Tiếng nói của Phương Đại Niú quá lớn, khiến mọi người xung quanh đều quay đầu lại nhìn; họ đoán rằng có thể đó là người nhà của Phương Vận, đang lén lút nghe lỏm. Nhưng cũng có người không nhận ra điều đó và nghĩ rằng Phương Đại Niú đang khoe khoang, vì thế họ cũng bắt đầu lén lút nghe theo.

Lại Biên Cương cười ha hả và nói: “Tôi nghe nói cậu thích Tiểu Oanh của nhà chúng tôi lắm. Nếu chàng trai nhà các cậu viết được bài thơ dành cho Lễ Qixi, tôi sẽ quyết định gả Tiểu Oanh cho cậu.”

Cô hầu gái bên cạnh bà Lại lập tức đỏ mặt, lùi lại phía sau và không dám nhìn ai.

Mọi người xung quanh bắt đầu cười, còn Phương Đại Niú cũng đỏ mặt, cúi đầu không dám nói gì.

Dương Ngọc Hoàn – người giống như một bà chủ nhà – nói một cách thoải mái: “Vậy thì tôi sẽ nhận lời thay cho Đại Niú! Chỉ cần Tiểu Oanh đồng ý, và khi con trai nhà chúng tôi viết xong bài thơ dành cho Lễ Qixi, hai người sẽ được hứa hôn! Ông Lại, lúc đó ông đừng quên giữ lời nhé!”

“Tất nhiên! Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn phụ thuộc vào Phương Mạo Tài… Chìa khóa nằm ở việc liệu anh ta có thể giúp chúng ta hoàn thành việc này hay không! Nếu Đại Niú không lấy được Tiểu Oanh, đừng trách tôi nhé!” Lại Biên Cương cười nói.

“Chắc chắn sẽ thành công!” Phương Đại Niú bỗng nhiên nói lớn.

Mọi người cùng cười, còn Tiểu Oanh thì che mặt lại, đứng sau lưng bà Lại, vừa e thẹn vừa vui mừng.

Dương Ngọc Hoàn mỉm cười nhẹ, ánh mắt nhìn về phía bức tường thành đầy đèn lồng.

Vào dịp Lễ Qixi, mọi người thường ngắm nhìn sao Ngư Lang và sao Chức Nữ; vì vậy, mọi người trong lầu thành đều rời đi và tập trung trên bức tường thành rộng lớn. Bức tường thành của Ngọc Hải Thành được xây dựng bởi những vị cao thánh để chống lại yêu tinh và sóng thần; bức tường dày hơn mười trượng, đủ rộng rãi để tổ chức tiệc ngoài trời một cách thoải mái.

Mọi người vừa ăn uống vừa trò chuyện, chờ đợi thời điểm thích hợp để tổ chức buổi hội thơ dành cho Lễ Qixi.

Nhờ đã giải quyết được vấn đề mưa lớn do Giang Châu gây ra, mọi người đều rất vui mừng. Năm nay, Đồng Tri Phủ đã mở rộng phạm vi mời khách; không chỉ những người có danh tiếng được mời, mà còn nhiều thanh niên trẻ tuổi như Mông Đồng, Đồng Sinh cùng các sinh viên và cử nhân trẻ cũng được mời tham gia. Trên bức tường thành, đã được chuẩn bị tới ba mươi bàn tiệc.

Nhiều binh sĩ đứng bên cạnh bức tường thành; những tấm da rồng và vảy rồng nguyên v

Sau khi mọi người đã ăn xong, Đồng Tri Phủ ra lệnh dọn bỏ đĩa chén và thay bằng trà, rồi từ từ đứng dậy.

Mọi người trên tường thành lập tức ngừng công việc đang làm và nhìn về phía Đồng Tri Phủ.

Nhiều người đã tham gia buổi hội văn nghệ Ngày Qixi mỉm cười; bởi vì thông thường, lời mở đầu của những buổi hội này luôn là những bài thơ nổi tiếng, được sử dụng để bày tỏ lòng biết ơn hoặc tưởng nhớ các bậc hiền triết.

“Tinh tinh Khiên Niu tinh,

Kiêu kiêu Hà Hán nữ.

Tiêm tiêm trúc tố thủ,

Xạ xạ nỗ cơ trù.

Chung nhật bất thành chương,

Khấp khích lệt như vũ.”

Đồng Tri Phủ bắt đầu đọc bài thơ cổ nổi tiếng này bằng giọng vang dội, điệu điệu, tái hiện sinh động nỗi buồn và sự chia ly của Khiên Niu và Chức Nữ bị ngân hà chia cắt.

Nhờ có sức mạnh của con dấu quan lại, giọng nói của Lưỡi nổ xuân sấm lan tỏa khắp nơi, và tất cả mọi người trong thành đều nghe thấy bài thơ này, cảm thấy xúc động trước nỗi đau của hai nhân vật trong câu chuyện. Đặc biệt là những người phụ nữ có chồng xa nhà hàng năm; một số ôm con, một số lén lau nước mắt.

Ngay cả những thanh niên và thiếu nữ cũng không khỏi xúc động, lo lắng rằng mình có thể sẽ gặp phải tình huống tương tự như Khiên Niu và Chức Nữ.

Sau khi đọc xong bài thơ, Đồng Tri Phủ nói tiếp: “Vài giờ trước đây, mưa phủ kín cả thành phố, mây che khuất cả vùng đất này trong hơn nửa tháng. Con rồng ác này là con trai của Vua Rồng, sức mạnh ma quỷ của nó vô cùng lớn. Nó đã liên minh với những kẻ xấu xa của loài người, lợi dụng dịp buổi hội văn nghệ Ngày Qixi để vu khống Người Loài Chúng Ta, người đứng đầu danh sách các sinh viên xuất sắc, và Phương Vận, nhằm đè bẹp danh tiếng văn học của Ngã Cảnh Quốc và phá hủy ý chí của anh ta!”

Đồng Tri Phủ dừng lại, nhìn quanh mọi người, đặc biệt là những người đến từ Quốc gia Khánh.

Một số người trong số họ cảm thấy xấu hổ, một số thì tức giận, không thể chịu đựng được việc bị cáo buộc liên minh với Vua Rồng.

Đồng Tri Phủ hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục nói: “Nhưng, trời đã phù hộ loài người! Trời đã phù hộ Cảnh Quốc! Trời đã phù hộ Quốc gia Ngọc Hải! Ngã Cảnh Quốc, tấm gương về văn hóa của chúng ta, dù chỉ là một sinh viên xuất sắc, nhưng đã dám đối mặt với những lời vu khống từ Quốc gia Khánh và con rồng ác đó, viết nên những tác phẩm vĩ đại, gọi ra Rồng Vàng Mặt Trời, quét sạch mọi đám mây u ám, mang lại cho chúng ta một bầu trời trong sáng, và đã giết chết con rồng ác đó!”

**Vinh danh sức mạnh của đất nước! Nâng cao tinh thần dân tộc chúng ta!”**

Nhiều binh sĩ lập tức giơ cao toàn bộ da rồng, và cũng có người giơ những chiếc vảy rồng lên trời.

Toàn bộ thành phố Ngọc Hải Thành vang dội tiếng reo hò.

Rất nhiều người ban đầu không muốn tham gia buổi thi thơ Ngày Qixi cũng đổ xô về phía Nam Thành, khiến cho các con đường trở nên vắng vẻ hoàn toàn; cả gia đình đều cùng nhau đi đến đó.

Lúc này, đã không ai quan tâm liệu Phương Vận có làm phiền Đại Vương Rồng hay không nữa. Kể từ khi Phương Vận giành được vị trí số một tại cuộc thi thơ trên thuyền rồng và vượt qua tất cả các học giả của Quốc gia Qing, anh ta đã trở thành linh hồn của Ngọc Hải Thành và là trụ cột của Giang Châu. Bây giờ, anh ta lại thực hiện được việc mà không một quan chức nào trong Giang Châu có thể làm được, khiến mọi người đều cảm thấy xúc động sâu sắc.

Dưới chân thành phố, ban đầu chỉ có một vài người hô vang tên Phương Vận, sau đó ngày càng nhiều người cùng hô theo.

“Phương Vận! Phương Vận! Phương Vận!”

Hàng vạn người hét lên, đặc biệt là những người có người thân ở nơi xa xôi; họ lo lắng rằng người thân mình có thể gặp nguy hiểm, và vì vậy họ vô cùng biết ơn Phương Vận.

Phương Đại Niú, Lai Biên Tướng và những người khác cũng không kìm lòng được mà hô vang tên anh ta; không chỉ để bày tỏ lòng biết ơn, mà còn để giải tỏa áp lực của những ngày mưa liên miên này.

Trong thành phố, sức mạnh của đền thờ đã giúp ngăn chặn dòng mưa; bầu trời phía trên quang đãng, nhưng việc bị bao quanh bởi mây đen và mưa lớn từ bốn phía lại càng khiến mọi người cảm thấy lo lắng hơn. Mỗi người đều như bị giam cầm trong một nhà tù nước, sợ rằng sức mạnh của đền thờ sẽ biến mất và cả thành phố sẽ bị ngập lụt.

Phương Vận đã cứu thoát cả thành phố, cứu thoát Giang Châu!

Đúng vào khoảnh khắc này, mọi người trong Ngọc Hải Thành thực sự coi Phương Vận như một nhà lãnh đạo giống như Lý Văn Ưng.

Dương Ngọc Hoàn không tham gia vào việc hô vang tên anh ta; anh chỉ đứng nhìn ra bức tường thành và không biết từ lúc nào mà nước mắt đã tuôn trào.

Lúc này, Đồng Tri Phủ bước đến bên cạnh bức tường thành và thực hiện một động tác mời gọi.

Phương Vận đứng dậy, bước đi thẳng về phía bức tường thành, cúi chào mọi người dưới thành bằng cách gập tay. Tiếng reo hò càng trở nên nhiệt liệt hơn, lẫn lộn với tiếng hét và la ó của rất nhiều người.

“Phương Vận thắng lớn! Trời phù hộ nhân loại!”

“Người xuất sắc nhất thiên hạ, Cảnh Quốc Phương Bán Tương!”

“Tài năng đã vượt qua Quốc Khánh, danh tiếng lan khắp thiên hạ!”

Phương Vận lại cúi chào một lần nữa, sau đó buộc phải lùi lại để rời đi; mọi người quá nhiệt tình, và tình hình còn có xu hướng ngày càng trở nên gay gắt hơn.

Trở lại chỗ ngồi, Phương Vận nhìn về phía Đồng Tri Phủ và gật đầu cảm ơn, bởi vì Đồng Tri Phủ đã cố tình sử dụng con dấu chính thức để mọi người trong thành đều nghe thấy, đó là việc giúp Phương Vận được tôn vinh và nổi tiếng; có thể nói đó là lòng tốt lớn nhất.

Những người ở Quốc Khánh hoặc là cúi đầu giả vờ không nghe thấy, hoặc là mặt tái nhợt như rêu, nghĩ rằng vị Vua Rồng kia đã phải trải qua biết bao nguy hiểm trong hơn nửa tháng trời, cuối cùng không chỉ bị lột da mà còn trở thành công cụ để Phương Vận nổi tiếng… May mà chỉ là Vua Rồng thôi; nếu như Vua Thánh vô tình rơi vào tay Phương Vận, thì không chỉ riêng thành phố này mà cả thiên hạ sẽ nghe thấy lời khen ngợi dành cho Phương Vận… Lúc đó, tất cả các yêu tinh dưới sông Dương Tử đều không dám nhìn mặt ai nữa.

Một người từ Quốc Khánh thì thầm: “Hay là… chúng ta nên rời đi thôi.”

“Tôi có cảm giác không lành…” Một người học giả nói, đưa tay che khuôn mặt sưng tấy của mình.

“Phương Vận này… có vẻ hơi kỳ lạ… Nhà học giả lớn đã giúp anh ta đuổi đi Lưu Gia kẻ đến khóc lóc, Long Tộc – sứ giả đặc biệt – cũng đã giúp anh ta lột da Vua Rồng… Nếu như anh ta lại viết thêm một bài thơ về Ngày Qixi phi thường nữa, thì chúng ta… có lẽ sẽ mơ thấy tên Phương Vận mà tỉnh giấc đấy.” Một người khác nói với vẻ chán nản.

Đệ nhất đồ đệ của Thi Sĩ Quân tức giận nói thấp giọng: “Lòng can đảm văn chương của các bạn đâu rồi? Lời thề sẽ hy sinh tất cả vì Quốc Khánh của các bạn đâu rồi?”

Một người khác thì thầm: “Mạnh Tử đã nói: ‘Dùng núi Thái Sơn để vượt qua biển Bắc Hải.’” Rồi anh ta không dám nói tiếp nữa.

Người kia bổ sung trong lời nói của mình: “Tôi không thể.”

Đệ nhất đồ đệ của Thơ Quân suýt nữa phát điên vì hai người này, hắn gầm lên: “Im miệng! Khi nào anh ta không viết được bài thơ Ngày Qixi hay, chúng ta nhất định phải khiến anh ta phải hối tiếc!”

“Nếu anh ta viết được thì sao?” Một người hỏi nhỏ.

Đệ nhất đồ đệ của Thơ Quân mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, cuối cùng chỉ biết thở dài lạnh lùng, rồi tiếp tục uống trà và nhìn chằm chằm vào nhóm người Cảnh Quốc.

Bởi vì buổi thi thơ Ngày Qixi lần này sẽ rất long trọng, nó sẽ được tổ chức thành nhiều giai đoạn: bắt đầu từ Mông Đồng, sau đó Đồng Sinh cùng các học giả khác lần lượt trình bày bài thơ của mình, và cuối cùng Đồng Tri Phủ sẽ đọc bài thơ hay nhất do Lưỡi nổ xuân sấm viết.

Đồng Tri Phủ nhanh chóng đọc xong bài thơ hay nhất của vị học giả đó. Nhưng mọi người dưới thành vẫn tiếp tục bàn tán không ngừng:

“Tại sao bài thơ của học giả đứng đầu lại không phải là của Phương Vận? Phải chăng bài thơ Ngày Qixi của Phương Vận không bằng người khác?”

“Làm sao có thể như vậy… Chẳng lẽ hôm nay Phương Vận không viết bài thơ Ngày Qixi à?”

“Kỳ lạ thật… Buổi thi thơ vẫn chưa kết thúc. Hãy chờ xem đã.”

Lai Biên Tương cười nói với Phương Đại Niú: “Bài thơ của thiếu gia nhà các bạn vẫn chưa xuất hiện đâu… Các bạn đã từ bỏ hy vọng rồi à?”

Phương Đại Niú lo lắng đáp: “Buổi thi vẫn chưa kết thúc… Hãy chờ xem đã!”

“Vậy thì hãy tiếp tục chờ đi.” Lai Biên Tương cười toe toét.

Chính lúc này, giọng nói của Đồng Tri Phủ vang lên khắp Nam Phụ Thành: “Thơ Quân của quốc gia Khánh Quốc muốn tặng thơ cho đất nước chúng ta. Bây giờ, xin mời đệ nhất đồ đệ của Thơ Quân đọc thơ.”

Sau khi nói xong, Đồng Tri Phủ liếc nhìn Phương Vận rồi nhìn về phía đệ nhất đồ đệ của Thơ Quân, mỉm cười nói: “Xin mời.”

Rất nhiều người Cảnh Quốc Nhân đều nhận ra rằng việc cố ý để đệ nhất đồ đệ của Thơ Quân đọc thơ trước chính là để bảo vệ Phương Vận. Nếu tài năng thơ ca của Thơ Quân thực sự xuất sắc, thì họ sẽ không để Phương Vận viết bài thơ; còn nếu tài năng của Thơ Quân chưa đủ, họ sẽ để Phương Vận viết một bài thơ. Dù thơ ca không thể áp đảo hoàn toàn nhau, nhưng uy tín văn học thì chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Người đệ tử đầu tiên của thi sĩ không hề bị lừa, cười chế nhạo: “Thế nào, Phương Vận đã sợ hãi rồi sao? Sợ rằng bài thơ về Ngày Qixi sẽ quá tệ phải không? Nếu Phương Vận không viết bài thơ này, thì tôi cũng sẽ không đọc thơ của thi sĩ đâu! Đừng coi tôi là đứa trẻ ba tuổi.”

Đồng Tri Phủ chỉ biết nhìn Phương Vận một cách bất lực.

Phương Vận gật đầu và nói: “Vậy thì xin phép tôi thử sức, sẽ viết một bài thơ về Ngày Qixi, mong người đệ tử đầu tiên của thi sĩ chỉ giáo.” Nói xong, Phương Vận bước về phía chiếc bàn có bút mực.

Mọi người đều nhìn Phương Vận với ánh mắt đầy tò mò, muốn biết anh ta có đủ tự tin hay không; nhưng Phương Vận lại chăm chú nhìn vào mặt bàn.

Nô tớ Nu Nu nhanh chóng nhảy lên bàn, dùng hai chân vuốt ve viên đá mực để xay mực.

Đồng Tri Phủ và Nắm quan ấn tạo ra một lực lượng kỳ lạ bao quanh chiếc bàn của Phương Vận; khi anh ta bắt đầu viết, mọi người đều có thể trực tiếp nhìn thấy nguồn tài năng trong từng dòng chữ hiện lên trên giấy.

Khi Nu Nu đã xay xong mực, Phương Vận cầm bút nhúng vào mực rồi bắt đầu viết. Phần đầu tiên của bài thơ là ba chữ “Què Kiều Tiên”.

Trên bức tường thành yên tĩnh không một tiếng động; nhiều người thậm chí còn ngừng thở, chờ đợi từng dòng chữ của Phương Vận. Tất cả mọi người đều lo lắng, sợ rằng bài thơ của anh ta sẽ không đủ xuất sắc.

Phương Vận Tiếp Tục bắt đầu đọc từng dòng, còn Đồng Tri Phủ thì lặng lẽ theo dõi.

“Tiêu Vân Nỗng Công, Phi Tinh Truyền Hận, Ngân Hán Triêu Triêu Ám Độ…”

Ngay khi những dòng chữ này được viết ra, một luồng tài năng màu cam bùng nổ, bay lên cao khoảng một thước, làm mọi người xung quanh đều giật mình.

Tài năng có thể lan tỏa xa đến mức đó… Chỉ với một câu đầu tiên mà đã có hiệu ứng như vậy, thật là chưa từng có ai thấy trước đây!

Chẳng lẽ…

Nhiều người liền nghĩ đến cái tên khác của Phương Vận… Tất cả mọi người đều cảm thấy hào hứng; nhưng Phùng Viện Quân thì thì thầm: “Câu mở đầu rất hay, nhưng các phần sau còn thiếu sót.”

“Hmph, câu đầu tiên quá bình thường,” người đệ tử đầu tiên của thi sĩ nói, có vẻ hơi thỏa mãn.

P/s: Xin lỗi, đã trễ hai mươi phút.