Cách xử lý của Phương Vận đã nhận được sự đồng tình cao từ cả giới quan lại và người dân; ngay cả vị phụ tướng có xu hướng ủng hộ hoàng gia là Dương Hựu Văn cũng công khai khen ngợi Phương Vận vì đã có cái nhìn sáng suốt và là tấm gương cho tất cả các quan chức.

Một số viên thanh tra thuộc Giám Sát Viện tiếc rằng mình không kịp thời báo cáo trước, có người thì ghen tị với việc đánh giá của Lưu Dục, nhưng đa số đều công nhận phương pháp xử lý của Phương Vận và cho rằng ông ấy đã set một tấm gương đúng đắn cho nội các; trong khi đảm bảo tính độc lập cao cho Giám Sát Viện, ông ấy cũng đã đưa ra những biện pháp công bằng nhất đối với họ.

Vì vậy, viên thanh tra trưởng của Giám Sát Viện là Hà Minh Hiển đã ban hành lệnh yêu cầu các thanh tra ở kinh thành, Đông Vân Châu và Yên Châu nhanh chóng báo cáo những quan chức vi phạm quy tắc, thực hiện trách nhiệm của mình một cách đúng đắn.

Tuy nhiên, một số thanh tra phản đối, bởi vì họ biết rằng Hà Minh Hiển đang đáp lại ân tình mà Phương Vận đã dành cho mình, bằng cách cố tình tránh đi các khu vực như Mật Châu, Tượng Châu và Giang Châu.

Nhưng Hà Minh Hiển không quan tâm đến những tiếng phản đối đó; với tư cách là một viên thanh tra bình thường, ông ta có thể làm bất cứ điều gì, nhưng với tư cách là người đứng đầu Giám Sát Viện, ông ta phải tuân theo một số quy tắc trong guồng máy chính trị.

Nếu Phương Vận đã đưa cho ông ta một món quà lớn như vậy mà ông ta không hề đáp lại, thì sau này liệu ai sẽ ủng hộ ông ta tiếp tục giữ chức vụ này hay thậm chí thăng chức?

Trong những ngày tiếp theo, Giám Sát Viện đã báo cáo về hơn mười quan chức vi phạm quy tắc, mặc dù họ chỉ có cấp bậc thấp, cao nhất là sáu phẩm, nhưng điều này đã gửi ra một thông điệp rõ ràng rằng Giám Sát Viện không hề phản đối Phương Vận, mà chỉ đang thực hiện trách nhiệm của mình một cách công bằng.

Phòng Phụ tướng vẫn tiếp tục chuyển các đơn kiến nghị liên quan đến những quan chức này cho Tả Tướng Các, và Phương Vận cũng không áp đặt những hình phạt nặng nề như lần đầu tiên đối với những quan chức vi phạm quy tắc mới, nhưng những thông tin này vẫn được ghi chép vào hồ sơ của Bộ Công vụ, để sử dụng khi cần thiết. Mặc dù những hình phạt này thường không gây ảnh hưởng lớn, nhưng nếu Bộ Công vụ muốn sử dụng chúng để trừng phạt ai đó, thì những hồ sơ này sẽ trở thành công cụ mạnh mẽ.

Nghi lễ hàng ngày vẫn tiếp tục được thực hiện. Khi mọi người đều nghĩ rằng những nghi lễ này chỉ liên quan đến những chi tiết nhỏ nhặt, thì việc ban hành Nghi lễ thứ mười hai bỗng chốc trở thành tâm điểm tranh cãi khắp nơi.

Bởi vì, Nghi lễ thứ mười hai yêu cầu mọi quan lại có chức vụ phải học theo gương của Tử Lộ mỗi năm một lần.

Khi còn trẻ, Tử Lộ sống trong gia đình nghèo khó; ông thường xuyên ăn rau dại, nhưng vẫn sẵn lòng đi bộ hàng trăm dặm để mua gạo về cho cha mẹ mình ăn những món ngon lành.

Sau này, khi Tử Lộ được giáo dục theo phương pháp của Khổng Tử và trở thành một quan lại cao cấp, ông luôn nhớ về cha mẹ mình. Từng từng nói rằng, dù bây giờ ông vẫn có thể thưởng thức hương vị của rau dại, nhưng ông không thể nào tiếp tục đi bộ hàng trăm dặm để mua gạo về phục vụ cha mẹ như ngày xưa nữa.

Yêu cầu của Nghi lễ thứ mười hai là mọi quan lại có chức vụ phải đi bộ đến nơi cách xa hàng trăm dặm để mua khoảng hai mươi cân gạo vào khoảng thời gian trước hoặc sau sinh nhật của cha mẹ mình, sau đó mang về nhà bằng đôi chân của mình.

Mặc dù các nghi lễ trước đó cũng khiến một số quan lại không hài lòng, nhưng không ai dám công khai phản đối. Tuy nhiên, ngay ngày Nghi lễ thứ mười hai được ban hành, rất nhiều quan lại đã gửi kiến nghị phản đối, cho rằng việc thực hiện nghi lễ này là không phù hợp.

Ngày hôm sau, tại triều đình, Nghi lễ thứ mười hai trở thành tâm điểm tranh luận giữa các quan lại.

Những người phản đối cho rằng việc này chỉ là lãng phí thời gian; nếu thực sự muốn các quan lại thể hiện lòng hiếu thảo, việc đi bộ khoảng mười dặm đã đủ rồi.

Có người ví dụ rằng việc đi bộ hàng trăm dặm sẽ mất khoảng mười giờ, tức là lãng phí cả một ngày; ngày hôm sau mới trở về, đồng nghĩa với việc lãng phí hai ngày làm việc. Nếu gặp phải sự cố quan trọng mà không kịp thời xử lý, ai sẽ chịu trách nhiệm?

Có người còn nói rằng việc này thực chất là gây áp lực lớn cho các quan lại; một số quan lại có sức khỏe yếu, nếu buộc họ phải đi bộ hàng hai trăm dặm, họ rất có thể sẽ gặp nguy hiểm, và đó mới chính là hành động thiếu hiếu thảo nhất.

Tuy nhiên, cũng có người ủng hộ nghi lễ này. Họ cho rằng nếu một quan lại không thể đi bộ được hai trăm dặm trong vòng hai ngày, thì tốt hơn hết là từ chức và trở về quê nhà. Nếu không có sức khỏe tốt, làm sao có thể xử lý được những công việc phức tạp của chính quyền?

Cũng có người cho rằng việc này không hề gây áp lực cho các quan lại; mục đích chỉ là để họ trở thành tấm gương cho người dân

Nếu những quan chức không thể vác gạo đi hai trăm dặm, liệu có nghĩa là việc Thánh Viện yêu cầu các học giả ra ngoài rèn luyện cũng là một sai lầm không?

Triều đình rơi vào tình trạng tranh cãi.

Tuy nhiên, có một số quan chức vẫn không bày tỏ sự phản đối hay ủng hộ nào, bởi vì họ luôn cảm thấy rằng mục đích của việc Phương Vận khôi phục lại những nghi lễ cổ xưa này không hề đơn giản; cho đến khi mọi chuyện được giải quyết rõ ràng, họ mới quyết định lập trường của mình.

Còn có một số quan chức sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời nói của Lý Văn Ưng, cuối cùng đã tin tưởng vào cả Lý Văn Ưng lẫn Phương Vận, vì vậy họ vẫn giữ im lặng.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, mặc dù có rất nhiều quan chức phản đối, nhưng không một vị quan cấp ba hoặc cao hơn nào lên tiếng; ngay cả Bộ trưởng Lễ nghi, người luôn ủng hộ triều đình một cách kiên định, cũng không phản đối, thậm chí đôi khi còn nở nụ cười lạnh lùng, như thể ông ta mong muốn việc thực hiện Nghi lễ thứ mười hai này diễn ra thành công.

Khi không có sự cản trở từ các quan chức cấp cao và triều đình, Nghi lễ thứ mười hai đã chính thức được ban hành với con dấu ngọc, trở thành mệnh lệnh của hoàng gia, và mọi quan chức đều buộc phải tuân thủ.

Vì vậy, ngày càng nhiều quan chức bắt đầu cảm thấy bất mãn với Phương Vận; thậm chí có người công khai chỉ trích ông ta trên các diễn đàn công cộng, nhưng họ rất cẩn thận trong cách diễn đạt, không sử dụng ngôn từ tục tĩu hay bịa đặt sự thật; đây là những lời chỉ trích chính đáng, và đó là quyền mà Thánh Viện đã trao cho những người học giả; ngay cả Phương Vận Hòa – viên Thượng thư – cũng không thể dùng những lý do này để trừng phạt các quan chức.

Chính vào ngày Nghi lễ thứ mười hai được thực hiện chính thức, Phương Vận không công bố Nghi lễ thứ mười ba, mà thông báo rằng ông ta đã viết một cuốn sách có tên “Hồi ký về Hai mươi bốn câu chuyện về lòng hiếu thảo”, trong đó liệt kê hai mươi bốn câu chuyện về lòng hiếu thảo đối với cha mẹ trong lịch sử.

Phương Vận đã đăng cuốn sách này trực tiếp trên các diễn đàn công cộng, và nhanh chóng nó lan truyền khắp nơi.

Cuốn “Hồi ký về Hai mươi bốn câu chuyện về lòng hiếu thảo” này ban đầu được đón nhận rất tích cực; câu chuyện đầu tiên trong cuốn sách kể về lòng hiếu thảo đến mức làm chuyển đổi cả trời đất, nhân vật chính là vua Shun của nhà Minh; dù bị cha mẹ vu oan, ông vẫn không phản kháng, và sau khi trở thành hoàng đế, ông vẫn tiếp tục hiếu thảo với cha mẹ mình.

Câu chuyện thứ hai kể

Tuy nhiên, khi mọi người đọc đến câu chuyện về lòng hiếu thảo thứ chín, phản ứng của họ lại rất khác nhau, khiến cho cả diễn đàn bỗng chốc trở thành một “chiến trường” tranh luận sôi nổi.

Câu chuyện về lòng hiếu thảo thứ chín này là việc chôn con để nuôi mẹ.

Vào thời Đại Hán, có một người tên là Guo Ju, gia đình ông rất nghèo khó. Sau khi vợ sinh được một đứa con, Guo Ju lo lắng rằng nếu dùng lương thực trong nhà để nuôi đứa bé, mẹ ông sẽ không đủ ăn. Vì vậy, ông quyết định chôn sống đứa bé.

Nhưng khi đang đào hố để chôn đứa trẻ, họ tình cờ phát hiện ra vàng bạc. Guo Ju liền cho rằng đây là ân huệ từ trời cao, vì lòng hiếu thảo của mình mà ông được ban tặng kho báu này. Thế là ông thu giữ vàng bạc lại, không giết con nữa, mà mang đứa bé về nhà nuôi dưỡng và cũng chăm sóc mẹ mình.

Mặc dù cuối cùng Guo Ju đã không giết con, nhưng Phương Vận lại coi câu chuyện này là tấm gương về lòng hiếu thảo, điều này gây ra nhiều tranh cãi lớn.

Bởi vì sự kiện này cũng đã từng gây ra tranh luận trên lục địa Thánh Nguyên. Một số người cho rằng Guo Ju là tấm gương về lòng hiếu thảo, những người khác lại xem ông như một kẻ tồi tệ; còn có người nghi ngờ rằng ông chỉ muốn che đậy nguồn gốc bất minh của số vàng đó, hoặc thậm chí có người cho rằng ông đã bịa đặt câu chuyện này để nhằm mong nhận được sự giới thiệu từ các quan chức.

Nói chung, dù là trên diễn đàn hay trong các cuộc thảo luận tại triều đình Cảnh Quốc, mọi người đều tranh luận gay gắt về việc liệu có nên phổ biến “Hồi ký Hai mươi bốn tấm gương về lòng hiếu thảo” hay không.