Vì vậy, các băng nhóm có liên quan đến tội phạm có tổ chức ở khắp nơi bắt đầu tham gia vào hoạt động tuyển dụng lao động, điều này khiến cho số vụ bạo lực ngày càng tăng lên.

Chính quyền đã ra tay trừng phạt một số băng nhóm có liên quan đến tội phạm có tổ chức, khiến họ phải kiềm chế bản thân một chút; tuy nhiên, dù vậy, vẫn có người tiếp tục bị thiệt hại.

Một số quan chức đã gửi đơn xin Nội các cấm loại hình tuyển dụng này vì nó gây hại cho người dân, nhưng người nắm quyền đã sử dụng thẩm quyền của mình để áp đảo tất cả các đơn kiến nghị đó.

Người nắm quyền không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào, cũng không hạn chế việc tuyển dụng, nhưng yêu cầu các xưởng phải không được ngược đãi công nhân, và thành lập các cơ quan mới ở những nơi có nhiều xưởng để giám sát tình hình đối xử với công nhân. Nếu phát hiện ra các xưởng bất hợp pháp, chúng sẽ bị điều tra nghiêm túc.

Đồng thời, người nắm quyền cũng ban hành sắc lệnh: bất kỳ ai làm việc ở Cảnh Quốc trong vòng năm năm sẽ được coi là cư dân chính thức của Cảnh Quốc; nếu họ có thể mua nhà, thì con cái và người thân của họ cũng sẽ được hưởng quyền lợi tương tự.

Nhờ vậy, ở khắp nơi trong Cảnh Quốc, các công trình xây dựng được triển khai mạnh mẽ, ngành xây dựng phát triển rực rỡ, và chính quyền thu được nguồn thuế lớn để phục vụ cho sự phát triển của Cảnh Quốc.

Đồng thời, người nắm quyền cũng xây dựng nhiều nhà ở công cộng cho công nhân, điều này không chỉ không ảnh hưởng đến ngành xây dựng mà còn giúp kiểm soát tình hình giá đất và giá nhà; tuy nhiên, thu nhập của nhà nước và các doanh nhân lớn lại giảm xuống, nhưng điều này vẫn giúp ổn định tình hình và bảo vệ lương tâm của chính quyền.

Vì sự phát triển của Cảnh Quốc và của loài người, người nắm quyền buộc phải hy sinh lợi ích của một số công nhân, nhưng cũng đang nỗ lực hết sức để bảo vệ họ. Đồng thời, người nắm quyền yêu cầu chính quyền giải quyết những mâu thuẫn giữa công nhân ngoại tỉnh và người dân địa phương, và quảng bá những hình ảnh tích cực về công nhân.

Vì đã phải hy sinh lợi ích của họ vì sự phát triển của loài người, nên không thể để tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa.

Dân số ở khắp nơi tăng lên nhanh chóng, và trong số đó có nhiều kẻ xấu; vì vậy, người nắm quyền không hề lơ là trong việc kiểm soát tình hình an ninh. Ông ta yêu cầu các chính quyền ở những nơi có nhiều xưởng phải đặt việc phát triển kinh tế và duy trì an ninh ở vị trí ngang bằng nhau; nếu tình h

Điều này khiến cho các quan chức địa phương, vì muốn đạt được thành tích trong công việc, phải duy trì thái độ kiên quyết đối với những kẻ phi pháp, và do đó, số vụ án nghiêm trọng ngày càng giảm bớt.

Thực tế, với sức mạnh của các cơ quan chính quyền địa phương trước đây, họ không thể kiểm soát được lượng lớn những kẻ phi pháp. Nhưng Phương Vận Sớm đã từng phối hợp với Tổng tư lệnh, Bộ Quân sự và Bộ Hình sự để tiến hành cải cách, tăng số lượng nhân viên yêu cầu làm việc tại các cơ quan chính quyền địa phương, chủ yếu tuyển chọn những cựu binh. Đồng thời, họ cũng nâng cao địa vị của những nhân viên này, coi họ là những công chức quốc gia.

Trước đó, dù là những người làm nhiệm vụ bắt giữ tội phạm hay các loại nhân viên khác, mặc dù họ có một số quyền lực nhất định, nhưng công việc của họ vẫn được xem là những công việc hèn mọn và bị rất nhiều hạn chế.

Tuy nhiên, người nào cũng có điểm đáng ghét; trong số những nhân viên làm việc tại các cơ quan chính quyền, luôn có không ít kẻ lợi dụng quyền lực nhỏ bé của mình để trục lợi cá nhân, thường xuyên gây ra những hành động tồi tệ.

Không chỉ Phương Vận, ngay cả Trần Thánh cũng không thể ngay lập tức giải quyết được những vấn đề này.

Thậm chí, ở bất cứ nơi nào có con người sinh sống, chắc chắn sẽ luôn có những việc xảy ra, và chắc chắn sẽ có những người làm những điều đó.

Vì vậy, lần này, Phương Vận không tiến hành những cuộc cải cách quy mô lớn, mà thay vào đó, họ bắt đầu từ nhiều khía cạnh khác nhau, chuẩn bị từ từ thay đổi tình hình này. Họ phối hợp với các bộ phận liên quan Từ Từ để cùng nhau thực hiện kế hoạch này; dù không thể loại bỏ hoàn toàn những vấn đề nan giải, nhưng ít nhất cũng cần phải kiểm soát được mức độ nguy hại của chúng xuống mức thấp nhất.

Cơ quan Đàm phán đã thu hút sự chú ý của mọi người tại Thánh viện, giúp Phương Vận giành được khoảng thời gian khá dài để Cảnh Quốc có thể yên ổn vượt qua mùa hè.

Khi mùa thu đến gần, các phe Zajia và Quốc gia Khánh cuối cùng cũng nhận ra rằng không thể tiếp tục như vậy nữa, vì vậy họ đã phối hợp với Cung điện Lễ nghi và Đông Thánh Các để quyết định giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

Tuy nhiên, Nội các của Cảnh Quốc lại thông báo rằng họ dự định thiết lập chức vụ “Lễ tướng”, là vị tướng thứ năm, với phạm vi quyền hạn tương tự như Bộ Lễ nghi trước đây, nhưng bổ sung thêm một số nhiệm vụ không mấy nổi bật. Trong số đó, có một nhiệm vụ khá kỳ

Thực tế, Cơ quan Lễ nghi không hề tiết lộ những trách nhiệm mới của mình ra bên ngoài, mà chỉ được lan truyền trong nội bộ nội các và một số ít quan chức. Tuy nhiên, khi công tác chuẩn bị cho Cơ quan Lễ nghi ngày càng hoàn thiện, thông tin về quyền hạn và nhiệm vụ của nó cuối cùng cũng bị rò rỉ.

Trong khi đó, phần lớn những người ham học vẫn tập trung vào mối quan hệ giữa Cung điện Lễ nghi và vị Quan Lễ nghi. Theo quan điểm của họ, việc thành lập Cơ quan Lễ nghi chính là để thu hút sự ủng hộ của Cung điện Lễ nghi, và hiệu quả đã thể hiện ngay lập tức – Cung điện Lễ nghi ngay lập tức rút lui khỏi việc can thiệp vào các cuộc điều tra do Cảnh Quốc tiến hành, thậm chí còn giữ khoảng cách với các phe phái khác.

Tuy nhiên, những người có hiểu biết ở khắp nơi vẫn tiếp tục thảo luận về những trách nhiệm mới và quy định của Cung điện Lễ nghi.

Như tại Xương Châu, Thành phố Việt Dương, quán rượu Vấn Hữu Cư…

Kể từ khi quán này được đổi tên thành Vấn Hữu Cư sau khi Phương Vận tiến hành các chuyến thăm dò bí mật, danh tiếng của nó đã lan truyền rộng rãi. Trải qua nhiều năm phát triển, diện tích kinh doanh của quán đã tăng gấp năm lần so với ban đầu.

Dù vậy, mỗi khi có sự kiện quan trọng xảy ra, Vấn Hữu Cư vẫn luôn kín đáo khách hàng. Bởi vì phòng khách chính của quán đã trở thành nơi quan trọng để những người ham học ở Thành phố Việt Dương thảo luận về chính trị. Mặc dù ở Thành phố Việt Dương đã mở các trường học dân gian, nhưng những người ham học từ khắp nơi vẫn thích đến đây.

Bởi vì các trường học dân gian chỉ mở cửa cho những người thuộc Cảnh Quốc Nhân, trong khi Vấn Hữu Cư thì mở cửa cho mọi người, dù họ đến từ quốc gia nào.

Hiện nay, Thành phố Việt Dương đã trở thành một thành phố nổi tiếng, và Vấn Hữu Cư cũng được mệnh danh là “tòa nhà số một dọc theo sông Dương Tử”. Mỗi ngày, đều có những người ham học từ khắp nơi đến đây để tìm hiểu về những điều liên quan đến Phương Vận.

Trong phòng khách chính của Vấn Hữu Cư, trước đây từng treo bức thư pháp của bậc thầy Hạnh Phúc Nhị Cảnh; nhưng bây giờ, nó đã được thay thế bằng tác phẩm viết tay của bậc thầy Hội Họa Tứ Cảnh, Thư Pháp Tam Cảnh – Ruan Ling, với nội dung chính là những lời mà Phương Vận đã từng nói tại đây:

“Ai là bạn của chúng ta, ai là kẻ thù của chúng ta… Đó là vấn đề quan trọng nhất.”

Ở góc phòng khách, một số người ham học địa phương ở Thành phố Việt Dương ngồi lại với nhau, trong đó có cả chủ quán Vấn Hữu Cư.

Chủ quán Vấn Hữu Cư đã tăng cân đáng kể so với những

Những người học giả sống gần thành phố Yuezhang đều rất kính trọng người này.

Vị quân nhân có tên là Trương Tông Thạch này không phải là một quân nhân bình thường, mà là thành viên của tổ chức đang rất nổi tiếng hiện nay – Phương Đảng. Nhờ vào vài lần gặp gỡ với Phương Vận, Trương Tông Thạch đã sớm trở thành người lãnh đạo của các thanh niên học giả ở Yuezhang.

“Tôi nói này, anh Zhang ạ, công việc Tổng Đốc Phủ của anh đang diễn ra rất tốt mà, sao lại từ chối đột ngột vậy? May mà anh đã từ chối trước khi mọi chuyện trở nên rõ ràng; nếu là bây giờ, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người chỉ trích anh đấy. Thành phố Yuezhang có thể chấp nhận những kẻ đi ngược lại lý tưởng, nhưng không thể chấp nhận những kẻ phản bội Phương Hư Thánh đâu.” Chủ quán cười nói.

Trương Tông Thạch cười đáp: “Anh đừng nói lung tung nhé. Tôi từ chối công việc Tổng Đốc Phủ để có thể tập trung hoàn toàn cho việc ôn thi.”

Chủ quán ngạc nhiên: “Năm ngoái anh mới chỉ là Đồng Sinh, năm sau đã vượt qua kỳ thi để trở thành sinh viên xuất sắc và quân nhân, vậy mà năm nay đã muốn đỗ tiến sĩ à?”

Các người học giả xung quanh cũng đều ngạc nhiên; ngay cả những người ở xa cũng quay đầu nhìn chủ quán và Trương Tông Thạch. Việc trong một năm liên tiếp đỗ các cấp bậc cao trong kỳ thi này không phải là điều hiếm gặp, nhưng việc một người trẻ tuổi như vậy làm được thì thật sự rất hiếm.

Trương Tông Thạch mỉm cười và nói: “Tại sao không thể chứ? Ban đầu tôi định củng cố kiến thức cơ bản trước, sau vài năm mới tham gia kỳ thi tiến sĩ; nếu may mắn đạt được thứ hạng cao, tôi sẽ có cơ hội tham gia kỳ thi cuối cùng. Nhưng gần đây tôi nhận ra rằng, sau hơn hai mươi năm học tập, kiến thức của mình đã khá vững chắc rồi. Bây giờ, khi Cảnh Quốc đang rất cần những người có năng lực, thay vì lãng phí thời gian vì danh vọng, tôi thà nhanh chóng đỗ tiến sĩ để phục vụ đất nước còn hơn.”

Chủ quán nhăn mày và nói: “Đừng nói những lý thuyết lớn lao với tôi nữa… Tôi đoán là, hoặc là anh chỉ muốn trải nghiệm kỳ thi tiến sĩ một lần, hoặc là anh tin chắc mình sẽ đỗ. Nếu chỉ muốn trải nghiệm thì cũng bình thường thôi; nhưng nếu tin chắc như vậy, thì anh thật là quá tự tin rồi… Trừ khi… ừm… những tin đồn trước đây là sự thật…”

Trương Tông Thạch cười không nói gì thêm.

Chủ quán bất ngờ đứng dậy, đặt hai tay lên vai Trương Tông Thạch và nói lớn: “Mày thật là may mắn quá!”

Lúc này, gần như một nửa số người trong đại sảnh đều quay đầu nhìn về phía đó.

Trương Tông Thạch bất đắc dĩ nói: “Hãy nói thấp giọng một chút, đừng làm phiền người khác.”

Chủ quán mới miễn cưỡng ngồi xuống, lẩm bẩm: “Người ta so với người ta thật khiến người ta tức chết… Bây giờ tôi chỉ là một người giàu có thôi; ai ngờ rằng anh đã thành công vượt bậc đến thế. Cùng là từng là thuộc phe Thánh Nhân, sao lại có sự chênh lệch lớn đến thế?”

Một người học giả bên cạnh hỏi nhỏ: “Chủ quán ơi, anh Trương đã may mắn được điều gì vậy?”

“Tôi không nói đâu, bạn tự suy nghĩ đi.” Chủ quán có vẻ buồn bã.

Người kia ngẩn ngơ một lát, sau đó bỗng nhiên reo lên: “Trước đây tôi nghe nói anh Trương đã nhận được một quả Thánh Hạnh, tôi tưởng đó chỉ là tin đồn vô căn cứ… Chẳng lẽ đó là sự thật sao? Ngoài việc đó ra, tôi thực sự không biết còn điều gì có thể được coi là may mắn lớn lao!”

Mọi người đều nhìn Trương Tông Thạch với ánh mắt ghen tị, nhưng Trương Tông Thạch vẫn mỉm cười; mọi người cảm thấy như thể ông ấy đang phủ nhận lời nói của người kia.

Chủ quán tiếp tục nói: “Đừng quên, ngoài buổi yến Thánh Hạnh, sau khi Phương Hư Thánh trở về từ Tàng Thánh Cốc, ông ấy còn đã tổ chức một bữa tiệc để chiêu đãi khách mời.”

Những người học giả xung quanh đều thốt lên ngạc nhiên, nhìn Trương Tông Thạch với ánh mắt đầy ghen tị. Bởi vì mọi người đều biết rằng tại bữa tiệc đó, mỗi người đều có cơ hội thưởng thức những vật phẩm thiêng liêng, và ngay cả những người thuộc phe Phương Đảng cũng đều nhận được quà tặng.

Một người nghi ngờ: “Không đúng chứ… Nếu tôi nhớ không nhầm, những khách mời trong bữa tiệc đó đều là các quan chức cấp bảy, những người nắm quyền lực lớn trong một huyện… Những người không có quyền lực thậm chí còn không được mời… Dù anh Trương là một thành viên chủ chốt của phe Phương Đảng, nhưng anh ấy cũng không đủ tư cách để tham gia bữa tiệc chứ?”

Trương Tông Thạch mỉm cười và nói: “Anh này nói đúng đấy… Tôi thực sự không nhận được lời mời, nhưng vì tôi đang giữ chức vụ tại Tổng Đốc Phủ vào lúc đó, nên tôi đã được phép phục vụ và tham gia bữa tiệc cùng mọi người.”

Nghe vậy, mọi người càng thêm ghen tị… Việc được phép phục vụ khách mời tại một bữa tiệc quan trọng như vậy đã là một vinh dự lớn rồi; huống chi còn được tham gia bữa ăn cùng mọi người nữa… Điều này chắc chắn chỉ dành cho những thành viên chủ chốt của phe Phương Đảng mà thôi.

Chủ