Phương Vận luôn sống ẩn dật, hiếm khi tham gia các sự kiện lớn; vì vậy, khi mọi người cuối cùng cũng tìm được cơ hội gặp gỡ ông ấy, hầu như không ai muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Từ hành lang tầng ba, qua cầu thang tầng hai, rồi đến cầu thang tầng một, mọi nơi đều chen kín người.

Phương Vận rất vui mừng vì có thể gặp gỡ tất cả mọi người.

Hầu hết những người đến đây đều không phải là người của Cảnh Quốc; những người này bình thường gần như không bao giờ có cơ hội gặp Phương Vận. Họ không hề có điều gì cần xin ông ấy, chỉ đơn giản là vì họ đều mang trong lòng tình cảm thiện chí dành cho loài người, và khi gặp được vị Thánh Huyền duy nhất còn sống của loài người, họ chắc chắn sẽ muốn đến gặp ông ấy.

Hầu hết mọi người đều chào hỏi Phương Vận, trao danh thiếp hoặc gửi thông điệp sau đó mới rời đi; một số chủ nhân của các gia tộc giàu có hoặc quản lý các gia đình lớn cũng đã trao cho Phương Vận những bài thơ, những túi vải thêu tinh xảo...

Ngoại trừ một vài người đàn ông xin Phương Vận hướng dẫn, phần lớn những thứ được trao đều là do phụ nữ các gia đình gửi đến – dù là những bài thơ tình hay những tác phẩm thêu tay, ý nghĩa của chúng đều rất rõ ràng.

Sau khi nhận những thứ đó, Phương Vận đều đưa chúng cho Dương Ngọc Hoàn.

“Chồng yêu quý của Cảnh Quốc…” Triệu Hồng Trang cười khẽ, che miệng, còn Tô Tiểu Tiểu cũng cười và gật đầu bên cạnh.

Dương Ngọc Hoàn đỏ mặt, trong lòng vô cùng hạnh phúc.

Cuối cùng, sau khi đã gặp gỡ tất cả mọi người, Phương Vận mới cùng với người quản lý của công ty gặp gỡ những người từ phía Đông Hải Long Cung.

Năm vị Long Tộc đều đã hóa thành con người bình thường, trông rất thanh lịch và đạo mạo.

“Xin chào Phương Hư Thánh!” Dưới sự dẫn đầu của Áo Thanh Nguyệt – người mặc áo xanh và được gọi là Long Hầu – tất cả những người này đều cúi chào.

Năm vị Long Tộc này đã gặp Phương Vận vào những ngày trước đó và cũng đã được nghe Phương Vận kể câu chuyện “Tây Du Ký”; lúc đó họ chỉ đối xử với ông ấy một cách lịch sự, nhưng hôm nay, tất cả họ đều tỏ ra rất kính trọng ông ấy.

Phương Vận đã là một vị Thánh, địa vị của ngài còn cao hơn cả những vị Vua Long Tộc bình thường nữa.

“Các người quá lịch sự rồi.” Phương Vận mỉm cười.

Áo Hoàng bơi qua như một con cá, cười nói và trò chuyện với mọi người.

Vị Long Hầu mặc áo xanh không hề để ý đến anh ta; bốn vị Long Tộc khác cũng tỏ ra khinh thường, nhưng điều đó không phải do thực sự ghét bỏ, mà có phần mang tính chất đùa cợt. Áo Hoàng không quan tâm đến điều đó, liên tục nói chuyện với họ về tình hình gần đây của Đông Hải Long Cung một cách không ngại ngùng.

Bọn họ trong lòng đều cười thầm; với thái độ hèn mọn như vậy của Áo Hoàng, cũng đủ hiểu tại sao Những Loài Rồng lại ghét bỏ anh ta. Phương Vận thậm chí còn nghi ngờ rằng Đông Hải Long Cung có lẽ mong muốn Áo Hoàng đến Đại Lục Thánh Nguyên để gây họa cho loài người.

Vị Long Hầu mặc áo xanh tiến lại gần và đưa cho anh ta một chồng giấy trắng dày đặc, in đầy chữ vàng – những tờ bạc này không phải được làm từ giấy thông thường, mà được trộn thêm tơ tằm của Khổng Thánh và Cổ Địa cùng với một số thành phần còn sót lại sau quá trình chế tạo những trang giấy thiêng liêng; chúng rất bền và không thể bị sao chép.

“Đây là 70 tờ bạc Thánh Viện, mỗi tờ trị giá mười triệu lượng; tổng cộng là bảy tỷ lượng. Ba tỷ lượng còn lại sẽ được gửi đến nhà ngài trong vòng hai tháng tới. Tất nhiên, ngài cũng có thể yêu cầu thay bằng ba tỷ năm mươi triệu lượng trang sức.”

“Thanh Yết, ngài suy nghĩ rất chu đáo… Nhưng tôi vẫn thích tiền bạc hơn. Toàn bộ Cảnh Quốc trong một năm cũng không thể tiêu hết số trang sức lớn như vậy; huống chi còn phải trả thuế khi bán chúng… Thà rằng nhận tiền bạc trực tiếp còn hơn.” Phương Vận nói.

Vị Long Hầu mặc áo xanh mỉm cười và đáp: “Đó là điều tôi nên làm. Còn về Quả Cầu Rồng Thiêng Liêng… Quả cầu thuộc về ngài vẫn chưa được chế tạo xong, nhưng trước khi Cổ Môn Thánh Địa mở cửa, nó chắc chắn sẽ đến tay ngài.”

Phương Vận cười và nói: “Điều đó cũng không quan trọng lắm… Mục đích của tôi lần này chỉ là chuẩn bị tiền bạc mà thôi; việc có được Quả Cầu Rồng Thiêng Liêng đã là một niềm vui bất ngờ rồi. Chỉ là… Hoàng đế Long Thánh thật sự sẵn lòng trao cho tôi một vật quý giá như vậy sao?”

Tất nhiên rồi. Tôi cũng không hiểu tại sao ông nội lại đưa thứ này cho bạn. Tôi chỉ biết rằng vào lúc Thần Phạt của Cây Trăng diễn ra, ông nội đã tự trách mình vì không thể cứu bạn một cách triệt để. Khi bạn đến được nơi thiêng liêng kia, bạn sẽ hiểu rằng tầm quan trọng của thứ này còn vượt xa những gì trong truyền thuyết nữa.

Hãy cảm ơn Ngài Long Thánh thay tôi. Nếu có cơ hội, chắc chắn tôi sẽ báo đáp ân tình. Nhưng xin Ngài hãy khoan dung một chút… Phương Vận nói một cách đùa cợt ở phần cuối.

Phương Hư Thánh Đừng nghĩ quá nhiều thế làm gì. Quân phiệt mặc áo xanh cười ha hả.

Sau đó, Phương Vận nhận thêm những tờ tiền bạc từ người quản lý của công ty, dùng số tiền đó để thanh toán các chi phí và sửa chữa mái nhà; tổng cộng là chín hundred sixty million lượng bạc. Có rất nhiều gia đình giàu có sở hữu hơn chín hundred million lượng bạc, nhưng chỉ có khoảng năm gia đình thôi mới có đủ số tiền đó.

Cùng với những tờ tiền bạc, cả gia đình cười nói vui vẻ trên đường trở về Khu Vườn Nước. Trong khi đó, ông chủ Tang đang chờ đợi họ ở một căn phòng riêng.

Sau bữa tối, Phương Vận tiếp tục trò chuyện với ông chủ Tang trong phòng đọc sách đến tận đêm khuya. Lần này, ông chủ Tang không ở lại, mà vội vàng rời đi.

Sau buổi đấu giá, Phương Vận lại trở lại với thói quen sinh hoạt hàng ngày như trước. Mỗi ngày, anh đều đọc các kinh điển của các vị thánh, sau đó học hỏi những kiến thức đặc biệt từ những cuốn sách kỳ lạ – chủ yếu là những kiến thức không tồn tại trên lục địa Thánh Nguyên, để chuẩn bị cho việc trở thành quan chức quản lý một huyện sau này. Đồng thời, anh cũng không ngừng luyện tập những bài thơ về chiến tranh, không hề lơ là chút nào.

Mỗi ngày, Phương Vận vẫn chỉ ngủ một giờ đồng hồ.

Sau khi trở về từ chuyến săn mùa xuân, Phương Vận vẫn tiếp tục đến học viện để học tập, tham gia các buổi học “đình thí”, và tìm hiểu về cách quản lý một huyện. Bởi vì kết quả của kỳ đình thí rất quan trọng, không thể xem thường được.

Dù địa vị của Phương Vận đã thay đổi, nhưng thái độ của anh đối với các bạn học vẫn không hề thay đổi nhiều. Ban đầu, các sinh viên trong học viện rất hào hứng khi gặp Phương Vận, nhưng sau đó họ đã quen dần với điều đó và vẫn giữ thái độ lễ phép, luôn chào hỏi anh một cách kính trọng mỗi khi gặp.

Phương Vận Thích sự thay đổi này; bây giờ mình có thể đi dạo trong học viện thoải mái, không còn e ngại như trước nữa.

Đôi khi, khi gặp những sinh viên tụ tập lại để thảo luận về thơ ca hay văn chương, mọi người mời Phương Vận tham gia và ông cũng sẵn lòng đưa ra lời khuyên, giúp các em học sinh rất nhiều.

Trong suốt một năm qua, kiến thức của Phương Vận đã tiến bộ vượt bậc; lượng sách ông đọc nhiều gấp hàng trăm lần so với một người thông thường, và giờ đây, ông đã bắt đầu hình thành được tầm nhìn rộng lớn.

So với năm ngoái, bước đi của Phương Vận đã trở nên vững vàng hơn, ánh mắt trở nên quyết đoán hơn, và lời nói cũng trôi chảy hơn.

Ông chủ Tang gần như đến thăm Phương Gia mỗi ngày.

Vào buổi chiều ngày 30 tháng Giêng, khi Phương Vận đang đọc sách trong phòng làm việc, ông nghe thấy tiếng người quen thuộc bên ngoài cửa:

“Phương Hư Thánh, mọi việc đã được hoàn thành! Hơn một trăm ông chủ lớn từ các tỉnh, kinh đô và Khổng Thành đã phối hợp chặt chẽ với nhau; hàng nghìn ông chủ các cửa hàng khác cũng tham gia trực tiếp vào công việc này. Các ông chủ hiệu sách ở các huyện cũng đang theo dõi sát sao tiến độ. Trong số đó, 70% các khu vực đã hoàn thành việc cải tạo nhà cửa, sách vở đã được nhập kho, và nhân lực cũng đã được sắp xếp đầy đủ; mọi thứ đều diễn ra theo quy trình mà ngài đã định ra. Còn 30% các khu vực còn cần thêm vài ngày nữa để cải tạo hoặc xây dựng mới; ngài nghĩ sao?”

Ông chủ Tang nói xong liền bước vào phòng.

Phương Vận từ tốn trả lời: “Việc này liên quan đến sự giáo dục và đạo đức; càng sớm thực hiện thì càng tốt. Với 70% các khu vực đã hoàn thành, thì cũng đủ rồi. Bản tin ‘Văn Báo’ ngày mai có lẽ đã được hoàn thiện, nhưng theo thói quen, nó sẽ được in vào đêm nay. Chúng ta vẫn còn thời gian; với năng lực của hiệu sách Xuân Đình, việc đăng tin này vào ngày mai không phải là điều khó khăn, phải không? Nếu gặp phải trở ngại gì, tôi sẽ tự mình xuất hiện để giải quyết.”

Ông chủ Tang cười ha hả và nói: “Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi; làm sao có thể phiền đến ngài được. Ngài yên tâm đi, tin này chắc chắn sẽ xuất hiện trên ‘Văn Báo’, và ít nhất cũng sẽ có hai trang; khả năng nó xuất hiện trên trang đầu là khá thấp.”

“Vậy thì xin nhờ ông chủ Tang lo liệu.”

“Không cần phải cảm ơn đâu. Tuy nhiên, tôi thực sự ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của ngài; chỉ riêng chi phí mua nhà cửa đã vượt quá 200 triệu lượng bạc, cộng thêm các chi phí khác, tổng cộng là 250 triệu lượng bạc. Nhưng đó