“Ồ? Theo ý kiến của Viện trưởng Hồng, việc Ní Hiền bắt nạt hàng chục người, đốt giết, xé quần áo và uống nước tiểu là những hành động thường xuyên sao?” Phương Vận hỏi.

Nhưng Viện trưởng Hồng lại nói: “Ní Hiền dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ; nó không biết phân biệt đúng sai trong hành động của mình. Tôi đã trách móc nó rồi, và vị quan huyện trước đây cũng đã kết án nó. Tại sao ông Phương, vị quan huyện hiện tại, lại cứ mãi mê theo đuổi vụ án này? Thành phố Ninh An lớn lao như vậy, công việc hành chính rất nhiều; ông Phương lại để tâm đến một vụ ẩu đả nhỏ nhặt như vậy… Chẳng lẽ ông ấy có ý đồ gì khác à?”

Viện trưởng Hồng cao ráo và nghiêm túc; ánh mắt anh ta nhìn Phương Vận rất lạnh lùng, tỏ ra rõ ràng là đầy đối đầu.

Thư ký Thần Minh bỗng sáng mắt lên; trong số những vụ án này, có vài vụ là do Kế Tri Thức Bạch chọn lựa trực tiếp, bao gồm cả vụ bắt nạt tại ngôi trường này. Vụ án này có vẻ đơn giản, nhưng nếu được xét xử lại và Ní Hiền bị trừng phạt nặng, danh tiếng của ngôi trường sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Những ngôi trường khác chắc chắn sẽ không ngần ngại lợi dụng tình huống này để gây rối; vì vậy, Viện trưởng Hồng chắc chắn sẽ dùng mọi biện pháp để ngăn cản việc xét xử nặng này xảy ra, nếu không thì ông ấy cũng sẽ không tự mình đến đây.

Viện trưởng Hồng không chỉ là một học giả uy tín, không chỉ là hiệu trưởng của ngôi trường văn học, mà còn là trưởng tộc của một gia tộc quyền lực; mối quan hệ của ông ta ở thành phố Ninh An và thậm chí cả khu vực Thanh U cũng rất phức tạp. Nếu một người như vậy can thiệp vào, có thể không thể đối đầu trực tiếp với một vị quan huyện, nhưng chắc chắn sẽ khiến điểm số của các kỳ thi tiến sĩ bị giảm sút đáng kể.

Phương Vận Tiên bất ngờ, và sau đó nhanh chóng hiểu ra lý do tại sao Viện trưởng Hồng lại phản ứng mạnh mẽ như vậy; hóa ra mình có thể đã xâm phạm đến lợi ích của ngôi trường.

Phương Vận mặt tái lại và nói: “Tại sao Viện trưởng Hồng lại phản ứng như vậy? Chúng tôi chỉ đang điều tra sự việc Đồng Sinh bị bắt nạt mà thôi; tại sao lại cứ mãi mê theo đuổi chuyện này?”

“Thành phố Ninh An có rất nhiều việc quan trọng cần giải quyết; việc Đồng Sinh bị đánh chỉ là một chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Tôi không hiểu tại sao ông, vị quan huyện, lại cứ phải cử người đến ngôi trường để gây rối! Hành động của ông Phương đã khiến các

Phương Vận Biết lỗi thì sửa sai; chỉ cần nắm giữ quyền lực, mọi liên lạc với bên ngoài xung quanh tòa nhà chính đều sẽ bị chặn đứng hoàn toàn, và chỉ có mình người đó mới được phép gửi đi nhận lại các thông điệp.

“Có vẻ như Hiệu trưởng Hồng không hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.” Giọng nói của Phương Vận trở nên ôn hòa hơn, dường như muốn hóa giải căng thẳng.

“Chuyện này… chỉ là những trò chơi của trẻ con mà thôi. Khi chúng lớn lên, chắc chắn sẽ tự kiềm chế bản thân.” Giọng nói của Hiệu trưởng Hồng rất quả quyết.

Phương Vận gật đầu và nói: “Tôi có một điều chưa hiểu rõ. Những kẻ phản bội, những tên cướp giết người kia… có lẽ còn hiểu chuyện hơn những đứa trẻ này. Khi chúng lớn lên, chúng có tự kiềm chế không? Không! Vậy thì, ngay cả khi chúng tự kiềm chế được, liệu vết thương trên người Điền Lục có thể lành lại không? Được rồi, ngay cả khi vết thương đó lành lại… liệu vết thương trong lòng anh ta có thể lành được không? Tôi còn có thể tiếp tục suy nghĩ thêm: ngay cả khi vết thương trong lòng Điền Lục lành lại, thì những người đã bị hàng ngàn kẻ ‘Ní Hiền’ làm tổn thương… liệu vết thương của họ có thể lành được không? Không thể! Nếu không thể, thì đừng hy vọng vào việc chúng sẽ tự kiềm chế sau này. Chúng ta cần phải khiến chúng phải gánh chịu hậu quả cho những hành động của mình, để hàng ngàn kẻ ‘Ní Hiền’ khác biết rằng: những kẻ phạm tội lớn sẽ phải chịu sự trừng phạt xứng đáng! Chỉ như vậy, chúng mới thực sự tự kiềm chế được!”

Những người bên ngoài cửa đều đồng tình với lời nói đó.

“Theo quy định của ‘Đại Cảnh Luật’, những người chưa đủ tuổi thành niên sẽ được xử lý nhẹ nhàng và được bảo vệ. Những kẻ ‘Ní Hiền’ chưa đầy hai mươi tuổi… tôi cũng chỉ đang hành động theo luật pháp mà thôi.” Hiệu trưởng Hồng vẫn nhìn Phương Vận một cách lạnh lùng, không hề e ngại.

“Những kẻ ‘Ní Hiền’ gây hại cho người khác thì cần được bảo vệ… nhưng Điền Lục bị hại, lại không cần được bảo vệ sao? Luật pháp được đặt ra để bảo vệ thanh thiếu niên, chứ không phải để bảo vệ những kẻ tồi tệ! Khi những kẻ phạm tội được bảo vệ, khi chúng biết rằng chi phí phải trả cho những hành động xấu xa của mình rất thấp… chúng sẽ càng trở nên ngang nhiên và gây hại cho người khác! Là một người có học thức cao, là một quan lại uy tín… sao bạn lại không phân biệt được đúng sai, và lại dám nói về luật pháp như vậy! Tôi sẽ chỉ cho bạn cách bảo vệ những thanh thiếu niên

“Các bị cáo như Ní Hiền đều có vẻ mặt tái nhợt; thái độ của Phương Vận đã quá rõ ràng rồi. Nếu là một viên quan huyện bình thường, họ thậm chí còn dám gây rối ngay tại nơi công cộng, nhưng đối phương lại là một vị Thánh… Dù có gây rối đi nữa, họ cũng chỉ dám làm điều đó lén lút, chứ không bao giờ dám đối đầu trực tiếp với Phương Vận.”

Hiệu trưởng Hồng phản biện: “Tôi đã nhiều lần khuyên bảo Ní Hiền, và yêu cầu anh ta viết kinh sách để học hỏi lời dạy của các vị Thánh, từ đó sửa đổi bản thân. Lời dạy của Khổng Thánh là ai cũng có quyền được giáo dục, không phân biệt đối xử. Và Khổng Tử cũng đã từng nói rằng ‘Người già yếu không nên bị trừng phạt’… Chẳng lẽ Phương Hư Thánh muốn phủ nhận lý tưởng này sao?”

“Lời nói hoa mỹ! Trong câu đó, ‘trừng phạt’ chỉ có nghĩa là áp dụng hình phạt, chứ không phải là những hình thức trừng phạt nặng nề! Hơn nữa, Ní Hiền vốn khỏe mạnh; anh ta đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho Điền Lục… Làm sao có thể nói anh ta yếu đuối được?”

Hiệu trưởng Hồng nhẹ nhàng nói tiếp: “Theo lý tưởng của Khổng Thánh, việc giáo dục phải được đặt lên hàng đầu, hình phạt mới là biện pháp cuối cùng. Nếu quan huyện Phương thực sự tuân theo con đường thiêng liêng này, xin hãy giao Ní Hiền cho tôi trong ba năm. Nếu sau ba năm mà anh ta vẫn không sửa đổi, tiếp tục làm điều xấu, thì tôi sẽ mang người này đến xin lỗi!”

“Ồ…” Phương Vận đáp một cách nhẹ nhàng, rồi hỏi một cách thờ ơ: “Xin hỏi Hiệu trưởng Hồng, Ní Hiền đã học tập tại Viện học Văn Phủ trong bao nhiêu năm?”

Một câu hỏi nhỏ bé, nhưng lại khiến mọi người giật mình.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Hiệu trưởng Hồng, và thấy ông ta bỗng nhiên không biết phải nói gì.

“Ehm… Theo ý kiến của tôi…”

Phương Vận mạnh mẽ vung chiếc gậy lên để ngắt lời Hiệu trưởng Hồng, và hét lớn: “Quan huyện đang hỏi bạn đây: Ní Hiền đã học tại Viện học Văn Phủ trong bao nhiêu năm!”

Sức mạnh của lời nói và âm thanh của chiếc gậy lan tỏa ra xung quanh, tạo nên một áp lực lớn. Dù Hiệu trưởng Hồng có tài ăn nói, ông cũng không thể chống đỡ nổi, và buộc phải thấp giọng đáp: “Ní Hiền đã học tại viện trong bảy năm.”

“Bảy năm trời, ngươi đã dạy ra một kẻ ngỗ nghịch như vậy, thậm chí còn dám không biết xấu hổ mà nhắc đến việc giáo dục của Khổng Thánh, làm nhục các bậc tiền nhân, thật là không thể chấp nhận được! Xét đến những hành vi tồi tệ của Viện Học Văn Phủ, và việc người đứng đầu viện này che chở cho những kẻ xấu xa, quận chúng tôi xin kiến nghị với Cảnh Quốc Học Viện, Bộ Lễ, Bộ Hình cùng Tòa Án Hình Sự để xem xét lại quyền tham gia hoạt động của Viện Học Văn Phủ! Nếu viện này còn giấu giếm những điều xấu xa, chắc chắn sẽ phải chịu trách nhiệm nặng nề!”

Hiệu trưởng Hong trợn tròn mắt, tức giận nhìn vào Phương Vận và hét lớn: “Phương Chấn Quốc, ta với ngươi có ân oán gì đâu, sao ngươi lại muốn hại ta đến mức này, phá hỏng cả gia sản và sự nghiệp của ta! Nếu viện học này gặp rắc rối gì, ta sẽ cùng ngươi chết cùng nhau!”

“Dám lái mặt! Người đỗ cử nhân Hong Thất Thông, không tuân theo luật pháp, la hét trong tòa án, thậm chí còn muốn sát hại quan viên của quận! Mọi người, bắt hắn lại!”

Các lính canh của quận yên lặng, từ khi họ bắt đầu làm công việc này, họ chưa bao giờ đụng đến một __TERM011__ tiểu sinh nào; hôm nay họ vừa bắt được một __TERM011__ tiểu sinh, và bây giờ lại phải đối mặt với một người đỗ cử nhân, thêm vào đó là hiệu trưởng của một viện học… Làm sao bây giờ?

Hiệu trưởng Hong mặt đỏ bừng, kiêu ngạo đứng thẳng người lên và nói: “Ta là học trò của Thánh Viện, là một người đỗ cử nhân của loài người! Nếu không có tội lỗi lớn, ngay cả Tòa Án Hình Sự cũng không thể bắt ta! Xem ai dám động đến ta!”

“À, chờ một chút.” Phương Vận nói xong rồi __TERM002__, bắt đầu truyền tin.

Mọi người có mặt đều sững sờ, cảnh tượng này quá quen thuộc… Cách đây không lâu, __TERM015__ cũng đã nói rằng vì ông ta là __TERM011__ nên không thể tra tấn ông ta, nhưng __TERM007__ đã nhanh chóng lấy ra giấy tờ từ Tòa Án Hình Sự và buộc phải tra tấn ông ta, đè bẹp uy thế của __TERM015__.

Hiệu trưởng Hong nuốt nước bọt, giọng nói trầm xuống nhiều so với trước và nói: “Ta không tin ngươi có thể che chở mọi thứ chỉ với danh nghĩa là một người của Thánh Viện!”

Chỉ sau một lúc, __TERM007__ __TERM001__, quận yên lặng hoàn toàn.

Vài phút sau, __TERM007__ đột nhiên mở mắt, nắm lấy con dấu chính thức, và một trang giấy tờ liền bay ra từ con dấu đó, hình thành thành một trang văn bản.