mới tiến hành chiến tranh để giành chiến thắng. Trong khi đó, nếu “chiến lược” hay “ngoại giao” của __TERMLOCK

Chính vì lý do đó mà sau thời Tần, các trường phái khác nhau hoặc bị hòa nhập vào trường phái Hỗn gia, hoặc được thuộc về trường phái Binh gia; hầu như chúng đều biến mất không dấu vết.”

“Không lạ gì mà thành tựu của các trường phái Binh gia và Pháp gia lại cao hơn nhiều so với các trường phái khác… Cũng không lạ gì mà các trường phái này lại thiếu đi sự vững chắc lâu dài… Chắc hẳn chính các trường phái đó cũng nhận ra điều này, nên mới muốn liên minh với các tộc man rợ. Nếu liên minh thành công, hai bên sẽ phải tiếp tục duy trì quan hệ ngoại giao, và từ đó, nền tảng vững chắc của các trường phái đó mới có thể được xây dựng.”

Phương Vận đã hiểu rõ điều này, nên tiếp tục nghiên cứu sâu rộng về binh pháp, và không vội vàng viết nên kế hoạch thứ hai – “Vây Ngụy cứu Triệu”.

Thời gian trôi qua từng ngày.

Sau ngày 20 tháng Sáu, lại đến lúc các biên tập viên của tạp chí hàng tháng “Thánh Đạo” kiểm tra các bài thơ và bài viết.

“Từ số số tháng Tư của “Thánh Đạo”, đến tháng Năm, tháng Sáu, và sang tháng Bảy tới, mỗi tháng đều có các bài thơ của Phương Vận. Bài thơ “Tiễn Trương Phá Dự xuống Hồ Bình Ho” của tháng này có cái tên hơi thông thường, nhưng câu “Lá sen ôm trời xanh bát ngát, hoa sen dưới ánh nắng mặt trời đỏ thắm rực rỡ” thực sự là một kiệt tác khi miêu tả hoa sen. Hiện tại, bài thơ này chỉ được lan truyền ở khu vực Minh Châu; sau một thời gian, có thể nó sẽ được phổ biến rộng rãi hơn… À, có lẽ sau này tôi sẽ được chứng kiến các bài thơ của Phương Vận ngày càng trưởng thành hơn…” Vị đại học sĩ già nhất, ông Mạnh, nói.

“Đúng vậy! Thật là tầm nhìn sâu sắc… Ngay từ lần đầu tiên đọc các bài thơ của Phương Vận, ông đã ngưỡng mộ họ rồi.” Vị đại học sĩ trung niên, ông An, nói.

“Bài thơ này sẽ được đăng trên “Thánh Đạo” số tháng Bảy à?” Vị đại học sĩ khác, ông Cát, hỏi, trong khi vuốt ve bộ râu dài của mình.

“Tháng này số lượng bài viết khá ít… Chúng ta hãy đăng bài “Tam Tự Kinh” mà Phương Vận đã viết trước đó đi. Dù “Tam Tự Kinh” rất đơn giản và dễ hiểu, nhưng nó lại rất hữu ích cho việc giáo dục Mông Đồng. Nhiều nơi đã bắt đầu sử dụng “Tam Tự Kinh” trong giảng dạy, và theo những thông tin tôi thu thập được, hiệu quả rất tốt! Có thể đăng nó trên “Thánh Đạo” được.” Ông Mạnh nói.

“Không ổn lắm… Hãy hoãn việc đăng nó lại một thời gian nữa.” Ông Cát đề nghị.

Vị đại học sĩ Na An nhìn thấy vậy liền nghĩ trong lòng rằng chuyện này không hay lắm; ông Đại học sĩ Cát là người thuộc phe Vũ Quốc, tự nhiên sẽ hơi áp đảo phe Phương Vận, còn ông Đại học sĩ Mạnh lại rất ngưỡng mộ Phương Vận và đã giữ lại tác phẩm “Tam Tự Kinh” quá lâu rồi; nếu lần này vẫn không cho phép “Thánh Đạo” được đưa vào danh sách các tác phẩm được lựa chọn, chắc chắn ông ấy sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.

“Ông Đại học sĩ Cát, sao lại nói như vậy!” Ông Đại học sĩ Mạnh quay đầu nhìn chằm chằm vào ông Đại học sĩ Cát.

“‘Thánh Đạo’ có thể lựa chọn dựa trên tài năng hoặc lý lẽ, nhưng tác phẩm này dù có giá trị giáo dục đi nữa, cũng không thể đáp ứng được hai tiêu chí đó; làm sao có thể đưa nó vào ‘Thánh Đạo’ được?”

“Vậy thì ‘Bách Gia Họ’ có phải là tác phẩm giàu tính sáng tạo hay mang nội dung sâu sắc về lý lẽ?” Ông Đại học sĩ Mạnh đáp lại.

“Đó là do Bán Thánh chỉ định! Chẳng lẽ anh Mạnh muốn đưa vấn đề này ra trước mặt ngài Đông Thánh sao?”

Lúc này, đến lượt ông Đại học sĩ Mạnh không biết phải nói gì nữa.

Ông Đại học sĩ An nói: “Vì hai người có tranh cãi, vậy theo thông lệ, hãy để các bậc hiền triết quyết định.”

Ông Đại học sĩ Mạnh đưa tay lấy cuốn “Tam Tự Kinh” và nói: “Xin mời Văn Tông quyết định!”

Nếu một vị hiền triết có tác phẩm được lan truyền khắp thiên hạ và tài năng của họ đã đạt đến đỉnh cao, gần như bằng mức Phong Thánh, thì họ sẽ được phong là “Văn Tông”; số lượng những người được phong này chỉ đông hơn Bán Thánh một chút mà thôi.

“Anh Mạnh, xin mời!” Ông Đại học sĩ Cát vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Ba người cùng nhau đi đến một sân vườn lớn và dừng lại trước một căn nhà nhỏ; cửa căn nhà đó đang đóng chặt. Trên cửa có một tấm biển viết hai chữ “Tẩy Trần”.

Ông Đại học sĩ Mạnh cúi chào và nói: “Chúng tôi đã có tranh cãi về cuốn ‘Tam Tự Kinh’, xin mong Văn Tông quyết định.”

“Hãy vào đi.”

Cánh cửa căn nhà mở ra; ở phía sau phòng khách có một chiếc ghế dài lớn bằng kích thước giường ngủ; một ông lão gầy yếu, không mấy nổi bật đang nằm đọc sách trên đó; ông ta không hề có vẻ ngoài uy nghiêm như những vị hiền triết trong truyền thuyết, nhưng ba vị đại học sĩ không hề có vẻ ngạc nhiên gì cả.

Văn Tông miễn cưỡng ngồd dậy, đặt cuốn sách sang một bên và nhìn ba người một cách mơ hồ, đôi mắt trống rỗng.

Ông Đại học sĩ Na An cúi đầu và nghĩ trong lòng: “Quả

“Tôi không muốn quyết định đâu.” Lỗ Văn Tông nói một cách thong dong.

“Lỗ đại nhân, xin hãy quyết định đi.” Mạnh Đại Học Sĩ không hề sợ hãi trước một bậc văn tài như ông.

Lỗ Văn Tông thở dài liên tục, đang định nói gì thì bỗng nhiên từ trong phòng vang lên một tiếng cười lạnh, khiến bốn người đều giật mình.

Lỗ Văn Tông, vốn luôn lười biếng, suýt nữa nhảy xuống khỏi ghế. Đứng trần chân trên nền đất, ông cúi đầu xuống.

“Lỗ Tiểu Lười!”

Lỗ Văn Tông, đã hơn một trăm tuổi, nghe thấy cái biệt danh mà mọi người gọi mình khi còn trẻ được nhắc đến trước mặt mọi người, lòng ông đau khổ vô cùng và nói với vẻ mặt buồn rầu: “Dạ.”

Ba vị đại học sĩ vội vàng im lặng lại, sợ rằng mình sẽ bật cười.

“Bản 《Tam Tự Kinh》 của Thánh Viện phải do Phương Vận tự tay viết; lúc này Phương Vận không tiện tiếp khách. Ngày Qixi, ngươi hãy đến Ngọc Hải Thành để lấy bản 《Tam Tự Kinh》 do ông ấy viết tay; bài viết này sẽ được đăng trên 《Thánh Đạo》 vào tháng Tám.”

Lỗ Văn Tông hỏi nhỏ: “Đông Thánh đại nhân, bài 《Tam Tự Kinh》 này cũng cần các bậc học giả nghiên cứu kỹ lưỡng sao? Có cần thiết không ạ?” Ông không nói ra rằng bài 《Phi Lễ Chi Lễ》 của Phương Vận đã được lan truyền khắp nơi và các bậc học giả được yêu cầu học hỏi nó… Bởi vì ba vị đại học sĩ trong phòng không hề biết về chuyện này.

Giọng nói của Đông Thánh và Vương Kinh Long lại vang lên: “Trang đầu tiên của 《Thánh Đạo》 vào tháng Tám sẽ dành riêng cho 《Tam Tự Kinh》; tôi sẽ tự mình viết lời bình.”

Bốn người trong phòng nghe vậy, cảm thấy như đầu mình đang nổ tung, tai họ ù ù vang.

Vị đại học sĩ Cát trước đây từng phản đối việc đăng 《Tam Tự Kinh》 trên 《Thánh Đạo》, giờ đây cả người mềm oặt, lẩm bẩm: “Do bậc bán thánh chỉ định! Thật không ngờ nó lại giống như 《Bách Gia Tính》 và 《Thiên Tự Văn》 vậy, cũng được bậc bán thánh chỉ định?”

Ông cảm thấy mặt mình đỏ bừng, ước gì mình có thể đâm đầu vào tường và chết ngay tại đây… Chỉ vì dám cản trở việc đăng 《Tam Tự Kinh》 trên 《Thánh Đạo》 theo ý bậc bán thánh, ông đã coi như là đang gây họa cho đất nước và dân tộc!

Đại học sĩ An nhìn với ánh mắt đầy thương hại vị đại học sĩ này… Vị đại học sĩ trước đây của Quốc gia Khánh cũng đã bị buộc phải rời khỏi Thánh Viện chỉ vì muốn che giấu những bài thơ của Phương Vận… Giờ đây, vị đại học sĩ này cũng sẽ không thể ở lại lâu được