“Ồ? Ông Xiang Li quyết định cho Lê Thú Sơn đứng đầu, hay là Mạc San thì tốt hơn?” Vị trưởng lão của Hàn Lâm Xíng Điện hỏi.

Vị Hàn Lâm này đáp: “Không phải Lê Thú Sơn, cũng không phải Mạc San.”

“Cái gì?” Lê Thú Sơn kinh ngạc la lên, không thể tin được khi nhìn về phía vị Hàn Lâm.

Mạc San cũng sững sờ, hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Không thể nào!”

“Làm sao lại như vậy!”

Dù là Lôi Gia Nhân hay những người thuộc gia tộc Mòc, tất cả đều tỏ ra sốc và bối rối; những người đang nghe cuộc tranh luận này cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ông Xiang Li đã nói điều gì? Anh không được bỏ sót một từ nào đâu.”

Vị Hàn Lâm tiếp tục giải thích: “Ông Xiang Li nói rằng: ‘Đó chỉ là những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, để Hàn Lâm Xíng Điện quyết định là được, tôi không cần phải tham gia.’ Khi tôi hỏi tại sao, ông ấy tỏ ra rất không hài lòng và nói: ‘Hãy đuổi hai kẻ đó ra khỏi phòng án, để chúng học hành thật tốt về chiếc máy đánh bông bằng trống gỗ và cách vẽ bản thiết kế! À, còn phải học thêm về loại máy đánh bông mới nữa!’ Tôi đã hỏi những người trong Công Điện và các thành viên khác của Hàn Lâm Xíng Điện, và mới biết rằng Phương Hư Thánh đã phát minh ra loại máy đánh bông mới, giúp tăng hiệu suất lên ba lần, từ nhiều ngày trước đó; đồng thời cũng đã chế tạo xong chiếc máy đánh bông bằng trống gỗ. Người trong Công Điện nói rằng, cây cung đánh bông kiểu hộp có thể vượt trội so với thời đại này trong một trăm năm, nhưng chiếc máy đánh bông bằng trống gỗ thì có thể vượt trội hơn ba trăm năm!”

Tất cả mọi người có mặt đều sửng sốt; nhiều người thậm chí không tin lời nói của vị Hàn Lâm này.

Loại máy đánh bông mới là gì? Chiếc máy đánh bông bằng trống gỗ là gì? Việc vẽ bản thiết kế là gì? Lời nói của vị Hàn Lâm này dùng ngôn ngữ của loài người à? Tại sao mỗi từ tôi đều hiểu, nhưng khi ghép chúng lại với nhau thì lại không hiểu ý nghĩa là gì?

Một vị cựu tiến sĩ già tên Lôi Gia hét lớn: “Nói bậy! Nói bậy! Chỉ là một quan chức cấp huyện mà thôi… Làm sao có thể tạo ra những cơ khí tuyệt vời hơn cả những thiên tài của gia tộc Công! Tôi không tin chiếc máy đánh bông bằng trống gỗ có thể vượt trội hơn cây cung đánh bông kiểu hộp! Hiệu suất đánh bông tăng lên ba lần? Làm sao Phương Vận có thể làm được điều đó trong vòng chưa đầy một tháng! Đúng là đang coi chúng ta như những kẻ ngu dốt!”

Khi không ai lên tiếng, giọng n

Vị Hàn Lâm của Tòa Án Hình Sự khẽ phát ra tiếng cười nhẹ và nói: “Chuyện này thực sự không thể nào chối cãi được.”

Mạc San đột nhiên cười và cúi chào Lê Thức Sơn, nói: “Chúc mừng anh Lê đã trở thành người giỏi nhất trong lĩnh vực loại cung bắn đạn hoa bằng hộp gỗ! Lần này tôi tự nguyện rời khỏi buổi xét xử để chúc mừng người giỏi nhất trong lĩnh vực máy bắn đạn hoa bằng trống gỗ!” Nói xong, Mạc San rời khỏi phòng xét xử.

Lời nói của Mạc San ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa. Khuôn mặt Lê Thức Sơn liên tục thay đổi màu sắc, anh cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.

Cách đây vài ngày, Lê Thức Sơn vẫn nghĩ rằng việc cải tiến thiết kế loại cung bắn đạn hoa bằng hộp gỗ sẽ giúp anh áp đảo Phương Vận, sau đó dùng nó để đánh bại Phương Vận và buộc anh ta từ bỏ hoàn toàn lĩnh vực kỹ thuật quân sự. Nhưng ai ngờ Phương Vận không chỉ cũng cải tiến thiết kế loại cung bắn đạn hoa bằng hộp gỗ mà còn vượt trội hơn anh ta rất nhiều.

Bây giờ, mọi chuyện đã trở nên rõ ràng: tài năng của Phương Vận trong lĩnh vực kỹ thuật quân sự có lẽ không kém gì tài năng của anh ta trong y học hay quân sự.

Lê Thức Sơn hít một hơi thật sâu, cúi chào vị Hàn Lâm của Tòa Án Hình Sự và hỏi: “Xin hỏi ngài, liệu việc cải tiến thiết kế loại cung bắn đạn hoa bằng hộp gỗ của Phương Vận là do anh ta chủ đạo thực hiện, hay chỉ là tham gia vào quá trình đó?”

Vị Hàn Lâm của Tòa Án Hình Sự trả lời: “Dù là loại máy bắn đạn hoa bằng phương pháp ép hay loại máy bắn đạn hoa bằng trống gỗ, tất cả đều do Phương Hư Thánh tự mình thiết kế và hướng dẫn từng bước cho các thợ thủ công trong quá trình chế tạo và lắp đặt. Đồng thời, anh ta cũng hướng dẫn họ về các kỹ thuật thủ công khác.”

Lê Thức Sơn run rẩy, không thể tin được sự thật đầy bất ngờ này. Không chỉ Lê Thức Sơn, ngay cả Mạc San – người có kỹ năng trong lĩnh vực cơ khí học vượt trội hơn – cũng không dám nói rằng mình đã hướng dẫn các thợ thủ công trong quá trình chế tạo và lắp đặt; ngược lại, anh ta thường xuyên bị họ phản đối và góp ý.

Những người thuộc gia tộc Mạc bỗng nhiên bắt đầu cười thầm.

“Lê Thức Sơn thật sự rất không may mắn… Vừa mới trở thành người giỏi nhất trong lĩnh vực loại cung bắn đạn hoa bằng hộp gỗ được một lúc, thì lại xuất hiện loại máy bắn đạn hoa bằng trống gỗ tốt hơn nữa. Ha ha ha… Thật là thú vị quá!”

“Trước đây tôi đã nói rằng

“Cái gì gọi là người đầu tiên chứ? Chỉ là đứng đầu trong một khoảnh khắc thôi mà!”

“Giờ thì tốt rồi, vì Phương Hư Thánh đã chế tạo ra chiếc máy đập bông hiện đại hơn nhiều, ai còn muốn dùng loại cung đập bông kiểu hộp nữa chứ!”

“Nhanh lên, rời khỏi lĩnh vực của Lý Thánh Văn đi, hãy đi hỏi xem ‘máy đập bông kiểu trống gỗ’ là cái gì đi! Vì những người ở phòng công nghệ đã xác định rõ ràng rồi, chắc chắn không thể sai được!”

“Mình cũng đi nữa! Còn phải hỏi về chiếc máy ép bông mới nữa, có lẽ năm nay sẽ là năm bùng nổ về công nghệ của gia tộc mình đây!”

“Phương Hư Thánh thật sự khiến mọi người ngạc nhiên quá… Những bản thiết kế kia nữa, vì được người lớn của gia tộc công nghệ đề cập đến, chắc chắn chúng rất quan trọng!”

Mọi người trong gia tộc Mặc cùng nhau cười vui và rời khỏi lĩnh vực văn học.

Trong khi đó, Lôi Gia Nhân lại không biết nên đi hay ở lại, chỉ đứng đó nhìn theo Lê Thụ Sơn.

Ba vị lão già của phòng hình pháp đã thảo luận xong, và vị lão già ở giữa nói: “Nếu vấn đề liên quan đến những cuộc cách mạng lớn của loài người, hoặc những tranh chấp quan trọng ảnh hưởng đến quá trình phát triển của loài người, thì sẽ do tòa án hình pháp phân xử. Vì các vị lão già của phòng công nghệ cho rằng vụ việc này không quan trọng, vậy thì tôi tuyên bố rằng cuộc tranh chấp về loại cung đập bông kiểu hộp sẽ do phòng công nghệ tự giải quyết. Nếu không đồng ý với phán quyết, có thể kháng cáo lên tòa án hình pháp! Rút lui!”

Mọi người trong phòng hình pháp lần lượt rời đi.

Lê Thụ Sơn và Lôi Gia Nhân đứng lại trong căn phòng tòa án trống trải, cả hai đều cảm nhận được một nỗi buồn và cô đơn khác thường.

“Cuộc tranh chấp của gia tộc công nghệ tạm thời thua rồi, nhưng cuộc tranh chấp của gia tộc nông nghiệp, tôi nhất định sẽ không để bạn thắng được! Hơn nữa, tôi đã biết rồi…” Lê Thụ Sơn cười u ám rồi rời khỏi tòa án.

Giống như ngày hôm đó, Phương Vận đang uống trà trong phòng trà thì những người thuộc phòng công nghệ bỗng nhiên lao vào, mang theo niềm vui giống như lần trước.

“Thật là vui mừng quá! Loại cung đập bông cũ chỉ có thể đập được vài chục cân mỗi ngày, nhưng chiếc máy đập bông kiểu trống gỗ của ngài thì chỉ trong sáu giờ đã có thể đập được hơn hai trăm cân! Hơn nữa, ngoại trừ việc đưa bông vào máy, tất cả các bước còn lại đều không cần sự can thiệp của con người!”

“Sự tiến bộ này thật sự khó tin được!”

Phương Vận vẫn bình tĩnh uống trà. Tất cả những cải tiến về cơ khí này đều nhằm

Sau khi qua các công đoạn ép hoa và đập hoa, bước tiếp theo là quá trình kéo sợi.

Lưu Dục ngưỡng mộ đến nỗi phải cúi đầu thật sâu và nói: “Phương Hư Thánh, Ngài thực sự không để lại chút cơ hội sống cho những kẻ thi đỗ khoa cử khác! Ngài liên tục cải tiến các cơ cấu dùng để ép hoa, đập hoa và kéo sợi; điều này không chỉ giúp ngành dệt may phát triển vượt bậc mà còn ảnh hưởng sâu rộng đến lĩnh vực kỹ thuật cơ khí. Chắc chắn sau này, tất cả các loại cơ cấu máy móc đều sẽ được thiết kế dựa trên những bản vẽ chi tiết và theo những tiêu chuẩn do Ngài đặt ra!”

“Ừm. Sau khi hoàn thành việc cải tiến máy kéo sợi, tôi sẽ xem xét và trao thưởng cho mọi người,” Phương Vận nói.

Lưu Dục cười và đáp: “Chúng tôi đều đang góp sức cho Cảnh Quốc và làm việc theo sự hướng dẫn của Ngài; hơn nữa, chúng tôi đã nhận được mức thù lao gấp năm lần công sức bỏ ra rồi. Vì vậy, việc trao thưởng thêm nữa cũng không cần thiết.”

Phương Vận cười và nói: “Kể từ khi tôi đến Ninh An này, những quy định trừng phạt sẽ được thực hiện nghiêm ngặt hơn, và phần thưởng cũng sẽ tương xứng. Vào ngày mùng 1 tháng 3, tôi sẽ xem xét và trao thưởng dựa trên những công lao mà mọi người đã đạt được trong thời gian vừa qua. Mọi người hãy chuẩn bị tâm lý tốt nhé.”

Phương Vận mỉm cười nhìn quanh những người có mặt tại đó. Những người công nhân reo hò vui mừng, nhưng những chủ cửa hàng thì lại tỏ ra lo lắng.