“Tướng Quý, tại sao ngài lại la hét ầm ĩ ở đây vậy?” Phương Vận với vẻ mặt nghiêm túc bước vào phòng công vụ.

Nguyễn Trường Tiền lập tức giả vờ như mới phát hiện ra Phương Vận, nói: “Hóa ra ngài đang ở đây à. Tôi vì tức giận mà nói những lời không đúng, xin ngài thứ lỗi. Nhưng mong ngài hoàn thành việc công vụ đã tích tụ suốt mười ngày này trước ngày mai; nếu vì điều đó mà gây ra rối loạn trong doanh trại binh sĩ, thì Lộc Môn Hầu chắc chắn sẽ không thể bảo vệ ngài được nữa!”

Phương Vận Lãnh nhìn Nguyễn Trường Tiền một cách lạnh lùng và nói: “Lộc Môn Hầu bao giờ đã bảo vệ tôi chưa? Đây chính là chiêu trò của các ngươi phải không?”

Nguyễn Trường Tiền có vẻ bất ngờ, sau đó mỉm cười và nói: “Chiêu trò gì cơ ạ? Ngài quá lo lắng rồi. Tôi xin phép cáo từ, mong ngài nhanh chóng hoàn thành công việc để không làm phiền đến Đại tướng của tôi.” Nói xong, Nguyễn Trường Tiền rời khỏi đó.

Bên trong phòng công vụ, các quan viên vội vàng nói: “Thưa ông Trương, ông cuối cùng cũng đến rồi.”

Phương Vận gật đầu, bước vào phòng làm việc của mình và thấy trên bàn đầy rẫy các tài liệu công vụ, cao đến hai thước, phủ kín cả mặt bàn.

Số lượng tài liệu tích tụ trong mười ngày này rõ ràng nhiều hơn so với bình thường.

“Có vẻ như họ cuối cùng cũng không kiềm chế được nữa, và bắt đầu đối phó với tôi rồi! Dù phòng công vụ không mang lại nhiều lợi ích, nhưng đây là nơi quan trọng, rất dễ bị phát hiện sai sót và bị truy cứu trách nhiệm. Lần trước họ đã tìm ra những thiếu sót ở đây; lần này, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng buông tha. Một khi họ hành động, tình hình chắc chắn sẽ trở nên nghiêm trọng hơn! Liệu họ có thực sự muốn gây ra rối loạn trong doanh trại chỉ vì những tài liệu này không?”

Phương Vận nghĩ thầm, rồi gửi thông điệp cho Trương Thanh Phong yêu cầu anh ta ngay lập tức đi kiểm tra tình hình ở các doanh trại, sau đó bắt đầu xử lý các tài liệu công vụ một cách nhanh chóng.

Phương Vận vung tay, và những tài liệu công vụ bay lên không trung. Những tài liệu chưa được đóng bìa xếp thành hàng ngang, còn những tài liệu đã được đóng bìa thì trang trang cuốn theo gió, giống hệt cách Phương Vận đã đọc các tài liệu liên quan đến doanh trại vệ sĩ trước đó.

Rất nhanh chóng, Phương Vận đã đọc hết tất cả các tài liệu. Sau đó, anh ta dùng tay trái cầm ấn chức năng, tay phải cầm bút lông, điều khiển những tài liệu để lật trang, hoặc ghi chú, hoặc đóng dấu ấn chức năng lên chúng.

Sau mỗi khi xử lý xong một bản công văn, ông ta liền ném chúng xuống sàn nhà; các quan lại trong nhà đều vội vàng lật xem.

Phương Vận rất nhanh chóng phát hiện ra rằng một số công văn được tích trữ sẵn từ trước, rõ ràng là đã được chuẩn bị kỹ lưỡng. Tuy nhiên, may mắn thay, Phương Vận chỉ có quyền truyền đạt thông tin chứ không có quyền quyết định; ngay cả khi có sự thiếu sót, cũng không gây ra hậu quả nghiêm trọng lắm, trừ khi điều đó dẫn đến những hệ quả cực kỳ nặng nề.

Không lâu sau đó, Phương Vận nhận được thư của Trương Thanh Phong:

“Có lẽ anh lo lắng quá mức rồi đấy… Tôi đã bí mật hỏi mọi người trong quân đội, và họ đều nói rằng không có chuyện gì lớn cả. Điều duy nhất liên quan đến anh là gần đây, việc trao đổi công văn giữa các cấp bậc và các đơn vị quân đội trở nên chậm trễ; thư từ của binh sĩ không thể đến tay gia đình họ, và những bức thư họ viết cũng không thể được gửi đi. Nếu anh giải quyết xong những vấn đề này hôm nay, tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.”

“Cảm ơn! Có lẽ tôi thực sự lo lắng quá mức…” Phương Vận tiếp tục làm việc cho đến tối muộn mới hoàn thành tất cả các công văn và thở phào nhẹ nhõm.

Đặt bút xuống, Phương Vận xoa nhẹ cổ tay mình, đang chuẩn bị trở về nơi ở thì nhận được thư của Chu Phụng Khung:

“Anh định hoàn thành bài thơ ‘Qua Lăng Đình Dương’ hay sẽ viết một bài thơ mới?”

“Anh không nói rằng sẽ giải quyết xong trong ba ngày sao?” Phương Vận Bản có vẻ mệt mỏi, và giọng điệu trong thư cũng không mấy dễ chịu.

“Mọi việc liên quan đến danh tiếng văn chương ở Khổng Thánh Văn Giới đều do ta quyết định! Ta có quyền can thiệp vào chuyện đó hay không? Trương Long Tượng Hãy nhớ rằng, anh chỉ là một học giả may mắn mà thôi… Ngay cả ở nước Châu nhỏ bé này, vẫn còn rất nhiều người có thể cản trở con đường sự nghiệp của anh… Nhưng ta, cao hơn tất cả mọi người ở nước Châu, kể cả các bậc học giả lớn! Chỉ khi anh vượt qua được Phương Hư Thánh, anh mới có quyền đàm phán với ta!”

“Nếu anh có thể vượt qua được ta, tại sao anh không thử đối đầu với Phương Hư Thánh và Văn Bi thì hơn?” Phương Vận đáp trả bằng lời châm biếm.

“Thật vô lý! Ta tìm anh không phải để tranh luận… Bây giờ ta hỏi anh: Khi nào anh mới có thể viết ra một bài thơ hay?”

“Cậu chỉ quan tâm đến thơ văn hay mà thôi… Cậu có biết rằng Lộc Môn Hầu đã sẵn sàng hành động với tôi chưa? Chuyện cấm đi lại trong mười ngày kia, thực ra là chiêu trò họ đã lên kế hoạch từ lâu rồi; dù tôi không say xỉn và la mắng gì cả, họ vẫn sẽ tìm cách hành động vào lúc này! Lần trước, khi họ phát hiện ra những sai sót trong kho công vụ, đó mới chỉ là bắt đầu thôi… Lần này, họ chắc chắn sẽ buộc tôi phải chịu những hình phạt nặng nề. Nếu tôi không vượt qua được, chắc chắn sẽ bị giam cầm lần nữa… Còn nếu tôi sống sót, họ có lẽ sẽ sử dụng những biện pháp còn ác liệt hơn nữa!”

“Ông già này không quan tâm đến những chuyện đó nữa… Nếu cậu có thể viết ra một bài thơ hay, chỉ trích nước Chu và Lộc Môn Hầu, mọi chuyện sẽ được giải quyết… Nhưng nếu không thể làm được, thì cứ tự lo cho mình đi! Ông chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng, chứ không quan tâm đến quá trình.”

Phương Vận cắn răng, sau một lúc, bắt đầu hít thở sâu để kiểm soát cảm xúc của mình.

“Thật là một Thứ Chín Sơn…”

Phương Vận đứng ở cửa, ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao.

Lúc này, Phương Vận cảm thấy như có hàng loạt áp lực đang đè nặng lên mình; thậm chí, cảm giác như có một bóng tối u ám đang che phủ tâm hồn mình.

Áp lực từ việc đối mặt với Thứ Chín Sơn, áp lực từ việc phục vụ nước Chu Quốc Quốc, áp lực khi được coi là một “hàn lâm thuộc phe nghịch”, áp lực từ Thủ tướng nước Tần – Chu Phụng Không, áp lực từ quân đội Giang Tử và Lộc Môn Hầu, áp lực từ đội quân man tộc ở Lian Shan Guan, áp lực từ trận chiến Bí Tham của Lưỡng Giới Sơn…

Khuôn mặt Phương Vận bỗng chốc thay đổi, bởi vì anh ta nghĩ đến một khả năng có vẻ vô cùng điên rồ.

“Nếu Kinh Thánh ‘Dịch Truyền’ có thể che giấu mọi dấu vết của tôi – từ tài năng thi ca, những hiện tượng kỳ lạ liên quan đến thơ văn, cho đến ngoại hình và giọng nói của tôi – thì khi tôi rơi vào khó khăn, nếu tôi tuyên bố rằng mình là Phương Hư Thánh, liệu ‘Dịch Truyền’ có thể che giấu điều đó, khiến mọi người vẫn coi tôi là Trương Long Tượng không? Nếu bây giờ tôi rời bỏ Thứ Chín Sơn, liệu ông lão Sách Sơn có đồng ý không? Nếu tôi không thể giải quyết được những ân oán liên quan đến Trương Long Tượng, liệu tôi có sẽ chết dưới tay Khổng Thánh Văn Giới không?”

“Trên Thứ Chín Sơn, rốt cuộc có cái gì đang ẩn chứa đây?”

Càng suy nghĩ, lòng Phương Vận càng trở nên nặng nề hơn.

Bất ngờ, Trương Thanh Phong gửi đến một thông điệp khẩn c

Trong các đội quân thuộc Quân đoàn Châu Giang – bao gồm Đội quân Bên trái, Đội quân Bên phải, Đội quân Phía sau và Đội quân Lộc Môn – có rất nhiều binh sĩ đang phàn nàn về bạn, cho rằng bạn không đủ năng lực! Thời tiết ngày càng nóng lên; vài ngày trước là ngày thay đổi trang phục, nhưng bạn lại không có mặt, cũng không ban hành bất kỳ thông báo nào, vì vậy các binh sĩ vẫn đang mặc đồ mùa xuân. Sáng nay có một cơn mưa rất mát mẻ, nhưng sau cơn mưa đó, trời ở Châu Thành trở nên nắng gắt bức; một số binh sĩ đã ngất xỉu trong giờ tập luyện buổi chiều vì mặc quá nóng, và nhiều người buộc phải tập luyện trần trụi.

Việc bạn thu hồi các tài sản của Phủ Hầu Châu Giang cũng không có gì sai trái, nhưng những người dân liên quan đến những tài sản đó khó có thể thích nghi với sự thay đổi này; một số người mất việc làm, một số người thì thu nhập giảm sút đáng kể. Những người dân này có con cháu, anh em đang phục vụ trong Quân đoàn Châu Giang, và họ liên tục phàn nàn về bạn. Không chỉ vậy, vào buổi chiều, luôn có người lén lút nói rằng lý do tại sao gần đây không nhận được thư từ gia đình, chính là vì bạn cứ trì hoãn việc phê duyệt các văn bản; hơn nữa, tất cả những lá thư mà các binh sĩ gửi về nhà từ vài ngày trước vẫn còn ở lại Châu Thành và chưa được gửi đi.

Những lo ngại mà bạn từng có trước đây đều hoàn toàn đúng; Hầu Lộc Môn từ lâu đã âm mưu chống lại bạn. Trước khi bạn vào văn phòng công vụ, họ đã lén lút chuẩn bị kế hoạch, tìm cơ hội để cấm bạn ra ngoài, sau đó kích động các binh sĩ chống lại bạn. Ông ta nghi ngờ rằng tối nay, trong quân đội có thể sẽ xảy ra tình trạng hỗn loạn!

Phương Vận rất hiểu rõ cái gọi là “hỗn loạn trong quân đội”. Môi trường trong doanh trại quân đội khác biệt so với bên ngoài; nó quá kín đáo. Khi áp lực trở nên quá lớn mà các binh sĩ không thể giải tỏa được, sẽ có người mất kiểm soát bản thân, la hét ầm ĩ. Nếu chỉ có một người như vậy, chắc chắn những người xung quanh cũng sẽ bị ảnh hưởng tâm lý, và cuối cùng cả quân đội sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.