Chiếc xe ngựa này ban đầu là phương tiện đi lại của cung điện vua nước Chu; sau khi Phương Vận được thả ra khỏi tù, hắn đã chiếm lấy nó và bên trong xe rất rộng rãi.

Người đàn ông mặc áo đen ngồi xuống đối diện, gỡ mũ ra, lộ ra khuôn mặt quen thuộc.

Tại Viện Thánh, Phương Vận đã chán ngấy khuôn mặt này từ lâu rồi. Trong nhiều cuộc thảo luận tại Viện Thánh, Lôi Đình Chân liên tục phản đối những hành động đàn áp mình, không hề quan tâm đến địa vị cao quý của một học giả lớn.

Bây giờ, khi Lôi Đình Chân đột nhiên xuất hiện tại Khổng Thánh Văn Giới, Phương Vận cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

“Xin hỏi ông Lê có điều gì muốn chỉ bảo?” Phương Vận nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Lôi Đình Chân.

Vị học giả già này có khuôn mặt hồng hào, hơi thở dài và đều đặn; tuy nhiên, trong đôi mắt ông, Phương Vận nhìn thấy vài tia máu mỏng manh – điều này rất hiếm thấy ở một học giả bình thường, cho thấy hoặc là sức khỏe của Lôi Đình Chân có vấn đề, hoặc là con đường tu luyện của ông đang gặp trục trặc.

“Hãy để tài năng của ngươi được phát huy ra ngoài.” Lôi Đình Chân nói, rồi phóng ra sức mạnh văn học của mình, bao phủ toàn bộ chiếc xe ngựa.

Phương Vận Tiếp Tục nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Lôi Đình Chân, không nói một lời nào, ánh mắt anh ta lấp lánh với ý chí kiên cường.

Lôi Đình Chân mỉm cười và nói: “Lão không có ý xấu, chỉ muốn mang đến cho ngươi một phúc lành, giúp ngươi bước trên con đường tu luyện mà thôi. Lão lấy một ít tài năng của ngươi chỉ để kiểm chứng danh tính thật sự của ngươi.”

Phương Vận nhíu mày, phóng ra tài năng của mình, rồi tiếp tục nhìn chằm chằm vào Lôi Đình Chân.

Một tia sáng cam bay ra, nhanh chóng tan biến; Lôi Đình Chân vươn tay ra, một lực lượng vô hình bao phủ lấy tài năng của Phương Vận, sau đó ông nhắm mắt lại, cẩn thận cảm nhận.

Sau một lúc lâu, Lôi Đình Chân gật đầu và nói: “Không sai… Đây không phải là tài năng của người dân đại lục Thánh Nguyên, cũng hoàn toàn khác với tài năng của những người mà lão đã từng gặp… Và… nó giống hệt với tài năng của ngươi cách đây hơn mười năm.”

“Lôi Đình Chân” nói xong, liền lấy ra một chiếc hộp bút từ trong tay áo của mình.

Phương Vận không nhận ra chiếc hộp bút này, nhưng có thể đoán rằng nó chính là thứ mà Trương Long Tượng thường xuyên sử dụng; chiếc hộp bút này đã hấp thụ được phong cách và tài năng của Trương Long Tượng.

Phương Vận cười lạnh trong lòng. Không chỉ riêng Lôi Đình Chân, ngay cả khi Tông Thánh tự mình đến đây, cũng không thể nhận ra rằng cuốn “Dịch Truyện” do Khổng Thánh viết ra vẫn đang phát huy tác động mạnh mẽ. Ngay cả khi mình vô tình tiết lộ hoặc nói sai điều gì đó, cuốn “Dịch Truyện” cũng có thể che giấu điều đó, thậm chí còn có thể thay đổi trực tiếp những gì Lôi Đình Chân nhận thức được.

“Tên tuổi của Đại Học Giả Lôi đã từng được tôi nghe đến từ lâu rồi… Nhưng tại sao Đại Học Giả lại đến đây? Nếu ông muốn lấy mạng tôi, thì quả là lãng phí tài năng quá.” Giọng nói của Phương Vận mang theo chút thù địch.

Lôi Đình Chân cười ha hả và nói: “Ta đã nói rồi, ta muốn ban cho ngươi một phước lành lớn lao. Ta hỏi ngươi: Ngươi có muốn gỡ bỏ cái danh oan uổng và tránh khỏi sự bức hại không? Có muốn từ tước Chu Giang Hầu trở thành Chu Công không? Có muốn trả đũa những kẻ đã phản bội ngươi không?”

Phương Vận Lãnh thở dài và nói: “Tất nhiên! Chẳng lẽ ngài muốn giúp đỡ tôi sao? Nhưng dù ngài là một Đại Học Giả của lục địa Thánh Nguyên, cũng khó có thể thay đổi được tình hình ở nước Chu!”

Lôi Đình Chân cười nhẹ và nói: “Ta naturally không thể thay đổi được Quân Vương của nước Chu… Nhưng nếu chúng ta – Lôi Gia, Tông gia--, gia tộc Cốc, Long Tộc và các lực lượng khác – cùng nhau hợp tác, thì chắc chắn có thể làm được!”

“Tôi thật sự rất tò mò… Tại sao ngài lại muốn giúp đỡ tôi nhỉ?” Phương Vận bắt đầu đoán ra một khả năng có thể xảy ra.

“Rất đơn giản thôi… Chỉ cần ngươi giành chiến thắng trước Phương Vận trong một cuộc thi văn học, ngươi sẽ nhận được tất cả những gì mình mong muốn!” Lôi Đình Chân nói một cách tự tin.

Phương Vận ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng hiểu ra.

Tất cả những điều trước đây tôi không thể hiểu nổi bỗng chốc trở nên rõ ràng, và sau đó tôi cảm thấy nó vừa buồn cười vừa vô lý.

Bắt mình phải chịu sự áp đặt của người khác?

“Điều này…” Phương Vận tỏ ra hoang mang.

Lôi Đình Chân rất hài lòng với phản ứng của Phương Vận và nói: “Ai là Phương Vận thì tôi không cần phải giải thích thêm. Mục tiêu của chúng ta, chắc hẳn bạn cũng đã hiểu rồi. Bây giờ bạn chỉ là một học giả bình thường; dù có được thăng chức thành đại học sĩ, trước mặt Vua Chu cũng chẳng có ích gì cả. Tất nhiên, nếu bạn được thăng chức thành đại nhân thì lại khác… Nhưng điều kiện là bạn phải sống sót đến lúc đó. Hiện tại, bạn chỉ có hai con đường để chọn: hoặc là bị Vua Chu cùng các quan lại ép chết, hoặc là nhận sự giúp đỡ từ chúng tôi để thực hiện mong muốn của mình – báo thù!”

“Tôi không tin vào những thứ ‘bánh ngon rơi từ trên trời’, cũng không tin vào những lời hứa suông của bạn. Hơn nữa, Phương Hư Thánh là một người như thế nào… Làm sao tôi có thể chịu áp đặt từ ông ấy được? Xin ông Le hãy quay trở về đi… Nhưng ông yên tâm, tôi sẽ không bao giờ tiết lộ chuyện này. Nếu không, trước khi Vua Chu can thiệp, các ngài cũng sẽ giết tôi thôi.” Phương Vận nói.

Lôi Đình Chân mỉm cười và nói: “Quý ông Chu Giang Trạch nói quá nặng nề rồi… Chúng tôi làm sao có thể giết ông được. Chúng ta hãy nói chuyện từng việc một. Tôi đến đây với thiện chí và những báu vật quý giá, chứ không phải để hứa hẹn suông… Xin Quý ông xem qua những thứ này.”

Nói xong, Lôi Đình Chân đưa cho Phương Vận chiếc vỏ sò chứa đầy báu vật trong tay kia.

Phương Vận nhận lấy chiếc vỏ sò một cách nửa tin nửa ngờ, sau khi sử dụng tài năng của mình để nhìn vào bên trong, đôi mắt anh ta bỗng nhiên trợn lên, tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

Lôi Đình Chân cười càng thêm rạng rỡ.

“Trong cái hòm đó… chẳng lẽ là chiếc mũ Bán Thánh Y huyền thoại ư?” Phương Vận không thể tin nổi rằng Họ Tông Lôi lại sẵn lòng hy sinh một báu vật quý giá như vậy.

Lôi Đình Chân mỉm cười và nói: “Đây là bộ mũ Bán Thánh Y mà Tây Hải Long Cung đã nhận được từng đây… Đó là vật của Đạo Sư Tao Đào Uyên Minh. Khi đeo chiếc mũ này, không chỉ có thể sử dụng một chút sức mạnh thiêng liêng, mà vì Tao Sư là bậc thầy về thơ ca, nên sức mạnh của những bài thơ chiến tranh sẽ được tăng lên gấp bội!”

Phương Vận im lặng không nói gì.

Lôi Đình Chân tiếp tục nói: “Chiếc vương miện này chỉ có những bậc đại học giả mới có thể sử dụng được. Chúng tôi đưa nó ra là để thể hiện sự chân thành của mình. Chúng tôi cam kết rằng, chỉ cần bạn đối đầu với Phương Vận và viết thơ văn, chiếc vương miện này sẽ được cho bạn mượn, cho đến khi bạn qua đời.”

Phương Vận khẽ phát ra tiếng cười nhạt, nói: “Nếu chiếc vương miện này chỉ là đồ mượn chứ không phải quà tặng, vậy thì những thứ quý giá bên trong như ‘Xe Ngựa Vũ Hầu’, ba vị đại học sĩ, hai mươi trang sách quý giá, ba giọt máu của bán thánh, năm viên mực rồng, một viên Thân Sinh Quả và một viên Yan Thọ Quả… tất cả chỉ là đồ mượn cho tôi sao?”

“Chiếc vương miện này là bảo vật thiêng liêng, có thể giúp những bậc đại học giả phát huy sức mạnh gần như của bán thánh; vì vậy, nó không thể được tặng cho bạn một cách dễ dàng. Còn những thứ khác thì hoàn toàn có thể tặng! Chỉ cần bạn đồng ý đối đầu với Phương Vận, tất cả những bảo vật đó sẽ thuộc về bạn!”

“Tôi không tin trên đời này lại có chuyện rẻ như vậy. Nếu vậy, chỉ cần tôi đấu với Phương Vận một trận, ngay cả khi cố tình thua, tôi vẫn sẽ nhận được những bảo vật đó.” Phương Vận nói.

Lôi Đình Chân mỉm cười, ánh mắt lấp lánh vẻ lạnh lùng: “Bạn không dám đâu! Bạn phải dốc hết sức mình! Bạn nghĩ rằng mình vẫn còn lựa chọn khác sao? Nếu bạn cố tình thua, hoặc không dùng hết sức mình trong cuộc đấu này, chúng tôi sẽ xé xác bạn và trừng phạt cả gia tộc bạn!”

Phương Vận cười ha hả, nói: “Đại học giả Lôi, xin hãy quay về đi! Tôi đã ở trong tù mười năm, chịu đựng biết bao đau khổ, nhưng dù vậy tôi cũng không hề khuất phục trước ai. Nếu các ngài muốn trừng phạt cả gia tộc tôi, cứ việc mà làm!”

“Haha…” Lôi Đình Chân cười lớn, “Thật xứng đáng với danh hiệu ‘mười năm rèn một thanh kiếm’ của ngươi, Trương Minh Châu… Thật là dũng cảm! Nếu không có lòng can đảm như vậy, ngươi cũng sẽ không thể viết ra những tác phẩm vĩ đại kia đâu. Những lời đe dọa kia chỉ là lời nói đùa của ta mà thôi. Lý do chúng ta sẵn lòng đưa cho ngươi những bảo vật ấy, thứ nhất là vì chúng ta tin vào tính cách trung thực của ngươi; một khi đã đồng ý, ngươi chắc chắn sẽ không làm gì sai trái. Còn lý do thứ hai… thì là vì chúng ta sở hữu quyền lực tuyệt đối; việc bị lừa dối sẽ còn khốn khổ hơn nhiều so với việc bị Vua Chu giết chết!”

“Hãy để tôi suy nghĩ thêm một chút.” Phương Vận tỏ ra mệt mỏi.

“Trương Minh Châu… Chúng ta đều là những người thông minh. Chúng ta đã điều tra rõ ràng về xuất thân của ngươi và những gì đã xảy ra trong những ngày qua… Bây giờ, ngươi không còn lựa chọn nào khác nữa đâu! Nếu ngươi thực sự còn con đường nào khác để đi, ta sẽ tiêu diệt hết tất cả những con đường đó trước, rồi mới gặp lại ngươi!” Lôi Đình Chân nhìn Phương Vận một cách kiêu ngạo.