Lễ đình tràn ngập sự yên tĩnh.

Những kẻ được Họ Tông Lôi sai đi lẩn trốn tại Vũ Quốc – về mặt danh nghĩa là thuộc về quốc gia Kính Quốc, nhưng thực chất lại nằm dưới sự kiểm soát của Tông Thánh.

Ngay từ nhiều năm trước, khi Tông Thánh còn giữ chức vụ cao cấp tại Kính Quốc, ông ta đã bắt đầu lên kế hoạch chi phối các quốc gia khác.

Những quốc gia như Cảnh Quốc và Cốc Quốc, do sức mạnh ngày càng suy yếu, đã bị những người do Tông Thánh cài đặt nắm quyền trong thời gian dài.

Dù Phương Vận bề ngoài chỉ trích Kính Quốc, nhưng thực chất ông ta đang chỉ trích chính Tông Thánh!

Trước cuộc chiến lớn Lưỡng Giới Sơn, việc Tông Thánh cài đặt những “quân bí mật” vẫn có thể được chấp nhận; nhưng khi loài người đang đối mặt với nguy cơ lớn, hành động này của ông ta trở nên quá xảo quyệt.

Điều còn tồi tệ hơn nữa là Họ Tông Lôi thậm chí còn dùng những kẻ gián điệp của loài người để tấn công vị Đại Thánh uy nghiêm.

Sau một khoảng thời gian yên tĩnh, Vân Lạc nổi giận và hỏi: “Tông Gàn Vũ và Lôi Áo… Có chuyện này không?”

Tông Gàn Vũ im lặng không nói gì, còn Lôi Áo cũng bắt đầu do dự. Người mà họ muốn cáo buộc chính là Đại Thánh, và nơi diễn ra sự việc lại là Lễ đình; nếu họ nói dối, rất có thể sẽ bị Phương Vận đánh trả và mất hết mọi thứ.

Hơn nữa, việc Vân Lạc trực tiếp gọi tên hai người đó thay vì dùng danh xưng tôn kính cho chủ nhân gia tộc, cho thấy rằng những học giả lớn tại Lễ đình rất không hài lòng.

Khi Họ Tông Lôi liên kết với nhau, họ có thể áp đảo bất kỳ học giả nào trong các cung điện của Thánh Viện; ngay cả những học giả tại Xíng Điện hay Bốn Thánh Cung cũng phải e ngại họ. Nhưng đáng tiếc thay, Lễ đình lại không thể làm gì được họ.

Trong lòng những học giả này, họ là những người đã kế thừa tinh thần của Văn Vương và Khổng Thánh; ngoài ra, không ai có thể buộc họ phải cúi đầu, bởi vì họ đại diện cho “lễ nghi”!

Lễ nghi là gì? Đó chính là những quy tắc của thiên hạ!

Không ai có thể khiến Lễ đình phải khuất phục!

Tông Gàn Vũ từ từ nói: “Những người trẻ tuổi đó, vì muốn trả thù cá nhân, đã tranh đấu với Phương Hư Thánh trong học viện, và họ không hề vi phạm bất kỳ quy tắc nào của học viện.”

“Ngô Cửu hét lớn: ‘Xin hỏi chủ nhân Tông gia, việc âm mưu ám sát Vị Thánh Hư không phải tội ác gì sao?’”

Lôi Áo phản bác: “Thưa ngài Ngô Cửu, lời ngài nói quá nặng nề rồi! Những cuộc tranh đấu trong giang học, làm sao có thể coi là âm mưu ám sát được?”

Hai vị đại học giả của Lễ Đình liếc nhìn Lôi Áo.

Vân Lạc nói một cách trầm ngâm: “Những cuộc xung đột dùng vũ khí trong giang học, tất cả đều xuất phát từ những ý định giết chóc ngoài khuôn viên giang học! Việc sử dụng thuyền để đâm vào Vị Thánh Hư trong giang học thì không liên quan đến Lễ Đình; nhưng nếu ai đó có ý định làm điều đó ngoài giang học, thì đó hoàn toàn liên quan đến Lễ Đình! Người ta ơi, hãy triệu tập tất cả mọi người thuộc Lễ Đình và Tòa Án của Quốc gia Kính và Quốc gia Gia, đi tìm những kẻ đã âm mưu ám sát Vị Thánh Hư bên ngoài giang học, và tra xét chúng một cách nghiêm túc! Vị Thánh Hư của loài người không thể chịu đựng được những hành động ác ý này!”

Tông Gàn Vũ đột nhiên hít một hơi thật sâu, sau đó lại cúi đầu im lặng, không nói gì cả.

Còn Lôi Áo thì ngẩn ngơ nhìn sáu vị đại học giả của Lễ Đình phía trước.

Phương Vận ngạc nhiên nhìn các vị đại học giả ấy; anh ta không ngờ mọi chuyện lại phát triển theo hướng này. Anh ta đã chuẩn bị sử dụng đặc quyền của Vị Thánh Hư để giảm nhẹ tội lỗi của mình, nhưng bây giờ, có vẻ như điều đó không cần thiết nữa.

Tông Gàn Vũ nói một cách trầm ngâm: “Các vị đại học giả, những cuộc tranh đấu giữa những người trẻ tuổi như chúng tôi, tại sao lại cần đến sự hợp tác của cả hai lễ đình?”

“Nếu hai vị chủ nhà có thể hợp tác với Lễ Đình, tại sao chúng ta không thể hợp tác với hai quốc gia?” Ngô Cửu đáp lại.

“Các người…” Lôi Áo chỉ nói được hai tiếng rồi im lặng, không dám tiếp tục nói thêm, cũng không tìm ra lý do nào để phản bác.

Tông Gàn Vũ nhíu mày nhẹ, sau đó lại tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi, dường như hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra trước mắt mình.

Vân Lạc đứng dậy và nói: “Xin ba vị chờ một chút, chúng tôi sẽ lập tức ban hành thông báo.”

Lôi Áo nói: “Khoan đã!”

“Lôi Gia Chủ nhân có điều gì muốn nói không?” Vân Lạc hỏi.

Lôi Áo nhìn về phía Tông Gàn Vũ, nhưng Tông Gàn Vũ vẫn cúi đầu im lặng như trước.

Không nói một lời nào.

Lôi Áo không còn cách nào khác, đành phải cố gắng nói ra: “Các vị quý tộc, tôi cho rằng chúng ta nên suy xét kỹ lưỡng trước khi hành động. Tội danh âm mưu ám sát thật là quá nặng nề. Tôi nghĩ, có lẽ có người biết rằng Phương Hư Thánh chắc chắn sẽ thu được nhiều Văn Tâm Ngư từ việc này, và vì muốn có được nhiều hơn nữa nên mới làm như vậy, chứ không phải để gây hại.”

Ngô Cửu nói: “Lời của Lôi Gia rất hợp lý. Sau khi hai cung điện tiến hành thẩm vấn chung, nếu thực sự như Lôi Gia đã nói, chúng ta sẽ xem xét lại.”

Lôi Áo bất đắc dĩ nói: “Phòng Lễ không phải là nơi giải quyết những mâu thuẫn giữa hai gia tộc chúng ta và Phương Hư Thánh sao? Tại sao lại bắt giữ những người đó?”

“Không phải là bắt giữ, chỉ là… mời họ đến trao đổi thôi.” Ngô Cửu lại sử dụng cùng từ ngữ mà Phương Vận đã dùng ở huyện Ninh An.

Tông Gàn Vũ ngẩng đầu lên và nói: “Nếu trong hai gia tộc chúng ta có kẻ bất hiếu, ghét bỏ Phương Hư Thánh, và nảy sinh ý đồ xấu xa, thì chúng ta tự nhiên phải trừng phạt họ. Theo lời của Phương Hư Thánh, đó chính là ‘chữa bệnh cứu người’. Nhưng Phương Vận – một vị đạo sư cao quý – lại đã làm đổ chìm thuyền của những người học giả Họ Tông Lôi trong cuộc thi đua thuyền, khiến cho nhiều thế hệ sau của họ không thể kiếm được Văn Tâm Ngư và làm suy yếu sức mạnh của loài người. Ngay cả bản thân Phương Hư Thánh cũng chắc chắn không dám nói mình vô tội, phải không?”

Một vị quý tộc hỏi: “Phương Hư Thánh, ông có ý kiến gì không?”

Phương Vận mỉm cười nhẹ nhàng, với thái độ khiêm tốn, nói: “Tôi xin hỏi hai vị chủ nhà, hai người bạn của tôi đã đâm vào tôi trước, nhưng cuối cùng lại là tôi làm đổ chìm thuyền của họ… Liệu tôi có sai không?”

Hai vị chủ nhà không trả lời.

Phương Vận bước tới gần hơn, nhìn thẳng vào mặt họ và nói lớn: “Nếu hai vị chủ nhà thực sự không có tội lỗi gì, xin hãy trả lời đi!”

Nhiều học giả trong đình lễ đều nhìn chằm chằm vào hai vị gia chủ; nếu họ thực sự dám khẳng định rằng mình không sai, thì các bậc trưởng lão của đình lễ và Phương Vận chắc chắn sẽ không ngần ngại trả đũa một cách quyết liệt.

Lôi Áo nói một cách lưỡng lự: “Dù có điểm không phù hợp, nhưng cũng không đến nỗi là sai.”

“Tốt. Vậy tiếp theo, nếu cả mười bốn con tàu kia cùng lao vào tôi, và tôi đáp trả bằng cách đánh chìm chúng, liệu đó có phải là sai không?” Phương Vận lại hỏi.

Lôi Áo trả lời: “Phương Hư Thánh, tôi muốn nói hai điều. Thứ nhất, mặc dù các con tàu khác đang cố gắng trốn thoát, nhưng bạn vẫn đánh chìm chúng; tôi nhớ bạn đã từng dùng lý do ‘phòng vệ quá mức’ để biện minh; thứ hai, Lôi Long Khoá và một số người khác tham gia cuộc đua, họ không hề có ý định đánh chìm bạn, nhưng bạn lại đánh chìm họ trước – chính bạn mới là người phá vỡ quy tắc của cuộc đua!”

Phương Vận nói: “Vậy tôi cũng muốn nói hai điều. Thứ nhất, họ có xin lỗi hay quỳ gối van xin không? Chẳng có gì cả! Trong tình huống đó, làm sao tôi có thể biết được họ đang trốn thoát hay đang lừa dối? Thứ hai, tôi muốn hỏi tất cả mọi người trên đời này: khi Lôi Long Khoá và những người khác tham gia cuộc đua hét lên ‘đánh chìm Phương Vận’, tôi nên làm gì? Bạn biết rõ rằng có người đang ném phân vào mình, nhưng bạn không tránh né, mà còn đón nhận nó, nhai thử rồi mới cáo buộc họ… Xin lỗi, nếu bạn thích ăn phân, thì tôi, Phương Vận, không thích đâu!”

“Thật là vô lý! Dám tuyên bố muốn đánh chết một vị thiêng nhân, đó là tội ác ghê gớm!” Một vị đại học giả tức giận đứng dậy, vung tay lên.

Lôi Áo đang định nói gì đó, thì Vân Lạc vội vàng giơ tay ngăn cản anh ta và hỏi: “Phương Hư Thánh, những gì bạn nói có đúng không?”

Phương Vận trả lời: “Nếu không phải vì họ quá điên rồ, làm sao tôi lại đánh chìm họ khi gặp __Học Hải Tam… Kiệt__ ở giữa biển?”

Khi Phương Vận nhắc đến “Học Hải Tam Kiệt”, bầu không khí trong đình lễ bỗng trở nên dịu đi đáng kể.

Tên gọi “Học Hải Tam Ngốc” đã trở nên phổ biến trong loài người, trở thành tâm điểm của các cuộc thảo luận; một số học giả thậm chí còn viết tiểu sử về ba người này theo phong cách biên niên sử, với những lời châm biếm sâu cay.

Ba kẻ ngốc nghếch trong học giới… Đó chính là câu đùa lớn nhất.

Ngô Cửu nói: “Chuyện này rất nghiêm trọng! Tôi đề nghị hãy thảo luận với các vị quý tộc tại cung xét xử; thay vì chỉ ‘đối thoại’, chúng ta nên bắt giữ những kẻ đã hô vang ‘đánh chết Phương Vận’… Tôi nghi ngờ rằng, trong số họ có người mang tư tưởng phản bội!”

Nghe thấy từ “phản bội”, Tông Gàn Vũ vẫn giữ vẻ bình thường, nhưng Lôi Áo lại như bị sét đánh, phản đối dữ dội: “Không thể tin được! Họ chỉ vì hoảng loạn mà hô nhầm khẩu hiệu thôi… Chỉ làm chìm con thuyền rồng mà thôi, chứ không phải đánh chết Phương Vận đâu! Và càng không thể nào là những kẻ phản bội được!”

“Thật buồn cười! Khi ghét bỏ đến mức muốn tiêu diệt cả chủng tộc loài người, lại công khai tuyên bố rằng mình đã đánh chết họ… Làm sao có thể không mang tư tưởng phản bội được chứ! Hai vị, xin hãy đừng hành động thiếu suy nghĩ!” Vân Lạc nói xong, một nguồn năng lượng vô hình ập xuống hai người đó, khiến họ mất đi tài năng của mình.