“Nếu để tôi đến Lưỡng Giới Sơn, có lẽ đó chính là thử thách thực sự của Ngọn Núi Thứ Chín.” Phương Vận hỏi.

“Đúng vậy. Trận chiến này, giới yêu quái đang kiểm tra sức mạnh của loài người, đồng thời chuẩn bị cho trận chiến lớn thứ hai Thứ Nhị Lưỡng Giới Sơn. Trước khi bắt đầu trận chiến này, trên bầu trời Lưỡng Giới Sơn xuất hiện cảnh sáng trắng rực rỡ; vì vậy, Bộ Quân sự đã đặt tên cho trận chiến này là ‘Trận Chiến Bích Tham’. Nhiệm vụ của bạn chính là giúp loài người giành chiến thắng trong trận chiến này!” Ông Lão Sách Núi nói.

Phương Vận ngập ngừng một lát, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của ông Lão Sách Núi và từ từ nói: “Quả thật, điều này dễ dàng hơn nhiều so với việc giết chết Yêu Thánh hay thu phục các tộc man rợ.”

“Ta rất tin tưởng vào bạn.” Ông Lão Sách Núi nói một cách nghiêm túc.

Phương Vận cảm thấy đầu đau và nói: “Tôi chỉ hy vọng ông đang đùa thôi… Bích Túc và Tham Túc chính là hai chòm sao trong Bảy Chòm Sao Hổ Trắng; việc các vì sao này tụ lại thành cảnh sáng rực rỡ là dấu hiệu báo điềm xấu… Bộ Quân sự lại đặt tên cho trận chiến này là ‘Trận Chiến Bích Tham’, rõ ràng họ đã sẵn sàng đánh liều tất cả, thậm chí coi đây là trận chiến đầu tiên trong cuộc chiến lớn thứ hai Thứ Nhị Lưỡng Giới Sơn.”

“Bộ Quân sự Lưỡng Giới Sơn quả thực có suy nghĩ như vậy,” ông Lão Sách Núi nói.

“Trận chiến lớn thứ nhất Thứ Nhị Lưỡng Giới Sơn được chia thành tám trận chiến; ngoại trừ trận cuối cùng nhận được sự hỗ trợ của Long Tộc và coi như là một chiến thắng gượng ép, bảy trận chiến đầu tiên đều thất bại… Là một học giả, làm sao tôi có thể giúp loài người giành chiến thắng trong trận chiến này?” Phương Vận hỏi.

“Ta không thể trả lời câu hỏi của bạn, chỉ biết rằng nếu bạn muốn thông qua Ngọn Núi Thứ Chín để đạt được ‘Một Tâm Hai Dụng’ hoàn hảo, và còn nhận được những lợi ích lớn hơn nữa, thì bạn phải giành chiến thắng.” Ông Lão Sách Núi nói.

“Ồ? Việc có được ‘Một Tâm Hai Dụng’ tại Ngọn Núi Thứ Chín thì tôi cũng đoán được… Nhưng liệu còn những lợi ích lớn hơn nữa sao?” Phương Vận nhìn thẳng vào mắt ông Lão Sách Núi, nghi ngờ rằng ông đang nói dối.

“Có, những lợi ích rất lớn.” Ông Lão Sách Núi nói một cách nghiêm túc.

Phương Vận nhăn mày và suy nghĩ: “Trận chiến này liên quan đến hai thế giới; mặc dù không có sự can thiệp của các vị thánh, nhưng lực lượng quyết định thắng bại chính là những vị vua yêu quái và các học giả lớn… Làm sao tôi có thể quyết định được kết quả của trận chi

“Bởi vì không phải là cuộc chiến toàn diện, rất ít các vị đại yêu vương tham gia vào trận chiến này; bởi vì những vị đại yêu vương và đại man vương xuất sắc nhất của tộc yêu đều đang ở khắp nơi tu luyện, chuẩn bị cho Tàng Thánh Cốc và trận chiến cuối cùng. Chỉ khi cuộc chiến giữa hai thế giới bùng nổ hoàn toàn, hầu hết các vị yêu man vương mới tham gia. Thỉnh thoảng có một số vị ra trận; cũng có những vị đại học giả tranh đấu trên bầu trời cao, nhưng điều đó không ảnh hưởng quyết định đến kết quả của trận chiến Bí Tham,” ông lão Sách Núi nói.

“À… Có vẻ như tôi không còn lựa chọn nào khác; vì sự an nguy của Ngọn Núi Thứ Chín, tôi chỉ có thể đồng ý. Tôi sẽ vào Lưỡng Giới Sơn vào lúc nào?” Phương Vận hỏi.

“Thời gian vẫn chưa được xác định, vì vậy bạn có đủ thời gian để chuẩn bị. Trước khi việc tuyển mộ chính thức diễn ra tại Lưỡng Giới Sơn, bạn cần phải kiểm soát được Quân Đội Sông Châu – đó là con đường bắt buộc để bạn giành chiến thắng. Tất nhiên, nếu trong Khổng Thánh Văn Giới bạn bị mọi người bỏ rơi, thì bạn cũng không cần phải đến Lưỡng Giới Sơn nữa,” ông lão Sách Núi nói một cách bình thản.

“Bị mọi người bỏ rơi?” Phương Vận nhạy bén nhận ra bốn từ này và hỏi: “Ý ông là gì? Trong suốt mười năm tôi bị giam giữ ở Trương Long Tượng, chắc chắn Quân Đội Sông Châu đã có những thay đổi… Có vẻ như hành trình của tôi ở Khổng Thánh Văn Giới sẽ không dễ dàng chút nào. Tôi gần như quên mất rồi… liệu Trương Long Tượng có thực sự bị kết án chính thức hay không? Liệu hắn có phải là kẻ nghịch loạn giống loài hay không?”

“Việc hắn có phải là kẻ nghịch loạn giống loài hay không không quan trọng… Điều quan trọng hơn là…”

Phương Vận ngay lập tức ngắt lời ông lão Sách Núi: “Xin lỗi vì sự thiếu lễ phép của tôi, nhưng việc biết hắn có phải là kẻ nghịch loạn giống loài hay không rất quan trọng… Quá khứ của hắn cũng rất quan trọng đối với tôi! Ông bắt tôi trở thành hắn, nhưng lại không nói cho tôi biết rõ mọi chuyện… Theo tôi, đây không phải là một thử thách… Mà là sự trêu chọc! Liệu Trương Long Tượng có thực sự bị kết án chính thức hay không? Tôi muốn biết câu trả lời chính xác.”

Ông lão Sách Núi không biểu hiện cảm xúc gì: “Chuyện của Trương Long Tượng liên quan đến rất nhiều người và sự việc. Lý do Trương Long Tượng bị nghi ngờ là kẻ nghịch loạn giống loài và sau đó bị bắt giam, chính là vì cha của hắn – Trương Vạn Không. Những chi tiết cụ thể, bạn sẽ được biết sau khi hoàn thành thử thách của Ngọn Núi Thứ Chín… Hoặc bạn

“Hãy ghi nhớ kỹ cuốn sách này rồi tiêu hủy nó.”

Người đàn ông già nói xong, đưa cho Phương Vận một cuốn sách dày khoảng một tấc.

“Cảm ơn ngài,” Phương Vận lịch sự đáp lại. Nhận lấy cuốn sách, anh bắt đầu đọc những thông tin liên quan đến Trương Long Tượng.

Cha của Trương Long Tượng tên là Trương Vạn Không. Người này có tài năng phi thường: mới chín tuổi đã đỗ Đồng Sinh, mười một tuổi trở thành sinh viên giỏi, mười lăm tuổi đỗ cử nhân, mười chín tuổi được phong làm quan, hai mươi bảy tuổi thăng chức lên hàng Hàn lâm, và bốn mươi hai tuổi đạt đến đỉnh cao sự nghiệp. Tuy nhiên, ông chỉ dừng lại ở vị trí Đại học sĩ mà thôi.

Trương Long Tượng được cha mình kì vọng rất nhiều; từ nhỏ, cậu ta đã rất thông minh, nhưng vẫn kém cha mình một chút, và mãi đến hai mươi sáu tuổi mới đỗ tiến sĩ.

Vào năm Trương Long Tượng được hai mươi chín tuổi, cha cậu ta – Trương Vạn Không – biến mất. Có người từ nước khác đã chứng kiến Trương Vạn Không thực hiện hành động kỳ lạ; mặc dù không có bằng chứng nào khác, nhưng nước Chu không thể để việc này qua mặt, vì vậy họ đã bắt giữ Trương Long Tượng. Quá trình này kéo dài suốt mười năm.

Trong thời gian bị giam giữ, Trương Long Tượng không hề sa sút, mà ngược lại còn chăm chỉ học hành. Vào năm ba mươi lăm tuổi, cậu ta được thăng chức lên hàng Hàn lâm. Tuy nhiên, chỉ nửa năm trước, sau khi nhận được một tin tức quan trọng, tinh thần cậu ta hoàn toàn suy sụp và cuối cùng đã phát điên, qua đời trong tù.

Cuốn sách này mô tả chi tiết về những trải nghiệm quan trọng của Trương Long Tượng, cũng như các mối quan hệ bạn bè và xã hội của cậu ta, nhưng lại không đề cập đến việc cha cậu ta mất tích và cái chết của ông.

Phương Vận nhanh chóng đọc hết cuốn sách và ghi nhớ tất cả vào đầu mình.

“Ngài ơi, trong sách không hề ghi chép rằng tôi đã được trả tự do vì vô tội,” Phương Vận nói với người đàn ông già.

“Nói một cách chính xác thì, bạn thực sự không được trả tự do vì vô tội… Bạn chỉ được nước Chu thả ra vì thiếu bằng chứng, và vẫn sẽ tiếp tục kế thừa tước vị ‘Chúa tước Châu Giang’ của gia tộc Gia Tộc Trương ở nước Chu.”

“Người già trên núi sách nói.”

Phương Vận nhíu mày lại, trong lòng cảm thấy bực bội; việc được tuyên trắng án hay do chứng cứ không đủ để kết án đều dẫn đến sự thả tự do, nhưng khi vấn đề liên quan đến những người thuộc chủng tộc bị coi là “nghịch loại”, cách diễn đạt khác nhau sẽ tạo ra những hậu quả hoàn toàn trái ngược nhau.

“Chẳng lẽ không thể nói rằng chính triều đình nước Chu đã sai sao? Tôi không phải là người thuộc chủng tộc nghịch loại chứ?” Phương Vận hỏi.

“Việc cho bạn được kế thừa danh hiệu Hầu tước Châu Giang đã là điều rất khó khăn rồi; việc triều đình nước Chu thừa nhận sai lầm thì hoàn toàn không thể xảy ra. Bạn còn có gì muốn hỏi nữa không? Nếu không còn thắc mắc gì nữa, tôi sẽ đưa bạn đến Khổng Thánh Văn Giới.” Người già trên núi sách nói.

“Nếu tôi được ra trận, tôi chắc chắn sẽ sử dụng những bài thơ chiến tranh xuất sắc nhất… Nhưng nếu chỉ dựa vào lý thuyết trên giấy, chắc chắn những đặc điểm độc đáo của tôi hoặc những nét riêng biệt trong bài thơ sẽ bị lộ, và điều đó sẽ khiến tôi bị phát hiện, phải không?” Phương Vận hỏi.

Người già trên núi sách đáp: “Bạn nghĩ tại sao ta lại cho bạn mượn cuốn ‘Dịch Truyền’ này? Chỉ cần có cuốn ‘Dịch Truyền’, không chỉ giọng nói của bạn, mà cả những bài thơ chiến tranh và toàn bộ sức mạnh của bạn cũng sẽ thay đổi trước mắt mọi người, trở nên hoàn toàn khác biệt so với bản chất thật của bạn. Dù là các vị vua của chủng tộc yêu hay các học giả lớn của loài người, thậm chí cả những bậc thánh nhân từ muôn thế giới tụ tập lại, cũng không thể nhận ra điều đó. Trừ khi vị thánh nhân của chủng tộc yêu đích thân đến Lưỡng Giới Sơn và Tận Tâm Quan để kiểm tra bạn, nếu không, bạn sẽ không bao giờ bị phát hiện.”

“Aha, vậy ra cuốn ‘Dịch Truyền’ thực sự là do Khổng Thánh tự tay viết… Vậy thì tôi yên tâm rồi. Nếu ngài nói rằng cho tôi mượn cuốn sách này, liệu tôi có thể sử dụng sức mạnh của nó không?” Phương Vận hỏi.

“Không được!” Người già trên núi sách nói.

“Vậy thì tôi…”

Phương Vận chưa kịp nói hết, người già trên núi sách đã vẫy tay, và từ tay áo ông ta phun ra những tia sáng rực rỡ, nuốt chửng hoàn toàn Phương Vận.

“Bạn…”

Tiếng cười nói lẫn nước mắt của Phương Vận vang vọng trên núi sách.

Tí tách… tí tách… tí tách…

Phương Vận đầu tiên nghe thấy tiếng nước rơi, sau đó một mùi hôi thối xộc vào mũi… Theo bản năng, anh ta mở mắt ra, và những gì hiện ra trước mắt anh ta là