Khổng Trường Tần thở dài một hơi, rồi tự nhiên cầm lấy ấm trà của Phương Vận, đổ nước vào miệng mình qua miệng ấm.

Một vị chủ nhân gia tộc Khổng Gia cao quý, ngang hàng với bán thánh, lại cứ uống trà ồng ạt như vậy, cái cổ họng lên xuống theo từng ngụm trà, hoàn toàn không giống phong thái của một người học giả, mà giống hơn là một anh hùng rừng xanh.

Phương Vận có chút tiếc nuối cho loại trà quý giá của mình.

Quả báo ứng đến thật nhanh.

Uống hết ấm trà, Khổng Trường Tần lại thở dài một hơi, ánh mắt có vẻ mơ hồ, như thể vừa uống quá nhiều rượu vậy.

Phương Vận nhìn đồng hồ, kỳ thi khoa cử sắp bắt đầu rồi; mình với tư cách là giám khảo chính, phải quay trở về Chúng Thánh Điện để giám sát kỳ thi.

Nếu không giải quyết xong vấn đề này, thì việc đến đây hôm nay sẽ trở nên vô ích.

Phương Vận nói: “Đức Nguyên Thánh Công, ông biết ý định của ta khi đến đây chứ?”

“Tôi đã biết rồi.” Giọng nói của Khổng Trường Tần đầy tiếc nuối.

“Vậy ông định làm thế nào?” Phương Vận hỏi.

Khổng Trường Tần thở dài một hơi và nói: “Những điều phải đến rồi cũng sẽ đến.”

Lần này đến lượt Phương Vận băn khoăn, không hiểu Khổng Trường Tần đang ám chỉ điều gì.

Sau một lúc, Khổng Trường Tần nói: “Trước khi ngài Thánh qua đời, ngài đã nói một câu với vị chủ nhân gia tộc lúc bấy giờ; câu đó được truyền từ đời này sang đời khác, và cuối cùng cũng đến tay tôi. Kể cả tôi, các thế hệ trước đây cũng không thể hiểu rõ ý nghĩa của nó cho đến hôm nay.”

“Ngài Thánh đã nói điều gì?” Phương Vận tò mò hỏi.

Phương Vận biết rằng trong cuốn “Sử Ký * Gia Tộc” của Hoa Hạ Cổ Quốc, Khổng Tử đã than thở về sự sắp diệt vong của mình; nhưng trên lục địa Thánh Nguyên, trước khi ngài Thánh qua đời, ngài đã nói điều gì, thì không ai biết được.

Trước khi ngài tổ tiên vĩ đại của chúng ta qua đời, ngài đã nói rằng: “Con đường của ta đã đến hồi kết; đừng ai tiếp tục theo đuổi lý tưởng của ta.” Sau đó, ngài còn nói thêm rằng khi người đó xuất hiện, mọi người phải lắng nghe những gì người đó nói. Khi được hỏi người đó là ai, ngài tổ tiên trả lời rằng khi họ gặp người đó, họ sẽ biết ngay.

Phương Vận nhíu mày lại.

Theo ghi chép trong “Sử ký” của Hoa Hạ Cổ Quốc, quả thực Khổng Tử đã từng nói rằng “con đường của ta đã đến hồi kết”, bởi ông cho rằng con đường Nho giáo mà mình theo đuổi không còn khả thi nữa. Trước khi qua đời, Khổng Tử cũng đã nói rằng “không ai có thể tiếp tục theo đuổi lý tưởng của ta”.

Nhưng trước khi ngài Khổng Thánh vĩ đại của Thế giới Thánh Nguyên qua đời, ngài cũng đã nói điều tương tự: “Con đường của ta đã đến hồi kết; đừng ai tiếp tục theo đuổi lý tưởng của ta.” Điều này có nghĩa là ngài biết rằng con đường thiêng liêng mà mình theo đuổi đã đạt đến hồi kết, và không muốn ai tiếp tục duy trì những lý tưởng đó.

Khi nói ra hai câu này, Khổng Thánh thậm chí còn cảm thấy vui mừng.

Phương Vận bỗng nhiên nhớ ra một chi tiết quan trọng. Cả hai cuốn “Sử ký” đều ghi chép về một sự kiện xảy ra vào năm thứ mười bốn triều đại Vua Ai Công của nước Lỗ: khi Vua Ai Công đi săn ở khu vực Đại Dã, ngài đã gặp phải con kỳ lân, và con kỳ lân đó đã bị Khổng Thánh chiếm giữ!

Đây chính là câu chuyện nổi tiếng về “việc săn được con kỳ lân ở phía tây”.

Ở Hoa Hạ Cổ Quốc, đây chỉ là một truyền thuyết, nhưng trên Thế giới Thánh Nguyên, đây chính là bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Khổng Thánh.

Bởi vì không lâu sau đó, Khổng Tử và Phong Thánh đã xuất hiện…

Phương Vận bỗng nhiên nở một nụ cười bí ẩn và hỏi: “Vậy con kỳ lân đó đi đâu rồi?”

Khổng Trường Tần nhìn Phương Vận một cách không thể tin được, giọng run rẩy: “Ngài… đã dùng Con sông Tinh Hoàng để mang nó đi đâu?”

“Bạn nghĩ sao?” Phương Vận hỏi, nụ cười kỳ lạ hiện trên môi.

Khổng Trường Tần nhìn chằm chằm vào Phương Vận trong thời gian dài; từ đầu đến chân, người anh ta đều run rẩy vì xúc động. Cuối cùng, với vẻ mặt đầy phức tạp, anh ta nói: “Nếu thực sự là ngài, thì không ai dám phản bác ngài cả…”

“Thật sự thoải mái như vậy sao?” Phương Vận mỉm cười hỏi.

Khổng Trường Tần thở dài và nói: “Ngài chưa biết điều này đâu. Các bậc chủ nhân gia tộc qua các thời đại đều suy ngẫm về lời dạy của tổ tiên. Chúng tôi đều đồng ý rằng tổ tiên luôn có tầm nhìn xa trông rộng, không bao giờ mê muội trong những danh hiệu hão huyền; vì vậy, ông ấy không hề sợ hãi khi thấy ai đó vượt qua mình, thậm chí còn rất vui mừng khi điều đó xảy ra. Trước khi qua đời, ông được phong là Thánh Tổ, đã hiểu biết sâu sắc hơn nhiều, và nhận ra rằng chắc chắn sẽ có người tạo ra con đường mới để vượt qua mình, vì vậy ông rất vui mừng. Về người đó… chúng tôi đều đoán già đoán non, nhưng không ngờ lại là ngài… Cho đến khi chúng tôi nhận được thông tin về ngài từ thế giới yêu ma và Long Tộc, cùng với việc ngài đột nhiên hỏi về Kỳ Lân, khả năng cao nhất đã trở nên rõ ràng. Không lạ gì khi Khổng Thánh đã ban cho ngài sức mạnh của “Cuốn Sử Ký Mùa Xuân Hè”. Như vậy, việc ngài có thể vượt qua chín ngọn núi và nhìn thấy thứ ở đỉnh núi cũng trở nên hoàn toàn dễ hiểu.”

Phương Vận nói: “Trước khi Phong Thánh xuất hiện, tôi không hề biết điều này; nhưng sau khi Phong Thánh xuất hiện, tôi mới hiểu tại sao sau khi tất cả các vị Á Thánh qua đời, tuổi thọ của các vị Thánh khác lại bỗng nhiên giảm xuống.”

“À…” Khổng Trường Tần thở dài.

Phương Vận tỏ ra kính trọng và nói: “Sau khi Phong Thánh xuất hiện, tôi nhận ra rằng tuổi thọ của mỗi vị Bán Thánh không chỉ dừng lại ở hai trăm tuổi; mà sau hai trăm tuổi, nếu những vị Bán Thánh không thể tiến lên thành Á Thánh, họ sẽ dần suy yếu. Sinh, lão, bệnh, tử… đó là quy luật tự nhiên của con người. Nhưng những vị Bán Thánh của loài người không giống như những vị Bán Thánh của yêu ma – họ không quá sợ hãi cái chết, vì vậy họ chọn cách qua đời vào lúc đang ở đỉnh cao, để giữ gìn sức mạnh và duy trì những chi nhánh của Con Đường Thánh!”

Phương Vận ngước nhìn bầu trời.

Phía trên bầu trời của loài người, những dòng sông Con Đường Thánh trải dài mênh mông. Trong mỗi dòng sông ấy, đều có bóng dáng của các vị Bán Thánh. Mỗi khi một vị Bán Thánh qua đời, những dòng sông Con Đường Thánh liên quan đến loài người sẽ mạnh mẽ thêm một phần. Đó chính là lý do tại sao tốc độ phát triển của loài người lại vượt trội hơn bất kỳ tộc tích nào khác! Mỗi vị Bán Thánh, khi qua đời vào lúc đỉnh cao, đều dùng sức mạnh mạnh mẽ nhất của mình để giúp đỡ thế hệ sau!

Phương Vận tiếp tục nó

Khổng Trường Tần kinh ngạc nói: “Có một số sách cổ chỉ được lưu giữ trong thư viện của tổ tiên chúng ta; bạn vẫn chưa từng đọc qua, làm sao có thể biết được những thông tin ở đó… Tôi hiểu rồi. Xét về mặt thời gian, có lẽ ngài biết sớm hơn cả tổ tiên.”

Phương Vận gật đầu nhẹ.

“Vậy thì tôi đã hiểu rồi. Lần này ngài trở về từ Long Thành, và ngay lập tức bắt đầu các cuộc cải cách, có lẽ cũng là vì những thông tin ở đó.”

Phương Vận lại một lần nữa gật đầu.

“Như vậy thì xin ngài ra lệnh cho Khổng Gia – mọi người dưới quyền ngài đều phải tuân theo mệnh lệnh của ngài.” Khổng Trường Tần thay đổi hoàn toàn thái độ của mình.

“Chuyện về con Kỳ Lân, có ai khác biết không?” Phương Vận hỏi.

Khổng Trường Tần lắc đầu: “Chỉ có các chủ nhân gia tộc trước đây mới biết rằng con Kỳ Lân và ngài có liên quan đến nhau; những người khác chỉ đoán rằng tổ tiên đã nhận được sự hướng dẫn từ con Kỳ Lân, mới có thể thành công như vậy.”

Phương Vận bất chợt nhìn xuống phía Đào Phong Sơn, một nụ cười lạnh hiện trên môi: “Có vẻ như các người cũng chưa nói về những mảnh vỡ của ‘Hoàng Hôn Hư Nhật’ phải không?”

Khổng Trường Tần vội vàng trả lời: “Thứ đó quá quý giá và quan trọng; nếu bị lộ ra ngoài, có lẽ tất cả các vị Thánh trong vạn giới sẽ cùng nhau tấn công lục địa Thánh Nguyên. Vì vậy, những vị Thánh nhận được thứ đó cùng với chủ nhân gia tộc Á Thánh Gia Thế đều không dám tiết lộ thông tin; những đứa trẻ kia cũng không hề biết gì cả, nếu không chúng sẽ không ngốc nghếch đến mức tập trung lại dưới chỗ Đào Phong Sơn đâu. Có nên…”

Phương Vận nói một cách thoải mái: “Các người trong gia tộc tự giải quyết đi; tôi sẽ đi giám sát việc thử nghiệm Đồng Sinh.”

Nói xong, Phương Vận quay người đi và dừng lại trên bậc thang của chiếc lầu đá.

Khổng Thánh nói: “Ngài ấy đã rất mệt mỏi rồi; hãy để ngài ấy nghỉ ngơi đi.”

Ánh mắt Khổng Trường Tần thay đổi, cuối cùng anh ta thở dài và nói: “Sẽ tuân theo lệnh thiêng của Phương Thánh.”

Từ đó về sau, Khổng Gia rút khỏi Khổng Thành, trở về Quế Phủ và không còn tự xưng là người đứng đầu gia tộc nữa; ông cũng giao quyền lực của Khổng Thành cho Học Viện Thánh. Kể từ đó, Khổng Gia không còn là chủ nhân của gia tộc hay bậc thánh nữa! Toàn bộ khí thánh còn lại đều được Học Viện Thánh sử dụng!

“Tôi, Phương Gia, cũng sẽ sống ở Huyết Mang Giới suốt các thế hệ.” Phương Vận gật đầu rồi rời khỏi dinh thự Kông Phủ.

Khổng Trường Tần nhìn theo bóng lưng của Phương Vận rồi thì thầm: “Những gì anh ấy làm không hề sai. Loài người không cần một vị Thánh Tổ toàn năng, người dân không cần một vị vua nắm giữ mọi quyền lực, lục địa Thánh Nguyên cũng không cần một vị Khổng Gia cao cao tại thượng, thậm chí cũng không cần những vị thánh không thể bị chỉ trích, kể cả chính ông ấy. Ai có thể ngờ được rằng con kỳ lân kia lại chính là của anh ấy…”

Bỗng nhiên, Khổng Trường Tần hét lớn: “Nếu trước mắt bạn chỉ toàn là tuyết trắng xóa, thì sao?”

“Chắc chắn sẽ có ai đó mang theo màu xanh tươi đến!” Giọng nói của Phương Vận vang vọng trong khu vườn mát mẻ.