Ánh sáng tàn biến, và Phương Vận Phát xuất hiện trên cao đài. Phía xa là những vùng đất đỏ rực; không khí tràn ngập một loại khí độc kỳ lạ – chính là nơi họ phải bước vào trước khi tiến vào Tam Cốc Cổ Địa.

Phương Vận ngay lập tức sử dụng vật dụng đặc biệt để ngăn cản khí độc này.

Mười hai vị đại học giả đứng dưới chân cao đài.

Ban đầu có ba mươi người được cử đi, nhưng giờ chỉ còn lại một mình Phương Vận.

Khi nhìn thấy Phương Vận, một số người hoảng sợ, một số buồn bã, một số thở dài nhẹ, trong khi những người khác vẫn bình tĩnh, như thể không có gì có thể làm họ xúc động.

Ngay cả khi nhìn thấy mười hai vị đại học giả, Phương Vận vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác của mình.

Những ký ức về Hẻm Núi Tam Cốc quá đau đớn…

Vị đại học giả Hà Quỳnh Hải bước lên phía trước và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Phương Vận đang định trả lời thì một vị đại học giả bên cạnh nói: “E rằng sẽ có biến cố; hãy trở về Thánh Viện trước, sau đó mới bàn tiếp.”

Hà Quỳnh Hải gật đầu, rồi mời Phương Vận lên cao đài. Mười hai người lập tức di chuyển với tốc độ nhanh nhất đến cổng vào của Văn Giới Khổng Tử.

Mười hai vị đại học giả đều cảnh giác hết mức; năm người trong số họ thậm chí còn mở nắp các chiếc hòm sách đằng sau lưng mình. Bên trong những chiếc hòm ấy, dường như ẩn chứa một nguồn năng lượng hùng mạnh, lan tỏa ra xung quanh, áp đảo mọi thứ xung quanh.

Hà Quỳnh Hải thì thầm: “Có năm chiếc Bán Thánh Y Quan, có thể đối đầu với nửa vị Thánh của phe yêu ma!”

Phương Vận gật đầu, thở phào nhẹ nhõm; những vị đại học giả này đều là những người am hiểu kinh điển; ngay cả khi có Thánh Yêu Ma xuất hiện, họ vẫn có thể chống chịu được trong thời gian dài.

Mọi người thành công trong việc bước vào Khổng Thánh Văn Giới và biến mất trên vì sao này không có tên gọi.

Trên cao đài dẫn đến Tam Cốc Cổ Địa, cột sáng tan biến, và ngay sau đó, cao đài bị nứt toạc hoàn toàn.

Tam Cốc Cổ Địa không còn tồn tại nữa.

Đi qua hành lang Văn Giới, Phương Vận an toàn đến quảng trường lớn trước cửa Điện Chiến.

Phương Vận Cảm nhận được vài nguồn năng lượng vô hình nhưng kinh hoàng đang lướt qua bên cạnh mình, khiến Phương Vận Bản không khỏi cảm thấy lo lắng; mỗi nguồn năng lực ấy đều mang trong mình hai tính chất trái ngược nhau: vừa hùng vĩ, lại vừa phá hủy.

Phương Vận Chẳng dám nhúc nhích, không hiểu tại sao ý chí của các vị Thánh lại đột nhiên xuất hiện. Chỉ trong chốc lát, những nguồn năng lượng kinh hoàng ấy đã biến mất.

Phương Vận Thở phào nhẹ nhõm, và bắt đầu nhìn nhận một cách mới mẻ về sức mạnh của các vị Thánh. Rồi, anh ta chợt ngẩn người, từ từ ngước nhìn bầu trời. Về phía đông, mặt trời đang mọc; như mọi khi, nhưng ngay phía trên đó, có một thiên thể kỳ lạ, to gấp ba lần Mặt Trời, đang treo lơ lửng trên bầu trời.

Thiên thể ấy rất lớn, nhưng lại phát ra ánh sáng lạnh lẽo giống như ánh trăng; dù không chói lọi như Mặt Trời, nhưng ánh sáng của nó vẫn che khuất cả Mặt Trời.

“Văn… Văn Khúc Tinh?” Phương Vận lẩm bẩm tự hỏi. Anh ta hơi choáng váng, nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, mặt anh ta lại hiện lên vẻ vui mừng – bởi vì lúc này, sức mạnh của Văn Khúc Tinh đã tăng lên gấp trăm lần so với trước! Nếu cách đây một trăm năm đã có nhiều Văn Khúc Tinh như vậy, số lượng người học giả của loài người chắc chắn sẽ tăng lên ít nhất mười lần! Sau vài trăm năm nữa, con số đó có thể tăng lên gần một trăm lần! Đến lúc đó, nếu không có sự can thiệp của các vị Á Thánh hay cao hơn, dù loài người không thể tấn công lại giới yêu ma, họ vẫn có thể đuổi đi rất nhiều yêu ma thuộc phe Cổ Địa.

Trong đầu Phương Vận, hình ảnh của Thung lũng Thứ Ba hiện lên. Anh ta mơ hồ nhớ lại lúc mình được thăng chức thành Hàn Lâm, đã bị hôn mê trong vài khoảnh khắc; khi tỉnh dậy, hồ sói ấy đang nhắm mắt, và trên mắt nó có dấu vết bị bỏng nhẹ.

Phương Vận Bỗng nghĩ ngợi, rồi nhớ lại rằng sau khi tỉnh dậy, sức mạnh của Văn Khúc Tinh ở Thung lũng Thứ Ba có vẻ khác thường; lúc đó anh ta không để ý nhiều, chỉ nghĩ rằng đó là hệ quả tất yếu sau khi mình được thăng chức. Nhưng bây giờ, khi nghĩ lại, anh ta nhận ra rằng nơi đó đã từng được chiếu sáng bởi Văn Khúc Tinh… và nó còn ở rất gần với nguồn năng lượng ấy.

“Có vẻ như, vì tôi được thăng chức thành Hàn Lâm, Văn Khúc Tinh lại xảy ra những biến động mới, thậm chí còn ảnh hưởng đến lục địa Thánh Nguyên nữa. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn nào cho thấy rằng Văn Khúc Tinh đã bị tôi thay đổi.”

Phương Vận đang suy nghĩ thì phát hiện ra ấn triện quan lại của mình liên tục rung động; biết đây là những thông điệp được gửi đến từ bạn bè và người thân để hỏi thăm tình hình. Đúng lúc anh ta chuẩn bị đọc những thông điệp đó, anh ta ngước nhìn ra ngoài.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn; những vị đại học giả mặc áo choàng màu tím và những vị đại học sĩ mặc áo xanh đang bước vào đại sảnh chiến tranh một cách nghiêm túc.

Phương Vận quan sát và thấy rằng các viện trong Thánh Viện đều có người đến, thậm chí cả Bốn Thánh Các cũng đã cử người đến, bao gồm cả các vị đại học giả cao cấp của Bốn Thánh Các.

Những vị này có trách nhiệm giao tiếp với Bốn Thánh và các vị Thánh khác; địa vị của họ cao hơn so với các viện khác trong Thánh Viện, và thông thường họ hiếm khi xuất hiện. Nếu họ xuất hiện cùng nhau, chắc chắn phải có chuyện lớn xảy ra.

Dù là cuộc thi Mười Quốc hay việc bước vào Thánh Tự, Phương Vận cũng chưa bao giờ gặp một vị đại học giả của Bốn Thánh Các nào; nhưng bây giờ, anh ta lại gặp đến bốn người cùng một lúc.

Không chỉ có các đại học giả của Thánh Viện, mà ngay cả Lưỡng Giới Sơn, Trấn Ngục Hải và những người khác thuộc Cổ Địa cũng mỗi người đều cử một vị đại học giả đến đây.

“Hãy vào đại sảnh chính để nói chuyện!” Hà Quỳnh Hải nói xong, rồi dẫn Phương Vận và những người khác vào đại sảnh chính.

Phương Vận biết rằng sau khi mình ra ngoài sẽ được tiếp đón, nhưng không ngờ sự tiếp đón lại hoành tráng đến thế.

Ở hai bên đại sảnh chiến tranh, mỗi bên đều có mười hàng ghế lớn, mỗi hàng gồm hai mươi chiếc ghế, và các hàng ghế này đối diện nhau.

Hà Quỳnh Hải dẫn Phương Vận đến vị trí đầu tiên của hàng ghế bên trái và nói: “Xin mời Phương Hư Thánh ngồi xuống.”

Phương Vận không ngần ngại mà ngồi vào vị trí quan trọng nhất đó.

Sau đó, những vị đại học giả và đại học sĩ khác cũng lần lượt ngồi xuống; còn các thành viên của Hàn Lâm thì không có quyền ngồi, chỉ có thể đứng ở một bên.

Chỗ ngồi đầu tiên đối diện Phương Vận vẫn trống, bởi vì không ai có địa vị ngang bằng với Thánh Hư.

Bầu không khí trong đại sảnh chiến tranh trở nên nặng nề chưa từng có; những học giả ấy sợ đến mức không dám thở mạnh. Còn những người tiến sĩ và cử nhân làm việc tại Viện Thánh thì đứng xa cửa, không dám tiến lại gần, kể cả những người thuộc dòng dõi các vị thánh hay những người được coi là hiền triết, cũng đều đứng bên ngoài một cách ngoan ngoãn. Sau một lúc yên lặng, mọi người đều nhìn về phía một vị đại học giả đang đứng đối diện với điểm Phương Vận, đó là ông Vương Đồng Phủ. Đồng thời, một số vị đại học sĩ khác trong đại sảnh đã chuẩn bị sổ sách để ghi chép lại những gì xảy ra. Vương Đồng Phủ cũng không đứng dậy, chỉ nhìn về phía Phương Vận và mỉm cười nhẹ: “Đừng để bầu không khí này làm cho các bạn hiểu lầm; cuộc trò chuyện hôm nay chỉ là bình thường thôi, hãy nói ra tất cả những gì muốn nói. Chỉ là vì những vấn đề được đề cập rất quan trọng, nên mới mời đông người đến đây.” Phương Vận nói: “Những người bạn của tôi đã hy sinh trên chiến trường ở Tam Cốc… Điều đó quả thực rất nghiêm trọng. Còn vụ sự cố ở Tam Cốc… thì không quá quan trọng. Nếu các bạn có điều gì muốn hỏi, tôi sẽ sẵn lòng trả lời một cách thành thật.” Nhiều người học giả gật đầu nhẹ. Dù Phương Vận được coi là một vị thánh, nhưng ông vẫn khiêm tốn tự xưng mình là một học trò; thái độ đó thực sự rất đáng quý. Nhất là đối với những người chưa từng tiếp xúc trực tiếp với Phương Vận, họ đã không còn tin vào những lời đồn đại bên ngoài nữa. Vương Đồng Phủ nói: “Vậy thì xin Phương Hư Thánh hãy bắt đầu kể từ lúc ông bước vào Tam Cốc, cho đến khi rời đi. Tất nhiên, nếu có những thông tin liên quan đến cá nhân, ông có thể bỏ qua không cần phải nói.” “Được thôi, tôi sẽ kể chi tiết từng bước một. Khi mới đến Tam Cốc, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ; chúng ta đều biết rằng trên bầu trời của thung lũng chiến trường…” Và thế là Phương Vận bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra. Khi anh kể về việc phát hiện ra những con quái vật và việc đối mặt với vua của chúng, nhiều người đều tỏ ra rất sốc và đầy phẫn nộ; khi biết rằng Trấn Hải Long Vương và vua quái vật Minh Kỳ đã xuất hiện, mọi người càng thêm kinh hoàng và tức giận. Mọi người đều hiểu rõ sự đáng sợ của Trấn Hải Long Vương và vua quái vật Minh Kỳ.

Sau đó, Phương Vận kể về việc Mạc Minh thuộc phái Mạc đã hy sinh bản thân để chặn đứng quân truy đuổi, và cũng kể về việc Hàn Văn Tông thuộc phái Pháp đã dùng chiến thuật “vẽ ra nhà tù” để tạo điều kiện cho người khác thoát ra ngoài.

Tiếp theo, Phương Vận không bỏ sót bất kỳ cái tên nào của những người học giả đã hy sinh mạng sống mình; thậm chí còn lặp lại từng lời trăng thường của họ trước khi họ ra đi.

Nhiều người trong đại sảnh chiến tranh đã rơi nước mắt; một số người có tính cách mạnh mẽ thì lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt ấy.

Khi Phương Vận kết thúc câu chuyện và Bình Tẩu Chiếu rời đi, cả đại sảnh đều tràn ngập tiếng khóc.

“Hận thù của họ, tôi nhất định sẽ trả đũa!”

Phương Vận nói xong, sau đó tiếp tục kể về cuộc phiêu lưu lớn lao của mình, đặc biệt là về trận chiến liên tiếp ba trận của Tam Cốc Liên Chiến. Khi anh ta kể về việc một người đơn độc đối đầu với chín con yêu quái, tất cả mọi người đều hoảng sợ.

Dù lúc đó Phương Vận chỉ là một tiến sĩ, thậm chí ngay cả một học giả cao cấp, cũng không thể nào đánh bại được chín con yêu quái cùng một lúc.

Mọi người đều muốn biết kết quả, nhưng tất cả đều kiên nhẫn lắng nghe Phương Vận kể chuyện.

“Con yêu quái đầu tiên… một kiếm.”

“Con yêu quái thứ hai… một kiếm.”

“Con yêu quái thứ ba… một kiếm.”

“Con yêu tướng thứ tư… ba kiếm.”

“Con yêu tướng thứ năm… ba kiếm.”

“Con yêu tướng thứ sáu… ba kiếm.”

Tất cả mọi người đều sửng sốt; đây không phải là một câu chuyện về trận chiến thông thường, mà giống như một kẻ hành quyết lạnh lùng đang kể về việc mình giết từng tên tội nhân bằng một nhát dao.

Không ai hỏi thêm chi tiết, nhưng mỗi người đều cảm thấy những suy nghĩ phức tạp nảy sinh trong lòng mình, và không thể diễn tả thành lời được.

Mọi người đều biết rằng điều này hoàn toàn trái với lẽ thường, nhưng không ai có thể tìm ra bằng chứng nào để bác bỏ những gì Phương Vận nói; tất cả đều tin vào lời anh ta.

Đôi khi, sự thật còn điên rồ hơn cả những lời đồn đại.

Dù Phương Vận không kể chi tiết, mọi người vẫn có thể tưởng tượng được rằng võ nghệ của anh ta thực sự phi thường đến mức nào.

Sau đó, Phương Vận kể về việc mình đã tiêu diệt ba con yêu hầu khác; lần này anh ta kể chi tiết hơn, nhưng không đề cập đến tên thật của những thanh kiếm cổ hay những điều liên quan đến Long Giá, thậm chí cũng không nhắc đến

Khi Phương Vận kể về việc mình trở thành Hàn lâm trước Thánh đế, tất cả mọi người trong đại sảnh đều ngạc nhiên.

Cuối cùng, Phương Vận bắt đầu kể về sự kiện Cổ Địa ở Tam Cốc sụp đổ.

Sau khi kết thúc phần kể về những gì đã xảy ra ở Tam Cốc, Phương Vận Na lấy ra chiếc bình sứ đã được niêm phong. Một hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa khắp đại sảnh, làm cho tinh thần của mọi người trở nên phấn chấn hơn.

Phương Vận Na cầm chiếc bình sứ, nhìn quanh mọi người và nói: “Theo quy tắc, toàn bộ Dịch Không Thần Tích bên trong bình này đều thuộc về tôi. Điều này có đúng không?”

Vương Đồng Phủ đáp: “Đúng vậy, đây đều là những gì ngài xứng đáng nhận được.”

Một số học giả nhìn Phương Vận với ánh mắt thay đổi; rất ít người trong số họ thậm chí còn tỏ ra khinh thường ông ta.

“Tốt. Tôi sẽ chia Dịch Không Thần Tích thành ba mươi phần, mỗi phần ba giọt, và chia đều cho tất cả những ai từng tham gia vào cuộc chiến ở Tam Cốc. Sẽ còn lại khoảng mười hai giọt, tôi sẽ dành chúng để thưởng cho các hậu duệ xuất sắc của những người đã hy sinh trên chiến trường Tam Cốc. Bản thân tôi sẽ giữ lại ba giọt, còn lại tôi sẽ gửi đến Tôn Viện; xin Đông Thánh Các hãy chuyển chúng cho gia đình họ.”

Mọi người đều cảm thấy xúc động; những người trước đây không tin tưởng Phương Vận giờ đều đỏ mặt; nếu là họ, họ chắc chắn sẽ không chỉ giữ lại ba giọt mà thôi.

“Những việc này thuộc về trách nhiệm của Tôn Viện; Tôn Viện chắc chắn sẽ làm tốt, không để những người anh hùng phải thất vọng,” Vương Đồng Phủ nói.

Phương Vận gật đầu và nói: “Tôi đã nghe nói về những trường hợp tương tự. Sau khi Tôn Viện phát Dịch Không Thần Tích, xin hãy nhắc nhở họ rằng mỗi giọt Dịch Không Thần Tích đều có thể giúp một người trở thành đại học sĩ; vì vậy, không được phép bán chúng một cách tùy tiện. Nếu có ai dám sử dụng những thủ đoạn xấu xa để chiếm đoạt chúng, hãy báo cho tôi biết – tôi sẽ tiêu diệt cả gia đình họ!”

Trong đại sảnh, một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm.

Một vị đại học giả từ từ nói: “Khi đó, tôi sẽ hỗ trợ Phương Hư Thánh một tay.”

Mọi người nhìn theo hướng âm thanh vang lên; đó chính là Lưỡng Giới Sơn – vị đại học giả canh giữ biên giới, Chén Bôn.

Một số Hàn lâm thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta; người này thực sự là một kẻ đáng sợ – không ai biết ông ta đã giết bao nhiêu yêu ma quỷ dữ; người ta nói rằng những con