“Hai mươi bốn tấm gương hiếu thảo” đã được biên soạn từ thời cổ đại, nhưng theo sự phát triển của thời đại, nội dung của chúng cũng có những thay đổi tương ứng; những câu chuyện về hiếu thảo cũ được thay thế bằng những câu chuyện mới.

Trong phiên bản “Hai mươi bốn tấm gương hiếu thảo” do Xiangzhou gửi đến, có một câu chuyện kể rằng vào thời Đông Hán, có một người tên là Guo Ju. Sau khi chia gia tài, ông tiếp tục chăm sóc mẹ mình. Sau đó, ông sinh được một người con trai. Vì lòng thương dành cho con cái, người mẹ thường để lại thức ăn cho các con, và Guo Ju nhận ra rằng gia đình mình đã rất nghèo khó; nếu mẹ tiếp tục chia thức ăn cho con trai, bà có thể sẽ chết đói. Vì vậy, Guo Ju quyết định chôn sống đứa con trai mới sinh của mình, nhưng trong lúc đào hố, ông tình cờ tìm thấy một cái bình vàng, và nhờ đó mà đứa con trai của ông được cứu sống.

Lục địa Thánh Nguyên rất ca ngợi câu chuyện này và coi Guo Ju là người hiếu thảo tuyệt vời.

Nhưng Phương Vận thấy câu chuyện này và không khỏi nhíu mày. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phương Vận quyết định loại bỏ câu chuyện đó, thay vào đó sử dụng một sự kiện có thật khác để viết thành một bài thơ mới.

Vì vậy, phiên bản mới của “Hai mươi bốn tấm gương hiếu thảo” không còn câu chuyện về việc chôn con để phục vụ mẹ nữa, thay vào đó là một câu chuyện khác: Một thanh niên ở nước Shu sau khi kết hôn, nhận ra rằng mình không thể vừa chăm sóc mẹ vừa lo cho vợ, nên ông để hầu hết thức ăn cho mẹ và vợ, còn mình thì ăn uống thiếu thốn. Nhưng nhờ vào sự chăm chỉ làm việc, ông đã được chủ xưởng công nhận và nhận được sự hỗ trợ để học hành, cuối cùng trở thành một người có học thức và giúp cả gia đình sống cuộc sống tốt đẹp hơn.

Sau khi thay đổi nội dung câu chuyện, Phương Vận nghĩ rằng cần phải tìm ra lý do cho hành động đó; nếu không, điều đó sẽ coi như là việc đối đầu trực tiếp với loài người. Sau một lúc suy nghĩ, Phương Vận ban hành lệnh cấm các tỉnh không được quảng bá hành động chôn con để phục vụ mẹ dưới bất kỳ hình thức nào, và coi đây là hành động đi ngược lại với đạo hiếu thảo. Bởi vì nếu con trai của Guo Ju thực sự chết, mẹ ông chắc chắn sẽ rất đau buồn và có thể sẽ qua đời sớm vì u sầu. Hành động của Guo Ju giống như là khiến mẹ mình giết chết cháu mình, đó là hành động đi ngược lại với luân lý con người và không nên được quảng bá.

Sau khi hoàn thành công việc chính trị, Phương Vận tiếp tục đọc sách, trong khi đó, Tổng đốc, Bộ Quân sự và Bộ Lễ nghi đang chuẩn bị cho cu

Phương Vận Tiên Hướng về phía đông thành phố để hợp sức với lực lượng lính tư nhân người man rợ đóng quân gần kinh đô.

Lực lượng lính tư nhân người man rợ của Phương Vận được chia làm ba đội; trong đó, nhóm đóng quân gần kinh đô chủ yếu gồm những người già, trẻ em, người ốm yếu và khuyết tật. Nhóm lính tư nhân của Ninh An được sử dụng để đe dọa các quan chức địa phương, còn những binh sĩ tinh nhuệ nhất thì luôn đi theo Phương Vận; họ gần đây đã ở tại Bá Lăng Thành và bây giờ đang tiến về phía Ninh An.

Hàng nghìn lính tư nhân của Cổ Địa chủ yếu được đặt đóng ở ngoại ô kinh đô, trong đó phần lớn là người man rợ già yếu; chỉ có khoảng một nghìn người có thể tham gia cuộc hành quân này.

Những lính tư nhân thuộc nhóm Những Dã Man Chủng Tộc này được trang bị những thiết bị hiện đại và đắt tiền, những bộ phận quan trọng trên cơ thể họ đều được bảo vệ bằng những vật dụng đắt giá; tinh thần chiến đấu của họ cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với thời kỳ dưới sự chỉ huy của Cổ Địa.

Khi nhìn thấy Phương Vận, tất cả những người man rợ đều quỳ xuống chào hỏi; họ đã chứng kiến bằng chính mắt mình cách Phương Vận trở thành người lãnh đạo của họ, và họ vô cùng ngưỡng mộ Phương Vận.

Phương Vận nhảy lên lưng con Long Mã và phi nhanh ra khỏi kinh đô, hướng về phía ngoại ô phía bắc; những lính tư nhân thuộc nhóm Những Dã Man Chủng Tộc hoặc cưỡi những con ngựa ma, hoặc chạy theo sau.

Dù chỉ có hàng nghìn người, nhưng đội quân này lại toát lên vẻ oai phong như một đội quân lớn; bụi bặm bay mù mịt phía sau họ, tạo nên một bầu không khí hùng hậu.

Những binh sĩ trên tường thành kinh đô nhìn thấy cảnh này đều lặng lẽ chào hỏi.

Chuyện Phương Vận cứu binh sĩ và giúp đỡ người già đã lan truyền khắp quân đội, và tất cả mọi người đều khen ngợi ông ta.

Khi Phương Vận dẫn đội quân tiến lên, gần khi vào con đường chính phía bắc thành phố, họ bất ngờ nhìn thấy một đoàn xe ngựa đang di chuyển phía trước.

Trong đoàn xe đó, có một chiếc xe ngựa xa xỉ, hai bên là các binh sĩ cưỡi ngựa bằng kim loại quý; đồng thời, một vị tướng người man rợ cưỡi ngựa và bốn vị tướng khác cũng đang bảo vệ chiếc xe đó.

Người man rợ cưỡi ngựa này có thân trên giống người, đầu và phần dưới thân giống ngựa, và họ nổi tiếng với khả năng chạy nhanh.

Khi nhìn thấy Phương Vận, vị tướng người man rợ đó tỏ ra tức giận, hét lên và ra lệnh: “Đoàn xe của Tả Tướng, những kẻ không liên quan hãy

“Dám ngang ngược!” Phương Vận vang lên một tiếng quát nhẹ; một lực lượng vô hình được tập trung lại, khiến cho khí tự nhiên xung quanh như những chiếc búa nặng đập thẳng vào Ma Man Hầu.

Ngay cả một đại học sĩ đỉnh cao như Phương Vận Sớm cũng có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho kẻ yếu đuối như Ma Man Hầu này, chỉ cần ông ta kiểm soát trực tiếp khí tự nhiên xung quanh.

Những người thuộc phe loài người xung quanh Ma Man Hầu đều hoảng sợ; họ không ngờ rằng Phương Vận ngày nay lại dễ dàng sử dụng sức mạnh đến thế, và trở nên hung hãn hơn bao giờ hết.

Lúc này, từ bên trong chiếc xe hơi sang trọng vang lên một giọng nói già nua:

“Phương Hư Thánh, tại sao phải để tâm đến những tên lính riêng này chứ?”

Một lực lượng vô hình xuất hiện, hóa giải hết những luồng khí tự nhiên đang lao về phía Ma Man Hầu.

Ma Man Hầu cười lạnh một tiếng, sau đó không nói thêm gì nữa.

Những kỵ binh thiếc yêu của phe loài người cũng đều dừng lại và cúi chào Phương Vận.

Phương Vận giảm tốc độ, cầm cương và tiếp tục đi về phía trước.

Tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng trên mặt đường.

“Người ta thường nói rằng trước cửa phủ thủ tướng, ngay cả một quan chức cấp bảy cũng phải e dè… Nhưng ngươi lại không trách phạt những kẻ này đã dám xúc phạm ‘Hư Thánh’… Có vẻ như ngươi là một quan chức cấp hai, có thể được vào triều đình rồi đấy!” Phương Vận nói.

Bức rèm cửa được kéo ra, lộ ra khuôn mặt mỉm cười của Liễu Sơn.

“Phương Hư Thánh, lời đó không đúng đâu. Ma Hậu chỉ muốn bảo vệ ta mà thôi… Dù là ai, ông ấy cũng sẽ làm như vậy thôi. Dù sao thì cũng là ngài đã dẫn hàng ngàn người man rợ đến đây… Ta cũng không thể không cẩn thận được.” Liễu Sơn nói với vẻ mặt vui vẻ, hoàn toàn khác với hình ảnh của một quan chức trong triều đình; ông ấy giống như một người già hiền lành hơn.

“Có lẽ Lưu Tướng đã làm quá nhiều việc ám ảnh, nên mới luôn phải cảnh giác như vậy…” Phương Vận suy nghĩ.

Liễu Sơn cười và nói: “Dù sao thì khi ta bị tấn công, cũng chính nhờ vào sức mạnh của Tông Thánh mà ta mới thoát khỏi hiểm nguy… Nếu Phương Hư Thánh không phiền, chúng ta có thể cùng nhau đến đại sân huấn luyện.”

Phương Vận Lãnh hừ một tiếng, rồi tiếp tục đi trên con đường chính, còn đoàn xe của Liễu Sơn cũng theo sau.

Vào thời đó, Phương Vận suýt nữa bị Yêu Hoàng giết chết; Liễu Sơn đã nhân cơ hội này chiếm quyền lực. Các anh hùng từ khắp nơi tập trung lại để giết Liễu Sơn, nhưng Liễu Sơn đã tiết lộ danh tính của mình là người tu theo Đạo và sử dụng sức mạnh của Tông Thánh để bắt giữ tất cả mọi người. Sau đó, Phương Vận trở về và thả họ ra.

Liễu Sơn tựa vào cửa sổ xe, nhìn xa xôi với vẻ mặt lạnh lùng, rồi từ từ nói: “Phương Hư Thánh… Người man rợ đang xâm lược ào ạt; không lâu nữa, Ninh An, Vạn Lý Trường Thành và kinh thành chắc chắn sẽ bị đánh bại liên tiếp. Việc rút lui về phía Dương Tử mới là con đường đúng đắn. Nếu ông kiên trì chống đỡ, có thể sẽ giành được danh tiếng tốt, nhưng hàng triệu binh sĩ của Cảnh Quốc thì thật đáng tiếc. Cảnh Quốc hiện đang trên bờ vực sụp đổ… Theo tôi, ông nên chuyển sang phe khác và sớm đi theo Con Đường Thánh. Đối với ông, __TERM012__ chỉ là gánh nặng mà thôi.”

“Trên triều đình, Lưu Tướng không hề nói như vậy đâu,” Phương Vận trả lời.

Liễu Sơn cười một cái và nói: “Những lời nói hoa mỹ, cao quý, làm sao so sánh được với những lời nói thật lòng trong gian thân được? Phương Hư Thánh…”

Nụ cười trên khuôn mặt Liễu Sơn đột nhiên biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc: “Con Đường của __TERM014__ vô cùng vĩ đại và chính nghĩa, sẽ thống trị thế giới này. Nhờ vào sự xuất hiện của __TERM021__, hy vọng rằng người ta sẽ có một vị Thánh mới. Khi Kỷ Nguyên Các Hoàng Đế bắt đầu, loài người chắc chắn sẽ lại chứng kiến cảnh tranh tài sôi động của hàng trăm trường phái, và __TERM014__ chắc chắn sẽ giống như __TERM013__ tái sinh, đè bẹp mọi thế giới và mang lại sự bình yên cho loài người trong hàng nghìn năm.”

“Tôi trước đây thực sự không ngờ rằng __TERM022__ lại giỏi nói khoác đến thế,” Phương Vận cười nhẹ.

Khuôn mặt Liễu Sơn trở nên nghiêm nghị: “__TERM001__… Tôi chỉ muốn tốt cho loài người mà thôi; đừng coi đó là những lời dối trá. Những vị Thánh khác của loài người, hoặc thì già yếu, hoặc thì du hành khắp các thế giới, hoặc thì không quan tâm đến công việc, hoặc chỉ muốn bảo vệ bản thân mình… Chỉ có người thầy của tôi mới luôn nỗ lực không ngừng, hướng tới vị trí Thánh, và chắc chắn sẽ trở thành người lãnh đạo đưa đất nước trở lại thời kỳ thịnh vượng, vượt trội hơn cả __TERM008__! Nếu ông quyết định chuyển sang phe của người thầy và theo học ông ấy, __TERM012__ sẽ thuộc về ông, và qu