Khâu Sùng Sơn trợn mắt nhìn ánh sáng rực rỡ của muôn dân, nhìn lực lượng tinh thần chiến đấu rời khỏi cơ thể ông, và nhìn Phương Vận được phủ đầy vinh quang.

Lúc này, Phương Vận đang được bao phủ trong ánh sáng thiêng liêng; ánh sáng của muôn dân phía sau ông chiếm một nửa bầu trời, nhìn từ xa tựa như những cánh bay vút lên trời xanh.

Ánh sáng của muôn dân không hề có sức công phá nào, thậm chí không thể giết chết một con yêu quái nhỏ bé nào; nhưng nó lại khiến mọi điều ác không thể xâm phạm, mọi vị thánh không thể trừng phạt được. Toàn bộ sức mạnh được tập hợp từ ý chí của loài người đều phải lùi bước trước ánh sáng này.

So với ánh sáng của muôn dân, lực lượng tinh thần chiến đấu của Khâu Sùng Sơn chỉ như ngọn nến nhỏ so với mặt trời chói lọi trên bầu trời – hoàn toàn không thể sánh kịp.

Khâu Sùng Sơn đứng bất động tại chỗ, không thể tin vào những gì đang xảy ra, bởi vì lực lượng tinh thần chiến đấu của ông đã hoàn toàn biến mất, hàng trăm linh hồn chiến đấu ấy đã ngủ yên mãi mãi, không còn giúp đỡ ông nữa.

Mãi sau một lúc, Khâu Sùng Sơn mới thở dài và nói: “Tôi xin đầu hàng.”

“Được thôi!” Phương Vận mặc bộ áo trắng tinh khôi, đứng giữa trời đất, ánh mắt vẫn hiền lành như trước.

Bão tuyết Văn Chiến tan biến, hai bóng dáng của họ hiện ra trong thung lũng.

Những người đang ngồi trên khán đài phía trước đều đứng dậy, sau đó họ nhìn quanh các khán đài xung quanh; kể cả Kính Quân, tất cả mọi người đều đã đứng dậy.

Dù trên mặt họ vẫn lộ vẻ bất mãn, nhưng tất cả đều ngoan ngoãn đứng dậy, sợ rằng lúc này sẽ có những “lửa ba lễ” khác xuống nữa.

Những thanh niên học giả từ khắp các quốc gia đều nhìn Phương Vận với ánh mắt ngưỡng mộ.

Đối với địa vị “thánh giả” của Phương Vận, một số người vẫn còn nghi ngờ; nhưng khi ánh sáng của muôn dân xuất hiện, những nghi ngờ ấy đều tan biến hết.

Việc chiếm được lòng dân thì dễ dàng, nhưng việc có được ánh sáng của muôn dân thì rất khó. Lòng dân có thể bị mua chuộc, có thể bị lừa dối, có thể bị đánh lừa… Nhưng ánh sáng của muôn dân thì không thể lừa được ai cả.

Các quan lại hay vua chúa của các quốc gia có thể dễ dàng mua chuộc lòng dân, biến những ham muốn cá nhân thành những điều tốt cho quốc gia và dân tộc. Họ rất giỏi trong việc đổ lỗi cho một số ít người, sau đó hy sinh họ, đưa ra cái tên “vì lợi ích của đại đa số người dân”; nhưng thực tế, chỉ có một số ít người ở tầng lớp cao cấp mới thực sự h

Còn có những vị thánh cao quý, chắc chắn sẽ nhận được ánh hào quang của muôn dân; tuy nhiên, gần như không ai có thể nắm giữ được ánh sáng ấy. Vinh quang đã đến với họ.

Dần dần, ánh hào quang ấy bắt đầu tan biến.

Không khí trên khuôn mặt của Khâu Sùng Sơn trở nên phức tạp khi anh nhìn về phía Phương Vận. Nếu mình chiến thắng, thì Hoàng gia Kính Quân và Tông gia chắc chắn sẽ ra lệnh di dời toàn bộ gia đình của mười vạn người lính hy sinh ở thành phố hoang vu Cổ Địa về lục địa Thánh Nguyên. Ngay cả khi thất bại, chỉ cần làm tổn thương được Phương Vận, thì ít nhất cũng có thể giúp cho một trong số con cháu của những người lính ấy được đi học trên lục địa Thánh Nguyên.

Môi trường ở thành phố hoang vu Cổ Địa rất khắc nghiệt, không thể so sánh được với lục địa Thánh Nguyên; chỉ những người có tài năng xuất chúng mới có cơ hội thăng tiến. Còn những người có tài năng bình thường hoặc chỉ hơi có tài năng, thông thường họ chỉ đạt được danh hiệu Đồng Sinh hoặc Tiểu Thư; việc trở thành Cử Nhân đã là điều cực kỳ khó khăn. Rất nhiều người trong số họ, nếu được trở về lục địa Thánh Nguyên, hoàn toàn có thể trở thành Tiến Sĩ.

Nhưng thật không may, số lượng người có tài năng trên lục địa Thánh Nguyên lại có hạn. Số lượng suất thi cử khoa cử chỉ có thể tăng dần theo thời gian; không biết đến khi nào thì mới có thể thực hiện được sự bình đẳng cho tất cả mọi người.

Để di dời những gia đình này, Khâu Sùng Sơn đã phải vất vả nhiều năm, nhưng gặp phải rất nhiều trở ngại. Học viện Thánh đã ban tặng những phần thưởng xứng đáng cho những gia đình này; cuộc sống của họ ở thành phố hoang vu Cổ Địa cũng đã tốt hơn so với người dân bình thường. Tuy nhiên, để thực hiện việc di dời này, chỉ có Hoàng gia Kính Quốc mới có quyền quyết định.

Nhìn ánh hào quang của muôn dân dần dần tan biến, lòng Khâu Sùng Sơn tràn ngập sự hoang mang. Anh không thể chắc liệu cái chết của những đồng đội mình có đáng giá hay không; họ rõ ràng đã có công lao lớn. Tại sao họ lại sẵn lòng từ bỏ ánh hào quang ấy?

Bức thư bí mật ướt đẫm máu ấy, liệu có thực sự giúp cho cuộc sống của gia đình họ trở nên tốt đẹp hơn một chút không?

Nếu họ còn sống, dù cuộc sống của gia đình phải gian khổ hơn một chút, họ cũng sẽ sẵn lòng chấp nhận, phải không?

Trong lòng Khâu Sùng Sơn, nỗi buồn dâng trào; tầm mắt anh trở nên mờ ảo. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy bóng dáng của một vị đại học sĩ mặc áo xanh bước vào trong sương mù; sau đó, là bóng dáng của các hàn lâm mặc áo trắng in họa tiết mai đen… Một người sau một người, một đội sau một độ

Khâu Sùng Sơn cắn chặt răng, nắm chặt nắm tay, để cho nước mắt lăn tăn trong hốc mắt nhưng không thể rơi xuống được.

Kể từ khi mười vạn đồng đội của mình hy sinh dưới núi sâu,Khâu Sùng Sơn chưa bao giờ khóc lại.

Anh quay người và bắt đầu đi về phía chỗ ngồi của Quốc gia Kính. Lưng anh còng queo, đầu cúi thấp; không thấy đường đi, anh càng đi càng lạc hướng.

Vô số người biết đọc nhìn thấy cảnh này đều nghĩ đến một điều: Người này đã gục ngã hoàn toàn, cả về thể xác lẫn tinh thần.

Đã đi được vài bước, bỗng nhiên, từ phía sau vang lên một giọng nói trong trẻo, du dương như tiếng chuông:

“Tôi vẫn còn đây!”

Thân thểKhâu Sùng Sơn rung chuyển, và nước mắt ùa ra như dòng sông vỡ đê.

Ngay khoảnh khắc đó, anh cuối cùng hiểu tại sao mười vạn linh hồn chiến binh có thể yên lòng ra đi.

Họ đã hoàn thành sứ mệnh của mình, và anh cũng vậy. Không cần phải gánh vác thêm bất cứ điều gì nữa; không ai có thể trách móc anh.

Bởi vì, vẫn còn người khác… vẫn còn Phương Vận.

Khâu Sùng Sơn đứng yên tại chỗ, bỗng nhiên nhớ lại nội dung bức thư bí mật kia; nước mắt tuôn trào, nhưng trên khuôn mặt anh lại nở nụ cười.

Quay lưng về phía Phương Vận, anh hét lớn:

“Phương Hư Thánh ơi, bạn nhất định phải giành chiến thắng trong ba trận đấu liên tiếp ở Tam Cốc! Tôi và mười vạn đồng đội của mình đã giao tất cả vào tay bạn rồi! Chúng tôi… không hề hối tiếc!”

Nói xong, bóng dáng củaKhâu Sùng Sơn biến mất, như những linh hồn chiến binh kia.

Phương Vận sững sờ; tất cả mọi người trên khán đài cũng đều ngẩn ngơ.

Khâu Sùng Sơn đã qua đời.

Trong lòng Phương Vận, một cảm giác bất bình dâng lên, ủ ám mãi không tan.

Anh nhìn về phía chỗ ngồi của Quốc gia Kính, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của Vua Kính.

Vua Kính hơi cúi đầu, nhìn sang một hướng khác, không muốn nhìn thẳng vào mắt Phương Vận.

Phương Vận Sâu hít một hơi thật sâu, rồi nói từ từ:

“Tướng quânKhâu đã sống hết cuộc đời mình một cách thanh thản và bình yên. Nếu ông ấy còn lời gửi gắm nào, tôi sẽ tiếp tục thực hiện. Xin mọi người cùng tôi tưởng niệm ông ấy trong một trăm hơi thở, để an ủi linh hồn ông ấy trên thiên đường.”

Nói xong, Phương Vận Sâu cũng cúi đầu.

Mọi người trong buổi lễ đều tưởng niệm.

Sau một trăm hơi thở, Phương Vận nhìn Vua Kính và nói từ từ:

“Tiếp theo!”

Trên khán đài trên, bầu không khí vốn đầy ưu sầu đã bị Phương Vận cắt đứt như tiếng kiếm vang lên!

Zong Ji Bing bất ngờ đứng dậy; với dòng máu của tộc Băng, lông trên cơ thể anh ta dày hơn người bình thường, và chiều cao cũng không hơn Phương Vận là mấy, nhưng thân hình anh ta lại cực kỳ rộng lớn. Dù đã qua tuổi bảy mươi, các cơ bắp trên người anh ta vẫn săn chắc và tràn đầy sức mạnh bùng nổ.

Đôi mắt anh ta phát ra ánh sáng xanh nhạt, và làn da trắng như tuyết, đến mức có vẻ gì đó bệnh hoạn.

“Tôi đã từng gặp Phương Hư Thánh!”

Phương Vận gật đầu, không nói gì thêm.

Zong Ji Bing khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt: “Tôi và huynh Chong Shan không quen biết nhiều, nhưng cũng đã từng gặp nhau vài lần. Trong trận này, dù ngươi thắng, nhưng việc ngươi đuổi đi linh hồn chiến binh đã khiến hắn thất bại thảm hại và không còn ý muốn sống nữa… Hôm nay, tôi sẽ thay mặt hắn để đánh bại ngươi, và dùng thất bại của ngươi để tưởng niệm hắn!”

“Ồ…” Phương Vận đáp lại một cách vô tâm, ánh mắt anh ta càng lúc càng lạnh lẽo hơn.

Trán Zong Ji Bing bỗng nhiên nổi gân; anh ta không ngờ Phương Vận lại coi thường mình đến thế.

Giữa Zong Thánh Gia Thế và Phương Vận giờ đây đã không còn chỗ dung thứ, cuộc tranh đấu này liên quan đến vấn đề thiêng liêng, không còn chỗ để thương lượng nữa. Là người lai tộc Băng, dù tài năng phi thường, Zong Ji Bing cũng không thể vượt qua được rào cản của gia tộc Han Lin, trừ khi có sự giúp đỡ trực tiếp từ một bán thánh.