Nhiều quan chức nghe xong những lời nói của Trương Phá Dự đều tỏ ra hiểu trước rằng sẽ như vậy; Trương Phá Dự được mệnh danh là “kẻ không ai có thể kiểm soát được”, dù là Lý Văn Ưng, Tả Tướng hay Văn Tướng cũng không thể làm gì được anh ta.

Một số người liên tục lắc đầu, cho rằng những lời nói đó thật là thiếu đạo đức.

Trương Phá Dự vuốt ve bộ râu dày trên cằm, cười nói với Phương Vận: “Tôi định đi đến Tây Phụ Thành, nhưng nghe thấy tiếng nói của Bán Thánh nên mới ghé qua xem sao. Không ngờ thằng nhỏ của Quốc gia Kính lại muốn trốn thoát, tôi liền giải quyết luôn. Cậu đừng lo, Giám Chưởng Kiếm Mi Dương chắc chắn sẽ xử lý mọi chuyện. Những ngày tới tôi sẽ ở trên thuyền Tuần Long, nếu không có việc gì thì đừng làm phiền tôi.” Nói xong, anh ta quay người và đi đi.

Các quan chức đều bật cười; quả thực đúng là tính cách của Trương Phá Dự – khi cần hành động thì anh ta sẽ không do dự, còn khi cần ẩn mình thì sẽ không bao giờ lộ diện. Một khi đã lên thuyền Tuần Long, thì chắc chắn không ai có thể làm gì được anh ta.

“À, hôm nay tôi sẽ sai người mang cho cậu một quả trứng!” Giọng nói của Trương Phá Dự vang lên từ xa.

Mọi người đều nhìn về phía Phương Vận, tò mò không biết Trương Phá Dự sẽ tặng quả trứng gì.

Đồng Tri Phủ thì thầm với Phương Vận: “Chỉ cần Đô đốc Trương giết chết Thí Đức Hồng, thì Giám Chưởng Kiếm Mi Dương sẽ không đến tìm cậu nữa, mà sẽ đi tìm hắn ta. Cậu không cần phải lo lắng đâu.”

Phương Vận gật đầu, hiểu rõ rằng Trương Phá Dự đang cố gắng giúp mình.

Những kẻ thuộc Quốc gia Kính đó đi ra ngoài với vẻ mặt u ám; trong khi đó, Cảnh Quốc Nhân nhìn họ rời đi mà cảm thấy thật sự khoái trá.

Phùng Viện Quân nói to lên: “Hàng trăm năm nay, chưa từng có ai đứng đầu ‘Núi Sách’; hôm nay, Phương Vận dũng cảm giành vị trí đầu tiên, đây thực sự là niềm vui lớn lao của tôi, của Ngọc Hải Phủ và cả của Cảnh Quốc. Phương Vận, sao cậu không để lại một bản thư để tưởng niệm khoảnh khắc này và khích lệ những người sau này tiếp tục theo đuổi con đường học vấn?”

Mọi người đều mong đợi nhìn về phía Phương Vận, bởi vì những câu danh ngôn và đối liên thường có tác động rất lớn trong việc khích lệ những người say mê học vấn; hiện nay, mỗi gia đình có người học ở Giang Trung đều sở hữu cuốn “Lỗ Thức Minh”.

“Vậy thì tôi sẽ viết một bài khuyến học để cùng các bạn đồng hành trên con đường học vấn này.”

Văn Viện luôn chuẩn bị đầy đủ bút tích, giấy mực; ngay lập tức, có người mang theo bàn và đồ dùng học tập đến.

Nhiều sinh viên đều háo hức mong chờ được chứng kiến bản thảo tay của Phương Vận – điều này quý giá hơn nhiều so với những bản sách bán ở cửa hàng.

Phương Vận cầm bút, suy nghĩ một chút rồi bắt đầu viết. Trong lúc ông viết, tiếng đọc sách vang lên rõ ràng, cùng với âm thanh của tiếng thuyền lướt trên biển.

Nghe thấy những âm thanh đó, không ai còn quan tâm đến nội dung bài viết của Phương Vận nữa; mọi người đều chăm chú nhìn vào khuôn mặt hay bàn tay ông. Không ai có thể che giấu sự xúc động trong lòng mình.

Trên lục địa Thánh Nguyên, thư pháp được coi là ngành nghệ hàng đầu trong số sáu nghệ thuật của người quân tử, đồng thời cũng là nghệ thuật hàng đầu trong bốn thú vui của người văn nhân: đàn, cờ, thư pháp và họa. Không hề có con đường tắt nào; chỉ có thể thông qua việc học hỏi và luyện tập chăm chỉ trong thời gian dài mới có thể thành công. Vì vậy, những người giỏi thư pháp đôi khi còn được tôn trọng hơn cả những người giàu có. Một bức thư pháp đạt đến cấp độ ba đã có giá trị hàng nghìn lượng bạc; còn những tác phẩm xuất sắc thì thường có giá trị lên đến hàng chục nghìn.

Còn những tác phẩm đạt đến cấp độ bốn của thư pháp… thì đó chính là những báu vật mà ngay cả Long Tộc cũng khao khát có được; ngay cả những người gần như là thánh nhân cũng hiếm khi đạt được.

Mọi người đều đoán rằng, với tuổi độ còn trẻ như vậy mà Phương Vận đã đạt đến cấp độ một của thư pháp – nơi mà từng nét bút đều vang lên âm thanh – thì sau này ông ta rất có thể sẽ đạt đến cấp độ ba hoặc thậm chí là cấp độ bốn.

Phương Vận tập trung hoàn toàn vào việc viết bài khuyến học.

“Trên núi sách, con đường duy nhất là sự chăm chỉ.”

Quan lại đứng phía sau Phương Vận đã giật mình khi nhìn thấy nội dung bài viết; họ suýt nữa đã can thiệp để ngăn cản ông.

Trước đây, “núi sách” và “biển học” chỉ là những từ ngữ bình thường; nhưng kể từ khi hai địa điểm thiêng liêng này được thành lập, hầu như không có văn nhân nào dám đưa tên chúng vào thơ ca, văn bản hay đối liên. Nếu viết không tốt, họ sẽ bị

Thánh địa có linh hồn – điều này ai cũng biết.

Tuy nhiên, những quan chức kia đã kiềm chế mình lại. Vì Phương Vận đã được bậc Thánh nhân phong là người xuất sắc nhất giữa mười quốc gia, việc ông ta viết sách cũng không coi là điều cấm kỵ gì. Chỉ hy vọng rằng những cuốn sách ông viết không quá tệ; nếu không, thần linh của Thánh địa sẽ trả đũa, và điều đó thật sự là một sự xấu hổ lớn.

Rất nhanh sau đó, Phương Vận đã viết xong hai câu đối:

“Sách đường cần cù mới thành con đường, học thuật vô tận, khổ công mới là chiếc thuyền.”

Nhiều nhà văn nhìn thấy ngay rằng hai câu đối này có vần điệu rất chuẩn xác, gần như là mẫu mực cho các câu đối bảy chữ. Họ liên tục gật đầu tán thưởng, và ý nghĩa trong những câu đối này cũng rất đáng suy ngẫm.

“Vang…!”

Bỗng nhiên, từ đền thờ thiêng liêng phát ra tiếng nổ dữ dội, sau đó sóng rung mạnh lan tỏa ra xung quanh, giống như cơn gió lớn xoáy tròn.

Mọi người đều buộc phải giơ tay lên che mặt, nhíu mắt nhìn vào bên trong đền thờ.

“Chết tiệt… Liệu câu đối mà Phương Vận viết có phải đã vi phạm luật lệ của Thánh địa không?” Nhiều quan chức cảm thấy lo lắng.

Nhưng điều kỳ lạ đã xảy ra: những câu đối đó bỗng nhiên bay theo gió, đến hai bên cửa chính của Văn Viện. Những tờ giấy cùng với chữ viết trên đó hòa nhập vào khung cửa bằng đá, và đá trên khung cửa bắt đầu nổi lên, hóa thành chính mười bốn chữ mà Phương Vận đã viết.

Đồng thời, tại tất cả các đền thờ, viện học ở mười quốc gia, trên khung cửa chính của chúng, cũng đều hiện lên cùng mười bốn chữ đó:

“Sách đường cần cù mới thành con đường, học thuật vô tận, khổ công mới là chiếc thuyền.”

Trước cửa Văn Viện, mọi người đều sửng sốt. Tất cả những người yêu thích đọc sách đều không thể tin nổi vào điều này, bởi vì việc không treo câu đối trước cửa đền thờ từ nhiều năm trước đã từng gây ra nhiều cuộc thảo luận giữa các bậc Thánh nhân.

Trong tất cả các đền thờ, viện học trên thế giới này, những nơi có tên gọi nhưng không có câu đối, vốn dĩ đều nên treo những câu đối như vậy.

Cuối cùng, các vị thánh cao cấp cũng không thể quyết định được, nên họ để cho các đền thờ và viện thánh trên khắp thiên hạ tự chọn. Nhưng việc này đã kéo dài hàng trăm năm.

Bây giờ, các đền thờ và viện thánh đã chọn bộ đôi câu đối do Phương Vận sáng tác.

Sau này, mỗi khi mọi người đi qua các Văn Viện trên khắp nơi, họ đều sẽ thấy bộ đôi câu đối này. Về mặt văn chương, nó thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả mười bài thơ nổi tiếng của đất nước.

Phương Vận cảm thấy bất lực; bộ đôi câu đối này là tác phẩm của Hàn Duy – người đứng đầu trong Tám Đại gia văn học thời Đường và Tống. Thánh nhân văn học Su Đông Bào từng khen ngợi ông rằng “văn chương của ông đã giúp phục hồi lại sự suy tàn của văn học trong tám triều đại Song, Tề, Lương, Trần, Ngụy, Tề, Chu và Sui”. Nghĩa là, trong thời kỳ này, văn học đã sa sút, nhưng Hàn Duy đã xuất hiện và thay đổi hoàn toàn tình hình, làm sống lại vinh quang của văn học cổ điển.

Nếu nói về thơ cổ, Hàn Duy không bằng những người như Lý Bạch, Đỗ Phủ hay Tiểu Lý Đỗ Phủ… Nhưng xét về văn chương và vị trí của ông trong nền văn hóa Nho giáo, Hàn Duy vẫn vượt trội hơn nhiều. Ông còn là người được đưa vào Đền Khổng Tử; trong suốt thời Đường, có rất nhiều người nổi tiếng, nhưng chỉ có hai người được đưa vào đền này – điều này khác hẳn so với thời đại sau này, như thời Tống và Minh.

Phương Vận ban đầu chỉ muốn chọn một bộ đôi câu đối mà mình quen thuộc nhất và phù hợp với ý nghĩa của “núi sách” và “biển học”, nên mới chọn bộ đôi này. Ai ngờ nó lại được in trên cửa các Văn Viện khắp nơi.

Một quan chức thì thầm: “Giờ thì tốt rồi… Sau này, vị trí của Phương Vận trong lòng các văn nhân và người dân ở Cảnh Quốc sẽ càng cao hơn nữa… Nhưng có lẽ một số người ở Quốc gia Vũ Quốc sẽ cảm thấy ghen tị và thậm chí căm ghét.”

“Lúc đó, mọi người đều đồng ý rằng những bộ đôi câu đối trước cửa các địa điểm công cộng không chỉ cần có ý nghĩa sâu sắc mà còn phải dễ hiểu, để mọi người biết đọc đều có thể hiểu ngay… Nhưng nói thì dễ, làm thì khó… Còn Phương Vận thì không chỉ dám viết về hai địa điểm thiêng liêng là “núi sách” và “biển học”, mà bộ đôi câu đối của ông còn rất dễ hiểu và chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc… Nếu đền thờ không chọn bộ đôi của ông, thì họ sẽ chọn ai đây!”

“May mà chỉ là một bộ đôi câu đối thôi… Nếu Phương Vận lại viết ra một bài Kinh Nghĩa hay một bản luận văn nào đó để lan truyền khắ

Dương Ngọc Hoàn nhìn người được nhiều quan lại tôn vinh như vậy, ánh mắt càng trở nên đầy yêu thương hơn.

Triệu Hồng Trang nhìn Phương Vận, vẻ mặt trở nên mơ màng.

Phương Vận thấy mọi chuyện càng lúc càng trở nên rối ren, liền quyết đoán cúi chào và nói: “Các vị, tôi xin về nhà trước!”

“Để chúng tôi tiễn bạn đi!”

“Nhanh lên! Bạn lên xe đi, chúng tôi sẽ đứng bên dưới xe tiễn bạn!”

“Đúng vậy! Bạn là người giỏi nhất trong mười quốc gia, vừa mới viết đôi câu đối cho Văn Viện, không thể để bạn gặp phải chuyện gì không may được.”

“Tôi đã ở Ngọc Hải Thành suốt bao năm nay, cuối cùng cũng gặp được một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn như vậy… Làm sao tôi có thể để bạn đi một mình được? Chúng tôi nhất định phải tiễn bạn đến tận cửa nhà!”

Những vị tướng quân hào hứng tiến lại, bao quanh Phương Vận. Còn các quan viên văn thì sau khi suy nghĩ một lát, một nửa của họ vẫn đứng yên tại chỗ, còn nửa kia thì tiến lại gần.

Phương Vận đứng đó như trời trồng, mất một lúc lâu mới nói: “Các vị, tôi tự mình đi được mà.”

Bên cạnh, Phương Thủy Nghiệp cười nói: “Chúng tôi sẽ tiễn bạn… Ồ?” Nói xong, anh ta nhìn lên bầu trời phía trên đền thờ thiêng liêng.

Phương Vận cũng tò mò nhìn theo, và thấy trên bầu trời đột nhiên xuất hiện hàng ngàn con “chim ngỗng chữ” đen kịt, bay lượn khắp nơi; số lượng chúng còn tiếp tục tăng lên. Một số con bay về phía Phùng Viện Quân, một số khác bay về phía Đồng Tri Phủ; chỉ có một số ít thông điệp bí mật được đưa vào các ấn triện của một số quan lại.

Không ai từng chứng kiến cảnh tượng hoành tráng như vậy. Nhìn hàng ngàn con “chim ngỗng chữ” bay lượn trên bầu trời, một số người ngẩn ngơ nhìn theo, một số khác thì không nhịn được mà bật cười; cảnh tượng này thực sự rất thú vị. Sau đó, mọi người đều tò mò nhìn về phía Đồng Tri Phủ và Phùng Viện Quân, muốn biết chuyện gì đang xảy ra.

Hai người đó mở từng con “chim ngỗng chữ” ra. Họ càng xem càng vui mừng, đặc biệt là Đồng Tri Phủ, người cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại được.

Phùng Viện Quân nhận thấy mọi người đều đang chờ đợi, liền cười nói: “Một số người đó đang chúc mừng tôi, Ngọc Hải Phủ, vì đã giành được vị trí đầu tiên.”

Những điều còn lại đều liên quan đến việc hỏi thăm về bức đối liên này. Hóa ra không chỉ riêng tôi mà cả những người khác nữa, tất cả các vị lãnh đạo của mười quốc gia trên thế giới đều gặp phải tình huống tương tự; cửa nhà của họ tất cả đều xuất hiện bức đối liên này. Bởi vì Viện Thánh đã ghi chép rằng bức đối liên này là do Phương Vận sáng tác, vì vậy mọi người đều muốn kiểm tra thông tin này, nên các quan chức và lãnh đạo từ khắp nơi đều gửi thư hỏi thăm.”

Nhiều người nhìn Phương Vận với ánh mắt ghen tị; có lẽ trên thế giới này, chỉ có Phương Vận mới có thể gây ra sự chú ý lớn như vậy.

Phương Vận vội vàng nói: “Tôi đi thôi.”

Phương Thủy Nghiệp cười và nói: “Đi thôi, chúng ta sẽ đưa bạn về. Bây giờ bạn là người được mọi người trong mười quốc gia chú ý đấy; chúng tôi không thể để bạn đi một mình được đâu. Nhanh, đi thôi!”

Phương Vận đành phải tiếp tục đi. Xung quanh anh ta, có ít nhất hai mươi ba mươi quan chức cấp bảy đang đi cùng. Những người đi trước đều nhường đường cho họ; nhiều người cười và nhìn theo khi Phương Vận rời đi, trong ánh mắt họ hiện rõ sự ghen tị. Có được sự bảo vệ của nhiều quan chức như vậy, chắc chắn Phương Vận sẽ có một tương lai rực rỡ.

Dương Ngọc Hoàn, Triệu Hồng Trang và Bàng Cử Nhân – những người đang bảo vệ Phương Vận – cũng ở trong đám đông đó. Dương Ngọc Hoàn và Triệu Hồng Trang vội vàng tiến lại gần, và Phương Vận đã đưa tay ra bắt tay họ một cách thoải mái, không hề e ngại ai cả. Dương Ngọc Hoàn cố gắng từ chối một chút, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu và vui vẻ đi theo Phương Vận.