Từ Trường Căn bất ngờ dừng lại, nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Phương Vận Sâu, không khỏi rùng mình lạnh ran, và buồn bã nói: “Thưa tướng quân, chúng tôi chỉ đơn giản là truyền đạt những thông điệp này mà thôi; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về ngài. Chúng tôi thực sự không dám tự ý quyết định thay ngài. Nếu ngài không muốn xem, chúng tôi sẽ gửi trả tất cả các thông điệp đó ngay.”

Phương Vận từ từ nói: “Chúng ta đều là quan lại cùng phục vụ trong triều đình, cùng nhau làm việc, vì vậy giữa chúng ta có tình cảm với nhau. Nếu gia đình các người gặp khó khăn và đến nhờ tôi, tôi – Phương Vận – không phải là kẻ vô tình, lạnh lùng, chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp đỡ. Nhưng việc các người truyền đạt những thông điệp này cho người khác, dù có vẻ như không có gì to tát, nhưng theo tôi thấy, các người đang sử dụng mối quan hệ giữa chúng ta để nhờ người khác giúp đỡ mình. Các người có hiểu sự khác biệt này không?”

Các quan lại đều cúi đầu xuống, mồ hôi lạnh túa ra.

Nguyên nhân của vấn đề không phải là Phương Vận có muốn giúp đỡ hay không, cũng không phải là việc đó có khó khăn hay không, hay liệu Phương Vận có thể làm được hay không… Mà là việc họ đang dùng mối quan hệ với Phương Vận để đổi lấy sự giúp đỡ từ người khác.

Nếu họ nhờ Phương Vận vì gia đình mình, đó là điều không thể tránh khỏi, và Phương Vận sẽ không từ chối. Nhưng nếu họ nhờ Phương Vận vì lợi ích cá nhân, nhằm thỏa mãn lòng tự trọng, lòng kiêu hãnh hoặc lợi ích riêng của mình, thì đó chính là việc họ đang hy sinh lợi ích của Phương Vận.

Trong mắt họ, việc giải quyết vấn đề đối với Phương Vận chỉ là chuyện nhỏ nhặt, dễ dàng… Nhưng thực tế không phải vậy.

Ngay cả khi đó là chuyện nhỏ nhặt, tại sao Phương Vận lại phải làm điều đó?

Lý Chí Tiêu thở dài và nói: “Thưa tướng quân, ngài nói đúng. Chúng tôi nghĩ rằng mình và ngài thân thiết, nên việc nhờ ngài giúp đỡ không thành vấn đề gì… Nhưng chúng tôi chưa suy nghĩ kỹ rằng, nếu thực sự coi ngài như người thân, trước khi nhờ ngài giúp đỡ, chúng ta nên xem xét liệu ngài có gặp khó khăn gì không. Không chỉ riêng việc ngài đang đứng đầu công cuộc cải cách này, mà chỉ riêng số người mong ngài tha thứ đã là điều không thể tưởng tượng nổi. Mọi người đều nghĩ rằng việc ngài giúp một người rất đơn giản… Nhưng thực tế, ngài không chỉ đối mặt với một mình tôi mà thôi.”

Phương Vận nói: “Đúng vậy. Nếu mở rộng ra, tất cả mọi người trong Cảnh Quốc Nhân đều là người d

“Thật sự tôi có thể tiêu diệt hết chúng không?”

Các quan lại nhìn về phía Phương Vận và bỗng nhiên cảm thấy thương xót cho vị Thánh Vô Công này – người mà bình thường luôn tỏ ra toàn năng.

Thực tế, mọi người đều đã nhận ra rằng cuộc cải cách này đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Việc làm thế nào để trong quá trình cải cách vừa có thể tránh được các cuộc nổi dậy của dân chúng, vừa ngăn chặn được sự phản kháng từ các phe lực lượng lớn, mới là điều quan trọng nhất… thậm chí còn quan trọng hơn chính việc cải cách.

Nếu không thể cân bằng giữa quá trình cải cách, lợi ích của các gia tộc và lợi ích của người dân, thì cuộc cải cách chắc chắn sẽ thất bại.

Tất cả các cuộc cải cách trong lịch sử đều gặp khó khăn trong việc dung hòa lợi ích của các bên; luôn có một bên phải hy sinh.

Với những cuộc cải cách ôn hòa, người dân thuộc tầng lớp thấp cơi phải chịu thiệt thòi nhiều nhất, bởi vì họ hoàn toàn không có khả năng chống đối và luôn là nhóm đầu tiên bị hy sinh.

Trong khi đó, với những cuộc cải cách gay gắt, những người thuộc tầng lớp trung và cao cấp mới là những người phải chịu thiệt thòi nhiều nhất… Nhưng hiện tại, Cảnh Quốc không thể chịu đựng được những cuộc cải cách gay gắt đó. Hoặc có thể nói, Toàn Nhân Chủng cũng không thể chịu đựng được.

Nếu Phương Vận và ba cung điện cứng rắn tiến hành cải cách một cách bạo lực, loài người chắc chắn sẽ nhanh chóng tan rã, và kết quả cuối cùng sẽ là loài yêu ma được hưởng lợi.

Nhưng nếu không tiến hành cải cách, loài người chắc chắn sẽ bị diệt vong trong tương lai gần.

Hiện tại, Phương Vận và loài người đã rơi vào tình thế khó khăn.

Ngày xưa, loài người cũng đã từng rơi vào tình huống tương tự.

Khó khăn đầu tiên đã được Phong Thánh và Châu Văn Vương giải quyết đầu tiên.

Khó khăn thứ hai đã được Khổng Tử– người gần như đã đạt tầm Thánh nhân– giải quyết.

Đối mặt với khó khăn thứ ba, nếu Phương Vận có thể nhanh chóng trở thành Thánh nhân, trở thành Tổ Tiên của muôn loài, thì cũng có thể giải quyết được vấn đề này.

Nhưng điều đó là không thể.

Ngay cả Khổng Tử cũng mất hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm để tích lũy mới có thể đạt đến đỉnh cao đó.

Cuối cùng, Phương Vận từ từ nói: “Cái ‘khoảng trống’ này, hoặc là không mở, hoặc là mở thì phải mở thật to. Vì vậy, ngay từ trước khi lập kế hoạch Nghiêm Đánh, tôi đã cùng cung Hình Sự thảo luận về cách giải quyết vấn đề này ở giai đoạn này. Bất kỳ gia tộc nào coi thường mạng sống con người, tham lam vô độ, hay có những tội ác không

Những gia tộc có tội lỗi nhẹ thì có thể bù đắp bằng cách hiến tặng đất đai để hỗ trợ các binh sĩ chiến đấu chống lại giới yêu ma.”

Không một quan viên nào lên tiếng; ngay cả Đổng Việt Thiên cũng tiếp tục im lặng.

Sau vài hơi thở, Lý Chí Tiêu hít một hơi thật sâu rồi từ từ nói: “Thưa Thủ tướng, tôi có điều muốn nói.”

“Nói đi.” Phương Vận đáp.

“Theo cách nhìn sâu sắc, việc áp dụng các biện pháp trừng phạt khác nhau của Ngài về cơ bản không khác gì việc áp dụng một hình phạt nặng thống nhất. Những người phải hiến tặng đất đai sẽ oán trách Ngài; những gia tộc bị chia rẽ cũng sẽ oán trách Ngài; những gia tộc bị xóa sổ hoàn toàn thì chắc chắn cũng sẽ oán trách Ngài. Chỉ cần Ngài tiến hành trừng phạt, chỉ cần những hành động đó gây ra tổn thương nghiêm trọng, và nếu họ không thấy hy vọng được bảo vệ, họ chắc chắn sẽ quyết tâm phản kháng mạnh mẽ. Có thể họ rất ngu ngốc, nhưng họ hiểu rõ một điều: họ không thể đối đầu được với Ngài và Tòa Thánh, vì vậy họ sẽ liên kết với nhau, thà chết cùng nhau còn hơn là đứng yên chờ chết. Họ rất rõ ràng rằng Ngài và Tòa Thánh không thể chịu đựng được hậu quả của việc tất cả đều bị tiêu diệt.”

Nhiều quan viên gật đầu trong lòng; trong lịch sử đã từng có những trường hợp tương tự. Dù là Tần Thủy Hoàng hay Vương Mãng, họ đều mắc phải sai lầm này: người đầu tiên khi qua đời, đất nước mà ông ấy xây dựng lập tức sụp đổ; người thứ hai thì không thể thực hiện được những cải cách cần thiết. Ngay cả Đại Han mạnh mẽ như vậy, từ thời Văn Khánh cho đến Hán Vũ Đế, sau ba đời vua, từ việc giảm bớt quyền lực của các vương gia cho đến việc ban hành các chính sách ưu đãi, vẫn không thể ngăn chặn được những cuộc nổi loạn do các vương gia gây ra; mãi đến khi sức mạnh của triều đình trở nên vô cùng mạnh mẽ, mới có thể dập tắt hoàn toàn những cuộc nổi loạn đó. Hơn nữa, ba vị hoàng đế của Đại Han chỉ áp dụng các biện pháp đó đối với các vương gia mà thôi; còn lần này, đối thủ của Phương Vận bao gồm cả các chủ đất nhỏ và vừa, các gia tộc quý tộc, các dòng họ danh giá, thậm chí cả những gia tộc giàu có! Trong các gia tộc đó, không chắc chắn có quan viên, nhưng những quan viên đó chắc chắn đều thuộc về các gia tộc riêng biệt. Vì vậy, đối tượng của cuộc cải cách này, về bản chất, bao gồm toàn bộ quan lại và các gia tộc trong triều đình. Toàn bộ đất nước đều trở thành kẻ thù. Trong lịch sử, chưa ai có thể thực hiện được công việc vĩ đại

Nói về Phương Vận, thì quả đúng không sai. Trải qua các triều đại, ngoại trừ những thời kỳ hỗn loạn khi người ta dám áp dụng những biện pháp khắc nghiệt và giết chóc một cách không hạn chế, thì trong bất kỳ thời đại nào mà chính quyền ổn định, việc thực hiện những cuộc cải cách triệt để là điều không thể xảy ra được. Bởi vì mỗi khi có những cuộc cải cách như vậy, cả đất nước chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn lớn.

Thực tế, triều đình và tổ chức xét xử hình sự hoàn toàn không thể kiểm soát được các Đại gia tộc mà Chúng Thánh Thế Gia là trọng tâm của chúng.

Những gia tộc lớn mới chính là những người nắm quyền kiểm soát Thánh Viện.

Trong cuộc cải cách này, các gia tộc thuộc phe Pháp gia, Công gia và Nông gia được hưởng lợi nhiều nhất; nhưng những gia tộc chỉ được hưởng lợi ít hơn hoặc thậm chí bị thiệt hại thì liệu họ có chịu đồng ý với điều đó không?

Về bản chất, cuộc cải cách này liên quan trực tiếp đến cuộc tranh đấu về “Thánh Đạo”.

Cuộc tranh đấu về Thánh Đạo còn nguy hiểm hơn nhiều so với việc cải cách một quốc gia.

Ban đầu, những người dân bình thường luôn căm ghét sự áp bức của các gia tộc quý tộc; nhưng một khi họ lên nắm quyền, họ sẽ vô thức củng cố gia tộc của mình.

Mọi quan chức trong nội các hiện tại, sau này đều có thể thành lập những gia tộc quyền lực.

Ngay cả ở cấp độ cơ sở trên khắp lục địa Thánh Nguyên, đặc biệt là ở các cấp huyện và thị trấn, thì hầu hết đều nằm dưới sự kiểm soát của các gia tộc.

Việc chuyển đổi nông nghiệp sang công nghiệp và thúc đẩy quá trình đô thị hóa là những biện pháp hiệu quả để kiểm soát các thế lực địa phương; nhưng điều đó đòi hỏi quá nhiều thời gian, và Phương Vận không thể chờ đợi được.

Cuối cùng, Phương Vận nói một cách quyết đoán: “Áp dụng pháp luật đối với những kẻ phạm tội là trách nhiệm của mọi quan chức, cũng như là trách nhiệm của tổ chức xét xử hình sự. Nguyên tắc này mãi mãi không thể bị lay động. Bất kỳ thế lực nào cố gắng chống lại pháp luật quốc gia đều chỉ là việc tự chuốc họa vào thân!”

Tất cả các quan chức trong nội các đều im lặng.

Phương Vận nhìn mọi người một cách thất vọng và nói: “Được rồi, mọi người có thể rời đi. Sau này, các bạn sẽ rất bận rộn. Những ai không muốn tiếp tục tham gia có thể nộp đơn từ chức; tôi cũng sẽ không ép buộc các bạn. Nhưng miễn là tôi còn giữ chức vụ ở Cảnh Quốc một ngày nào, các bạn đừng mong có thể tiếp tục giữ chức vụ ở đây.”

Mọi người đề