“Tôi là người bản địa nơi này, đã học hành hơn trăm năm rồi...” Người mặc áo trắng từ tốn nói.

Phương Vận đáp: “Tôi cũng hiểu phần nào rồi, nhưng để có thể đến đây, chắc hẳn anh đã phải trải qua không ít khó khăn!”

“Tôi không thích lời vãn về. Học viện Kim Sơn này, anh không được vào.”

Phương Vận nói: “Nếu ngài biết rằng tôi đang trên Đỉnh Núi Thứ Sáu, mà lại ép buộc tôi như vậy, thì quả thật không khác gì kẻ man rợ!”

Người mặc áo trắng im lặng.

“Nếu ngài không nói gì nữa, tức là ngài sẽ không cản trở nữa, xin cảm ơn ngài.”

Phương Vận bước đi, nhưng người mặc áo trắng lại lên tiếng:

“Hôm nay, anh không nên đi; tâm huyết văn học của anh cũng không xứng đáng để có được.”

“Việc tôi có được hay không, không do ngài quyết định, mà là do núi sách quyết định.”

“Tôi ở đây, anh không thể có được!” Giọng nói của người mặc áo trắng rất kiên quyết.

Yến Xích Hà thốt lên: “Người này thật là không biết lý lẽ! Nếu Phương Vận sai, ngài có thể mắng mỏ hoặc trừng phạt, nhưng việc ngài cứ thế chặn đường anh ta, khiến anh ta không thể cứu bạn mình, thì quả thật quá đáng rồi!”

Phương Vận nói: “Người này… là kẻ từ nơi xa xôi đến, không phải người bản địa nơi này.”

“Anh Phương yên tâm đi, nếu anh ta không cho phép, chúng ta sẽ xông qua thôi! Tôi cam đoan sẽ bảo vệ anh đến tận học viện, không để việc này thất bại ngay trước cửa.”

Phương Vận gật đầu và bước lên các bậc đá tiếp tục đi, trong lúc đó vẫn nói: “Hy vọng ngài sẽ nhường đường, nếu không, dù hôm nay tôi có thành công hay không, sau này chắc chắn tôi sẽ đòi lại công bằng!”

“Xưa kia, dưới triều đại Đế Yao, người ta thông minh và có tài năng văn học, chiếu sáng cả thiên hạ…” Người mặc áo trắng đang đọc nội dung của cuốn *Thượng Thư*, cuốn sách ghi chép lại những lời nói của các vị vua và quý tộc thời cổ đại, là cuốn sử sách cổ xưa nhất thế giới, được biên soạn bởi Khổng Thánh và được coi là một trong những kinh điển thiêng liêng.

Toàn bộ nội dung cuốn sách rất khó hiểu; chỉ những người có học vấn cao mới dám nghiên cứu kỹ lưỡng. Ngay cả các đệ tử trực tiếp của Khổng Tử cũng chỉ dám bắt đầu nghiên cứu sau khi đã hoàn thành việc học. Những người có học vấn thấp hơn chỉ có thể thuộc lòng toàn bộ nội dung mà không thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc ẩn chứa bên trong.

Phương Vận lắng nghe nội dung của cuốn *Thượng Thư*.

Thật không ngờ, anh ta lại vô thức buông hai tay xuống, cúi đầu, giống như một học sinh đang bị dạy dỗ vậy.

Vào khoảnh khắc này, Phương Vận hoàn toàn quên mất Cui Yingying và Nie Xiaoqian; thậm chí còn không nhớ đến cái gì tên là Bạch Niang Tử nữa. Ngay cả “Núi Sách” cũng bị lãng quên.

Mỗi khi nghe thấy một từ nào đó, Phương Vận đều tự phát phân tích nó, sử dụng tất cả những gì mình đã học được để hiểu ý nghĩa của những từ đó.

“Thượng Thư” – mỗi từ trong đó đều chứa đựng ý nghĩa sâu sắc, giá trị lớn lao, giống như vàng ẩn chứa trong đá; không thể dễ dàng lấy ra được, mà cần phải sử dụng những phương pháp và công cụ phức tạp mới có thể tinh chế được. Nếu phương pháp không đúng đắn, công cụ không phù hợp, việc tìm kiếm vàng trong đá chỉ là một ước mơ viển vông mà thôi.

Khi người đó đọc càng nhiều, Phương Vận càng phải cố gắng hiểu những nội dung tiếp theo, dù chưa hiểu rõ phần trước; điều này giống như việc cố gắng đổ nước vào một cái bát có lỗ rò rỉ – càng đổ nhiều, nước càng rò ra nhiều, mãi không bao giờ đầy.

Yến Xích Hà cũng giống như Phương Vận, trở nên mơ màng và bắt đầu nghiên cứu những lý lẽ trong “Thượng Thư”.

Một lúc sau, thứ gì đó bên trong lưng Yến Xích Hà đột nhiên hoạt động, một tia sáng vàng rực rỡ bùng phát ra, bảo vệ Yến Xích Hà.

Ánh mắt Yến Xích Hà trở nên sáng suốt; anh ta nhìn thấy Phương Vận đứng đó như một kẻ mất hồn, liền tức giận dữ:

“Kẻ man rợ này muốn gây hại cho con người… Ta, Yến Xích Hà, làm sao có thể để yên! Dù phải hy sinh tất cả, ta cũng sẵn lòng đưa Phương Vận đến Học Viện Kim Sơn! Nơi nào có lòng trung thành, nơi đó có công lý… Ta sẵn lòng đổi mười năm tuổi thọ của mình để bảo vệ chính nghĩa!”

Yến Xích Hà phun máu, ngâm nga bài thơ chiến tranh “Bạch Mã Tiên” do tài tử thời đó là Cao Chí sáng tác. Chỉ cần đọc bốn câu đầu tiên của bài thơ, vị tướng Bạch Mã sẽ xuất hiện; và khi bài thơ được đọc hết, sức mạnh của vị tướng này sẽ đạt đến mức cao nhất.

Khí thiên địa xung quanh bắt đầu cuộn trào; vị tướng Bạch Mã vừa xuất hiện đã mặc áo giáp vàng, cầm cung thần, toàn thân toát ra vẻ oai nghiêm và chính nghĩa.

Nhưng người mặc áo trắng chỉ khẽ cười một tiếng, và vị tướng Bạch Mã lập tức biến mất; bài thơ “Bạch Mã Tiên” cũng bị ngắt quãng ngay lập tức.

“Ngươi dám…” Ánh mắt Yến Xích Hà trở nên càng thêm đau khổ và giận dữ; anh ta lại một lần nữa hét lên:

“

Yến Xích Hà lại một lần nữa phun máu, ngâm nga bài thơ chiến đấu “Đảng Dã Chí” do chính mình sáng tác, huy động toàn bộ năng lượng trong cơ thể để tạo thành một thanh kiếm máu u ám, toát ra khí chất chính nghĩa mạnh mẽ hơn cả Tướng Quân Mã Bạch trước đó, chuẩn bị chém xuống người đàn ông mặc áo trắng phía trước.

Người đàn ông mặc áo trắng chỉ cần nhẹ nhàng vung tay, thanh kiếm hủy yêu đó bỗng nhiên quay ngược lại và chém vào vai trái của Yến Xích Hà. Cánh tay trái của Yến Xích Hà bị đứt rời, máu tuôn ra như suối, nhưng sau đó được “Tài Khí” ngăn chặn lại.

“Tốt! Tốt! Tốt! Người loại Yến Xích Hà này, đã ba lần huy động khí chính nghĩa của trời đất vì anh em Fang!”

Máu màu đỏ thẫm từ miệng Yến Xích Hà chảy ra, chảy chậm rãi nhưng không bao giờ dừng lại.

“Thanh niên tự tin với ngòi bút của mình…” Yến Xích Hà một lần nữa ngâm nga bài “Đảng Dã Chí”, một lần nữa tạo ra thanh kiếm hủy yêu, nhưng ngay khi thanh kiếm đó sắp bay ra, tiếng ngâm nga “Thư Kinh” của người đàn ông mặc áo trắng bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn; thanh kiếm hủy yêu bùng nổ, và Yến Xích Hà vô thức dùng cánh tay phải còn lại để đỡ, kết quả là cánh tay phải của anh ta bị nổ tung, một đoạn cánh tay văng ra ngoài.

Tiếng ngâm nga “Thư Kinh” lại trở về bình thường, giọng nói trở nên dịu nhẹ hơn, như thể đang khuyên Yến Xích Hà ngừng lại.

Yến Xích Hà đầy giận dữ, cơ thể run rẩy, để máu tiếp tục chảy ra từ miệng, anh ta nói: “Ta, Yến Xích Hà, sẽ tiêu diệt hết mọi yêu quái, nhưng một khi đã nói ra, sẽ không bao giờ quay đầu lại! Nếu Phương Vận giúp ta giết con yêu cây kia, ta sẽ đưa hắn vào học viện! Người loại Yến Xích Hà này, lần thứ tư, hãy huy động khí chính nghĩa của trời đất!”

Bầu trời bỗng nhiên rung chuyển, nguồn năng lượng mạnh mẽ bùng nổ, một tiếng vang lớn vang lên, giống như tiếng gầm của con voi khổng lồ hay tiếng trống lớn vang vọng.

Máu đỏ thẫm từ mũi và mắt Yến Xích Hà chảy ra, anh ta từ từ ngâm nga: “Thanh… niên… tự…”

Một thanh kiếm hủy yêu mới lại xuất hiện trên bầu trời.

Khi Yến Xích Hà ngâm xong từ cuối cùng, thanh kiếm hủy yêu như một mũi tên bắn ra, lao thẳng vào gáy người đàn ông mặc áo trắng.

Người mặc áo trắng bất ngờ giơ tay phải lên, dùng hai ngón tay kẹp lấy thanh kiếm diệt yêu. Sức mạnh được tạo ra từ bốn tầng năng lượng của viên thuốc Bích Huyết Đan Tâm trong cơ thể vị tiến sĩ chiến thơ không hề có khả năng chống lại sức ép đó.

“Ngươi…”

Chưa kịp cho Yến Xích Hà hoàn thành câu nói, người mặc áo trắng đã gãy thanh kiếm diệt yêu; nửa thanh kiếm màu máu bay vút về phía sau, xé qua đầu gối bên phải của Yến Xích Hà.

Yến Xích Hà ngã xuống đất, cắn chặt răng, không hề phát ra tiếng động nào. Khuôn mặt tái nhợt, mồ hôi tuôn ra như mưa.

“Ta… Yên! Xích! Hiền! Ngũ xin sự công bằng của trời đất, dùng phần đời còn lại của ta để thực hiện lời hứa! Chàng trai tự tin với ngòi bút của mình…”

Mây đen cuồn cuộn ập đến, gió lớn thổi dữ dội.

Dù bị thương nặng, Yến Xích Hà vẫn đứng dậy bằng một chân. Toàn thân anh đẫm máu, nhưng khuôn mặt lại rạng rỡ, bề mặt cơ thể phát ra ánh sáng trắng mịn, như một vị hiền triết thiên đường, một nhà tiên tri của loài người.

Yến Xích Hà một lần nữa đọc lên bản “Đường Dãng Yêu Chí”, và thanh kiếm diệt yêu mới được hình thành – không còn màu máu nữa, mà là một thanh kiếm vàng óng ánh, biểu tượng của quyền lực vua chúa.

Một trang giấy vàng bay ra từ eo anh, lượn lờ trên không trung và hòa vào thanh kiếm diệt yêu.

Cùng lúc đó, một bóng dáng nhỏ nhắn, xinh đẹp bước ra từ con trai của Phương Vận, mặc áo trắng, dung mạo thanh tú. Nhưng ánh mắt cô ta đầy quyết tâm.

“Ta cũng sẽ giúp Phương Lang!” Nie Xiaoqian nói xong rồi lao vào thanh kiếm diệt yêu.

Thanh kiếm không hề thay đổi, nhưng trong phạm vi hàng ngàn dặm, mây đen tan biến, gió lớn dừng lại, và mọi thứ xấu xa đều rên rỉ trong đau khổ.

“Tạm biệt!” Yến Xích Hà cúi đầu nhẹ nhàng.

Với một tiếng “xèo”, thanh kiếm diệt yêu xuyên thủng lưng người mặc áo trắng, xuyên qua cơ thể anh và chìm vào những bậc thang đá.

“Thôi đi… Thôi đi…”

Thân xác người mặc áo trắng biến mất, chỉ còn lại một bím tóc dài hai thước lơ lửng trên không trung, từ từ cháy thành tro.

Phương Vận đứng dậy, ánh mắt mơ hồ, sau đó chớp mắt, ánh mắt trở nên trong sáng, ngạc nhiên nhìn bím tóc đang cháy kia, rồi nhìn Yến Xích Hà – người đang đứng đó, mất cả hai tay và một chân.

Phương Vận đổi sắc mặt thất kinh; những ký ức bị lãng quên bỗng nhiên trở lại trong đầu anh, và anh nhận ra rằng khi Phương Tài đang nghe “Thư Kinh”, thì còn có tiếng nói của Yến Xích Hà và Nie Xiaoqian nữa.

“Anh Yến! Xiaoqian!” Phương Vận lòng như muốn tan vỡ, vội vàng đưa tay ra ôm lấy Yến Xích Hà.

Yến Xích Hà cúi đầu xuống, khóe miệng nở nụ cười, nhưng đã không thể nói được nữa.

Bạch Quang trên người Yến Xích Hà dần tan biến; một cơn gió thổi qua, và thân xác anh hóa thành tro bụi, biến mất không dấu vết.

“Anh Yến!” Phương Vận hét lớn, vươn tay muốn nắm lấy, nhưng chẳng thể nắm được gì cả.

Phương Vận cố gắng quay người lại, bước lên các bậc thang, và nắm lấy những sợi tóc còn sót lại – chỉ dài khoảng nửa thước.

Một nguồn năng lượng nóng bỏng hơn cả lòng núi lửa, uy lực hơn cả ánh mặt trời trên bầu trời, bùng phát từ những sợi tóc đó; Phương Vận bị đẩy lùi như một quả bóng bị con voi đá vào.

Phương Vận vẫn cứ nắm chặt lấy những sợi tóc đang cháy đó; lòng bàn tay anh tỏa ra mùi thối của thịt nước bị cháy khô.

Phương Vận không hề buông tay.

“Kỳ Thư Thiên Địa, hãy giúp đỡ tôi!” Phương Vận hét lên trong lòng.

Những sợi tóc đang cháy dần biến mất không để lại dấu vết; sau đó, Phương Vận nhìn thấy trong bóng tối của Kỳ Thư Thiên Địa, những sợi tóc mảnh mai đang vùng vẫy, nhưng cuối cùng bị một nguồn năng lượng mạnh mẽ hơn kìm nén lại, lơ lửng yên bình trong không gian.

Những sợi tóc không còn cháy nữa.

“Dù là ai đi nữa, tôi cũng phải tìm ra ngươi! Tôi sẽ trả thù cho ngày hôm nay!” Ánh mắt Phương Vận tràn đầy hận thù.

Phương Vận cúi đầu nhìn vết bỏng trên bàn tay phải mình, siết chặt nó, rồi ngẩng đầu nhìn về phía viện sách trên đỉnh núi, vung lên áo choàng và bắt đầu leo lên các bậc thang.

Xung quanh Phương Vận vẫn còn lan tỏa hơi ấm của khí thiện từ thân xác Yến Xích Hà.

Đi được mười mấy bước, Phương Vận đột nhiên dừng lại rồi tiếp tục đi về phía trước. Con rồng nước khổng lồ kia vẫn quấn chặt lấy toàn bộ Núi Chủ Nhân, không hề gây trở ngại gì cho Phương Vận. Không lâu sau, Phương Vận leo lên bậc thang cuối cùng và nhìn ra phía trước qua cửa chính của Học viện Kim Sơn.

Ngay trước mắt anh ta là hàng trăm học giả đứng ở khắp các góc của sân trường, liên tục sử dụng những bài thơ chiến đấu để tấn công; ở trung tâm sân trường, có một người phụ nữ xinh đẹp mặc áo trắng đang đứng đó. Xung quanh người phụ nữ này là những mảnh vỡ màu xanh lam; những mảnh vỡ này liên tục kết hợp hoặc tách rời nhau để chống đỡ những đòn tấn công từ mọi phía. Bên cạnh người phụ nữ ấy, ba thanh Thiên Kim Kiếm Pháp đang bay lượn quanh; trong số đó, hai thanh đã bị hỏng.

“Dừng lại!” Phương Vận hét lớn. Người phụ nữ mặc áo trắng ấy giật mình, hoảng sợ đến mức vội vàng che tai lại. Các học giả khác thì reo hò mừng rỡ:

“Đó chính là khí thiện của trời đất!”

“Người này dĩ nhiên là một học giả cao cấp, ít nhất cũng là đệ tử trực tiếp của một bậc hiền triết lớn!”

“Con yêu quái rắn này không thể thoát khỏi đây được nữa!”

Tất cả mọi người đều dừng tấn công, nhưng ba thanh Thiên Kim Kiếm Pháp vẫn tiếp tục lơ lửng gần người phụ nữ mặc áo trắng, đầy hung dữ.

“Ai đó đến đây vậy?” Một vị lão nhân oai nghiêm hỏi với giọng trầm ấm. Ông ta mặc bộ áo kiếm của một tiến sĩ; hai người đứng bên cạnh ông cũng mặc trang phục tương tự.

“Tôi là Phương Vận – một người đã đỗ cử nhân – đến đây để đưa người đã cứu mạng tôi trở về nhà.”