Dù là những người già tuổi đôi bảy, đôi tám mươi hay những đứa trẻ còn nhỏ, dù là phụ nữ hay những cô gái chưa lấy chồng, dù là người biết đọc sách hay những người mù chữ, lúc này tất cả đều tụ tập lại phía sau Phương Vận, tiến về phía trước một cách hùng vĩ.

Phương Vận giống như trụ cột tinh thần của họ, cũng như ngọn đèn sáng nhất trong đêm tối, dẫn dắt họ đến trước cửa Văn Viện.

Ở cửa Văn Viện, một số lính canh đã dùng dải vải để rào ra một khu đất rộng lớn làm sân đấu. Hơn mười lính canh đứng canh quanh khu vực đó; khắp nơi trên sân đều là vết máu.

Bên trong sân đấu, bốn vị túc sinh và năm vị tiểu sinh của quốc gia Qing đang ngồi trên ghế, đối diện với một số quan chức thuộc phe Cảnh Quốc. Mỗi quan chức đều có vẻ mặt u ám; trong số đó, Phủ Văn Viện và Phùng Viện Quân có vẻ mặt tồi tệ nhất.

Bên ngoài sân đấu, một vị tiểu sinh thuộc phe Cảnh Quốc đang được một số người giúp đỡ, lau máu ở khóe miệng; trước mặt anh ta là một vũng máu lớn.

Một giọng nói kiêu ngạo vang lên từ cửa hông bên trong Văn Viện:

“Ha ha ha, lũ vô dụng của phe Cảnh Quốc~, các ngươi đến đây để tự chuẩn bị cho cái chết à? Những kẻ ngu ngốc! Cảnh Quốc Nhân~, chỉ cần các ngươi quỳ xuống van xin trước mặt chúng ta, thừa nhận rằng phe Cảnh Quốc~ không bằng phe Ngã Kính Quốc~, chúng ta sẽ tha thứ cho các ngươi.”

“Các ngươi đang nhìn cái gì vậy? Dù sao thì các ngươi vẫn còn là con người… Phương Vận~, kẻ hèn nhát đó đến nay vẫn không dám xuất hiện; thậm chí còn kém cỏi hơn các ngươi nữa. Có phải các ngươi tức giận không? Tôi là Phong Thiếu Ngư của quốc gia Qing… Nếu không phục, hãy đến đánh tôi đi!”

Trong số chín người học giả của quốc gia Qing, ngoại trừ hai người cười toe toét, hầu hết đều có vẻ mặt lạnh lùng; tuy nhiên, có hai người nhăn mày, tỏ ra rất không hài lòng với những lời nói của Phong Thiếu Ngư.

Nghe đến đó, Phương Vận lập tức hiểu ra rằng Phong Thiếu Ngư có lẽ là người của phe Tung Hoành Gia. Đôi khi hắn ta nói những lời hoa mỹ, biến cái chết thành sự sống, và ngược lại; nhưng vào những lúc cần thiết, chẳng hạn như trong các cuộc đàm phán giữa hai quốc gia hay những cuộc thách đấu, hắn ta sẽ sử dụng mọi cách để khiến đối phương tức giận, nhằm đạt được lợi ích lớn nhất.

Hơn nữa, lời nói của Tung Hoành Gia luôn ẩn chứa sức mạnh của văn phong và tài năng, khiến người khác dễ dàng bị lừa gạt hoặc tức giận.

Tất cả mọi người có mặt đều hiểu rõ rằng, bề ngoài Phong Thiếu Ngư tỏ ra kiêu ngạo đến mức không thể tin được, nhưng thực chất mọi hành động của anh ta đều nhằm mục đích kéo Phương Vận ra ngoài. Chắc chắn không thể nào anh ta lại ngông cuồng đến thế. Tuy nhiên, dù biết điều này, vẫn có rất nhiều người không thể kìm lòng được.

“Phong Thiếu Ngư phải không? Ta sẽ đánh ngươi!” Phương Vận nói xong, liền bước về phía trước.

Những quan chức kia vội vàng đứng dậy, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng nhìn Phương Vận.

“Ngươi là ai?” Phong Thiếu Ngư tỏ vẻ khinh thường, nhưng ánh mắt lại đầy cảnh giác, rõ ràng không hề kiêu ngạo như bề ngoài.

“Cảnh Quốc Phương Vận!”

Phương Vận nói xong, bước vào sân đấu được các lính canh bao vây.

Chín người đại diện của Quốc gia Kính đều đứng dậy, trong khi Phong Thiếu Ngư không hề tức giận, ngược lại còn tỏ ra vô cùng hài lòng với kế hoạch của mình.

“Ha ha ha, Phương Vận, dù ngươi có tài năng văn chương đến đâu thì cũng chỉ là bị ta dụ ra thôi!” Phong Thiếu Ngư tiếp tục chế giễu.

Phương Vận Lãnh nói một cách bình tĩnh: “Dù ngươi nói gì đi nữa, cũng không thể làm ta tức giận. Còn việc ngươi đã dụ ta ra đây, ta tin rằng khi đánh nhau, ngươi sẽ hối hận vô cùng.”

“Ha! Đánh ta à? Được thôi! Chỉ cần ngươi Văn Đấu thắng được ta, ta sẽ để ngươi đánh thoải mái! Dù đánh chết ta cũng không sao! Nhưng mà… Phong Thiếu Ngư này dù sao cũng là người giành được danh hiệu xuất sắc nhất của một tỉnh, ngươi ít nhất cũng phải là một sinh viên giỏi mới đủ tư cách đối đầu với ta. Lúc đó đừng trách ta tàn nhẫn nhé!”

Khi nói đến đây, ánh mắt của Phong Thiếu Ngư bỗng trở nên sắc bén.

Phương Vận nói: “Được thôi. Trước hết, ta sẽ xem thử cái tính tàn nhẫn của ngươi đã đến mức nào, sau đó mới đánh ngươi.” Nói xong, Phương Vận nhìn về phía chín người đại diện của Quốc gia Kính.

“Các sinh viên giỏi của Quốc gia Kính, ai muốn đối đầu với ta Văn Đấu trước?” Phương Vận ngẩng cao đầu, từng từng lời nói toát lên sự sắc bén như lưỡi dao, khiến mọi người ở Quốc gia Kính cảm thấy đau nhức mắt.

Người dân của quốc gia Kính ngạc nhiên. Họ đoán rằng chính tài năng của Phương Vận hoặc sức mạnh vượt trội của Văn Cung đã khiến cho những luồng khí lực bị rò rỉ đó trở thành một lực lượng răn đe thực sự.

Chỉ thấy một thanh niên mặc áo khoác đen đi lại gần và cúi chào Phương Vận, nói: “Phương Mạo Tài, mỗi người đều có lý do riêng để hành động. Tôi muốn trả ơn, vì vậy không thể không tham gia vào việc này. Nếu có làm phiền các bạn, xin hãy thông cảm.”

“Là người của gia tộc Từ sao?” Phương Vận hỏi.

“Tôi là Từ Mạc Lục.”

“Ông muốn dùng những hành động hèn nhát của mình để bôi nhọ danh tiếng của gia tộc Từ sao?”

“Phương Mạo Tài, ông hiểu lầm rồi. Tôi đến đây không phải để đối đầu với ông, mà chỉ là để giúp đỡ một người bạn của Ngã Kính Quốc mà thôi. Xin hãy yên tâm, tôi sẽ không làm gì ông cả, cũng sẽ không làm ô uế danh tiếng của gia tộc Từ,” Từ Mạc Lục nói.

Phương Vận Lãnh cười một tiếng và nói: “Khi người dân của quốc gia Kính đã xúc phạm những người phụ nữ vô tội của Ngã Cảnh Quốc, ông không hành động; khi quốc gia Kính liên tục áp bức Ngã Cảnh Quốc trong hơn mười năm chỉ để chiếm đoạt đất đai của họ, ông vẫn không hành động; khi dân tộc chúng ta đang đổ máu và chống lại những kẻ man rợ với lòng căm phẫn, ông vẫn không hành động! Nhưng bây giờ, khi quốc gia Kính đang bắt nạt người dân của Ngã Cảnh Quốc, ông lại quyết định hành động! Nếu cuộc đấu tranh này liên quan đến nguyên tắc thiêng liêng của một gia tộc, tôi sẽ không nói thêm gì nữa… Nhưng ông, một đệ tử của Bán Thánh Gia Tộc, lại đến bắt nạt và làm tổn thương người dân của Ngã Cảnh Quốc… Làm sao ông có thể mặt dày không hành động được nữa! Nếu ông không làm gì, thì tôi sẽ ra tay!”

Từ Mạc Lục cảm thấy xấu hổ và tức giận. Anh xấu hổ vì mình thực sự không nên tham gia vào chuyện này, bởi vì Bán Thánh Gia Tộc hiếm khi tham gia trực tiếp vào những cuộc xung đột giữa hai quốc gia; họ thường âm mưu từ sau lưng hoặc tranh luận với những người thuộc phe đối lập tại Viện Thánh. Anh tức giận vì dù sao mình cũng là một đệ tử của Bán Thánh Gia Tộc, và chưa bao giờ phải chịu sự xúc phạm như thế này, nhất là khi đối phương lại là một người xuất thân từ gia đình nghèo khó.

Phương Vận dừng lại một lát, nhìn chằm chằm vào mười người dân của quốc gia Kính; đôi mắt anh sáng lấp lánh hơn cả ánh sao trên bầu trời, toát lên vẻ oai phong của một người sử dụng tài năng của mình để chiếu sáng thế giới. Sau đó, anh từ từ

“Tôi sẽ khiến mọi người trên đời này biết rằng, những kẻ thuộc dân tộc Ngã Cảnh Quốc có thể bị đánh bại, nhưng không thể bị sỉ nhục! Vì vậy, tôi sẽ khiến cả mười người các ngươi lần lượt thất bại ở đây, để gột rửa những nỗi ô nhục mà dân tộc Ngã Cảnh Quốc đã phải chịu đựng. Khi tôi trở thành một quan lại cao cấp, tôi sẽ tự mình qua sông, để Văn Đấu vinh danh đất nước! Khi tôi giành được quyền lực, tôi sẽ chiếm giữ mười huyện và một tỉnh của đất nước Qing! Tôi muốn mọi kẻ hèn nhát trong loài người này hiểu rằng, cái giá phải trả cho việc sỉ nhục tôi không chỉ quá lớn đối với các ngươi, mà còn sẽ bị ghi chép vào sử sách, để hàng đời sau này mọi người cười nhạo các ngươi! Chỉ có như vậy thì mới làm cho các ngươi đau đớn, chỉ có như vậy thì các ngươi – những kẻ hèn nhát này – mới không dám xung đột nội bộ!”

“Ngươi…” Phong Thiếu Ngư vừa định nói, thì Phương Vận lập tức ngắt lời anh ta.

“Im miệng đi! Ngươi không phải là Phong Thiếu Ngư của đất nước Qing sao? Chịu đòn thôi là đủ rồi! Ai trong số các ngươi muốn bắt đầu trước? Các ngươi nghĩ sao?” Ánh mắt của Phương Vận nhìn về phía năm người học giả kia.

Năm người học giả này đều lớn tuổi hơn Phương Vận, và tất cả đều là những người tài năng trong từng huyện, nhưng lúc này họ đều bị áp lực từ khí chất mạnh mẽ của Phương Vận làm cho không ai dám mở miệng.

Xí Mạc Lục nhìn chằm chằm vào Phương Vận. Anh ta không ngờ rằng Phương Vận lại dũng cảm đến thế, đặt ra những lời thề lớn lao như vậy; nếu sau này Phương Vận đạt được thành tựu trên con đường “Anh Dũng Thánh Đạo”, chắc chắn sẽ tiến triển vô cùng nhanh chóng, không ai có thể ngăn cản được.

Anh ta càng không ngờ rằng Phương Vận không chỉ dám Văn Đấu cả một quốc gia, mà còn muốn chiếm giữ cả một tỉnh… Ngay cả những học giả xuất sắc nhất của quốc gia Lu, hiện tại, cũng rất khó có thể làm được điều đó; họ chỉ có thể từng huyện một mà tiến hành sáp nhập.

Sau một khoảng lặng, một người học giả của đất nước Qing bước lên phía trước, cúi chào Phương Vận và nói: “Chúng ta đều là những người học giả, không có tài năng văn chương, vì vậy chúng ta sẽ không so tài về văn chương. Tôi biết rằng thơ văn của ngài là xuất sắc nhất trong số tất cả các học giả của mười quốc gia, tôi không dại đến mức so tài thơ văn với ngài. Vì vậy, tôi muốn so tài với ngài về tài năng thiên bẩm!”

Ánh mắt của Phương Vận vẫn bình tĩnh, anh ta hỏi: “Trước đ

Người học giả kia hiện rõ vẻ lo lắng, không dám trả lời; bên cạnh, Phùng Viện Quân lập tức nói: “Hắn đã làm thương bảy người học giả khác, trong đó một người bị những bài thơ chiến tranh của hắn làm gãy tay chân, hai người bị hôn mê, và bốn người bị thương nhẹ.”

Phương Vận gật đầu và nói: “Vậy thì, chúng ta bắt đầu.”

Phùng Viện Quân và Thủ cầm quan ấn từ từ giải thích: “Vì đây là cuộc thi tài năng của Văn Đấu, tôi sẽ nói rõ quy tắc. Tôi sẽ sử dụng ấn chức chính thức để triệu tập những người có tài năng từ đền thờ thánh, kiểm soát nguồn năng lượng thiên nhiên của một vùng đất, để hai người các bạn cạnh tranh lấy. Mỗi người chỉ được sử dụng tối đa một tấc tài năng; Văn Cung càng vững chắc, tài năng càng đặc sệt, thì số lượng nguồn năng lượng thiên nhiên mà họ kiểm soát cũng sẽ càng nhiều, và sức mạnh của luồng năng lượng đó cũng sẽ càng mạnh mẽ.”

Phương Vận Sớm biết rõ quy tắc này; phương thức thi tài năng này vốn dĩ là cách mà viện thánh sử dụng để khuyến khích mọi người củng cố Văn Cung và tích lũy tài năng, nhằm ngăn chặn việc các học sinh chỉ tập trung vào số lượng tài năng mà bỏ qua nền tảng cơ bản, dẫn đến tình trạng tài năng bị suy yếu hoàn toàn khi đối mặt với thách thức thực sự.

Phùng Viện Quân dừng lại một lát rồi hỏi: “Các bạn có câu hỏi gì không?”

“Chúng tôi không có câu hỏi gì cả,” hai người đồng thanh trả lời.

“Tốt. Lần này, tôi sẽ đại diện cho đền thờ thánh để điều hành cuộc thi này; tôi sẽ không thiên vị ai cả. Nếu các bạn cảm thấy không công bằng, có thể yêu cầu sự phán xét của thánh hoặc đến viện thánh để khiếu nại. Luồng năng lượng này rất nguy hiểm; các bạn vẫn còn cơ hội thay đổi ý định.”

Hai người nhìn nhau, không nói gì thêm.

Gió đêm thổi qua, làm cho áo quần của mọi người bay phấp phới; mọi người đều im lặng, chăm chú theo dõi lần thi tài năng đầu tiên do Phương Vận tổ chức.

“Nếu vậy, thì chúng ta bắt đầu!” Phùng Viện Quân cầm lên ấn chức chính thức; ấn chức đó bay lên cao, tạo ra một lớp bảo vệ bằng năng lượng trong suốt hình bán cầu, có đường kính ba trượng, bao quanh hai người bên trong.

Phương Vận Hòa và người học giả kia cùng nhau chào nhau, sau đó đứng thẳng người lại.

Vị học giả kia nói một cách nghiêm túc: “Nếu Cảnh Quốc suy yếu đến mức liên tục thất bại trước các tộc man rợ, một quốc gia yếu đuối như vậy chính là sự ô nhục của loài người. Việc Ngã Kính Quốc thu phục lại Cảnh Quốc là điều hiển nhiên và đúng đắn theo lý lẽ nhân đạo!”

Sau khi nói xong lý do của mình, xung quanh vị học giả bỗng nhiên xuất hiện những cơn gió mạnh cuồn cuộn, làm cho áo quần của ông ta bay phấp phới và lan rộng ra xung quanh.

Nhưng Phương Vận lại nói: “Tôi đấu với anh chỉ để bảo vệ __FONT_SHAO_YU__ mà thôi!”

Ngay sau khi nói xong, những cơn gió quanh vị học giả bỗng nhiên biến mất, và áo quần của ông ta cũng không còn bay nữa.

Trước khi mọi người kịp phản ứng, Phương Vận bỗng nhiên phát ra tiếng nổ chói tai của không khí; cơn gió dữ dội ập đến, và vị học giả như bị một con quái vật vô hình đâm trúng, cơ thể bị đẩy lùi ra xa, va vào một tấm bảo vệ vô hình với tiếng xương gãy vang lên, sau đó ông ta phun máu và ngã gục, không hề tỉnh táo.

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Dù mới chỉ được phong làm học giả chưa đầy ba tháng, nhưng Phương Vận có thể sử dụng nguyên khí mạnh mẽ gấp ba lần đối thủ, điều này chứng tỏ tài năng và sự vững vàng của ông ta cũng gấp ba lần đối thủ.

Kể từ khi người dân Quốc Khánh dựng lên võ đài __FONT_SHAO_YU__ trước cửa __FONT_SHAO_21__, đây là lần đầu tiên Cảnh Quốc giành chiến thắng, và thậm chí còn thắng một cách quá dễ dàng như vậy.

“Tuyệt vời!” Những người bạn cùng lớp của Phương Vận bỗng nhiên hét lên.

“Phương Vận luôn thắng!”

“Phương Vận không bao giờ thua!”

Đám đông xung quanh __FONT_SHAO_21__ như phát nổ, hò reo cuồng nhiệt, tất cả những oán giận trong lòng họ đều được giải tỏa.

Mặt của các quan chức như Phùng Viện Quân đã tái nhợt trong vòng bốn năm ngày, nhưng bây giờ lại đỏ bừng lên; dù họ cố gắng giữ vẻ nghiêm túc, nhưng không thể che giấu nổi niềm vui trên khuôn mặt mình.

Vào khoảnh khắc này, tại nơi này, ý chí của tất cả mọi người dường như hòa thành một thể, không thể bị đánh bại.

Trong mắt __FONT_SHAO_YU__ thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng ngay lập tức ông ta lại lấy lại bình tĩnh và bắt đầu cười khẽ.

“Thì ra là vì vậy mà trên cao đã vội vàng cử chúng tôi đến __FONT_SHAO_YU__… Thậm chí còn buộc tôi phải dùng mọi biện pháp! Đúng rồi… Phương Vận… Anh đã làm được điều mà ngay cả Lý Văn Ưng cũng không thể làm được!”