“Những món quà lớn này… Ngày xưa, tôi chỉ là một người bình thường; có không ít kẻ đã cố gắng áp đặt tôi, nhưng dù là trực tiếp hay gián tiếp, tôi đều đã đánh bại họ, khiến họ buộc phải chạy trốn vào những nơi hoang vắng như Thập Hàn Cổ Địa hay Hoang Thành Cổ Địa. Giờ đây, với sự lãnh đạo của ông Xun Đại, họ chắc chắn sẽ không làm phiền tôi nữa. Ngay cả nếu Quý Chủ hay Họ Tông Lôi muốn thực hiện điều gì đó ở biên giới hai tỉnh, những kẻ đó cũng sẽ phản đối.”

Phương Vận nghĩ trong lòng và thực sự cảm nhận được những lợi ích mà việc thăng tiến địa vị mang lại; gần như giống như việc một vị quân chức cao cấp đang bảo vệ cửa khẩu cho mình vậy.

Còn phía đông thì là tỉnh Phong Châu.

Ngày xưa, khi Phương Vận gặp Quý Chủ tại Bá Lăng Thành, ông ta đã phản kháng lại quốc gia Quý Chủ, tuyên bố muốn chiếm giữ tỉnh Phong Châu. Kết quả là tất cả các quan chức của Quý Chủ đều bị giết hại, bởi vì Tông Thánh và Tông gia đều có mặt tại đó.

Sau đó, Phương Vận đã dùng bút để vẽ lại ranh giới giữa Phong Châu và Tượng Châu, và ông ta tiếp tục vẽ đi vẽ lại suốt bảy lần mới dừng lại.

Cuối cùng, Phương Vận nhìn về phía tây Hồ Động Đình – nơi đó cũng là một tỉnh thuộc quốc gia Quý Chủ, tên là Vĩnh Châu. Nhưng vì có Hồ Động Đình ngăn cách, thông thường thì không có vấn đề gì xảy ra.

“Tuy nhiên, ngay cả khi có rào cản, vẫn có thể xảy ra rắc rối… Vậy thì, việc này sẽ được giao cho Vua Rồng Động Đình xử lý. Nếu ông ấy làm tốt, sau này chúng ta có thể tin tưởng ông ấy hơn; còn nếu không, thì đó chính là cơ hội để dạy bài cho những kẻ khác!”

Khi Phương Vận nghĩ đến điều đó, một giọt nước xuất hiện trước mắt ông ta và hóa thành hình dạng của một con cá heo. Con cá heo nhỏ dưới nước kêu líu lo… Phương Vận thổi một hơi vào nó, và con cá heo lập tức bay ra khỏi phòng sách, chui vào giếng, sau vài chục hơi thở, nó theo dòng nước vào Hồ Động Đình và đến trước mặt Vua Rồng Động Đình. Sau đó, con cá heo mở miệng và phát ra giọng nói của Phương Vận.

“Vua Rồng Động Đình, tôi thấy gần đây Vĩnh Châu đang bị hạn hán… Xin hãy đến ban mưa trong ba ngày, nhưng chỉ cần đủ để tránh lũ lụt là được.”

Cung điện của Vua Rồng thật lộng lẫy và xa hoa; vị Vua Rồng Động Đình với bộ lông xanh biếc và đôi sừng đen trên đầu, buồn bã nói: “Tiểu Long xin chào mừng sắc lệnh của Văn Tinh Long Giác.”

Con cá heo nước biến mất không dấu vết.

Vua Rồng Động Đình suy nghĩ một lúc rồi bảo: “Gọi Thủ tướng Rùa lên cung.”

Khi Thủ tướng Rùa đến, Vua Rồng Động Đình kể cho ông nghe tình hình.

Thủ tướng Rùa không do dự, thì thầm: “Bệ hạ Vua Rồng Động Đình, bây giờ đã qua tháng Bảy, một số nơi đã thu hoạch xong mùa màng; làm sao có thể xảy ra tình trạng thiếu nước ở Yongzhou được? Tuy nhiên, Văn Tinh Long Giác yêu cầu chỉ gây mưa trong ba ngày mà thôi, nên việc sản xuất bị giảm đi một chút là chuyện bình thường, không gây ra thảm họa lớn. Có lẽ họ muốn sử dụng bệ hạ để trừng phạt Yongzhou hay một ai đó, nhưng cũng cố gắng hết sức để không làm tổn thương người dân.”

Vua Rồng Động Đình ngẩn người, ánh mắt trở nên độc ác, nói: “Vậy thì ta cứ làm theo kế hoạch của họ, dùng danh nghĩa của họ để nhấn chìm Yongzhou và gây ra rối loạn!”

Thủ tướng Rùa nhìn Vua Rồng Động Đình một lúc rồi hỏi: “Thần xin phép hỏi, bệ hạ đã quyết định hành động chưa?”

“À? Cha ta chưa nói gì cả?”

“Vậy thì chuyện gì khiến bệ hạ suy nghĩ quá nhiều đến mức đến nỗi muốn tự hủy hoại bản thân như vậy?”

Vua Rồng Động Đình lăn mắt, vung đuôi đẩy Thủ tướng Rùa bay ra ngoài; ông ta co mình vào mai rùa và trôi theo dòng nước ra khỏi cung, vừa đi vừa la lên: “Thần xin phép lui giao.”

“Đồ ngu ngốc!” Vua Rồng Động Đình lẩm bẩm tức giận, “Cuộc đời ta mãi phải chịu khổ như vậy… Lần trước bị những lão già của Giáo Long Cung lợi dụng, bây giờ lại trở thành công cụ của Phương Vận, mà ta lại không thể làm gì được. Thôi thì, dù họ muốn gì thì cũng được… Ta cũng không sợ Áo Hoàng lắm; điều ta sợ nhất là Áo Vũ Vy kia… Khi nghe nói chúng ta, những con rồng nhỏ muốn vượt qua Long Môn, nó đã lấy răng của tổ tiên Long Thánh để đối đầu với Giáo Long Cung và trước mặt cha ta – Vua Rồng – đã phong chức cho hàng vạn con rồng, khiến cha ta không thể lộ mặt… Những con rồng già kia sau khi van nài và đền bù bằng những món đặc sản ngon lành mới khiến nó rút lui… Chính vì vậy mà những con rồng già kia mới căm ghét ta và bảo ta phải gây rối cho Phương Vận… Kết quả là… Phương Vận Hòa và Áo Vũ Vy… Hai kẻ độc ác ấy!

“Thật là số phận bi thảm của con rồng này!”

Vua Rồng Động Đình thở dài sâu, luôn cảm thấy mình đang đối mặt với giai đoạn bi thảm nhất trong cuộc đời rồng của mình.

Không lâu sau, Vua Rồng Động Đình bơi lên khỏi mặt nước và bay về phía thành phố Vĩnh Châu. Sau đó, ông sử dụng sức mạnh thiên bẩm của mình để tạo ra mây và mưa.

Chẳng mấy chốc, một vị đại học sĩ mặc áo xanh đạp trên Bình Bước Thanh Vân từ xa bay đến và nói lớn: “Xin Ngài Vua Rồng hãy ngừng sử dụng phép thuật.”

“Cút đi! Ta đang rất bực tức; nếu còn nói lung tung nữa, ta sẽ nhấn chìm cả dinh thự của ngươi ở Vĩnh Châu! Cút đi!” Vua Rồng Động Đình hét lên, và hàng ngàn giọt mưa biến thành những mũi tên nước, lao về phía viên quan cai quản Vĩnh Châu.

“Thật là xui xẻo!” Viên quan kia thấy rằng không thể giải quyết vấn đề này bằng lý lẽ, biết rằng mình không thể thắng được, nên đành phải rời đi tìm cách khác.

Trong phòng đọc sách, Phương Vận đặt xuống ấn chính thức và gật đầu nhẹ.

“Con rồng nhỏ này thật là ngoan ngoãn…”

Phương Vận nghĩ thầm, rồi nhìn vào bản đồ của tỉnh Tượng Châu.

“Giáo Long Cung, Phong Châu, Tông gia..., Núi Ma Dược… Tỉnh này đang không ổn định, cần phải duy trì trật tự lâu dài. Nhưng nếu muốn ổn định tâm trạng của người dân một cách nhanh chóng, thì việc sử dụng các sự kiện bên ngoài là phương pháp tốt nhất. Đó chính là chiến lược chuyển hướng mâu thuẫn – một chiến lược mà các triều đại qua lại luôn sử dụng. Nếu sử dụng đúng cách, nó có thể tạo nên một nền tảng vững chắc cho sự nghiệp; ngược lại, nếu không, nó sẽ gây ra những tổn thất nghiêm trọng, thậm chí khiến người ta có thể xâm lược.”

Cuối cùng, Phương Vận nhìn chăm chú vào Núi Ma Dược.

Sau đó, Phương Vận không tiếp tục xử lý các công việc cụ thể, mà tiếp tục tìm hiểu về tỉnh Tượng Châu. Là một tỉnh có dân số hơn một tỷ người và diện tích rộng lớn, việc quản lý nó không thể thực hiện được trong một sớm một chiều. Phải kiên nhẫn mới có thể đạt được kết quả mong muốn.

Phương Vận Bản nghĩ rằng vụ việc tại Lầu Yêu Phương sẽ dần lắng down, bởi vì mọi người đều rất bận rộn; dù có bị kích động, họ cũng chỉ quan tâm trong vài ngày rồi thôi.

Nhưng ba ngày trôi qua, tình hình vẫn chưa được giải quyết. Thậm chí, có người đã đến các cơ quan chính quyền ở huyện Bá Lăng, phủ và tỉnh để yêu cầu can thiệp; vấn đề càng trở nên nghiêm trọng hơn. Lý do chính là bà Hoa Thanh

“Nói đi.” Phương Vận đang ngồi trong gian lầu mát, đặt cuốn sách xuống và nhìn về phía Đồng Văn Tùng.

Đồng Văn Tùng nói: “Về chuyện của Yíng Phương Các, thần thực sự không biết phải xử lý thế nào. Dĩ nhiên, thần không thể can thiệp vào việc này; bởi vì đối phương chỉ là một kẻ môi giới mại dâm và một nhóm diễn viên mà thôi. Nói thật với ngài, họ không xứng đáng để thần phải can thiệp.”

Nói xong, Đồng Văn Tùng liếc nhìn Phương Vận một cách lén lút. Phương Vận mỉm cười và gật đầu.

Đồng Văn Tùng cảm thấy yên tâm hơn và tiếp tục nói: “Nếu để quan triệu phủ can thiệp, có lẽ sẽ quá phức tạp. Vì vậy, thần nghĩ rằng, tối đa chỉ nên cử một quan huyện… theo cách ngài nói, là gọi họ ra để trò chuyện. Dù sao thì họ đã thừa nhận rằng mình đã sử dụng sai hình ảnh của Quân Chúa, và hiện nay, luật pháp của mười quốc gia đang ngày càng được nới lỏng; việc sử dụng nhầm hình ảnh đó trong các vở kịch cũng không coi là vi phạm pháp luật.”

Phương Vận mỉm cười và nói: “Ý kiến của Văn Tùng rất đúng. Việc cử một quan huyện để trò chuyện với họ đã là một sự tôn trọng lớn rồi. Nhưng bạn chỉ nghĩ đến một khía cạnh mà thôi; bạn chưa xem xét đến việc chúng ta không chỉ cần giải quyết vấn đề của Hua Thanh Niang, mà còn cần phải giải thích rõ cho người dân. Nếu chỉ dựa vào việc một quan huyện tiến hành cuộc trò chuyện đó, thì quá coi thường ý kiến của người dân. Sự việc của Yíng Phương Các không chỉ không được chính phủ quan tâm, mà ngay cả với tổng đốc, nó cũng chỉ được coi là một chuyện nhỏ bé. Nhưng lòng dân không phải là chuyện nhỏ bé. Chúng ta không thể bắt chước những quốc gia đã diệt vong, bỏ qua ý kiến của người dân. Việc trừng phạt một kẻ môi giới mại dâm có thể giúp lấy lại lòng tin của hàng triệu người dân. Nếu người cai trị không thể làm được điều đó, thì họ hoặc là ngu ngốc cực độ, hoặc là nhút nhát yếu đuối, hoặc là do lợi ích cá nhân. Là người cai trị, đôi khi chúng ta không thể quá theo đuổi lợi ích riêng. Danh dự của Cảnh Quốc chính là lòng dân – đó là điều quan trọng nhất mà chúng ta phải đấu tranh cho! Đặc biệt là khi thông tin được lan truyền nhanh chóng như hiện nay, nếu vẫn áp dụng cách xử lý cũ, thì sẽ quá lỗi thời và cứng nhắc.”

“Ngài thật sự có những quan điểm sâu sắc; thần rất ngưỡng mộ. Ngài cho rằng nên xử lý vụ việc của Yíng Phương Các như thế nào?” Đồng Văn Tùng hỏi.