Giang Hà Xuyên nhìn quanh mọi người và từ tốn nói: “Thậm chí, anh ta còn có thể nói rằng Khổng Tử chỉ là một người dạy học, Mạnh Tử chỉ là một người thuyết phục người khác; rằng các bậc hiền triết xưa đều là những thứ vô giá trị. Nhưng nếu anh ta luôn nói rằng chúng ta cần tiếp tục học hỏi, sống đúng đắn, tự tay tạo ra của cải, làm cho gia đình mình hạnh phúc hơn, khuyến khích con cái mình học hành nhiều hơn, yêu thương mảnh đất mà mình đang đứng trên… thì bạn sẽ biết rằng, anh ta chính là hậu duệ của chúng ta!”

Giang Hà Xuyên thở dài và nói tiếp: “Chúng ta, loài người, truyền lại là tinh thần, là nền văn minh, là kiến thức. Tôi không có quyền phán xét liệu ngày nay, Nho giáo có còn là Nho giáo hay không; tôi cũng không có quyền phán xét liệu trong tương lai, Nho giáo có còn là Nho giáo hay không. Nhưng miễn là chúng ta luôn tiến bộ, luôn học hỏi, luôn nỗ lực… Ngay cả khi hậu duệ của chúng ta quên đi từ “Nho giáo”, tôi vẫn dám nói rằng, đó vẫn là Nho giáo!”

Vân Lạc nhìn Giang Hà Xuyên một cách ngơ ngác.

Những người khác cũng đều nhìn Giang Hà Xuyên.

Giang Hà Xuyên cười và nói: “Đây chính là lý do tại sao tôi rời kinh thành để đến Thánh Viện. Tôi tin tưởng vào anh ta! Tin tưởng vào Phương Vận!”

Vân Lạc nói: “Vấn đề bây giờ là, không ai có thể phân biệt được liệu Phương Thánh đang thay thế những tấm gỗ cũ, hay đang cố gắng làm chìm con thuyền này.”

Giang Hà Xuyên tò mò hỏi: “Loài người chúng ta đã sống trong sự mù tối hàng vạn năm, nhưng con thuyền này vẫn không hề chìm! Khi bọn Yêu Man Bán Thánh kiểm soát nhà Thương, con thuyền này vẫn không hề chìm! Trong thời kỳ tranh luận sôi nổi của các trường phái tư tưởng, con thuyền này vẫn không hề chìm! Khi Hiệp ước Ngàn Năm hết hiệu lực, con thuyền này vẫn không hề chìm! Khi Đại Thánh tiến đến ngoại ô Lưỡng Giới Sơn, con thuyền này vẫn không hề chìm! Trong suốt hàng trăm nghìn năm mà loài người đã tồn tại, con thuyền này vẫn không hề chìm, mà còn ngày càng lớn mạnh, ngày càng phát triển nhanh hơn. Bây giờ, bạn hãy nói xem, liệu một người như Phương Vận có thể làm chìm con thuyền này được không? Các bạn có tin vào điều đó không? Tôi bây giờ không tin, và mãi mãi cũng sẽ không tin!”

Các vị đại thần có mặt tại đó đều sáng mắt lên.

Đúng vậy, loài người đã vượt qua biết bao khó khăn và ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn. Tại sao lại có thể cho rằng những cải cách của Phương Vận sẽ khiến loài người sụp đổ chứ?

“Tôi…” Vân Lạc hoàn toàn không thể nói ra lời nào được.

Mọi người đều đang suy ngẫm về những lời nói của Giang Hà Xuyên.

Không gian trong đại điện yên tĩnh một hồi lâu, rồi Ngô Cửu cau mày và nói: “Không tốt rồi… Tôi vừa nhận được tin tức, có những kẻ thuộc phe ngoài và những người phản đối Phương Thánh có thể đang lên kế hoạch thực hiện một hành động lớn nào đó một cách bí mật, nhưng chúng ta không biết chi tiết là gì. Trước đây… tôi không muốn can thiệp, nhưng bây giờ, tôi muốn ngăn chặn họ ngay từ khi họ mới bắt đầu!”

Nhưng Giang Hà Xuyên lại cười khoái lạc và nói: “Cũng giống như chúng ta không tin rằng Phương Thánh có thể làm chìm con tàu lớn của loài người, làm sao chúng ta có thể tin rằng những kẻ nhỏ bé ấy có thể cản trở được Phương Thánh chứ?”

Tất cả các vị quan lão đều gật đầu nhẹ, ngay cả Vân Lạc cũng vô thức gật đầu hai cái, nhưng sau đó ông ta bỗng dừng lại, giống như đang bị đau cổ vậy.

Một lúc sau, Vân Lạc thở dài và nói: “Nếu Phương Thánh tiếp tục như này, toàn bộ Đại điện Lễ Nghi của chúng ta có thể sẽ bị thay đổi hoàn toàn… Chúng ta có thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả sao?”

Giang Hà Xuyên mỉm cười và nói: “Làm sao có thể như vậy được? Chúng ta hãy ghi chép lại tất cả những thông tin liên quan đến Đại điện Lễ Nghi, để cho hậu thế biết rằng, trên đỉnh cao của nền văn minh loài người, có một lớp cát gọi là Đại điện Lễ Nghi.”

Các vị quan lão ngồi trên những chiếc ghế lớn, lặng lẽ nhìn về phía trước; ánh mắt họ như đang chứa đựng những suy nghĩ mơ hồ.

Mỗi vị học giả đều dường như đang nhìn thấy một hướng đi khác nhau.

“Thôi thì, việc này tôi sẽ không can thiệp nữa…” Vân Lạc nói xong, từ từ đứng dậy, đưa hai tay ra sau lưng và bắt đầu bước ra ngoài.

Cánh cửa Đại điện Lễ Nghi mở ra, rồi lại đóng lại, như mọi khi.

Ngày kiểm tra đã dần đến gần…

Toàn bộ lục địa Thánh Nguyên đang trải qua những biến động lớn; các Mông Đồng và những người say mê học vấn ở khắp nơi đều bắt đầu bận rộn.

Một số ít người đến Khổng Thành đã rời đi, nhưng đa số họ vẫn ở lại. Bởi vì nhiều người đều biết rằng, một nhóm nam sinh đã chuẩn bị gửi đơn lên Viện Thánh, yêu cầu hủy bỏ quy định thi cử chung cho cả nam và nữ.

Mặc dù đã thừa nhận lỗi lầm, nhưng đôi khi vẫn có những người đọc sách thuộc phe Cảnh Quốc tiếp tục tấn công Khổng Gia, trong khi đó, những người đọc sách của nước Khánh Quốc lại cố gắng bảo vệ Khổng Gia và liên tục ám chỉ rằng chính Phương Vận là người đang nhắm vào Khổng Gia.

Các bài viết trên diễn đàn không còn sự gay gắt như trước nữa, nhưng vẫn có rất nhiều người đọc sách phản đối việc nam nữ thi cùng một kỳ, phản đối những lời chỉ trích dành cho Khổng Tử từ phía Phương Vận.

Cùng với những người hỗ trợ việc triệu hồi linh hồn cho Vua Khánh Quân, những kẻ thù cũ của Phương Vận, cùng với các thành viên của gia tộc Tạp Gia và nhiều nhóm người khác nữa, họ vẫn tạo thành một lực lượng lớn trên diễn đàn.

Tuy nhiên, những người này rất khéo léo; họ không bao giờ tấn công trực tiếp vào “thánh đạo” của Phương Vận, cũng không bao giờ chửi rủa hay xúc phạm ông ta. Họ luôn sử dụng những chiêu trò ngôn từ để kích động sự bất mãn của mọi người đối với Phương Vận.

Nhiều người đọc sách đã đứng ra phản pháo, nhưng đại đa số mọi người chỉ đơn giản là đứng nhìn.

Bởi vì tất cả mọi người đều nhận ra rằng cuộc tranh đấu giữa “thánh đạo” của Phương Thánh và Tông Thánh đã đi đến giai đoạn căng thẳng nhất.

Có thể nói, ngay từ ngày Phương Vận đưa ra chính sách đối đầu với “thánh đạo” của gia tộc Tạp Gia, cuộc tranh đấu này đã chính thức bắt đầu.

Lần này, cuộc tranh đấu giữa các “thánh đạo” sẽ diễn ra một cách khốc liệt chưa từng có.

Vì vậy, ngày càng nhiều người quyết định không can thiệp vào cuộc xoáy tròn này.

Nhưng đây là một cuộc tranh đấu giữa các “thánh đạo”, là cuộc đối đầu giữa những thế lực lớn như Phương Thánh, Tông Thánh, gia tộc Tạp Gia, Nho giáo, chính sách, Cảnh Quốc và nước Khánh Quốc… Không ai có thể thực sự đứng ngoài cuộc này được.

Vì vậy, cuộc tranh đấu này dường như đang dần trở thành “con voi trong căn phòng”.

Mọi người đều biết rằng có một con voi xuất hiện trong căn phòng lớn này – đó chính là lục địa Thánh Nguyên – nhưng ngoại trừ những người có liên quan, đại đa số mọi người dường như đều không nhìn thấy con voi đó.

Ngày càng ít người đọc sách ở các quán trà, nhà hàng, văn phòng quan lại, trường học, học viện, hoặc các nơi khác dám công khai bàn luận về vấn đề này.

Nhưng tất cả chỉ là bề ngoài mà thôi.

Trong các buổi họp riêng tư của những người học giả khắp nơi, gần chín mươi phần trăm các cuộc thảo luận đều xoay quanh cuộc tranh luận về con đường thiêng liêng của hai vị thánh Phương Tông, và hầu như mọi cuộc họp đều đề cập đến vấn đề này.

Dù biển cả của loài người đang ẩn chứa nhiều dòng chảy ngầm, nhưng bề ngoài vẫn yên bình, chỉ thỉnh thoảng mới có những con sóng nhỏ bùng lên.

Quốc gia Kính, Thành phố Rui Đô.

Hầu hết các quan lại của Quốc gia Kính đã chuyển đến Rui Đô để tiếp tục quản lý cả nước.

Tuy nhiên, vị trí của Vua Kính vẫn chưa được quyết định.

Các vị vua và hoàng tử đang tham gia vào những cuộc đấu tranh giành quyền kế vị mà có thể xảy ra.

Gia tộc Kỷ.

Mặc dù gia tộc Kỷ này không phải là gia tộc có ba người đỗ tiến sĩ trong một thế hệ hay bốn người đỗ học giả, nhưng họ vẫn cùng họ hàng với gia tộc Kỷ kia; chủ nhân của gia tộc này, ông Kỷ Toàn – một học giả cao cấp – thực chất là cháu họ của chủ nhân gia tộc Kỷ kia.

Kể từ khi Ký An Xương trở thành một học giả lớn, mặc dù Văn Bi và Lý Văn Ưng đã thất bại, nhưng vì Ký An Xương là một học giả lớn, tên tuổi của Kỷ Toàn cũng được nâng cao theo. Tuy nhiên, không may thay, không lâu sau đó, việc Ký An Xương say rượu và chế giễu Phương Vận đã lan truyền rộng rãi.

Ai trên sông gọi ông là bậc thánh thi ca, để ngắm nhìn những bài thơ tuyệt vời ấy… Đêm yên tĩnh, không thể viết nên những bài thơ xuất sắc; e rằng chúng sẽ làm cho các vì sao rơi xuống nước, lạnh lẽo!

Nửa câu đầu là lời chế giễu của Ký An Xương khi còn say, còn nửa câu sau là lời đáp trả của Phương Vận.

Ban đầu, chuyện này chỉ là một câu chuyện đùa cợt, gia tộc Kỷ không nên bị ảnh hưởng gì, bởi vì Phương Vận là em rể của Cảnh Quốc, còn Ký An Xương là một học giả lớn của Quốc gia Kính.

Nhưng sau khi Phương Vận thực hiện hành động Phong Thánh, chuyện này lại được nhắc đến nhiều hơn, và ý nghĩa của nó đã hoàn toàn thay đổi.

Ký An Xương thậm chí còn chế giễu Phương Thánh rằng ông ta không phải là bậc thánh thi ca.

Thêm vào đó, việc Phương Vận đã giết chết Vua Kính khiến giới lãnh đạo cao cấp của Quốc gia Kính vô cùng lo sợ, họ chỉ có thể tránh xa Ký An Xương để không gây phiền toái cho ông ta.

Bây giờ, ông Kỷ Toàn – chủ nhân gia tộc Kỷ – cũng bị ảnh hưởng; vị trí Bộ trưởng Bộ Lễ mà ông đang giữ cũng đã b