Việc luyện tập linh hài là điều khá dễ dàng, nhưng nếu muốn điều khiển linh hài để chiến đấu thì lại khác.

Ngay cả những linh hài yếu nhất cũng cần phải được đưa vào một vòng tròn Thánh Khí hoàn chỉnh; mỗi lần ra lệnh sẽ tiêu hao một chút Thánh Khí, và mỗi đòn tấn công của linh hài cũng sử dụng Thánh Khí.

Khi linh hài chỉ còn lại xương cốt, sức mạnh sẽ bị giảm sút, nhưng nhờ được rèn luyện bằng Thánh Khí của Tàng Thánh Cốc, những bộ xương này trở nên cực kỳ cứng rắn; thường phải cần đến hai ba cấp độ cao hơn mới có thể phá hủy chúng hoàn toàn.

Phương Vận nhìn vào xác linh quỷ bò, chỉ cần quét qua ý nghĩ của mình là biết ngay rằng xác linh này đủ sức chịu đựng một đòn tấn công thông thường của một vị Hoàng Đế; nếu được bảo vệ bằng Thánh Khí, nó có thể chống đỡ được trong khoảng mười mấy hơi thở trước mặt Hoàng Đế.

Những linh hài hoàn chỉnh có thể giữ được một phần sức mạnh của người sống trước đây, còn những xác linh bị tổn thương này thì chỉ có thể dựa vào Thánh Khí và sức mạnh thể xác để giao tranh, thậm chí không thể sử dụng những phép thuật yếu ớt nhất.

Tuy nhiên, Phương Vận lại rất hài lòng.

Sơn Trung Dương quan sát thái độ của Phương Vận và tò mò hỏi: “Nói chung, cái xác linh bị hỏng này có lẽ chỉ mạnh hơn một chút so với một con Quỷ Vương cấp hai, và còn rất khó để giết chết; việc sử dụng nó không mấy hiệu quả… Tại sao anh lại hài lòng đến thế?”

Phương Vận không nói gì, chỉ thấy vị Tướng Chiến Thơ phía sau bắt đầu hoạt động, buộc các túi lại với nhau rồi đặt chúng lên lưng xác linh quỷ bò.

Những vị Thánh Linh của Dãy Núi có mặt tại đó đều im lặng, như thể đã hóa thành những tượng đá vậy.

“Sống ở đây nhiều năm như vậy mà lần đầu tiên tôi nghe thấy việc sử dụng linh hài như những con vật để vận chuyển đồ đạc… Anh thật là tài ba! Xác linh này có thể bay và có thể mang theo nhiều đồ đạc; thật là một công cụ hữu ích!” Giọng nói của Sơn Trung Dương có vẻ rất kỳ lạ.

“Khi tôi trở nên tài giỏi hơn nữa, tôi sẽ nghĩ cách chế tạo một chiếc xe bò.” Phương Vận nói.

“……”

Nếu khuôn mặt của những vị Thánh Linh này có thể biểu đạt cảm xúc, chắc chắn họ sẽ nhăn mặt; việc sử dụng xác linh của một Con Quỷ Vương để kéo xe bò thật là chưa từng có tiền lệ.

Sau khi có được xác linh, mọi người tiếp tục cuộc tìm kiếm; sau khi kiểm tra hết núi lửa Đồng Sương, họ liền đi đến nơi tiếp theo.

Trong những ngày tiếp theo, Phương Vận gặp phải ba người ngoại lai: hai

Mười ngày sau, ngoại trừ một vài địa điểm hiểm trở như Núi Chỉ Thanh Sấm, Hồ Nứt Trăng, Đồng Cỏ Âm Linh và Sông Huyền Thiên, Phương Vận đã khảo sát hết tất cả các khu vực xung quanh Dãy Núi Phụng Lão có thể sản sinh ra các nhóm Khí Thánh hoặc nguồn Khí Thánh.

Cuối cùng, ông đã thu thập được tổng cộng 221 nhóm Khí Thánh.

Ngay cả Hoàng Yêu cũng không thể trong thời gian ngắn như vậy mà thu được nhiều Khí Thánh đến thế; bởi vì các linh hồn thiêng liêng của dãy núi đã nhiều lần đến những nơi này để thu thập Khí Thánh, nên chúng rất rõ biết những nơi nào có nhiều Khí Thánh. Thêm vào đó, với sự giúp đỡ của mười linh hồn thiêng liêng của dãy núi, kết quả thu được thật là đáng kể.

Sau khi tìm được một nơi yên tĩnh, Phương Vận đã dành riêng năm nhóm Khí Thánh, rồi sử dụng hết số Khí Thánh mới thu thập được để chế tạo Tầng Thứ Chín của Văn Đài.

Kết quả, ông chỉ chế tạo được đến Tầng Thứ Chín Mươi Sáu, và Tầng Thứ Chín Mươi Sáu cũng chưa được hoàn thành; thực tế vẫn còn thiếu bốn tầng nữa.

Phương Vận không biết phải cười hay khóc; ông đã quá mệt mỏi để tức giận nữa. Lượng Khí Thánh cần thiết cho việc chế tạo Tầng Thứ Chín của Văn Đài thật sự quá lớn, hoàn toàn vượt qua mọi dự đoán trước đây của ông.

Đứng ở rìa Dãy Núi Phụng Lão, bị bao quanh bởi các linh hồn thiêng liêng của dãy núi, Phương Vận suy nghĩ:

“Theo kế hoạch ban đầu, tôi sẽ trước tiên chế tạo Tầng Thứ Chín của Văn Đài để thăng tiến thành Đại Nhân Sư, sau đó mới tập trung tìm kiếm xác linh và Khí Thánh. Nhưng bây giờ mới nhận ra rằng, ít nhất cũng cần phải có hàng nghìn nhóm Khí Thánh mới có thể chế tạo được Tầng Thứ Chín này; nếu không có nguồn Khí Thánh, thì việc chế tạo sẽ vô cùng khó khăn. May mắn thay, với sự giúp đỡ của mười linh hồn thiêng liêng của dãy núi, với sức mạnh hiện tại của mình, có lẽ đến khi Tàng Thánh Cốc đóng cửa, tôi cũng không thể tìm đủ hàng nghìn nhóm Khí Thánh.”

“Các linh hồn thiêng liêng của dãy núi không thể luôn ở bên cạnh tôi cho đến khi Tầng Thứ Chín của Văn Đài được hoàn thành; tôi nên thay đổi kế hoạch, trước tiên phải tìm kiếm những xác linh mạnh mẽ để có khả năng tự bảo vệ bản thân, sau đó mới tiếp tục đến những nơi nguy hiểm hơn để tìm thêm nhiều Khí Thánh hơn.”

Cuối cùng, Phương Vận chỉ còn biết thở dài một hơi bất lực.

“Nếu tôi không sở hữu danh tính Long Tộc, Văn Tinh Long Giác và Cổ Dã cùng với địa vị Đại Học

Trước khi tiến hành những kế hoạch đó, tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng điều kiện tiên quyết là phải được thăng chức thành Đại Nhân mới có thể thực hiện được. Phải đi đâu để tìm kiếm xương cốt của các vị Hoàng Giả, phải đi đâu để tìm kiếm xương cốt của các vị Thánh Vị… Lúc nào nên chờ đợi ở giới trong thung lũng, và làm thế nào để đến ngôi mộ thiêng liêng Cổ Dã… Nhưng bây giờ, tôi không thể đi đâu được cả. Việc này quá trọng yếu; trong lòng Phương Vận, một cảm giác bực bội không hiểu sao lại xuất hiện. Tôi nhớ đến người thuộc chủng tộc con người bí ẩn kia, người đã lấy đi nguồn khí thiêng từ dãy núi Phụng Khẩu…

“Chẳng lẽ hắn biết rằng dãy núi Phụng Khẩu chính là nơi dễ dàng nhất để tôi có được nguồn khí thiêng, vì vậy hắn đã sẵn sàng mọi thứ bên ngoài Tàng Thánh Cốc và ngay sau khi vào thung lũng, hắn đã đi thẳng đến dãy núi Phụng Khẩu? Hay có lẽ, có ai đó đang âm thầm chỉ đạo từ phía sau?”

Trong lòng Phương Vận, ý nghĩ này khiến anh ta cảm thấy nặng nề. Đối với các vị Thánh, việc tính toán đến mức độ này chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Sau vài hơi thở, Phương Vận Sâu hít một hơi thật sâu để loại bỏ những suy nghĩ phiền muộn trong đầu mình. Sức mạnh của một người học giả không phải nằm ở việc sống không lo âu, mà là ở khả năng tự kiểm điểm bản thân một cách nhanh chóng, để tránh rơi vào bùn lầy.

Ánh mắt của Phương Vận trở nên sáng suốt trở lại.

Anh ta nói: “Các vị Thần Linh của các dãy núi ơi, do nguồn khí thiêng không đủ, tôi không thể thăng chức thành Đại Nhân trong thời gian ngắn, vì vậy tôi rất cần những xương cốt thiêng liêng. Không biết ở dãy núi Phụng Khẩu, nơi nào có nhiều xương cốt nhất?”

Sơn Trung Dương trả lời: “Tất nhiên là ở Nghịch Bia Sơn.”

Phương Vận nhìn Sơn Trung Dương một cách nghiêm túc và nói: “Đừng đùa đâu. Nếu không có xương cốt thiêng liêng, thì không thể vào vùng đất cấm kỵ được… Hơn nữa, ngay cả khi có xương cốt, cũng chẳng ai dám vào vùng đất cấm kỵ đâu.”

“Nơi gần đây có nhiều xương cốt nhất là Yên Linh Nguyên; những con quỷ u ám ở đó có rất nhiều xương cốt. Nếu tôi nhớ không nhầm, mỗi khi Tàng Thánh Cốc mở ra, rất nhiều vị Hoàng Giả sau khi tích lũy đủ nguồn khí thiêng đều sẽ đến đó để tìm kiếm.” Sơn Trung Dương nói.

“Vậy các người có sẵn lòng dẫn tôi đến đó không?” Phương Vận hỏi lại.

Tất cả các vị Thần Linh của các dãy núi đều ngập ngừng.

Sau vài hơi thở, Sơn Trung Dương nói

Chưa bao giờ có ít linh hồn núi non đến những nơi nguy hiểm như vậy. Nếu bạn thực sự muốn đi, chúng tôi có thể đồng hành cùng bạn, nhưng bạn phải suy nghĩ kỹ trước – một khi bước vào vùng đất của các linh hồn âm u, chúng tôi sẽ rất khó bảo vệ bạn được.”

“Vì vậy, bây giờ bạn không nên nhắc đến vùng đất ấy.” Phương Vận nói.

“Chúng tôi hoàn toàn có thể đưa bạn đến Nghĩa trang Mộ Huyết.” Sơn Trung Dương ám chỉ đến Nghĩa trang Mộ Huyết mà Cổ Dã đã đề cập.

“Đúng vậy… Nhưng nếu tôi bước vào bây giờ, rồi sao? Với sức mạnh hiện tại của mình, tôi có thể tìm được gì? Có thể thu được gì?” Phương Vận tự hỏi.

Các linh hồn núi non lại im lặng. Thật vậy, nếu Phương Vận bước vào Nghĩa trang Mộ Huyết bây giờ, anh ta chỉ có thể duy trì được sự sống mà thôi; việc tìm kiếm xương cốt hay những luồng khí thiêng liêng là điều vô cùng khó khăn.

“Trong vùng Tàng Thánh Cốc có rất nhiều nguy hiểm, nhưng hiện tại chúng tôi chỉ có thể đồng hành cùng bạn đến những nơi nguy hiểm này mà thôi. Những nơi xa hơn nữa nằm ngoài phạm vi quyền lực của dãy núi Phụng Đầu chúng tôi; nếu chúng ta gặp nguy hiểm, Hoàng đế Sơn Trung Thánh sẽ không thể giúp đỡ được. Hơn nữa, trong những năm gần đây, Tàng Thánh Cốc liên tục xảy ra những biến đổi kỳ lạ… Chúng tôi luôn cảm thấy những vị thánh ở đó đang âm mưu điều gì đó. Dù bạn đưa cho chúng tôi những lợi ích lớn đến đâu, chúng tôi cũng không thể rời xa đó được.” Sơn Trung Dương nói.

“Không lẽ chỉ có thể đến núi Tranh Lôi sao?” Phương Vận nói một cách tuyệt vọng.

Hơi thở của mười linh hồn núi non trở nên vui vẻ hơn; Phương Vận Sớm nhận ra điều đó và lúc này, chúng trông giống như những khuôn mặt con người đang nở nụ cười.

Phương Vận ngẩng đầu nhìn những bức tượng đá khổng lồ của mười linh hồn núi non ấy, không hề tỏ ra vui vẻ chút nào.