Quốc khởi, gia tộc Vương.

Trong khu vườn mát của biệt thự nhà họ Vương, một người già và một người trẻ đang chơi cờ với nhau. Bên cạnh, một phụ nữ trung niên xinh đẹp, mặc chiếc váy bằng vải xanh giản dị, đứng đó. Hai tay cô ôm sát vào thân, vai và cổ hơi co lại, cố gắng kiềm chế tiếng thở của mình, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

Vương Kinh Long đột nhiên vươn tay đẩy lộn xộn các quân cờ trên bàn, cười ha hả và nói: “Thấy bài đánh giá trên bảng xếp hạng rồi chứ? Từ đầu đến cuối, không ai chỉ trích tôi cả! Chỉ có hình ảnh của tôi mới được đánh giá cao; nếu là em, những đứa nhỏ kia chắc đã viết những điều gì đó tồi tệ về em rồi! À, đó chính là sự khác biệt giữa chúng ta.”

Phương Vận liếc nhìn Vương Kinh Long và nói: “Lần sau thua lại, em nên tìm một cái cớ hay hơn một chút.”

“Chỉ vì em áp dụng lợi thế khi tôi vẫn còn chưa hồi phục hoàn toàn thôi… Nếu không, làm sao tôi có thể thua trước em được?” Vương Kinh Long đứng dậy, khoanh tay sau lưng, ngước nhìn bầu trời, tỏ ra như thể không ai có thể sánh kịp mình.

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết em đã hồi phục rồi!” Phương Vận nói một cách bực bội.

Vương Kinh Long quay đầu lại hỏi: “Em làm sao biết được?”

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của Vương Kinh Long lóe lên một tia sáng kỳ lạ, giống như một thanh kiếm lấp lánh trong chốc lát rồi biến mất.

“Tôi là người ở đỉnh cao của cấp bậc Bán Thánh.” Phương Vận nói một cách bình thản.

“Nhưng tôi đã tu luyện trong thời gian rất dài!” Vương Kinh Long phản bác.

“Tôi là người ở đỉnh cao của cấp bậc Bán Thánh.”

“Tôi đã trải qua vô số trận chiến!”

“Tôi là người ở đỉnh cao của cấp bậc Bán Thánh.”

“Tôi đã đến vô số Cổ Địa.”

“Tôi là người ở đỉnh cao của cấp bậc Bán Thánh.”

“Các đệ tử và đệ tử của tôi lan rộng khắp nơi trên thế giới.”

“Tôi là người ở đỉnh cao của cấp bậc Bán Thánh.”

“Tôi…” Vương Kinh Long đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn người phụ nữ trung niên kia và nói: “Mèi Nhi, sau này em phải nhớ rằng đừng bao giờ học theo kiểu người như Phương Vận này… Khi có chút thành tựu nhỏ bé thì đã tự cao tự đại như vậy, chỉ biết bắt nạt những người vẫn còn đang bị thương nặng mà thôi.”

“Mèi Nhi sẽ nhớ lời này.” Lục Mèi Nhi cúi đầu cười nhẹ.

Vương Kinh Long Đang chuẩn bị bắt đầu ván cờ tiếp theo thì nhìn thấy những quân đen trắng rải rác trên bàn cờ, lập tức mất hứng thú. Sau đó, anh ta không cam lòng nói: “Chỉ vài ngày nữa là tôi sẽ đạt đến đỉnh cao!”

“Ừm, lúc đó tôi đã trở thành Vĩ Thánh,” Phương Vận nói một cách nghiêm túc.

Vương Kinh Long cảm thấy bực bội, đặt tay sau lưng và đi vòng quanh chiếc lầu đá. Sau một lúc, anh ta ngước đầu lên và hỏi: “Thật sự anh muốn cho những người giành giải trong cuộc thi đọc sách vào thế giới văn học của mình để tu luyện sao?”

“Dù sao thì tôi Văn Khúc Tinh có quá nhiều ánh sáng, không thể dùng hết được,” Phương Vận trả lời.

Vương Kinh Long định nhìn chằm chằm vào anh ta, nhưng bỗng nhiên lại cười nói: “Vậy tôi có thể vào đó ở vài ngày không? Tôi cảm thấy thế giới văn học của anh có gì đó khác biệt.”

“Không được.”

Vương Kinh Long phát ra tiếng cười lạnh lùng, cúi đầu, đặt tay sau lưng và đi nhanh quanh chiếc lầu.

Một lúc sau, anh ta bất ngờ hỏi: “Trong cuộc thi tranh luận, anh chọn ai?”

“Sư Linh,” Phương Vận đáp và đứng dậy, đi đến bên cạnh chiếc lầu.

Bên cạnh, Lục Mỹ Nhi vội vàng lùi lại một chút, cúi đầu xuống, chỉ dám nhìn vào mặt giày của Phương Vận.

Trong ánh mắt Lục Mỹ Nhi, đầy sự ngưỡng mộ không thể che giấu.

“Tại sao vậy?” Vương Kinh Long tiếp tục đi vòng quanh chiếc lầu; đây là thói quen mà anh ta hình thành từ khi mới hồi phục sau chấn thương.

“Cô ấy là người phụ nữ đầu tiên dám phát biểu trước hàng triệu người đọc sách… Sự can đảm như vậy, thật sự vượt trội so với những người khác.”

“Triệu Hồng Trang cũng có màn trình diễn rất tốt.”

“Có lẽ cô ấy hơi thiếu may mắn một chút.”

“Đúng vậy… Nếu cô ấy quen biết với Lục Mỹ Nhi, có lẽ cô ấy sẽ đưa ra phần tranh luận hay nhất.” Vương Kinh Long nói xong, liếc nhìn Lục Mỹ Nhi một cái.

Lục Mỹ Nhi lập tức cúi đầu và vội vàng rời khỏi sân.

“Những gì anh đã nói hôm đó, anh chắc chắn sẽ thực hiện chứ?” Vương Kinh Long đột nhiên dừng bước, nhìn những bông hoa đào rực rỡ bên cạnh mình, không hề nhìn về phía Phương Vận.

“Năm nay tôi sẽ tu luyện tại Thánh Viện; năm sau thì bắt đầu hành động.”

“Nhưng… hắn ta có khả năng trở thành Á Thánh.”

“Hướng đi đó là sai lầm; càng tiến xa thì tai họa càng lớn,” Phương Vận nói.

“Kế hoạch của hắn ta, chắc hẳn ngươi cũng đã nhận ra phần nào rồi… Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì hắn ta đã đạt được thành tựu rồi,” Vương Kinh Long nói.

Phương Vận mỉm cười nhẹ và nói: “Trí tuệ của dân chúng vẫn chưa được khai sáng; những nỗi đau và máu lệ vẫn còn đó. Việc nịnh hót bên ngoài chính là biện pháp tốt nhất để tránh sự kiêu ngạo và khích lệ lòng người dân. Nhưng bây giờ, khi trí tuệ của họ đã được khai sáng, khi họ vẫn không quên những nỗi đau ấy, con đường Thánh Đạo đã thông suốt… Nếu vẫn tiếp tục sử dụng những biện pháp cũ kỹ ấy, chỉ có thể gieo rắc những hậu quả nghiêm trọng. Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ liên kết với các bậc hiền triết lớn, thành lập một chi hội bí mật mới để nghiên cứu về loài yêu ma.”

“Làm thế nào để nghiên cứu?” Vương Kinh Long hỏi.

Phương Vận nhìn ra khoảng trời xanh xa và nói: “Tôi, Từng, từng rơi vào sự kiêu ngạo ngu ngốc… Tôi cho rằng tài năng, trí tuệ và kiến thức của loài người là tuyệt vời; lý do loài người chưa thể thống trị vạn giới chỉ là vì thời gian họ trỗi dậy còn quá ngắn ngủi. Chỉ cần cho loài người đủ thời gian, họ chắc chắn sẽ trở thành bá chủ của vạn giới. Nhưng sau sự kiện Phong Thánh, tôi bỗng nhận ra rằng… Khi tôi chỉ tin rằng chỉ có loài người mới xuất sắc, thì tôi đã gieo rắc những hậu quả tai hại cho chính loài mình. Dù sau này loài người có thực sự trở thành bá chủ của vạn giới đi nữa, thì sự kiêu ngạo và tự cao ấy chắc chắn sẽ hủy diệt họ.”

Phương Vận dường như đang nhớ lại điều gì đó; sau một lát im lặng, ông tiếp tục nói: “Vì vậy, khi nhận ra sai lầm của mình, tôi bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để nhìn nhận vấn đề này từ một góc độ khác… Đó là: Loài yêu ma ở điểm nào lại vượt trội hơn loài người? Là sự đoàn kết? Là việc tuân theo mệnh lệnh của cấp trên? Hay là sức mạnh thể chất? Tôi bắt đầu xem xét lại sự phát triển của loài yêu ma trong những năm qua… Và tôi phát hiện ra rằng, số lượng những vị Yêu Vương và Đại Yêu Vương của loài yêu ma đang tăng lên nhanh chóng!”

“Tôi đã so sánh giai đoạn một trăm năm trước cuộc chiến tranh lớn đầu tiên với giai đoạn một trăm năm trước mười nghìn năm… Hiện nay, mỗi một trăm

Vì vậy, chúng ta – tất cả con người – đều đã bỏ qua điều cơ bản nhất, đó là nguyên nhân khiến loài yêu ma trở nên mạnh mẽ, chính là di sản huyết thống mà mọi người đều biết đến.”

“Chúng ta, loài người, quả thực không thể tiếp thu hết sức mạnh từ di sản huyết thống của loài yêu ma, nhưng chúng ta phải học hỏi được điều gì đó từ đó, để biến nó thành động lực thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của chúng ta.” Phương Vận nói.

Vương Kinh Long lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối và nói: “Thực ra… nhiều năm trước, các bậc hiền triết đã nghiên cứu về điều này, nhưng cuối cùng họ nhận ra rằng đó là một “hố không đáy”, vì vậy họ đã từ bỏ việc nghiên cứu.”

Nhưng Phương Vận lại mỉm cười và nói: “Nếu là trước đây, tôi cũng sẽ từ bỏ. Nhưng bây giờ, tôi chỉ biết một điều: lý do chúng ta chưa tìm ra kết quả có thể là vì phương pháp nghiên cứu của chúng ta chưa đủ tốt, hoặc là công cụ dùng để nghiên cứu chưa đủ hiệu quả, hoặc có thể là tất cả mọi thứ của chúng ta đều chưa đủ tốt! Nhưng chúng ta nhất định phải tiếp tục nghiên cứu! Chỉ cần chúng ta không ngừng nỗ lực, chúng ta chắc chắn sẽ tiến bộ; dù mỗi bước tiến đó có thể rất nhỏ bé, dù cuối cùng chúng ta vẫn không thể giải mã hoàn toàn bí mật đó, nhưng sau mười nghìn năm nữa, hiểu biết của chúng ta về di sản huyết thống của loài yêu ma chắc chắn sẽ cao gấp hàng chục, hàng trăm lần so với bây giờ!”

“Cũng giống như tổ tiên loài người, họ đã mất hàng triệu năm, thậm chí còn nhiều hơn, để phát triển. Những thay đổi trong suốt hàng triệu năm đó không thể sánh bằng những biến đổi lớn lao trong hai nghìn năm vừa qua. Nhưng tất cả những thay đổi ấy đều được xây dựng trên nền tảng của những sự tích lũy nhỏ bé trong hàng triệu năm trước đó!”

“Thay vì nghiên cứu về loài yêu ma, thà rằng chúng ta nên nghiên cứu về tài năng của chính loài người.” Vương Kinh Long nói.

“Tài năng của loài người ư? Tôi đã nghiên cứu về điều này quá lâu rồi…”