Thanh kiếm Thánh Đạo Tám Mặt màu xanh lam Từ Từ quay tròn và bay lên cao, khiến cho vòng xoáy đang dần thu nhỏ lại bỗng nhiên dừng hẳn.

Ánh sáng nhạt nhàng từ tám tầng khác nhau tỏa rộng khắp lục địa Thánh Nguyên, chiếu rọi lên mỗi người.

Bên ngoài một trường học tư thục ở huyện Hồ, một cậu bé khoảng mười hai, mười ba tuổi cùng các bạn học đứng trên sân, tận hưởng ánh sáng của Thánh Đạo; bỗng nhiên, cậu mỉm cười:

“À, ra vậy! Bài viết mà thầy giảng hôm qua, tôi đã không hiểu gì cả, nhưng bây giờ tôi đã hiểu hết rồi.”

Một đứa trẻ bên cạnh thì thầm:

“Tôi cũng vậy.”

“Thầy thật là tài giỏi! Tôi cũng hiểu được rồi.”

Hơn một nửa số trẻ em gật đầu đồng ý; còn một số khác thì vẫn còn bối rối.

Bỗng nhiên, thầy giáo trong trường học tư thục bật cười ha hả.

Các đứa trẻ giật mình, nhìn thầy với vẻ ngạc nhiên.

Thầy giáo kìm nén niềm vui trong lòng và nói:

“Từ hôm nay trở đi, trường học tư thục này sẽ đóng cửa. Tôi sẽ chuẩn bị cho kỳ thi tiến sĩ vào năm sau!”

“Ah? Thầy gần bốn mươi tuổi rồi, chẳng phải thầy nói rằng sẽ không thi tiến sĩ sao?”

“Các em còn nhỏ, nên chưa hiểu rõ. Năm xưa, khi Khổng Thánh rơi xuống, tài năng của ông ấy đã mang lại lợi ích cho muôn dân! Bây giờ, sáu vị Thánh đã tập trung lại với nhau, triệu hồi thanh kiếm Thánh Đạo Tám Mặt, hấp thụ sức mạnh của Văn Khúc Tinh, và một lần nữa mang lại lợi ích cho mọi người. Thực sự là loài người một lần nữa đạt được bước tiến vượt bậc! Phương Vận Chân quả thực là ngôi sao may mắn của chúng ta!”

Quốc gia Khánh Quốc...

Tại Khánh Quốc, những người có địa vị cao đều ngồi trong đại sảnh; những người trẻ tuổi hơn thì đứng ở sân ngoài. Trong sân, có những vị tiến sĩ mặc áo trắng và những vị tiến sĩ đã thi đỗ mặc áo đen.

“Khi Xun Tổ hiển thánh, chúng ta, những người dân của Khánh Quốc, e rằng sẽ không dám nói một lời xấu về ông ấy nữa.”

Một vị tiến sĩ tuấn tú với đôi lông mày rậm nói một cách nghiêm túc:

“Lời đó sai rồi! Xun Tổ đã giúp đỡ loài người với tấm lòng công bằng và chính trực. Đó là lòng nhân ái và công lý vĩ đại. Những ai được Xun Tổ cứu giúp, đều nên biết ơn ông ấy.”

“Lẽ ra anh ta không nên nói một lời xấu về tôi.”

“Xun Yu, nhưng… anh ta được tổ tiên Xun trọng dụng; chúng ta không thể phê bình anh ta được. Nếu làm vậy, chính là đi ngược ý muốn của tổ tiên Xun.”

“Tổ tiên Xun đã cứu giúp Vị Thánh Hư; chúng ta chỉ nên chỉ trích những sai lầm của Phương Vận mà thôi, điều đó không phải là việc đi ngược ý muốn của tổ tiên Xun,” Xun Yu nói.

“Thôi đi, sau này hãy tránh chỉ trích Phương Vận nữa. Đừng để các gia tộc khác cười nhạo chúng ta.”

“Chúng ta đều là người học vấn, biết suy luận trên giấy; nhưng Thiên Kim Kiếm Pháp, chúng ta không nên sợ hãi Phương Vận. Nếu các bạn không dám, thì tôi sẽ làm! Cho đến khi Phương Vận không đến xin lỗi, tôi sẽ không từ bỏ…”

Đang lúc Xun Yu nói, khí chất quanh người anh bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn; nguyên khí xung quanh bắt đầu cuồn cuộn – đây chính là dấu hiệu cho thấy anh sắp được thăng chức thành Hàn Lâm.

Một người trong số họ reo lên mừng rỡ: “Chúc mừng anh Xun Yu nhé! Nhờ phước lành của ‘Thanh Kiếm Tám Phương của Đạo Thánh’, anh đã trở thành Hàn Lâm sớm hơn dự kiến!”

Những người còn lại đều ghen tị nhìn Xun Yu; trong các gia tộc, ngoài việc xét đến thứ bậc, Văn Vị cũng rất quan trọng. Người có thứ bậc cao có thể được giao những chức vụ không cần làm việc thực sự, nhưng người có Văn Vị cao chắc chắn sẽ được gia tộc hết sức nuôi dưỡng và đào tạo.

Trước đây, Xun Yu không hề nổi bật; nhưng bây giờ, khi mới 36 tuổi, anh đã trở thành Hàn Lâm. Trong tương lai, anh sẽ có quyền lực lớn hơn trong hàng ngũ đồng trang lứa; một khi anh đạt được Thành Đại Học Sĩ, anh sẽ trở thành một thành viên cấp cao trong gia tộc.

Tuy nhiên, mọi người nhận thấy trên khuôn mặt Xun Yu xuất hiện vẻ lo lắng; họ bắt đầu hiểu ra điều gì đó và chờ đợi quyết định của anh.

Xun Yu nhăn mày; anh mong muốn trở thành Hàn Lâm sớm hơn bất kỳ ai khác… Nhưng vấn đề là, sức mạnh của anh được cải thiện nhờ vào “Thanh Kiếm Tám Phương của Đạo Thánh”. Mặc dù thanh kiếm này được tạo ra từ sức mạnh của sáu vị Á Thánh, nhưng sáu vị Thánh đó đến đây vì Phương Vận; nửa phần ân huệ mà Xun Yu nhận được chính là do Phương Vận ban tặng.

Bây giờ là lúc quan trọng để Xun Yu quyết định… Anh phải lựa chọn! Nếu từ bỏ việc chỉ trích Phương Vận, mọi thứ sẽ diễn ra thuận lợi và anh sẽ thành công trong việc trở thành Hàn Lâm. Nhưng nếu, mặc dù nhận được ân huệ từ Phương Vận, anh vẫn tiếp tục chỉ trích họ, thì việc thăng chức có thể sẽ thất bại; ngay

Con đường thiêng liêng không hề khoan dung; số mệnh thì công bằng.

Tài năng của Tần Dụ dường như bị đóng băng, và nguồn năng lượng xung quanh cũng không còn biến đổi gì nữa.

“Ài… Kể từ hôm nay trở đi, ta sẽ không nói về chuyện này nữa,” Tần Dụ cuối cùng cũng đưa ra quyết định đó và nhắm mắt lại.

Ngay lập tức, tài năng của anh bùng nổ mạnh mẽ; nguồn năng lượng xung quanh cuốn trôi mọi người vào trong, buộc họ phải lùi lại liên tục.

Một lát sau, Tần Dụ mở mắt ra và nhìn thấy thế giới mới hoàn toàn khác biệt; vẻ mặt anh trở nên điềm tĩnh hơn bao giờ hết.

“Chưa cảm ơn Sáu Vị Thánh sao?” Một giọng nói ân cần vang lên từ trong đại sảnh.

“Vâng!” Tần Dụ vội vàng quay mặt về hướng khu vực thi cử và cúi chào sâu sắc. Những người đứng phía trước anh lập tức lùi sang hai bên và nghiêng người để không đối diện trực tiếp với anh.

“Tiểu Dụ, vào đây đi.” Người trong đại sảnh nói tiếp.

Trên khuôn mặt Tần Dụ thoáng hiện lên vẻ hồi hộp, nhưng rất nhanh sau đó đã biến mất.

“Vâng, chú tôi.” Nói xong, Tần Dụ nhanh chóng bước vào đại sảnh.

Trong sân, những người đỗ cử nhân và tú tài đều nhìn theo bóng lưng của Tần Dụ với ánh mắt ghen tị.

“Theo Phương Vận thì chắc chắn sẽ có cơ hội kiếm được của cải…” Một thanh niên tú tài thì thầm.

Đồng thời, tài năng của con người ở khắp mười quốc gia đều bắt đầu rung chuyển; nguồn năng lượng tràn ngập khắp nơi.

Một người đỗ cử nhân này trở thành Hàn Lâm, người khác lại trở thành Đại Hàn Lâm; thậm chí có ba người Đại Hàn Lâm còn được thăng chức thành Đại Nhân. Những hiện tượng kỳ lạ này lan truyền khắp nơi.

Quốc gia Gia.

Lôi Gia và Long Tộc có mối quan hệ rất thân thiết; dinh thự của Lôi Gia kéo dài hàng dặm, lớn hơn cả cung điện của Quốc gia Gia. Nhưng ánh sáng trong sáng của “Thanh Kiếm Tám Phương Con Đường Thiêng Liêng” lại không hề chiếu rọi đến Lôi Gia!

“Bam…”

Một vị Đại Nhân thuộc Lôi Gia đột nhiên vung tay đập vào bàn họp; chiếc bàn cứng cáp bị vỡ tan, mảnh gỗ bay tung tóe khắp nơi.

“Thật là quá đáng!”

“Thôi đi, chỉ là ánh sáng của Thanh Kiếm Tám Phương Con Đường Thiêng Liêng mà thôi; Ngôi Lê Gia của ta không hề thiếu thứ đó.”

“Dù không thiếu, nhưng mỗi lần ánh sáng ấy chiếu rọi, ít nhất cũng giúp Ngôi Lê Gia của ta có thêm một vị Đại Nhân và ba vị Đại Hàn Lâm trong tương lai! Phương Vận này quá ích kỷ!”

“Có lẽ không liên quan đến Phương Vận; có lẽ là sáu vị Á Thánh không hài lòng vì Ngôi Lê Gia của ta đã ngăn cản Phương Vận bước vào Vườn Thánh

“Sáu vị Á Thánh đều là những người được kính trọng và tôn sùng; Long Ngâm chắc chắn không thể làm như vậy… Chắc hẳn là Phương Vận đã sử dụng một số thủ đoạn gì đó!”

“Nhìn kìa, có điều gì lớn sắp xảy ra rồi…”

Trong căn phòng thi không còn mái nhà, Phương Vận ngước nhìn bầu trời phía trên.

Thanh kiếm Tám Mặt của Đạo Thánh tỏa ra ánh sáng nhạt nhàng, chiếu rọi khắp lục địa Thánh Nguyên; nó mang vẻ oai nghiêm của hoàng đạo, uy quyền tối thượng, đồng thời cũng toát lên khí chất cao thượng và bất khả lường của Đạo Thánh.

Trên thân kiếm, tám mặt đều được khắc các hình ảnh liên quan đến các trường phái tư tưởng:

Trên mặt kiếm thuộc trường phái Nho giáo, được khắc hình ảnh Khổng Thánh giảng dạy, du hành khắp các quốc gia; hình ảnh Châu Văn Vương đọc Kinh Dịch để trừng phạt những kẻ man rợ; cũng có hình ảnh Mạnh Tử nuôi dưỡng khí chất cao thượng, và Tần Tử thiết lập nghi lễ…

Trên mặt kiếm thuộc trường phái Pháp gia, các nhà triết học Pháp gia tranh luận sôi nổi trong triều đình nhà Tần, bàn luận về đạo lý pháp gia; Hàn Phi Tử không giỏi lời nói, nhưng lại viết sách để truyền bá tư tưởng; còn có hình ảnh Shang Yang dựng cột gỗ để chứng minh lòng tin của mình với người dân…

Trên mặt kiếm thuộc trường phái Quân gia, được khắc hình ảnh Tôn Tử dẫn quân đánh bại nước Việt, sau đó lại công phá thành Trúc Đô của nước Sở – những chiến công vang dội; còn có hình ảnh Wu Qi chiến đấu cho nước Ngụy, tham gia hơn bảy mươi trận chiến mà không hề thua trận nào…

Trên mặt kiếm thuộc trường phái Mặc gia, được khắc hình ảnh Mặc Tử cùng các đệ tử đi khắp các quốc gia để giúp đỡ những người yếu thế; họ cũng áp dụng những nguyên tắc cố định để đẩy lùi các kẻ xấu xa và vua Sở; sau này, từ trường phái Mặc gia lại phân chia ra trường phái Công gia; Zhang Heng cũng chế tạo ra các dụng cụ khoa học như địa chấn kính và hồn thiên kính…

Các mặt kiếm thuộc trường phái Tạp gia, Nông gia, Sử Gia, Y gia… cũng đều khắc những câu chuyện liên quan đến từng trường phái đó.

Đạo Thánh không phải là một thứ quyền năng huyền ảo, mà là một sức mạnh thực sự, vĩ đại và mạnh mẽ.

Bỗng nhiên, một vòng xoáy khổng lồ rung chuyển mạnh mẽ, phá vỡ sự chặn đứng của thanh kiếm Tám Mặt Đạo Thánh, và lại bắt đầu co lại một lần nữa.