Phương Vận Nhìn nhìn bầu trời, nói: “Cậu về nhà ngủ đi đã, sau khi ăn sáng xong tôi sẽ gọi cậu.” Rồi tiếp tục quay lại phòng đọc sách.

Trương Kinh An Ngạc nhiên hỏi: “Bây giờ trời sắp sáng rồi, cậu cứ đọc sách không ngủ sao?”

“Có gì lạ đâu?” Phương Vận nói xong rồi quay người đi về phía phòng đọc sách.

Trương Kinh An Đứng yên tại chỗ, ngước nhìn bầu trời phía đông – màu xanh nhạt, mặt trời vẫn chưa mọc.

“Ngay cả khi là các học giả cao cấp, họ cũng không thể nghe thấy tiếng bước chân của tôi được… Tôi đã học võ từ Lương Phi Thủ ở Nam Thành trong vài tháng; có vẻ như anh ta thực sự luôn dành thời gian để đọc sách. Việc anh ta có thể trở thành một học giả cao cấp quả thật không phải do may mắn.” Trương Kinh An thì thầm một mình.

Đứng yên một lúc, Trương Kinh An quay đầu nhìn cánh cửa đóng chặt, rồi thở dài, cúi đầu trở về nhà ngủ.

“Lương Phi Thủ đã nói rằng, một khi đã trở thành ‘những người quý ông’ đàng hoàng, thì khi bị bắt phải chấp nhận kết quả… Thôi thì hôm nay tôi sẽ không trốn nữa; xem anh ta có thể làm gì được tôi!” Trương Kinh An ngáp một cái rồi vào nhà ngủ.

Ánh nắng buổi sáng chiếu rọi vào dinh thự của Quan Chức Chu Giang; từng người bắt đầu bận rộn, làm cho căn dinh thự rộng lớn này trở nên sinh động.

Sau khi ăn sáng xong, Phương Vận gọi Trương Kinh An đến phòng đọc sách.

Phương Vận ngồi trên ghế sau bàn đọc sách, hai tay chống lên mặt bàn, lưng tựa vào ghế, nhìn chằm chằm vào Trương Kinh An đứng phía trước mình; ánh mắt anh ta không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào.

Trương Kinh An Ngẩng đầu lên một chút, tỏ ra khá oai phong, nhưng bàn tay phải cầm mép áo lại bộc lộ sự nhút nhát của anh ta.

Phương Vận nhìn Trương Kinh An một lượt; so với lần gặp gỡ trước đây, lúc đó Trương Kinh An trông có vẻ lộn xộn, nhưng bây giờ, với sự chăm sóc của người hầu, anh ta đã trở thành một chàng trai tuấn tú.

“Không biết ông Trương gọi tôi đến đây có việc gì?” Trương Kinh An bắt chước cách nói của những người học giả, cúi đầu chào Phương Vận.

Phương Vận không hề quan tâm đến cách gọi mình của Trương Kinh An, chỉ khẽ phát ra tiếng cười nhạt và hỏi: “Hôm nay ta sẽ đưa con đến trường học.”

Đôi mắt Trương Kinh An bỗng nhiên tròn lên, cậu vội vàng nói: “Nếu ngươi dám, thì cứ theo dõi ta mãi đi! Chỉ cần ngươi không ở bên cạnh, ta sẽ trốn thoát! Đời này, ta sẽ không bao giờ vào trường học đâu!”

“Ừm… Nếu con không muốn đi học, với tư cách là cha của con, ta cũng không thể ép buộc con được,” Phương Vận nói.

Trương Kinh An ngẩng cằm lên, cười chế nhạo: “Đừng lừa ta nữa! Cứ đánh đi! Yên tâm đi, dù ngươi đánh tan mông ta, nếu ta nhượng bộ, họ hàng của ta sẽ bị đảo ngược lại đấy!”

Phương Vận mỉm cười nhẹ, đặt hai tay xuống bàn, nhìn chằm chằm vào Trương Kinh An và nói: “Đánh con à? Nếu thực sự muốn đụng tay vào, thì ngày kia con đã phải nằm trên giường khóc lóc van xin rồi đấy!”

“Hmph!” Trương Kinh An tỏ vẻ không hề sợ hãi.

Phương Vận nói tiếp: “Làm cha của con, ta luôn phải chịu trách nhiệm cho tương lai của con. Nếu không, con sẽ luôn dùng lý do ‘sinh ra mà không nuôi dưỡng, nuôi dưỡng mà không dạy dỗ’ để biện minh cho mình. Thôi này, hãy nói xem con sau này muốn trở thành cái gì nhé?”

Trương Kinh An hét lớn: “Tất nhiên là muốn trở thành một vị tướng lĩnh! Ý chí của con là ra trận chiến đấu, tiêu diệt những kẻ ác, mang lại bầu trời yên bình cho loài người… Một anh hùng vĩ đại, được người đời ca ngợi mãi mãi!”

Phương Vận mỉm cười: “Tốt lắm! Quả thật xứng đáng là con trai cả của ta…”

Trương Kinh An cười ha hả, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Ừm, vậy thì theo ta đi,” Phương Vận nói rồi đứng dậy, bước ra ngoài phòng đọc sách.

Trương Kinh An vội vàng theo sau và hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Đến nơi rồi con sẽ biết thôi,” Phương Vận trả lời trong khi đi.

“Hmph!” Trương Kinh An khẽ phát ra tiếng cười nhạt, miễn cưỡng tiếp tục đi theo.

Nhà họ Trương đã tuyển mộ khá nhiều người hầu; Phương Vận Nhượng đã chuẩn bị sẵn xe ngựa và nói rõ địa điểm cho người lái ngựa, sau đó dẫn Trương Kinh An lên xe.

Cha con họ không nói gì với nhau trong một lúc dài, cho đến khi Trương Kinh An không thể kiềm chế được và hỏi: “Anh cử người lái ngựa đến khu vực phía tây thành phố, tại Jingxi Wei để làm gì vậy?”

“Đến nơi rồi sẽ biết thôi.” Phương Vận trả lời, rồi tiếp tục đọc sách học hành trong thế giới của những cuốn sách kỳ lạ này.

Một lát sau, Trương Kinh An lại hỏi: “Hôm đó anh đã cướp đi thứ gì từ nhà Gou vậy? Tôi nghe nói mọi người trong nhà Gou như điên đi vậy; liệu họ có thể tấn công chúng ta bất ngờ không?”

“Có tôi ở đây, họ dám làm gì. Còn việc đã cướp đi thứ gì, sau này sẽ nói cho em biết.” Phương Vận đáp.

“Vậy… nếu Gou Bao, con chó già kia trở về thì sao nhỉ? Mặc dù ông ta đang được giao nhiệm vụ canh giữ quân đội Qishan và không thể trở về kinh thành nếu không có lệnh của Vua Chu, nhưng chỉ cần có lệnh, ông ta có thể trở về trong vòng một ngày và tấn công vào nhà chúng ta.” Trương Kinh An lo lắng nói.

“Quân đến thì đối phó bằng quân, nước đến thì chống lại bằng đất. Quân đội Qishan đang canh giữ biên giới, trong vài năm nữa họ mới có thể trở về được. Vua Chu cũng không thể liều lĩnh để một mình Gou Bao trở về, huống chi vì một kẻ như Gou Zhi mà triệu tập toàn bộ 200.000 binh sĩ Qishan trở về, từ bỏ kế hoạch chiến lược đã định sẵn. Thật ra, tôi mong Gou Bao sẽ liều lĩnh trở về… như vậy tôi sẽ có cớ để báo cáo với ông ta rằng ông ta đang âm mưu nổi loạn!” Phương Vận nói.

“Em suy nghĩ quá nhiều rồi… Anh vừa mới trở về từ tù, làm sao biết được những điều này?” Trương Kinh An hỏi.

“Thời gian này tôi cũng không ngồi yên đâu; tôi đã hỏi mấy vị học giả già và tìm hiểu về tình hình của nước Chu cùng cả thế giới, đồng thời cũng xem qua các bản tin chính thức của nước Chu.” Phương Vận trả lời. Thực ra, nhờ vào chức vụ quan của mình và quyền lợi đặc biệt, ông ta có thể trực tiếp tra cứu thông tin về các quốc gia khác.

Tại Khổng Thánh Văn Giới, ông ta không thể ban hành bất kỳ lệnh nào, và hiện tại cũng không thể sử dụng bất kỳ quyền năng nào của Đền Thánh, nhưng về mặt quyền hạn thực tế, ông ta cao hơn tất cả mọi người ở Khổng Thánh Văn Giới!

Ngoại trừ những bí sử của các hoàng gia, bất kỳ thông tin nào xuất hiện trên các bản tin chính thức hay được ghi chép lại bởi Đền Thánh, Phương Vận đều có thể đọc trực tiếp.

“Aha, vậy thì tôi yên tâm rồi. Nhưng… dù có trốn thoát được một thời gian, cũng không thể trốn thoát mãi được đâu. Quân đội Qishan và quân đội Zhujiang không

“Không sao đâu, tôi sẽ tự giải quyết mọi chuyện.” Phương Vận nói một cách bình thản.

Trương Kinh An nhếch mũi và thì thầm: “Tôi không thích kiểu người hay khoe khoang như anh đâu.”

“Khi anh trở thành đại học sĩ rồi mới nói những lời này sẽ thuyết phục được mọi người hơn đấy.” Phương Vận không hề quan tâm chút nào.

Bố con họ trò chuyện với nhau, thỉnh thoảng lại cãi vã một chút. Không lâu sau, chiếc xe ngựa đã rời khỏi thành phố và dừng lại trước cổng của Kinh Tây Vệ.

Phương Vận bước xuống xe ngựa và nhìn về phía trước.

Đó là một khu doanh trại liên miên, được bao quanh bởi những cây xanh um tùm và những bức tường đỏ.

Lúc này là buổi sáng sớm; mặc dù tầm nhìn bị che khuất, nhưng từ xa vẫn có thể nghe thấy tiếng hô vang dội – có vẻ như các binh sĩ của Kinh Tây Vệ đang tập luyện bên trong.

Hai hàng binh sĩ đứng thẳng tắp trước cổng.

Bên trong, một người có vẻ là sĩ quan võ thuật nhìn Phương Vận với vẻ ngạc nhiên, rồi nhanh chóng bước tới và thi lễ quân đội, hỏi một cách ngạc nhiên: “Ngài chẳng lẽ là ông chủ Trương Long Tượng – Tiến sĩ Trương?”

“Ồ? Anh nhận ra tôi à?” Phương Vận hỏi.

Vị sĩ quan đó cười và nói: “Tôi là người sinh ra trong gia đình Quý tộc An Lăng. Hồi đó, khi đi cùng với chủ nhân của tôi, tôi đã gặp ông vài lần… Có lẽ ngài quá bận rộn nên quên mất chuyện đó.”

Phương Vận gật đầu nhẹ và nói: “Hồi đó, tôi cũng có mối quan hệ với cậu bé Kim Hàn… Bây giờ cậu ấy đã được thăng chức thành tiến sĩ và đang quản lý Kinh Tây Vệ, tôi muốn đến thăm cậu ấy một chút.”

Biểu hiện trên khuôn mặt vị sĩ quan đó có phần thay đổi; nụ cười của anh ta dường như trở nên cứng nhắc hơn.

Phương Vận cười và nói: “Nhưng tôi biết có lẽ cậu ấy rất bận rộn, không tiện gặp… Tuy nhiên, tôi có một việc muốn nhờ cậu ấy. Con trai tôi từ nhỏ đã mong muốn trở thành một vị tướng… Xin hỏi Kim Hàn có thể giúp con trai tôi được phong làm một vị tướng cấp thấp không?”

Không chỉ vị sĩ quan mà cả những binh sĩ đứng trước cổng, thậm chí cả Trương Kinh An cũng đều ngạc nhiên.

“Ông chủ… Điều này thực sự làm tôi rất khó xử… Nước có luật pháp riêng; ngay cả vị trí tướng cấp thấp cũng phải do những người đã đỗ cử nhân đảm nhận… E rằng con trai ngài sẽ phải chờ đợi một thời gian dài mới có thể thực hiện được mong muốn đó.”

Phương Vận quay đầu nhìn Trương Kinh An và nói: “Anh cũng thấy rồi đấy… An