Phương Vận Vô thức muốn sử dụng sức mạnh của “Văn Tâm” để chống lại cái lạnh, nhưng sau khi do dự một lúc, anh quyết định không làm vậy. Bởi vì sức mạnh này và tài năng của anh sẽ giảm đi mỗi khi được sử dụng, và tốc độ phục hồi rất chậm. Không biết hành lang sao băng này dài bao nhiêu; nếu bây giờ dùng nó để chống lạnh, thì khi gặp phải nguy cơ thực sự, việc đó sẽ rất nguy hiểm.

Phương Vận Anh quan sát xung quanh. Nơi đây là một vùng băng tuyết, mặt đất phủ một lớp tuyết mỏng. Những cơn gió lạnh đã làm cho lớp tuyết đóng băng lại. Nhìn ra xa, chỉ thấy một màu trắng xóa; phía xa có thể nhìn thấy một cánh cửa ánh sáng – hành lang đầu tiên này không hề dài lắm.

Vùng băng tuyết này rộng chưa đầy mười dặm; phía bên ngoài là bầu trời đầy sao bất tận. Nơi này, giống như quảng trường trước đó, cũng nổi trên không gian, tựa như một con hành lang vũ trụ.

Phương Vận Anh ngẩng đầu nhìn những vì sao trên bầu trời, nhưng không thấy Văn Khúc Tinh. Điều này khiến anh cảm thấy khác thường. Trên lục địa Thánh Nguyên, mỗi đêm, Văn Khúc Tinh luôn nằm ngay ở chính giữa bầu trời, hoàn toàn tách biệt so với các vì sao khác; thậm chí có người suy đoán rằng Văn Khúc Tinh thuộc về một vùng bầu trời riêng biệt.

Sau đó, nhiều người bắt đầu lấy đồ ra sử dụng; anh cũng lấy những viên “Ngọc Uống Sông”, nhưng cảm thấy chúng bị một lực vô hình bao phủ, khiến anh không thể sử dụng chúng được. Khi kiểm tra bút mực trong túi, anh thấy vẫn có thể sử dụng chúng bình thường.

“Lạnh chết mất! Thật là lạnh kinh khủng!” Niú Sơn vừa lau lau tay vừa đi theo sau lưng Phương Vận.

Phương Vận Quay đầu nhìn lại, thấy da của Niú Sơn dày đến thế, nhưng vẫn không thể chống lại cái lạnh được… Có lẽ dù mặc bao nhiêu quần áo đi nữa cũng vô ích thôi.

Hầu hết những người khác cũng lần lượt tiến lại gần Phương Vận, cùng nhau đi về phía trước, cúi người chịu đựng cái lạnh.

“Đây rốt cuộc là loại gió gì vậy? Không phải là gió kỳ lạ… Nhưng sao lại lạnh đến thế này? Cả Văn Cung của tôi cũng bắt đầu cảm thấy lạnh rồi.”

“Anh cũng cảm thấy vậy à? Tôi nghĩ nếu không sử dụng sức mạnh của “Văn Tâm”, Văn Cung chắc chắn sẽ bị đóng băng thành từng mảnh.”

“Ai trong các bạn đã từng nghe nói về loại gió này chưa?”

Tất cả mọi người đều lắc đầu.

Khổng Đức Luận nói: “Không cần đoán nữa, rất có thể đây là luồng gió lạnh do Tiên Tổ tạo ra dựa trên đặc tính của sao chổi. Chúng ta hãy nhanh lên đi. Với sức mạnh của chúng ta, chắc chắn có thể vượt qua Hành lang Dài Thứ Nhất được. Còn những con quái vật Bình thường Dã kia thì không chắc.”

“Dù sao chúng ta cũng đã trải qua quá trình tuyển chọn trên Con Đường Thánh Cốt Cảnh Quốc, chắc chắn không đến mức không thể vượt qua Hành Lang Dài Thứ Nhất được.”

Phương Vận sau khi nghe lời Khổng Đức Luận, đã tập trung suy nghĩ về luồng gió lạnh này, thậm chí còn chậm bước lại để cảm nhận rõ hơn sức mạnh của nó.

Luồng gió lạnh này có sức mạnh có thể xuyên thủng mọi thứ. Dần dần, Phương Vận cảm thấy cái lạnh không chỉ lan tỏa khắp cơ thể mình, mà còn thấu vào __TERM013__ và ảnh hưởng đến mọi thứ bên trong __TERM017__.

Nhưng __TERM014__ không hề chống cự lại cái lạnh này; ngược lại, cô để nó hoành hành trong cơ thể mình và __TERM017__, và dùng hết sức lực để tìm hiểu sức mạnh của luồng gió này.

Trong đầu __TERM014__, câu nói của Khổng Đức Luận vang vọng mãi: “Loại gió này có thể là do Tiên Tổ tạo ra.”

Trong những ngày gần đây, khi nghiên cứu các sách cổ, __TERM014__ đã biết rằng sức mạnh của Tiên Tổ vượt xa cả các vị Á Thánh của loài người. Còn việc liệu Tiên Tổ có đạt đến cấp độ __TERM016__ hay không, thì các sách cổ của loài yêu tinh không hề đề cập rõ ràng, bởi vì trước khi Tiên Tổ đạt được cấp độ Thánh Nhân, ông đã biến mất.

Sức mạnh của loài người và loài yêu tinh hoàn toàn khác nhau: một dựa trên tài năng, một dựa trên khí huyết. Tuy nhiên, về những yếu tố khác ngoài hai loại sức mạnh này, chúng lại có nhiều điểm tương đồng.

Khi cảm nhận cái lạnh buốt giá này, __TERM014__ không khỏi liên tưởng đến cảm giác khi mình chơi bản nhạc “Chu Thu Điệu”. Mặc dù cô không hề cố tình sử dụng nhiều sức lực, nhưng nhờ vào việc cảm nhận được tình cảm trong bản nhạc và sức mạnh của gió thu, cô đã tự nhiên tạo ra không khí của mùa thu, thậm chí “tạo ra” chính làn gió thu đó. Điều này khiến cho bản nhạc “Tướng Quân Lệnh”, vốn không hoàn hảo lắm, trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Loại hàn khí này vừa tác động lên cơ thể, vừa ảnh hưởng đến Văn Cung. Phương Vận không khỏi nghĩ đến câu trong bài “Phong Vũ Mộng Chiến”: “Ngựa sắt, sông băng hiện ra trong giấc mơ”. Nếu có thể tận dụng được sức mạnh này của Yêu Tổ, thì những bản chiến ca hay phần lớn các bài thơ chiến tranh của mình chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Phương Vận lại nhớ đến “Phong Vũ Kiếm Thơ” của Lý Văn Ưng. Bản thân bài thơ chiến tranh đó chỉ được coi là tầm trung, nhưng lý do nó ngày càng mạnh mẽ không chỉ vì sự thành thạo trong việc sử dụng nó, mà quan trọng hơn là ý chí giết chóc và lòng kiên quyết tiêu diệt yêu quái của Lý Văn Ưng quá mạnh mẽ; điều này đã giúp cho bài thơ trở nên càng có sức sát thương lớn hơn.

Phương Vận cố gắng cảm nhận, nhưng mãi không tìm ra manh mối nào, vì vậy anh ta bắt đầu quan sát những người khác.

Diện Dự Không, Khổng Đức Luận, Mạc San, Tôn Nãi Dũng, Tông Ngọ Đức – năm người này cũng giống như anh ta, đến nay vẫn chưa sử dụng được sức mạnh từ “văn tâm”.

Phương Vận thu hồi ánh mắt, nhíu mày suy nghĩ, và nhận ra rằng mình đang ở cuối danh sách tất cả mọi người.

Bỗng nhiên, Phương Vận nhìn lại nhóm người và phát hiện ra rằng Tôn Nãi Dũng dường như thoải mái nhất. Dù Diện Dự Không và Khổng Đức Luận có sức mạnh lớn hơn, nhưng trong hành lang này, họ vẫn không bằng Tôn Nãi Dũng.

Dù Tôn Nãi Dũng là một võ sĩ, nhưng anh ta cũng là một con người có tình cảm; chắc chắn anh ta sẽ không giả vờ trong lúc như này.

“Chẳng lẽ sức mạnh của võ sĩ có liên quan gì đến loại hàn khí này? Hay là sức mạnh riêng của Tôn Nãi Dũng có mối liên hệ nào đó với nó?”

Dù sao đi nữa, Phương Vận cũng không từ bỏ. Bởi vì sức mạnh của các vì sao luôn có thể được tiếp cận, nhưng cơ hội để tiếp xúc với sức mạnh của Yêu Tổ có lẽ chỉ có duy nhất một lần này thôi.

Chỉ cần cố gắng hiểu rõ hơn, dù không thể biến sức mạnh này thành của mình, thì ít nhất nó cũng sẽ mang lại những lợi ích gián tiếp cho những sức mạnh khác của mình. Giống như con đường âm nhạc vậy – dù trên bề ngoài có vẻ không liên quan gì đến đạo đức “Nhân”, nhưng thực tế, con đường âm nhạc giúp rèn luyện tâm hồn con người, khiến họ hiểu biết nhiều hơn về âm nhạc và văn hóa, từ đó đạt được sự hiểu biết sâu sắc hơn về đạo đức “Nhân”.

Nghĩ mãi, Phương Vận bỗng cảm thấy có thứ gì đó nhẹ nhàng chuyển động trên ngực mình; anh không khỏi cười buồn. Kể từ khi Vũ Điệp chìm vào giấc ngủ sâu, anh đã quên mất con vật nhỏ này. Cúi xuống nhìn, anh thấy nó vẫn đang ngủ, và nơi Vũ Điệp nằm hoàn toàn không hề lạnh chút nào.

Phương Vận bỗng ngỡ ra – điều này giống hệt những gì anh đã trải qua trong cơn bão cát. Lúc đó, Vũ Điệp đã hấp thụ những làn gió kỳ lạ ấy… Liệu nó có thể hấp thụ được sức mạnh tại nơi này nữa không?

Phương Vận biết rằng việc suy nghĩ quá nhiều cũng chẳng ích gì, bởi vì anh hiểu rất ít về Vũ Điệp; chỉ có thể để mọi chuyện diễn ra tự nhiên mà thôi. Nếu Vũ Điệp là một sinh vật kỳ diệu sánh ngang với rồng thực thụ, thì chắc chắn nó không thể dễ dàng gặp phải rủi ro gì đâu. Việc mang nó theo vào Hành lang Sao Chổi có lẽ là một quyết định đúng đắn.

Tuy nhiên, sau đó, Phương Vận lại nghĩ đến một điều: Nếu Vũ Điệp bình thường đã mạnh mẽ đến mức đáng sợ khi hấp thụ sức mạnh của những làn gió yếu ớt, thì khi nó hấp thụ được sức mạnh của Yêu Tổ, nó sẽ mạnh đến mức nào đây?

Nửa giờ trôi qua, mọi người tiếp tục tiến về phía trước, nhưng một số yêu ma bỗng nhiên chạy đi như điên, bởi vì sức mạnh khí huyết trên người họ đã trở nên rất yếu ớt.

Phương Vận cảm thấy thật kỳ lạ. Những yêu ma này về mặt sức mạnh không hề kém cạnh Lý Phan Minh và những người khác, vậy tại sao bây giờ họ lại bắt đầu gặp khó khăn? Rất nhanh sau đó, Phương Vận đưa ra một giả thuyết: Có lẽ Hành lang Sao Chổi này được thiết kế riêng cho loài yêu ma, và cái lạnh ở đây có thể tiêu hao một cách đặc biệt sức mạnh khí huyết của họ. Trong khi đó, con người lại có thể sử dụng sức mạnh văn minh để chống lại cái lạnh, do đó họ có thể chịu đựng được lâu hơn.

Những người khác cũng cảm thấy những yêu ma này thật kỳ lạ và bắt đầu đưa ra các giả thuyết. Phương Vận đơn giản chỉ chia sẻ ý kiến của mình, và tất cả mọi người đều đồng ý với nó; có lẽ đây chính là giả thuyết gần sát với sự thật nhất.

Tuy nhiên, mọi người không hề cảm thấy vui mừng vì loài yêu ma không chỉ có sức mạnh khí huyết mà còn sở hữu thân thể mạnh mẽ nữa. Nếu một hành lang nào đó được thiết kế để thử thách thân thể con người, thì chắc chắn con người sẽ không thể sánh kịp yêu ma, và họ chỉ có thể tìm cách khác mà thôi.

Mọi người ngày càng tiến

Phương Vận Cúi đầu xuống một chút, tiếp tục cảm nhận sức mạnh này; cơ thể dần trở nên tê dại, bởi vì Văn Cung đang dần bị đóng băng, và suy nghĩ của anh cũng trở nên chậm rãi hơn.

Đến lúc này, tất cả các yêu ma đều sử dụng sức mạnh từ khí huyết, trong khi những người quý tộc lại dùng sức mạnh từ trí tuệ để chống lại cái lạnh khủng khiếp này. Nếu bị đóng băng quá lâu, có thể gây ra những tổn thương vĩnh viễn cho cơ thể và cần phải điều trị mới có thể hồi phục.

Phương Vận đã bỏ qua điều này, và đang trên bờ vực bị cái lạnh làm tổn thương. Trong mắt anh, hai vầng trăng tròn hiện lên.

Nhìn thấy những vầng trăng rõ ràng như vậy, Phương Vận không khỏi liên tưởng đến viên đá thần biểu thị giai đoạn của mặt trăng mà Thánh Tử Yêu Ma đã từng nói đến. Anh chắc chắn rằng những vầng trăng này chính là viên đá thần kia, chỉ là nó đã thay đổi thành một hình thức khác mà thôi… Có lẽ điều này liên quan đến địa vị của Ngài Hoàng Trăng.

Nhưng điều kỳ lạ là, sau khi viên đá thần này xuất hiện, Phương Vận cảm thấy lạnh hơn nữa… Chính xác hơn, anh cảm nhận được cái lạnh một cách rõ ràng hơn. Trước đây, việc cảm nhận sức mạnh này giống như việc ăn những hạt lúa mì chưa bóc vỏ, khiến miệng anh đầy cảm giác khó chịu; nhưng bây giờ, cảm giác đó giống như việc đã bóc vỏ và xay nhuyễn hạt lúa mì thành bột mì.

Tuy nhiên, sức mạnh từ viên đá thần này không thể biến “bột mì” thành những sản phẩm như “mì ống” hay “bánh bao”, nên Phương Vận vẫn phải tự mình tiếp tục cảm nhận và sử dụng nó.

Anh không lãng phí cơ hội này, đi chậm hơn nữa… Dù cơ thể và Văn Cung vẫn đang bị cái lạnh tấn công, gây ra những tổn thương nhỏ, anh vẫn tập trung hoàn toàn vào việc cảm nhận sức mạnh này. Giống như khi anh cảm nhận làn gió thu ở Ngọc Hải Thành vậy.

Sau đó, khoảng hai mươi phút trôi qua, một nụ cười hiện lên trên môi Phương Vận.

“Aha! Hóa ra cái lạnh này không hoàn toàn là sức mạnh của Yêu Tổ, mà là sức mạnh mà Yêu Tổ lấy từ sao chổi và đã thay đổi nó một chút! Chỉ cần chia sức mạnh này thành hai phần, thì tôi sẽ cùng lúc cảm nhận được cả sức mạnh của Yêu Tổ lẫn của sao chổi kỳ lạ này! Có lẽ đây chính là thử thách thực sự của Hành lang Đầu Tiên…”

Phương Vận bỗng nhiên nhớ lại những lời mà con sư tử đá đã nói, rằng trong Hành lang Sao Chổi ẩn chứa những lợi ích vô cùng lớn.

Anh ngẩng đầu nhìn ra xa… Cửa ra đã ở ngay phía

“Các người quá vội vàng rồi.”

Phương Vận thở dài nhẹ, từ từ tăng tốc bước đi. Cơ thể anh ta đã cứng đờ vì lạnh, quần áo cũng đã đóng băng thành từng tảng, nhưng giờ đây, chúng đang nhanh chóng hồi phục trở lại.

Cuối cùng, mặc dù Phương Vận vẫn chưa loại bỏ hoàn toàn cái lạnh, nhưng phần lớn sự lạnh giá xâm nhập vào cơ thể anh ta đã được giảm bớt đáng kể.

Sức mạnh của Yêu Tổ và sao chổi quá lớn; Phương Vận biết rằng việc tiếp thu đến mức này đã là đủ rồi. Không phải là anh ta không thể hiểu biết thêm, mà chỉ là cần quá nhiều thời gian. Vì vậy, không cần phải lãng phí thời gian ở Hành lang Thứ Nhất nữa.

Nếu sức mạnh này đều xuất phát từ Yêu Tổ và sao chổi, thì chắc chắn các hành lang khác cũng chứa đựng sức mạnh tương tự!

Phương Vận mỉm cười vui vẻ, cảm giác như vừa uống được nguồn nước ngọt, vừa hiểu được toàn bộ nội dung của các kinh điển thiêng liêng, vừa nghe thấy bản nhạc yêu thích, vừa thưởng thức món ăn ngon… Đó là niềm vui đơn giản nhưng sâu sắc.

Khi bước vào lối ra, Phương Vận phát hiện ra rằng nơi này giống hệt như quảng trường trước đó – với cánh cửa mờ ảo và hai con sư tử đá ở hai đầu – chỉ khác là số người trong quảng trường đã thay đổi.

Tất cả các vị túc sĩ đều không còn ở đó; thay vào đó, có gần một trăm yêu ma đang hấp thụ nguồn năng lượng mạnh mẽ từ sao chổi.

Phương Vận cảm nhận được một luồng năng lượng ấm áp đang lan tỏa đến cơ thể mình… Luồng năng lượng này giống hệt với sức mạnh mà Văn Khúc Tinh đã sử dụng trước đó.