Ngày hôm sau, một bài viết có tiêu đề “Kính mừng Quý Ông vì đã cung cấp sự hỗ trợ quan trọng cho quân đội phía Bắc” xuất hiện trên diễn đàn, ghi lại toàn bộ quá trình từ vụ án giết hại những người buôn bán sinh vật linh thiêng cho đến lúc Cảnh Quốc nhận được số lượng lớn vật tư hỗ trợ. Bài viết này ca ngợi một cách kín đáo nhưng rõ ràng những nỗ lực của Quý Ông, với lối viết hài hước và sắc bén, khiến nó thu hút được rất nhiều người đọc.

Chỉ đến lúc này, Toàn Nhân Chủng mới biết rõ toàn bộ sự việc và liền khen ngợi Phương Vận vì những gì anh ta đã làm; đồng thời cũng ca ngợi Áo Hoàng vì lòng trung thành và cao thượng của anh ta, điều này khiến Áo Hoàng rất vui mừng suốt cả ngày.

Cuộc chiến triệt để chống lại những kẻ buôn bán sinh vật linh thiêng vẫn tiếp tục diễn ra trên đất Xiangzhou. Nhiều công chức không còn thời gian để duy trì trật tự ở các địa phương khác, cũng không thể kiểm soát những kẻ xấu xa, nhưng tình hình an ninh ở Xiangzhou vẫn rất tốt.

Trong những ngày này, không hề có kẻ xấu nào gây rối, cũng không có người dân nào phải kiện cáo vì bị trộm cắp hay cướp bóc.

Tại nơi Tổng Đốc Phủ đang giữ chức vụ, một người bạn trong nhóm Trương Tông Thạch đã nói đùa rằng bây giờ những kẻ xấu xa ấy đều sợ hãi đến mức phải sống cuộc sống ngoan ngoãn, vì bị “Nắm đấm Sắt Thần” của Quý Ông dọa dập.

Tháng Mười vừa bước vào mùa đông, nhưng một số người ở Xiangzhou vẫn cảm thấy như đang ở giữa mùa đông giá rét; ngay cả khi mặc những chiếc áo len dày cũng không thể giữ ấm được.

Phương Vận vẫn mặc bộ áo xanh lam, tiếp tục tu luyện và xử lý công việc chính trị tại Tổng Đốc Phủ.

Sau khi mùa đông đến, theo thông lệ, Hoàng thái hậu đã ban tặng cho Phương Vận Hòa và Dương Ngọc Hoàn mỗi người một bộ áo khoác lông chồn dày. Tuy nhiên, Phương Vận chỉ thử mặc một lần rồi thôi, vì loại áo này thực sự phù hợp với những nơi ở phía Bắc xa xôi hơn.

Vào buổi chiều ngày 12 tháng Mười, Đồng Văn Tùng bước vào với vẻ mặt vui mừng và đặt một chồng hồ sơ dày cộm lên bàn của Phương Vận.

“Thưa Đốc chủ tịch, đây là những kết quả chiến đấu trong những ngày qua, xin quý ông xem qua. Về việc hoàn tất công việc này, có thể sẽ mất vài tháng, thậm chí vài năm nữa. Theo ý kiến của quý ông, chúng ta nên phân bổ một số lính truy nã chuyên trách để bắt giữ những kẻ buôn bán sinh vật linh thiêng đang ẩn náu, cho đến khi chúng bị trừng phạt the

“Đồng Văn Tùng nói.

Phương Vận gật đầu và nói: “Vì mọi chuyện đã đến giai đoạn cuối cùng, có hai việc vô cùng quan trọng; nếu xảy ra bất kỳ sơ suất nào, tất cả sẽ thất bại.”

“Xin ngài chỉ dạy rõ.” Đồng Văn Tùng vội vàng nói.

Phương Vận tiếp tục: “Thứ nhất, số tiền thưởng dành cho các lính truy bắt, nhân viên điều tra và những người cung cấp thông tin phải được phân phát đầy đủ, không được giảm bớt một xu nào. Những kẻ quan lại kia, chúng ta đều biết họ là người như thế nào. Thông thường, họ luôn lấy của này bù cho của kia; tôi cũng đành nhắm mắt làm ngơ, vì ai cũng có khó khăn riêng. Nhưng lần này, nếu ai dám chiếm đoạt số tiền này, tôi sẽ chặt đầu họ!”

Đồng Văn Tùng nói: “Ngài ơi, tôi nghe nói có người dưới quyền không hài lòng, cho rằng mức thưởng lần này quá cao. Thậm chí có người nhận được tới hàng nghìn lượng bạc; đó là một số tiền rất lớn, đủ để một người bình thường sống cả đời.”

“Những người đó đã liều mạng làm người cung cấp thông tin, hoặc phải đối mặt với nguy hiểm khi bắt giữ những kẻ buôn bán sinh vật ma thuật. Số tiền đó có vẻ nhiều, nhưng đừng quên rằng những kẻ đó rất hung ác; họ chắc chắn sẽ trả thù. Đây chính là số tiền dùng để mua mạng sống! Họ đã giúp loại bỏ bóng tối từ thế giới yêu ma ở Xiangzhou, ngăn chặn nhiều người khác bị giết hại; họ chính là những anh hùng! Nhưng họ cũng là con người bình thường, cũng cần kiếm sống. Việc trao thưởng cho họ không phải là hối lộ hay khích lệ, mà là vì họ đã đóng góp rất nhiều; chúng ta phải đảm bảo cuộc sống cơ bản cho họ! Họ có thể không cần tiền, nhưng chúng ta không thể không trả! Nếu chỉ trao danh dự mà không trả tiền, liệu họ có thể sống được không? Hơn nữa, những rủi ro mà họ phải đối mặt vẫn chưa kết thúc; rất nhiều người trong số họ sẽ phải ẩn danh, chuyển đến những bang khác để tránh bị trả thù. Những kẻ quan lại ấy có thể chi hàng nghìn, hàng vạn lượng bạc cho những buổi tiệc xa hoa mà không hề thấy đau lòng, nhưng lại keo kiệt khi phải dùng một nghìn lượng bạc để mua mạng một người? Đừng quan tâm đến họ! Quan trọng nhất là bạn phải giám sát chặt chẽ họ!” Phương Vận nói một cách không khoan nhượng.

Đồng Văn Tùng đáp: “Ngài yên tâm, chuyện này đã được lan truyền khắp lục địa Thánh Nguyên; đa số các quan lại sẽ không dám làm gì sai trái. Tuy nhiên, không thể đảm bảo rằng sẽ không có những kẻ tham lam muốn chiếm đoạt số tiền này.”

“Bạn phải tự mình theo dõi chặt chẽ vụ việc này; dù là ai, nếu

“Tôi hiểu rồi!” Đồng Văn Tùng cúi đầu nhẹ, cảm thấy hơi lạnh chạy dọc theo cổ mình, vì những tia sát khí đang lan tỏa xung quanh.

Phương Vận đặt tập hồ sơ dày cộm trước mặt mình và tiếp tục nói: “Về việc thứ hai, cần phải thực hiện ngay khi phân phát giải thưởng. Sau khi việc trao giải hoàn tất, hãy tiêu hủy toàn bộ hồ sơ của họ từ các cơ quan hành chính cấp huyện, phủ cho đến tỉnh; chỉ giữ lại bản sao duy nhất tại Bộ Hình luật. Bất kỳ ai muốn xem xét thông tin đó đều phải được sự đồng ý của Thượng thư Bộ Hình luật! Mọi dấu vết liên quan đến mối quan hệ của họ với những kẻ buôn bán sinh vật linh thiêng đều phải được đốt cháy! Nếu tiền có thể bảo đảm cuộc sống của họ, thì việc này chính là cách bảo vệ mạng sống của họ!”

Đồng Văn Tùng cúi đầu kính trọng và nói: “Tôi cũng đã suy nghĩ về vấn đề này, nhưng vẫn chưa sâu sắc bằng ngài. Mặc dù có quy định rõ ràng không được tiết lộ những hồ sơ này, nhưng những kẻ có ý đồ xấu chỉ cần chi vài chục lượng bạc là có thể biết được nội dung của chúng! Những trường hợp tương tự xảy ra ở cả ba cấp hành chính – huyện, phủ, tỉnh – và tình hình tại Bộ Hình luật còn nghiêm trọng hơn một chút. Tôi xin gửi lời cảm ơn đến ngài; vào lúc này, ngài chính là người anh hùng thực sự! Họ đã bắt giữ những kẻ buôn bán sinh vật linh thiêng, còn ngài thì đã bảo vệ mạng sống của họ!”

Phương Vận nói: “Đừng nịnh hót tôi nhiều quá. Có vẻ như đã đến lúc cần soạn thảo một ‘quy định bảo mật’ rồi. Quân đội cần bảo mật, các cơ quan hành chính càng cần hơn nữa. Hơn nữa, cần phải tăng cường trừng phạt những kẻ tiết lộ thông tin bí mật; ví dụ, nếu việc tiết lộ thông tin khiến ai đó bị giết, họ sẽ bị xử như đồ đồng lõa; nếu việc này liên quan đến các quốc gia khác, họ sẽ bị coi là phản quốc! Một quốc gia nếu không thể bảo mật thông tin một cách hiệu quả, nếu mọi thông tin đều bị rò rỉ, điều đó chứng tỏ rằng không chỉ cấp dưới của quốc gia đó yếu kém, mà cả giới lãnh đạo cũng đều là những kẻ ngu dốt.”

Đồng Văn Tùng nghĩ rằng Phương Vận đang ám chỉ mình, và lập tức đổ mồ hôi lạnh, nói: “Xin ngài yên tâm, sau khi vụ án về những kẻ buôn bán sinh vật linh thiêng được giải quyết xong, tôi sẽ nghiên cứu về các biện pháp bảo mật tại các cơ quan hành chính. Những người anh hùng đó đã không chết trong tay những kẻ buôn bán sinh vật linh thiêng trong quá trình bắt giữ họ; chúng ta không th

Vừa bước ra khỏi Tổng Đốc Phủ, Đồng Văn Tùng đột nhiên vươn tay lấy con dấu chính thức, vội vàng đọc bản công văn khẩn cấp. Sau khi đọc xong, khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng như băng giá, rồi anh ta quay người đi nhanh vào phòng làm việc của Phương Vận.

“Thần…”, Đồng Văn Tùng đang muốn lại gặp Phương Vận để báo cáo, thì bị Phương Vận Thân ngăn lại.

“Đừng ngại, anh đến đây chắc là vì bản thông báo khẩn cấp đó phải không?” Phương Vận nói, đồng thời đặt con dấu xuống.

Đồng Văn Tùng kìm nén sự tức giận và nói: “Những kẻ ngu ngốc này! Những kẻ buôn bán sinh vật huyền bí Nghiêm Đánh ấy, sao lại xảy ra chuyện như thế này được? Chúng đã coi những người dân bình thường nuôi sinh vật huyền bí là những kẻ buôn bán bất hợp pháp, thậm chí còn giết họ chỉ vì họ từ chối hợp tác với cảnh sát! Và chúng còn giết cha mẹ của họ ngay trước mặt con cái họ nữa! Lũ ngu ngốc này, chúng có bao giờ suy nghĩ kỹ trước khi hành động không?”

Sau khi nói xong, Đồng Văn Tùng nhìn Phương Vận; trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi lại nhanh chóng kìm nén lại.

Phương Vận tỏ ra bình tĩnh như thể chuyện này hoàn toàn không ảnh hưởng đến ông ta, thậm chí còn điềm tĩnh hơn cả những quan chức giàu kinh nghiệm, như thể số người chết không liên quan gì đến ông ta cả.