Tờ báo 《Min Bao》 đã gây ra một cơn sốt lớn tại Xiangzhou, khiến cho các quốc gia và các gia tộc lớn đều tổ chức các cuộc họp khẩn cấp để thảo luận về sự việc này.

Mọi quốc gia đều rất coi trọng tờ 《Min Bao》, nhưng tại các buổi họp của triều đình Cảnh Quốc, các quan lại thuộc phe Tả Tướng đã bộc lộ bản chất xấu xa của mình, cho rằng nội dung của tờ báo này quá hoang đường và cần phải được quản lý bởi Bộ Hành chính; thậm chí có người còn đề xuất nên đóng cửa tờ 《Min Bao》, nếu không thì trong thời gian ngắn, người dân Xiangzhou sẽ chỉ biết đến tờ báo này mà không còn nhớ đến vua chúa nữa.

Có một quan lại cụ thể ví dụ rằng, trên tờ 《Min Bao》 có một bài viết về chính trị hiện tại; bề ngoài là trích dẫn nội dung từ các bản tin chính thức, nhưng thực chất lại sử dụng phương pháp biểu đạt mang tính châm biếm, đổ lỗi cho các nhân vật Tả Tướng và Liễu Sơn; loại báo chí như vậy cần phải bị cấm, nếu không sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Tuy nhiên, Thái hậu và các quan lại như Văn Tướng đã nỗ lực ngăn cản phe Tả Tướng, giúp tờ 《Min Bao》 tiếp tục hoạt động độc lập.

Sau buổi họp, Văn Tướng và Giang Hà Xuyên đã liên hệ với Phương Vận để hỏi thăm về tình hình của tờ 《Min Bao》.

“Tờ báo của các ngươi chỉ bán với giá một đồng tiền, làm sao có thể thu hồi vốn? Theo thời gian, ngay cả các ngươi cũng không thể chịu đựng được chi phí như vậy.”

“Hiện nay, mục đích của tờ 《Min Bao》 là tạo ra tiếng vang, chứ không phải để kiếm lợi nhuận; hay nói cách khác, ngay cả sau này, mục đích vẫn không phải là kiếm tiền, miễn là không lỗ vốn là được. Về nguồn thu nhập của tờ báo, thì rất đơn giản: chúng ta có thể tách ra một phiên bản riêng để các doanh nghiệp đăng tải thông tin, quảng cáo sản phẩm, nhằm thu hút khách hàng – cái này được gọi là ‘quảng cáo’. Thu nhập từ quảng cáo cùng với doanh thu từ việc bán báo, sẽ giúp tờ 《Min Bao》 luôn có lợi nhuận.”

Giang Hà Xuyên nhanh chóng nhận ra vấn đề:

“Quảng cáo à? Cái tên này khá hay. Nếu có những công ty lớn đăng quảng cáo trên tờ báo của các ngươi, và những bài viết tiêu cực về họ xuất hiện trên tờ báo, liệu các ngươi có đăng chúng không?”

“Tờ 《Min Bao》 của chúng tôi hoàn toàn độc lập, không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ yếu tố nào.”

“Phương Chấn Quốc, đừng nói những lời suông sáo trước mặt ta. Là người điều hành thực sự của tờ 《Min Bao》, làm sao ngươi có thể thực sự độc lập hoàn toàn được?”

Hãy nhìn vào số đầu tiên của tờ “Min Báo” hôm nay – ngay từ lần phát hành đầu tiên, nó đã không ngần ngại ám chỉ rằng Liễu Sơn chính là nguyên nhân dẫn đến sự suy tàn của chính quyền Cảnh Quốc. Tờ “Min Báo”, khi nằm trong tay chính quyền, trở thành công cụ để lừa dối người dân, khiến họ càng thêm tuân phục; còn khi nằm trong tay các doanh nhân, nó lại được dùng để kích động người dân chống lại những kẻ thù của họ. Nếu ban biên tập của “Min Báo” bị quốc gia thù chiếm giữ, thì tờ báo này sẽ đăng đầy những tin tức vu khống Cảnh Quốc Nhân, đồng thời ca ngợi người dân Quốc và các quốc gia khác, làm cho niềm tin của Cảnh Quốc Nhân bị phá vỡ hoàn toàn, và tạo ra một nhóm người ủng hộ Quốc. Những người này sẽ tự cho mình là tỉnh táo, nghĩ rằng mình không bị chính quyền Cảnh Quốc bóc lột, nhưng thực tế họ đã bị Quốc kiểm soát tâm trí, và cuối cùng, như bạn đã nói, họ sẽ không còn phân biệt được ai là kẻ thù, ai là bạn bè nữa.”

“Trong tương lai gần, chắc chắn sẽ xuất hiện những thứ tương tự như ‘Min Báo’ ở khắp nơi. Khi đó, việc nắm giữ báo chí chính là việc nắm giữ tâm trí và cảm xúc của người dân. Có những điều không thể nói công khai, nhưng nói riêng tư thì không sao cả; người dân không hề ngu dốt, nhưng họ cũng rất mù quáng và dễ bị lừa dối. Giá trị thực sự của “Min Báo” chính là việc kiểm soát tâm trí người dân. Sau hàng nghìn năm, có thể sẽ xuất hiện những thứ khác thay thế “Min Báo”, nhưng bản chất cơ bản vẫn không thay đổi: nếu kiểm soát được tâm trí người dân, thì bạn sẽ kiểm soát được mọi thứ.”

Phương Vận mỉm cười nhẹ; một học giả lớn thật sự rất xuất sắc, đã nhìn thấu bản chất thực sự của “Min Báo”, và cũng nhận ra mục đích của mình trong việc không ngần ngại đối đầu với Hình Đình.

Là một người xuất thân từ gia đình nghèo khó, là một người có nền tảng yếu hơn nhiều so với Chúng Thánh Thế Gia hay các hoàng gia khác, Phương Vận rất rõ ràng rằng mình có quá nhiều điểm yếu. Và “Min Báo” có thể giúp anh ta nắm giữ quyền lực ngôn luận, ảnh hưởng đến quan điểm của người dân, từ đó làm cho nền tảng của mình vững chắc hơn.

Người nắm giữ “Min Báo”, Phương Hư Thánh, thực sự sẽ có quyền lực gấp mười lần so với người không sở hữu “Min Báo”.

“Ông Hà Xuyên nói đúng, “Min Báo” có thể giữ thái độ trung lập tuyệt đối, nhưng ban biên tập của chúng tôi khó có thể duy trì được sự trung lập đó. Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo rằng trên “Min Báo” sẽ không có những thông tin phản bội Cảnh Quốc, không có nhữ

Cũng giống như những quan chức quản lý Cảnh Quốc, họ nhận lương từ Cảnh Quốc Nhân và tham lam vào số tiền mồ hôi của người dân, nhưng lại luôn muốn trở thành người của quốc gia Cảnh Quốc và cho rằng sai lầm không nằm ở bản thân họ. Thực tế, dù ở quốc gia nào đi nữa, họ vẫn chỉ là những kẻ tồi tệ mà thôi. Xin ông Hà Xuyên yên tâm, tờ “Dân Báo” sẽ không phản bội Cảnh Quốc hay loài người.”

“Nếu ông nói như vậy, thì lão ta cảm thấy yên tâm rồi. Vậy thì, chúng ta hãy bàn về vấn đề quan trọng trên trang nhất mà có vẻ như đã bị bỏ qua – việc ông gửi thư chiến tranh đến quân đội Tuyên Vũ của quốc gia Cảnh Quốc. Việc ông làm điều này để khích lệ tinh thần của người dân, lão ta hoàn toàn đồng ý, nhưng… ông có bao nhiêu tỷ lệ chắc chắn sẽ thắng họ?”

“Tình hình ở núi Ma Dạng rất phức tạp; tôi chỉ cần tiếp tục tiêu diệt những con quái vật ấy, miễn là số lượng chúng ít hơn chúng tôi là được. Còn về tỷ lệ thắng, tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó; tôi chỉ có quyết tâm phải thắng!”

“Tốt! Nếu vậy thì lão ta cũng yên tâm rồi. Nhưng vì đã có bức thư chiến tranh đầu tiên, thì chắc chắn sẽ có bức thứ hai. Lão ta rất muốn biết bức thư thứ hai sẽ được gửi đến ai, để xem liệu lão ta có đoán đúng không.”

“Chỉ khoảng mười ngày nữa thôi, ông sẽ nhận được bức thư chiến tranh thứ hai.”

“Được rồi, có vẻ như ông không muốn nói ngay bây giờ, cũng không sao cả. Chúc ông điều tra ở núi Ma Dạng thuận lợi. Ngoài ra, cái Văn Đài mới mà ông tạo ra có liên quan đến Long Tộc không? Nhiều người đã thấy nó bên hồ Đông Đình, trên Ngoại Giao Lâu.”

“Vào dịp Tết Trung Thu năm nay, mọi sự thật sẽ được làm sáng tỏ. Nếu ông Hà Xuyên rảnh rỗi, hãy đến Ngoại Giao Lâu vào dịp Tết Trung Thu năm nay để thưởng thức cảnh đẹp của Ba Lăng nhé.” Phương Vận trả lời.

“Tốt! Nếu có cơ hội, lão ta chắc chắn sẽ đến Ba Lăng!”

Đặt xuống ấn quan, Phương Vận nhìn vào bản đồ trong phòng đọc sách, sau đó cầm lên cây bút lông, nhúng đầy mực đen và vẽ đường biên giới màu đỏ giữa Xiang Zhou và núi Ma Dạng thành màu đen.

Sau đó, Phương Vận bắt đầu chuẩn bị lên đường đến núi Ma Dạng.

Ngay sau khi lên nắm quyền ở Xiang Zhou, Phương Vận đã muốn đến núi Ma Dạng một lần để tiêu diệt những con quái vật ấy, nhằm đe dọa chúng và đảm bảo rằng trong thời gian ông giữ chức vụ, những con quái vật ở đó sẽ không gây rối loạn