Lý Phan Minh cười nói: “Nếu anh Phương coi trọng tôi như vậy, thì việc này để tôi lo liệu. Sau này, bất cứ chuyện gì liên quan đến anh, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho anh.”

“Vậy thì tôi xin cảm ơn trước.” Phương Vận đáp.

Dù là Ngọc Hải Thành hay Cảnh Quốc, cuối cùng cũng chỉ là những nơi nhỏ bé mà thôi; Thánh Viện, Mười Quốc và Hai Giới mới là những sân khấu lớn. Với sự hỗ trợ của Bán Thánh Gia Tộc, mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.

Không lâu sau, Lý Phan Minh đứng dậy và nói: “Những điều cần nói đã nói hết rồi, giờ cũng đến lúc đi tham gia bữa tiệc rượu hoa rồi. Anh Phương có muốn đi cùng không?”

“Tôi thì không đi đâu.”

“Vậy thì tôi xin phép cáo từ. Lần sau khi đến quốc gia Qǐ của chúng tôi, tôi sẽ mời anh tham gia bữa tiệc rượu hoa đấy!” Lý Phan Minh nói rồi thoải mái rời đi.

Sau khi tiễn Lý Phan Minh đi, Phương Vận trở lại trong nhà và suy nghĩ mãi, cuối cùng ánh mắt anh dừng lại trên cây đàn qín.

Trên lục địa Thánh Nguyên, có rất nhiều bản nhạc chiến tranh, nhưng bản nhạc được công nhận mạnh mẽ nhất chính là “Quang Lăng Tán”; tiếp theo là “Phong Lôi Dẫn” do người thời Chu sáng tác. Còn “Cao Sơn” và “Thủy Liュu” của Đại Sư Đàn Qín, mặc dù cũng là những bản nhạc chiến tranh, nhưng chúng nổi bật về phần khí thế mà không bằng hai bản nhạc kia về mặt sức mạnh chiến đấu.

Tuy nhiên, ít nhất cũng cần người có trình độ cao trong nghệ thuật đàn qín mới có thể chơi hết bốn bản nhạc này. Vì vậy, các nghệ sĩ đàn qín nổi tiếng thường sẽ điều chỉnh chúng sao cho phù hợp với trình độ của mình; tùy vào cấp độ đó, phần nhạc được chơi cũng sẽ khác nhau.

Sau nhiều suy nghĩ, Phương Vận quyết định thay vì học chơi bốn bản nhạc chiến tranh kia, thì sẽ biên soạn lại “Tướng Quân Lệnh”.

“Tướng Quân Lệnh” ban đầu là bản nhạc dùng để chỉ huy quân đội của hoàng gia nhà Đường khi xuất quân. Bản nhạc này gồm bốn phần: tiếng kèn trong doanh trại, lệnh của tướng, quân đội tiến binh nhanh chóng, và trận chiến giữa hai đội quân. Nội dung bản nhạc thể hiện được sự hùng vĩ của thời Đường.

Bài hát “Nam Nhân Đương Tự Cường” thường xuất hiện trong các bộ phim võ hiệp sau này, cũng chính là phiên bản biên soạn lại từ “Tướng Quân Lệnh”. Bài hát này đầy sự hào hứng và cảm xúc mạnh mẽ.

“Tướng Quân Lệnh” ban đầu là bản nhạc dành cho đàn cổ tranh, nhưng trên lục địa Thánh Nguyên, có cách để chuyển đổi các bản nhạc dành cho đàn cổ tranh thành bản nhạc dành cho đ

Âm thanh của cây đàn cổ điển thông thường khá trầm ấm; nó không phù hợp để chơi những bản nhạc sôi nổi và mạnh mẽ như “Quân Tướng Lệnh”. Nhưng cây đàn của Văn Bảo có dải âm rất rộng, vượt xa so với đàn tranh. Về mặt giai điệu, không cần phải suy nghĩ quá nhiều; điều quan trọng là làm thế nào để sử dụng các kỹ thuật ngón tay một cách hiệu quả. May mắn thay, Phương Vận sở hữu cuốn sách kỳ diệu “Thiên Địa”, trong đó ghi chép đầy đủ tất cả các kỹ thuật ngón tay đã được sử dụng trong hàng nghìn năm qua; việc biên soạn lại bản nhạc cho anh ta diễn ra nhanh chóng hơn nhiều so với các nghệ sĩ đàn cổ điển khác trên lục địa Thánh Nguyên.

Mỗi đêm khi trời vừa tối, Phương Vận đều đến bên hồ yên tĩnh, cảm nhận không khí se lạnh của mùa thu, sau đó chơi bản “Thu Phong Điệu” để hòa nhập cảm xúc của mình vào âm thanh đàn, tiếp theo là chơi bản “Lương Tiêu Dẫn” để bình tĩnh lại tâm trạng, và cuối cùng mới bắt đầu biên soạn lại bản “Quân Tướng Lệnh”.

Khi biên soạn bản “Quân Tướng Lệnh”, Phương Vận cảm thấy may mắn vì nhớ lại những kinh nghiệm chỉ huy quân đội trong “Thư Sơn Huy Ảnh Cảnh” và những ngày sống như một binh sĩ bình thường trước đây. Nhờ những kinh nghiệm này, anh ta hoàn toàn có thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của bản nhạc và thực hiện công việc biên soạn một cách dễ dàng.

Không ai hay biết, Phương Vận đã thành công trong việc gửi gắm hơi thở lạnh lùng của mùa thu vào bản “Quân Tướng Lệnh”。

Ngày mùng 1 tháng 8 là ngày Văn Viện ấn phẩm tạp chí “Thánh Đạo” hàng tháng.

Ngoại trừ trước cửa hiệu của Văn Viện, nơi mà Văn Viện sinh sống, lượng người đến mua sách ít hơn bình thường một cách đáng ngạc nhiên, thì trước cửa hiệu của Các quốc gia khác và Văn Viện vẫn đông nghịt người, đặc biệt là trước cửa hiệu của Cảnh Quốc. Số lượng người đến đó vào ngày đầu tháng cao gấp nhiều lần so với những ngày bình thường.

Khi trời vừa sáng, Phương Đại Niú đã háo hức rời khỏi Phương Gia và đi đến cửa hiệu của Ngọc Hải Thành để mua tạp chí “Thánh Đạo” và “Văn Báo” cho Phương Vận.

Khi đến trước cửa hiệu của Văn Viện, Phương Đại Niú thấy cửa hàng vẫn chưa mở cửa, nhưng nghe thấy mọi người đang bàn tán về Phương Vận; phần lớn họ đều nói về bài thơ “Què Kiều Tiên” mà Phương Vận đã sáng tác vào dịp Lễ Qixi. Nghe những lời bàn tán đó, Phương Đại Niú càng thấy vui mừng hơn.

Một người nói: “Ồ? Tôi vừa phát hiện ra một điều lớn! Kể từ tháng Tư, trên tạp chí ‘Thánh Đạo’ hàng tháng đều có những bài thơ và văn của Phương Vận. Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng Tám, chắc chắn cũng sẽ có bài viết của anh ta nữa; đây đã là lần thứ năm liên tiếp anh ta xuất hiện trên ‘Thánh Đạo’ rồi.”

“Phương Chấn Quốc quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình! Không chỉ tạo nên kỷ lục chưa từng có khi có bốn tác phẩm cùng lúc xuất hiện trên tạp chí, mà giờ đây anh ta còn có thể xuất hiện trên ‘Thánh Đạo’ hàng tháng nữa. Nếu anh ta duy trì được điều này đến tháng Mười Hai, e rằng sẽ không ai có thể sánh kịp anh ta nữa.”

“Anh ta thực sự là người đã góp phần làm nên ‘bầu trời’ của Ngã Cảnh Quốc.”

Phương Đại Niú trong lòng mong muốn Phương Vận có thể xuất hiện trên ‘Thánh Đạo’ mỗi tháng, nhưng lại giả vờ vuốt râu và nói với những người xung quanh: “Các bạn đang đánh giá cao quá mức Fang Maocai rồi. Nếu tháng sau anh ta vẫn tiếp tục có tác phẩm xuất hiện trên ‘Thánh Đạo’, thì anh ta cũng chỉ ngang hàng với Đào Uyên Minh – Tao Sheng thôi. Vào thời điểm mạnh mẽ nhất, Tao Sheng cũng chỉ có sáu bài thơ được đăng trên ‘Thánh Đạo’ liên tiếp trong sáu tháng mà thôi.”

“Người anh này, lời bạn nói không đúng đâu. Về mặt chiến lược và các bài viết, khả năng của Fang Maocai hiện tại vẫn chưa thể sánh kịp những người được coi là ‘bán thánh’, nhưng về thơ ca, anh ta đã vượt qua nhiều người trong số họ rồi. Đừng quên rằng anh ta đã từng đánh bại những nhà thơ giỏi hơn mình chỉ bằng tước hiệu ‘Tiểu Thư’ mà thôi! Một khi anh ta trở thành ‘Đại Học Sĩ’, chắc chắn sẽ có những tác phẩm thơ ca đáng kinh ngạc được ra đời.”

Phương Đại Niú nghĩ trong lòng rằng mình biết rõ hơn bạn nhiều, nhưng vẫn nói ra: “Dù sao đi nữa, mọi chuyện vẫn cần phải chờ vài năm nữa mới biết được. Ít nhất cũng phải đợi đến khi anh ta trở thành ‘Đại Học Sĩ’ thì mới có thể xác định liệu anh ta có đủ tầm để sánh kịp những người được coi là ‘bán thánh’ hay không.”

“Dù các bạn nói gì đi nữa, tất cả các bạn học trong trường chúng ta đều tin chắc rằng Phương Vận chắc chắn sẽ trở thành ‘bán thánh’, và khả năng của anh ta chỉ đứng sau Y Zhi Shi mà thôi!” Người đàn ông tên Đồng Sinh dường như có vẻ không hài lòng.

Người bên cạnh anh ta nhìn thẳng vào mắt Phương Đại Niú và nói: “Đừng để ý đến loại người này. Mỗi khi Phương Vận có tác phẩm mới ra đời, luôn có người tìm kiếm lỗi.”

Phương Đại Niú nghe vậy thì trong lòng bật cười.

Lúc này, bỗng nhiên có người hét lớn: “Bắt đầu bán hàng rồi!”

Phương Đại Niú vội vàng ngẩng cổ nhìn về phía cửa hiệu sách Văn Viện, nhưng chưa kịp bước đi thì đã bị dòng người xô đẩy mạnh mẽ. Xung quanh toàn là người, ồn ào không ngừng; nhiều người giơ cao tay, nắm chặt đồng tiền trong lòng bàn tay, sợ bị đẩy ra ngoài.

Nhưng Phương Đại Niú nhanh chóng nhận ra rằng hôm nay có quá nhiều người; mọi người đều như điên cuồng vậy, sợ rằng nếu muộn quá sẽ không mua được cuốn “Thánh Đạo”.

“Đừng xô đẩy nữa!” Phương Đại Niú vừa nói vừa cố gắng xông vào bên trong.

“Không xô đẩy sao được chứ? Chủ nhân đang đợi ở nhà; nói rằng nếu hôm nay mua muộn, sẽ lột da tôi đấy!”

“Chuyện đó thì khỏi nói luôn! Cô chủ nhà của tôi từ khi nghe bài “Què Kiều Tiên” do Phương Chấn Quốc sáng tác, cô ấy liền say mê bài hát đó. Hôm nay nếu tôi không mang “Thánh Đạo” đến cho cô ấy trước bữa sáng, để cô ấy ngửi mùi mực và đọc câu “Lại đâu phải ngày ngày đêm đêm”, cô ấy chắc chắn sẽ tức giận đến mức bệnh tật đấy.”

Phương Đại Niú thấy người đó cũng mặc đồ hầu, liền cười và hỏi: “Anh cũng nhớ bài hát đó à?”

“Tôi làm sao có thể không nhớ được chứ? Cô chủ nhà của tôi suốt ngày cứ nhắc đi nhắc lại; mỗi khi đi qua các quán ăn, bất kỳ bài hát nào được hát cũng đều là bài này. Một hôm tôi còn nghe một ông học giả già than phiền rằng cả thành phố này đều ngập tràn bài “Què Kiều Tiên”.”

Phương Đại Niú càng thấy vui mừng hơn, và không còn xô đẩy nữa; anh nghĩ rằng với tư cách là người hầu cận của Phương Vận, mình nên nhường nhịn mọi người một chút… Phải thể hiện được phong cách của gia đình Phương Chấn Quốc mà!

Bên trong cửa hiệu Văn Viện, rất nhiều cuốn sách đã được đặt ra sau quầy bán hàng; một nhân viên bán sách mỉm cười đưa cuốn sách đầu tiên cho một người mặc đồ học giả và nói: “Tốt nhất là bạn hãy xem trang đầu tiên trước đã.” Nói xong, anh ta tiếp tục bán sách.

Người học giả đó tò mò nhận lấy cuốn sách, không quan tâm đến việc người khác đang thúc giục phía sau, và theo thói quen mở trang bìa, sau đó lại lật sang trang đầu tiên. Bởi vì trang đầu tiên thường chỉ là một trang trắng, dùng để thể hiện tầm quan trọng của nó; nhiều khi trang đầu tiên có thể không được in gì cả trong vài năm, vì vậy anh ta đã hình thành thói quen lật trang ngay từ đầu.

Nhưng khi vừa mới lật đến nửa chừng, anh ta bỗng dừng lại, với vẻ mặt không thể tin được, và dùng đôi tay run rẩy để nắm lấy trang đầu tiên.

Đông Thánh Vương Kinh Long Lời đề tặng!

Bảy chữ “Công lao giáo dục vang dội khắp thiên hạ” thật sự rất nổi bật.

“Tam tự kinh” và “Phương Vận” được đặt ngay phía dưới.

Người học giỏi này run tay càng thêm dữ dội; máu trong người cuồn trào, mặt đỏ bừng, anh ta rất muốn hét lên rằng bài viết của Cảnh Quốc Nhân đã xuất hiện trên trang nhất, nhưng vì quá xúc động và vui mừng mà anh ta không thể nói ra lời nào.

Người bên cạnh mua được cuốn “Thánh Đạo”, tò mò mở ra đọc và thốt lên: “Phương Vận xuất hiện trên trang nhất à? Trên trang nhất của ‘Thánh Đạo’ ư? Tôi không nhìn nhầm chứ?”

“Gì cơ? Trang nhất á? Cậu đùa đấy chứ! Muốn có trang nhất thì phải có lời của các bậc thánh nhân mới được.”

“Đừng nói lung tung nữa! Nhanh đi, chúng ta còn đang đợi mua sách đây!”

Bỗng nhiên, một người khác hào hứng mở trang nhất ra và giơ cao trên đầu, hét lớn: “Trang nhất! Phương Vận đã xuất hiện trên trang nhất rồi! Đông Thánh ngài khen ngợi anh ta là ‘Công lao giáo dục vang dội khắp thiên hạ’! Các bạn nhìn này! Thật đấy! Phương Vận đã đạt được công lao lớn trong việc giáo dục!”

Ngay cả những đứa trẻ sáu bảy tuổi cũng biết ý nghĩa của trang nhất, và càng hiểu rõ hơn ý nghĩa của lời đề tặng từ các bậc thánh nhân. Ban đầu, đám đông im lặng một lát, sau đó niềm vui, sự kinh ngạc, hứng thú và xúc động bùng nổ cùng lúc, khiến bầu không khí trước cửa hàng sách Văn Viện thay đổi hoàn toàn.

Trước đây, nơi đây chỉ ồn ào như chợ, nhưng bây giờ, không khí lại như thể có hàng ngàn binh sĩ đang xông pha trên chiến trường vậy.

“Tôi mua trước!”

“Tôi đến đây trước mà!”

“Đừng chen lấn nhé! Giày tôi mất rồi!”

Phương Đại Niú mở miệng tròn xoe, ngẩn ngơ mãi. Anh ta tưởng mình, với tư cách là người theo hầu gần gũi của Phương Vận, hiểu rõ người này hơn tất cả mọi người ở đây, và nghĩ rằng việc “Thánh Đạo” đăng bài của Phương Vận trên trang nhất chắc chắn không thể làm anh ta ngạc nhiên được… Nhưng tin tức này đã khiến anh ta không thể nói ra lời nào.

Phương Đại Niú bị đẩy dần về phía sau; khi tỉnh táo lại, anh ta nhận ra mình đã lùi lại hơn mười mét.

“Không ai được chen vào với tôi, tôi đã quyết định mua rồi!” Phương Đại Niú – người vừa mới quyết định không mua – dùng hết sức lực để xé nát đám đông và lao về phía trước.

Mất đúng mười lăm phút sau, Phương Đại Niú với bộ quần áo lộn xộn và khuôn mặt đầy niềm vui, chạy ra khỏi đám đông, cầm trên tay tập sách “Thánh Đạo” số tháng Tám, và chạy thẳng về nhà trong tình trạng đi chân trần.

Đồng thời, tại các hiệu sách Văn Viện trên khắp mười quốc gia, những việc tương tự cũng đang diễn ra. Trong suốt vài năm qua, chưa từng có tác phẩm nào của các tác giả nổi tiếng xuất hiện trên trang nhất của “Thánh Đạo”; nhưng mỗi khi có một tác phẩm như vậy, doanh số bán hàng luôn đạt con số hàng tỷ bản, và gần như mọi gia đình đều muốn sở hữu một cuốn.

Cảnh Quốc Ôi trời…

Tại nhà họ Liu trên phố Thường Lạc, gia đình Tả Tướng đang ăn sáng. Vợ chồng Tả Tướng, hai người con trai và con dâu, một người con gái và con rể, cùng với vài đứa cháu ngoại đều có mặt tại bàn ăn.

Hơn mười người ngồi cùng hai bàn, ăn uống trong im lặng; không ai nói chuyện hay phát ra tiếng động lớn. Bầu không khí trong nhà yên tĩnh đến mức ngay cả khi trẻ em ho, chúng cũng vội vàng che miệng lại bằng tay áo rồi lén lút nhìn về phía người già ngồi ở vị trí trung tâm – người trông có vẻ hiền lành và bình tĩnh. Khi thấy người già không hề để ý đến chúng, các đứa trẻ mới thở phào nhẹ nhõm; nếu người già nhìn thấy, chắc chắn chúng sẽ bị đòn.

Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn vang lên từ cửa: “Chuyện không ổn rồi! Bài viết của Phương Vận đã xuất hiện trên trang nhất của ‘Thánh Đạo’, và ngài Đông Thánh đã đích thân viết lời khen ngợi cho nó, gọi đó là ‘thành tựu trong công tác giáo dục vang dội khắp thiên hạ’!”

“Im miệng! Người ta, bịt miệng hắn lại và kéo ra sân sau đánh cho đến khi hắn không còn biết gì nữa!” Người quản gia lớn bất ngờ la lên.

“Quản gia lớn… tôi…” Tiếng nức nở của một người vang lên.

Trong căn nhà, miếng thịt bò mà người già đang cầm trên tay đã rơi xuống bàn ăn.